Wie ein Farbwechsel für die Puerto Rico Flagge wurde ein Symbol des Widerstands

Die Teilnehmer halten Schilder mit der Puerto Rico Flagge in schwarz und weiß als Symbol des Widerstands und zivilen Ungehorsams während der NYC 60th jährlichen Puerto Rico Day Parade am 11.in New York City. Maite H., Mateo / VIEWpress / Corbis über Getty Images)

Nur Vergangenheit, 2:00 Uhr am 4. Juli 2016, vier Frauen kamen, vor einer rustikalen Holztür in der Altstadt von San Juan, Puerto Rico. Jahrelang zeigte die Tür in der 55 Calle San José ein Wandbild mit der puertoricanischen Flagge: ein helles himmelblaues Dreieck, das einen weißen Stern umarmt, der über rot-weißen Bändern geschichtet ist., Es war zu einem der bekanntesten und sichtbarsten Orte in San Juan geworden und diente als beliebte Kulisse für Urlaubsfotos und Selfies für Touristen und Einheimische gleichermaßen.

Aber die Frauen fühlten, dass die Tür ein Update brauchte. Es war der Unabhängigkeitstag der Vereinigten Staaten, aber die Künstler waren nicht in der Stimmung zu feiern. Vier Tage zuvor hatte der damalige Präsident Barack Obama das Puerto Rico Oversight, Management und Economic Stability Act (PROMESA) unterzeichnet, das ein siebenköpfiges Steuerkontrollgremium verhängte, das für die Verwaltung der Schulden der Insel in Höhe von 123 Milliarden US-Dollar verantwortlich war., Der Vorstand, der sich aus Personen zusammensetzt, die weder gewählt wurden noch in Puerto Rico lebten, erhielt die Vorherrschaft über die Gesetze und Entscheidungen der Insel—ein Schritt, den viele als Akt des Kolonialismus verurteilten.

Die vier Frauen, die Teil eines anonymen Künstlerkollektivs sind, das als La Puerta bekannt wurde, identifizierten sich mit einer Bewegung, die die Unabhängigkeit Puerto Ricos von den Vereinigten Staaten forderte. Bewaffnet mit Dosen Sprühfarbe und Bandrollen, die nur durch das Leuchten von Straßenlaternen beleuchtet wurden, schwärzten sie das blaue Dreieck und die roten Streifen der Flagge.,

Pintaron bandera negra de la puerta Calle San Jose de Viejo San Juan, ¿algún voluntario? Para devolver el color 🇵 🇷 pic.twitter.com/jufOKvvFVw

– VR (@vincentrivera) July 5, 2016

Drei Jahre später hat sich das Bild der schwarz-weißen Widerstandsflagge von Puerto Rico, wie es bekannt wurde, weit außerhalb der Grenzen des alten San Juan verbreitet. Aktivisten fliegen es bei Protesten in den USA. Wandbilder davon sind auf den Straßen von Chicago zu sehen., Repliken finden Sie auf T-Shirts und Kaffeetassen in Souvenirläden auf der ganzen Insel. Als Staffel 2 von Spike Lees She ‚ s Gotta es letzten Mai auf Netflix uraufgeführt hat, konnte man die Flagge an der Wand hinter den Charakteren in einer Szene sehen, die eine Hurrikan-Maria-Benefiz-Performance darstellt.

Das Schwarz-Weiß-Banner fällt besonders auf, da die Puertoricaner in Latinx-Kreisen dafür berüchtigt sind, besonders stolz auf ihre Flagge zu sein., Meme, die jeden Juni während der Nationalen Parade zum puertoricanischen Tag in New York City im Umlauf sind, machen sich oft über diese Bewunderung lustig; Ein beliebter zeigt einen puertoricanischen Mann, der in Flaggen mit der Überschrift “ Woher wussten Sie, dass ich Puertoricaner war?“über die Spitze geschrieben. Auf der Westseite von Chicago sind die Stahl-puerto-ricanischen Flaggen, die Besucher an jedem Eingang des Paseo Boricua, dem historischen puerto-ricanischen Viertel der Stadt, willkommen heißen, volle 59 Fuß hoch.

Absolut niemand:

Puerto-Ricaner: Abb.Twitter.,com/Fa9ev7rhrn

— pollito🐣 (@rubydrummr) Juni 14, 2019

Während es einfach ist, zu entlassen, dieser Liebe als braggadocious Nationalismus, ein kurzer Blick in die Geschichte der Flaggen in Puerto Rico zeigt eine viel kompliziertere Geschichte. Die Flagge ist nicht nur ein Symbol der Bestätigung, „sie wird auch als Symbol des Widerstands gegen den Kolonialismus verwendet“, erklärt Jorell A. Melendez-Badillo, Historiker Lateinamerikas und der Karibik am Dartmouth College., Er zeigt auf die erste Flagge der Insel, die Revolutionäre Flagge von Lares, die 1868 vor einem großen Aufstand in Lares, Puerto Rico, gegen den ersten Kolonisator der Insel, Spanien, entworfen wurde.

Was später die offizielle Flagge des Territoriums werden würde, wurde in den 1890er Jahren von Unabhängigkeitsbefürwortern in New York City geschaffen und ließ sich von Kubas Banner inspirieren., In gewisser Weise, sagt Melendez-Badillo, symbolisierte diese Flagge eine Zukunft, in der Puerto Rico eines Tages eine souveräne Nation werden würde, frei von Kolonialherrschaft. Während Puerto Rico sich tatsächlich von der spanischen Herrschaft befreien würde, würde seine Unabhängigkeit niemals eintreten. Im Jahr 1898 fielen die USA ein und übergaben die Insel von einem kaiserlichen Herrscher an einen anderen.

Mitte der 1900er Jahre gewann eine weitere Unabhängigkeitsbewegung an Fahrt, diesmal gegen die US-Kontrolle über die Insel. Die rote, weiße und himmelblaue Flagge wurde zu einem Einigungssymbol der Koalition. Um die Bewegung zu verringern, verabschiedete der von den USA ernannte Gesetzgeber von Puerto Rico 1948 La Ley de la Mordaza oder das Gag-Gesetz, das das Zeigen einer puertoricanischen Flagge mit bis zu 10 Jahren Gefängnis bestrafte., Indem der Staat die Flagge illegal macht*, sagt Melendez-Badillo, radikalisierte er sie auch versehentlich und positionierte die Flagge in der puertoricanischen Phantasie als Symbol für den ständigen Kampf des Volkes um die Freiheit.

Während das Gag-Gesetz schließlich als verfassungswidrig angesehen würde, fand die Inselregierung einen Weg, die Flagge ihrer radikalen Bedeutung erfolgreich zu entfernen., 1952 nahm die Commonwealth-Regierung die Pro-Independence-Flagge als offizielle Flagge von Puerto Rico an, änderte ihr Himmelblau in Marineblau, so dass sie der Flagge der Vereinigten Staaten ähnelte, und strippte sie ihrer revolutionären Vergangenheit.

Als La Puerta die Flagge schwarz-weiß neu gestrichen hat, sagt Melendez-Badillo, es sei „eine Möglichkeit, das Konzept der puertoricanischen Flagge neu zu radikalisieren.“Nachdem die Frauen die Tür neu gestrichen hatten, veröffentlichten sie einen Brief, in dem sie erklärten, dass die Flagge den Widerstand gegen von den USA verhängte Sparmaßnahmen und den Kolonialismus darstellen sollte., Bald zog die Widerstandsflagge von der Tür in der 55 Calle San José in die Straßen von Puerto Rico und den Vereinigten Staaten. Versionen der Flagge tauchten im ganzen Land in Wandgemälden auf. Studentengruppen haben es in ihre Proteste gegen Budgetkürzungen für die öffentlichen Institutionen der Insel aufgenommen.

Am Mai-Tag 2018 versammelten sich Menschen in San Juan, um gegen die strengen Sparmaßnahmen des Fiscal Control Board zu protestieren. Die Demonstration wurde schnell gewalttätig. Inmitten des Chaos war die schwarz-weiße Flagge zu sehen, die hoch in einer Tränengaswolke wehte und auf die langen Holzschilde gemalt war, mit denen sich die Menschen schützten.

Heute fühlen sich viele Puertoricaner von der sozialen und wirtschaftlichen Krise der Insel erstickt., Die Bevölkerung schrumpft rapide, Schulen schließen massenhaft, ganze Gemeinden haben keinen Zugang zu Krankenhäusern und 44 Prozent der Menschen leben in Armut.

“ Wir haben jungen Menschen, die sich überhaupt nicht mit einer politischen Partei identifizieren und für Puerto Rico keine glänzende Zukunft sehen, ein Symbol der Hoffnung gegeben“, sagte mir einer der Künstler von La Puerta, der darum bat, anonym zu bleiben. „Es ist ein symbol, das uns vereint, egal was.“

Melendez-Badillo glaubt, dass die Flagge weiterhin eine spezielle Währung haben wird. „In Puerto Rico stellen wir uns immer diese potenzielle Nation vor“, sagte er., „Flaggen repräsentieren andere Dinge. Sie stellen eine potenzielle Zukunft dar, die nicht erreicht wurde.“

Korrektur: Eine frühere Version dieses Artikels hat den Zeitraum falsch angegeben, in dem die Flagge als illegal angesehen wurde.