Cada cultura humana inclui cozinhar – esta é a forma como ele começou

Por Graham Lawton

Linkimage/Plainpicture

Café da manhã: fibroso e folhas amargas; frutas. Almoço: casca; fruta; carne crua de macaco e cérebros. Jantar: larvas; folhas; fruta.Não, Não a última moda alimentar de Hollywood, mas a dieta dos nossos parentes vivos mais próximos, os chimpanzés. Não é propriamente apetitoso ou variado., Nós, por outro lado, temos milhares de alimentos para escolher, e também uma gama incrivelmente versátil de técnicas para alterar a sua composição química através da aplicação do calor. Por outras palavras, cozinhar.a culinária é omnipresente no ser humano. Todas as culturas, desde os inuítes do Ártico congelado até os caçadores-coletores da África Subsaariana, são sustentadas por alimentos que foram transformados química e fisicamente pelo calor. Foi uma invenção incrível. Cozinhar torna a comida mais digerível e mata as bactérias que causam intoxicação alimentar., Mas onde e quando começou é muito debatido. Pode chamar-lhe uma luta de comida.

nenhum alimento sem fogo

cozinhar não pode acontecer sem fogo, então a resposta pode ser encontrada procurando evidências do controle das chamas., Este é um tópico incendiário, pois o fogo é uma coisa difícil de identificar no registro arqueológico. As provas literalmente desapareceram em fumo, e os restos de um fogo deliberadamente aceso são difíceis de distinguir dos de um natural causado por relâmpagos. É por isso que os arqueólogos procuram sinais de fogo em cavernas.vestígios de cinzas encontradas na caverna Wonderwerk na África do Sul sugerem que os homininos controlavam o fogo há pelo menos 1 milhão de anos, o tempo do nosso antepassado Homo erectus. Fragmentos de ossos queimados também encontrados neste local sugerem que o Homo erectus estava a cozinhar carne., No entanto, os restos mortais mais antigos de óbvios são apenas 400.000 anos de idade.

“as Pessoas em uma matéria-prima de dieta vegetariana relatório persistente fome, apesar de comer com freqüência e, geralmente, têm um menor IMC do que os vegetarianos que comem comida cozinhada”

Os Neandertais que evoluíram do Homo erectus cerca de 250.000 anos atrás, certamente, criado incêndios, como fogos de ter sido encontrado em muitos de Neandertal sites, alguns contendo queimados os ossos. Também sabemos pela análise da placa dentária que os neandertais temperavam as suas dietas com ervas. Mas não sabemos se eles habitualmente cozinhavam a comida.,

a primeira evidência firme de que nossa própria espécie estava cozinhando data de apenas 20.000 anos, quando os primeiros vasos foram feitos na China. As marcas de queimadura e fuligem nas suas superfícies exteriores apontam para o seu uso como utensílios de cozinha. Mas, de uma maneira geral, as provas arqueológicas não pintam um quadro claro. Temos de procurar noutro lado.cerca de 1,9 milhões de anos atrás, algumas mudanças importantes ocorreram na biologia da hominina. Comparado com os seus antepassados, o Homo erectus tinha dentes muito pequenos, um corpo pequeno e um cérebro muito maior., De acordo com uma hipótese controversa apresentada pelo primatologista Richard Wrangham, estas mudanças foram impulsionadas por alimentos cozinhados. Na verdade, Wrangham acredita que cozinhar levou a divergência da nossa linhagem de ancestrais mais parecidos com macacos e que os corpos do Homo sapiens não poderiam existir sem comida cozinhada.

Para entender o porquê, imagine comer a mesma dieta como um chimpanzé., Para ganhar calorias suficientes para alimentar o seu cérebro que consome energia, teria de dedicar quase todas as suas horas de dia à procura de comida. Chimpanzés alimentam-se mais ou menos continuamente; gorilas e orangotangos comem durante nove horas por dia.mandíbula fraca provavelmente teríamos que comer por mais tempo. Os nossos cérebros são mais do dobro do tamanho, e os nossos intestinos são demasiado pequenos para reter alimentos crus de baixa qualidade o tempo suficiente para os digerir correctamente. Na verdade, nossas entranhas são apenas 60% do peso esperado se fôssemos um grande macaco de estatura semelhante.os nossos pequenos dentes e mandíbulas contam uma história semelhante., São demasiado pequenos para a tarefa de triturar grandes quantidades de alimentos crus duros. Em comparação com homininas anteriores, como o Homo habilis, humanos modernos, Neandertais e Homo erectus, todos têm dentes pequenos em relação ao seu tamanho corporal. Para Wrangham, essas características morfológicas são adaptações à culinária que surgiram cerca de 1,9 milhões de anos atrás.cozinhar certamente mudou a vida dos nossos antepassados para melhor. O calor torna a comida mais suave, então menos tempo é necessário para mastigar. Ele também libera mais calorias. Os ratos alimentados com alimentos cozidos engordam mais do que aqueles alimentados com calorias crus equivalentes., Os alimentos tratados termicamente também são mais seguros. A carne picada tem altos níveis de patógenos. Assar em carvão quente mata germes que causam intoxicação alimentar. Outro benefício de cozinhar é que ele faz alimentos de outra forma não comestíveis, como tubérculos, comestíveis. E isso liberta tempo para fazer coisas mais interessantes do que apenas encontrar comida e comer.os alimentos têm um gosto mais agradável quando cozidos. Não podemos saber se nossos ancestrais apreciaram a diferença, mas estudos com macacos descobriram que eles preferem sua comida cozida, escolhendo batatas assadas, cenouras e batatas doces sobre as crus na maioria das vezes.,

não comer tudo de uma vez

Culinária requer habilidades cognitivas que vão além de controlar o fogo, tais como a capacidade de resistir à tentação de escarnecer os ingredientes, paciência, memória, e uma compreensão do processo de transformação. Experiências recentes com chimpanzés descobriram que eles têm muitas das habilidades cognitivas e comportamentais necessárias para cozinhar – e, portanto, é provável que o Homo erectus também o fez.

existem, no entanto, falhas na hipótese de cozinhar., Muitas das adaptações atribuídas aos alimentos cozinhados, como cérebros grandes, poderiam ter surgido através de um aumento do consumo de carne crua. A desconexão no tempo entre a evidência biológica e o controle do fogo é outro obstáculo.mas sempre que a culinária foi inventada, evoluiu para um dos mais variados e inventivos elementos da cultura humana. Nós cozinhamos milhares de diferentes tipos de animais, plantas, fungos e algas usando uma deslumbrante variedade de técnicas., Gastamos muito mais horas planejando e preparando comida do que realmente comê-la, e então nos sentamos para assistir programas sobre ela, hospedados por pessoas que se tornaram nomes de família milionários. Nós cozinhamos, portanto somos.e a carne?a cozedura faz com que a carne perca calorias devido ao derretimento da gordura. Mas também se torna mais fácil de digerir e menos provável de causar intoxicação alimentar, o que provavelmente compensa.a digestão da carne crua é difícil, consumindo cerca de um terço da energia que acabou de consumir., Em experimentos com pitões, a carne de cozinha reduziu o custo da digestão em 13%.os ratinhos alimentados com uma dieta de 100% de carne perdem peso, mas se a carne é cozinhada perdem-na mais lentamente.

More from our new book The Origin of (Almost) Everything:

este artigo apareceu na manchete “What was the first cooked meal?,”

mais sobre estes tópicos:

• alimentos e bebidas
• inteligência humana