próbowałem diety głodowej Prolona, abyś nie musiał

mój ProLon „meal kit” dotarł do białego kartonowego pojemnika trochę większego niż pudełko po butach. W środku znalazłam kartkę z programem posiłków, dużą pustą butelkę z wodą z napisem „Prolon” i pięć mniejszych kartonów, z których każdy oznaczony jest odpowiednim dniem. Otworzyłem pudełko na pierwszy dzień, rozliczany jako „dzień przejścia” o wyższej kaloryczności i byłem mile zaskoczony. Nie wyglądało tak źle., Chciałbym próbkowania wiele z najważniejszych Diet: małe opakowanie krakersy jarmuż, mieszanka zupy pomidorowej w proszku, suplementy oleju z alg, torebka oliwek, herbata ziołowa, i nie jeden, ale dwa batony na bazie orzechów (choć niepokojąco małe).

kiedy otworzyłem drugi dzień, jednak zacząłem lepiej rozumieć, co mnie czeka. Jeden z batonów orzechowych został zastąpiony napojem „energetycznym” na bazie gliceryny, do którego polecono mi dodać wodę i popijać przez cały dzień., Było więcej herbaty ziołowej-hibiskusa, mięty i cytryny (nawet nie lubię herbaty ziołowej)—plus kilka więcej paczek zupy w proszku i dwie małe paczki oliwek. Gdzie była reszta?

„dajemy Ci sporo jedzenia—nieco ponad 800 kalorii” – tłumaczył w filmiku na YouTube, który podciągnąłem, aby upewnić się, że nie popełniono błędu. Celem Prolonu, jak wyjaśnił, jest nakłonienie organizmu do myślenia, że pościsz, co skłoniło go do ” stłumienia wszystkich tych samych ścieżek, jak gdybyś robił pełny post.,”

„do trzeciego dnia twoje ciało aktywowało wszystkie korzyści, a następnie spędza resztę dni optymalizując, regenerując, odmładzając” – dodał radośnie. „Więc naprawdę możesz spodziewać się korzyści w czwartym dniu.”

lekcja Biosfery 2

pomysł, że głodzenie się podczas przyjmowania kluczowych składników odżywczych pozwoli Ci żyć dłużej, nie jest nowy., Praktyka, zwana ograniczeniem kalorycznym, jest jedynym sprawdzonym sposobem na przedłużenie życia, który działa u wielu różnych stworzeń, od robaków przez gryzonie po naczelne. I było to już interesujące dla biologów, kiedy Longo zaczynał w tej dziedzinie, prawie 30 lat temu.

w tym czasie było niewiele osób bardziej identyfikowanych z dietą radykalną niż Roy Walford. Walford, ważniejszy od życia, zademonstrował już w laboratorium UCLA, że może podwoić długość życia myszy, drastycznie ograniczając ich spożycie kalorii., Opublikował również wiele popularnych książek na ten temat, wśród nich dietę 120-letnią i poza dietą 120-letnią, a sam przestrzegał ścisłej diety 1600 kalorii przez ostatnie 30 lat swojego życia (Departament Zdrowia USA zaleca 2800 kalorii dziennie dla aktywnego mężczyzny w średnim wieku). Przez większość czasu ważył 130 funtów (59 kilogramów), znacznie poniżej średniej wagi dla kogoś, kto ma 175 centymetrów wzrostu.

Kiedy Longo przybył do laboratorium Walforda, aby rozpocząć pracę doktorską w 1992 roku, Walford przebywał na tymczasowym urlopie., Kilka miesięcy wcześniej udał się na pustynię Arizony, aby służyć jako jeden z ośmiu „członków załogi” w trzy akrowym (1,2-hektarowym) kompleksie hermetycznie zamkniętych kopuł znanych jako Biosphere 2. Dwuletni eksperyment w życiu komunalnym był rozliczany jako test rodzaju domu, który może pewnego dnia zostać zbudowany i wykorzystany do kolonizacji przestrzeni. Wkrótce po wejściu do biosfery w 1991 roku, członkowie załogi odkryli, że nie są w stanie wyhodować prawie takiej ilości pożywienia, jak przewidywali., To Walford, lekarz załogi, który namówił ich do stosowania surowej diety ograniczającej kalorie—decyzja, która przyciągnęła uwagę światowych mediów, gdy wycofali się z biosfery w 1993 roku, gaunt i sickly.

Walford zmarł w 2004 roku, w wieku 79 lat, na stwardnienie zanikowe boczne, znane również jako choroba neuronów ruchowych lub choroba Lou Gehriga—stan, Longo zauważa, że wielu podejrzewanych było wynikiem dwóch lat skrajnego ograniczenia kalorii, które znosił w biosferze. To teoria, którą Longo traktuje poważnie.

, „Ale byłem tam, kiedy wyszedł z biosfery i wyglądał na chorego, tak jak wszyscy inni. Może zapłacił za to cenę. Nie wiemy, jaki jest związek z chorobą neuronu ruchowego. Ale możliwe, że jego neurony nie wytrzymały tej ekstremalnej sytuacji przez lata i lata. Może w połączeniu z czymś innym.”

lekcja była jasna: chociaż ograniczenie kalorii może sprawić, że będziesz żył dłużej, robienie tego przez dłuższy czas było problemem i prawdopodobnie nie było praktyczne dla większości ludzi.,

biologiczne sprzątanie domu

w każdym razie, w tym czasie Longo był mniej zainteresowany związkiem między dietą a długowiecznością, niż tym, co uważał za fascynujący produkt uboczny ekstremalnego ograniczenia kalorii. Longo odkrył, że kiedy głodował bakterie i drożdże, nie tylko żyły znacznie dłużej niż ich dobrze odżywione odpowiedniki, ale weszły w stan ochronny, który wydawał się chronić je przed stresem środowiskowym., Po wystawieniu na działanie nadtlenku wodoru drożdże w trybie głodowym były od 60 do 100 razy bardziej odporne na uszkodzenia komórkowe niż drożdże pobrane ze środowiska bogatego w glukozę.

To było zaskakujące. Czy komórka osłabiona głodem nie będzie mniej odporna na uszkodzenia niż bardziej? Ale w następnych latach pojawił się konsensus, który wyjaśniał zarówno odkrycie Longo, jak i ustalenia innych naukowców, że zwierzęta laboratoryjne karmione dietą ograniczoną kaloriami żyły dłużej.,

w dobrze odżywionym stanie nasze komórki i komórki innych organizmów wielokomórkowych inwestują energię w rozmnażanie i regenerację., Ale gdy brakuje żywności, funkcje te zostają wyłączone, a komórka kieruje swoją energię na karmienie i ochronę siebie; potrzeba znacznie mniej energii, aby chronić komórki, które już masz, niż budować nowe.

aby to zrobić, organizm uruchamia wiele ścieżek ochronnych. W przypadku drożdży i bakterii Longo (i ostatecznie myszy), on i inni później pokażą, że organizmy wytwarzają enzymy, które neutralizują wolne rodniki-cząsteczki z niesparowanymi elektronami, które mogą uszkodzić inne komórki., Produkowane są inne białka i enzymy, które zapewniają, że białka nie ulegają rozkładowi, a w każdej komórce maszyneria komórkowa zajmująca się naprawą własnego DNA wkracza w nadbieg.

w bardziej złożonych organizmach, takich jak myszy lub ludzie, ciało nadal potrzebuje kalorii, aby utrzymać bicie serca, myślenie mózgu i kurczenie się mięśni. Aby je zdobyć, angażuje się w proces zwany autofagią( starożytne greckie słowo, które oznacza „konsumpcję własną”), rozkładając własne komórki organizmu i recykling ich składników. Ale ta autofagia nie jest przypadkowa.,

„zwykle zaczyna się od jedzenia białek, które są źle sfałszowane lub skażone”, wyjaśnia Eric Verdun, prezes i dyrektor generalny Buck Institute for Research on Aging. „Jest w tym aspekt sprzątania domu. Zużywa się, ale zużywa białka, które należy najpierw oczyścić.”

zmuszony do zwrócenia się do wewnątrz źródeł energii, ciało poluje, zjada i przetwarza własne komórkowe śmieci, w procesie usuwania zanieczyszczeń, które mogą uniemożliwić efektywne działanie komórek.,

głodujące komórki nowotworowe

Longo był zafascynowany tym procesem i spędził następne dwie dekady pomagając zidentyfikować geny i ścieżki biologiczne w pracy. Gdy to zrobił, zaczął rozpoznawać coś nieoczekiwanego. Wiele z zaangażowanych genów było również znanych w literaturze na temat nowotworów.,

w dziedzinie nowotworów, były one znane jako „proto-onkogenes”—te same geny, które po zmutowaniu miały moc przekształcania normalnej komórki w nowotworowe, zasadniczo klinując maszyny regeneracyjne komórki na stałe do pozycji „on” i powodując jej niekontrolowany podział i rozmnażanie.

to dało Longo pomysł. Pokazał już, że głód może spowodować, że wszystkie normalne komórki organizmu wejdą w stan ochronny. Ale komórki nowotworowe nie są normalnymi komórkami., Jedną z cech charakterystycznych raka jest to, że komórki nie reagują na sygnały biochemiczne hamujące ich wzrost. Co by się stało, zastanawiał się Longo, gdyby wprowadził myszy w tryb głodu, zanim wystawił je na chemioterapię? Jeśli normalne komórki weszły w stan ochronny, ale te nowotworowe nie, leki mogą zabić raka z mniejszym ryzykiem uszkodzenia normalnej tkanki.

Longo podawał drożdżom duże dawki leku chemioterapeutycznego doksorubicyna., Odkrył, że w warunkach głodu normalne komórki drożdży stały się tysiąc razy bardziej odporne na stres, podczas gdy komórki nowotworowe były narażone na pełny ciężar trucizn. Kiedy Longo powtórzył test na myszach, głodząc jedną grupę przez 60 godzin przed chemioterapią, wyniki były dramatyczne. Każda normalna mysz zdechła. Każda z wygłodzonych myszy żyła.

Ale kiedy Longo zaczął docierać do klinicystów, którzy pracowali z pacjentami z rakiem, napotkał nieoczekiwany opór. „Myśleliśmy, 'oczywiście. Wszyscy to zrobią. To będzie łatwe” – wspomina Longo., „Rekrutacja 18 pacjentów zajęła nam pięć lat. To był post tylko w wodzie. Całkowicie za darmo. Nie jedz. Po prostu pij. Nikt nie chciał tego zrobić. Wszyscy myśleli, że to katastrofa.”

w obliczu porażki, Longo i jego zespół po omacku szukali alternatyw i szybko wpadli na lepszy pomysł: być może mogliby zaprojektować dietę, która miała na celu nakłonić organizm do myślenia, że to post, bez głodowania. Longo wiedział, że jeśli wprowadzi dietę niskowęglowodanową pozbawioną glukozy i pewnych kluczowych aminokwasów—innymi słowy, większość białek i wszystkich węglowodanów zostanie wyeliminowana—organizm nadal wejdzie w stan ochronny.,

Longo stworzył firmę L-Nutra. W 2014 roku jego laboratorium wyprodukowało swój pierwszy prototyp. A w 2015 opublikował badanie wykazujące, że myszy w średnim wieku na diecie szybko naśladującej miały znacznie mniej guzów i były chronione przed pogorszeniem funkcji poznawczych. Do tego czasu naukowcy z Leiden w Holandii w końcu zarejestrowali wystarczającą liczbę ochotników, aby pokazać, że post tylko wodą pomógł chronić ludzkich pacjentów przed niszczeniem chemioterapii. Zgodzili się rozpocząć testowanie wersji diety Longo na 125 chorych na raka przechodzących podobny reżim chemioterapii.,

Longo twierdzi, że obecnie trwa ponad 40 procesów w wielu różnych instytucjach. Nie wszystkie z nich są na raka; istnieją również badania na chorobę Leśniowskiego-Crohna, Alzheimera i Parkinsona.

niebezpieczeństwo sukcesu

Longo nigdy nie zapomniał swoich korzeni w laboratorium Walforda. Wiedział, że ograniczenie kalorii ma „niesamowite efekty”, ale wiedział też, że ścisła dieta ma problemy. Odporność została obniżona, ponieważ organizm nie mógł tak szybko wytwarzać białych krwinek. Poza tym, „bardzo niewiele osób może trzymać się ograniczenia kalorii”, mówi. „Może jeden na dziesięć tysięcy w Stanach Zjednoczonych., Nie było to możliwe dla zdecydowanej większości ludzi.”

Longo był jednak przekonany, że okresowe ograniczanie kalorii ma takie same korzyści zdrowotne, jak bycie na diecie w pełnym wymiarze czasu—korzyści warte wysiłku, jeśli można znosić bóle głodu przez kilka dni.

zdecydował, że musi skomercjalizować dietę—nie tylko z korzyścią dla chorych na raka, ale także dlatego, że chciał, aby traktowano ją poważnie jako narzędzie promujące zdrowe starzenie się. „Dla mnie było bardzo jasne, że musiał być w jakiś sposób przekształcony w produkt podobny do leku”, mówi., „Wcześnie zdałem sobie sprawę, że jeśli nie ma produktu, to byłoby bardzo trudne dla lekarzy i każdego pracownika służby zdrowia, aby traktować go poważnie, a także do wdrożenia go. Lekarze są przyzwyczajeni do czegoś, co zostało przetestowane klinicznie. Nie mogą powiedzieć: „Oto dieta, którą ktoś z USC stosował.””

we wrześniu 2016 roku narodził się Prolon, dieta, którą próbowałem. Badania nad „dietą szybko naśladującą” są nadal ograniczone., Jak dotąd najbardziej znaną publikacją na ten temat jest badanie z 2017 roku w czasopiśmie Science Translational Medicine, w którym 71 zdrowych dorosłych w Stanach Zjednoczonych otrzymało dietę Prolon przez pięć kolejnych dni raz w miesiącu przez trzy miesiące. Wyniki ustalono, że dieta nie tylko była bezpieczna, ale zmniejszała takie rzeczy, jak tkanka tłuszczowa, ciśnienie krwi, insulinopodobny czynnik wzrostu, cholesterol o niskiej gęstości lipoprotein i trójglicerydy, z których wszystkie są związane ze starzeniem się i chorobami związanymi z wiekiem. Jest też o wiele łatwiej się trzymać niż szybki głód wody.,

rzadkość danych badawczych u ludzi zrobiła niewiele, aby stłumić entuzjazm. Dziś Prolon odnosi sukces ponad wszystko, czego można oczekiwać od uczonych. Produkt-który, według strony internetowej firmy, obiecuje „w tryb ochronny i odporny na stres; usuwać uszkodzone komórki i tkanki; i promować samo-naprawę poprzez regenerację komórkową i odmłodzenie”—to wszystko jest wściekłością w Dolinie Krzemowej. Jest sprzedawany w 15 krajach i został wypróbowany przez ponad 150 000 osób.,

jednak zamiast robić backflipy, Longo coraz bardziej martwi się w ostatnich latach o to, co ten sukces komercyjny może zrobić dla jego naukowej reputacji. W 2017 roku, po serii artykułów na temat produktu—z których jeden opisał Longo jako” brzmiący jak sprzedawca węży”, chociaż był to dość pozytywny wynik badań—ogłosił, że nie będzie już akceptował opłat za doradztwo i przekaże swoje udziały w firmie na cele charytatywne.

„wszystkie decyzje podejmuje prezes” , „Działam jako profesor … jestem naukowcem, a moje serce jest w nauce i upewnia się, że działa. A serce firmy jest w innym miejscu. Kiedy zaczynasz mieć inwestorów i zaczynasz mieć udziałowców, jest inaczej.”Dodaje:” jeśli coś robię, staram się nakłonić firmę do zrobienia właściwych rzeczy, a czasami mówię im: „słuchaj, czy możesz obniżyć cenę?”Walczę o ludzi, których widzę, że przychodzą na uniwersytet, aby zrobić testy. Jestem strażnikiem firmy.,”

Longo nie jest jedynym przeciwstarzeniowym naukowcem, który znalazł się w temacie niepochlebnych relacji medialnych lub ataków ze strony rywali krytykujących produkty, z którymi jest związany jako nieprzetestowane. Inni radzą sobie z tym na różne sposoby. Nir Barzilai, który kieruje Instytutem Badań nad starzeniem się w Albert Einstein College Of Medicine, założył spółkę notowaną na giełdzie o nazwie CohBar, która skupiała się na peptydach zaangażowanych w starzenie się i choroby związane z wiekiem. Zaprzestał prowadzenia jakichkolwiek badań w tej dziedzinie, aby wyeliminować pojawienie się konfliktu, gdy mówi o tym w mediach., Ma udziały finansowe, innymi słowy, ale jego kariera naukowa koncentruje się teraz na innych kwestiach.

„Popadasz w spory konflikt” – mówi Barzilai. „Udzielam wywiadów. Jestem w telewizji. Nie chciałem, żeby ktoś powiedział: „promujesz swoje badania i firmę.'”

inni przyjmują bardziej zrelaksowaną postawę. Leonard Guarente, profesor MIT i wybitny badacz anti-aging, współtworzył firmę o nazwie Elysium, aby sprzedawać suplementy przeznaczone do pracy nad rodziną białek zwanych sirtuinami, które mają rolę w starzeniu się, jak odkrył na początku 2000 roku., Jego celem jest wykorzystanie zysków do kontynuowania badań naukowych, które dokumentują wpływ na ludzi. Nie boi się go posiadać, mimo medialnego sprzeciwu. „Nie wiem, czy przeszkadza mi to tak bardzo, jak niektórym innym”, mówi.

w dziedzinie mocno splamionej szumem i fałszywymi twierdzeniami naukowcy stoją przed prawdziwym dylematem. Ich produkty, w przeciwieństwie do wielu innych na rynku, mają za sobą legalną naukę. To wczesne dni, ale ich przeciwstarzeniowe podejście może zadziałać. „Naszym celem w tych badaniach jest powstrzymanie chorób związanych z wiekiem”, mówi Barzilai., „Jeśli my tego nie zrobimy, to kto dokładnie to zrobi? To nie może się zdarzyć bez nas.”

Minus 8 funtów i szczęśliwy

Po pięciu długich dniach na Prolonie, obudziłem się pewnego ranka do dnia, który obiecał tyle zupy, soku, i lekkie posiłki z roślin strączkowych i makaronu, jak mogłem znieść. Dzień szósty jest dniem „przejściowym”, a dietetycy są zachęcani, aby nie binge. Nie mogę powiedzieć, że postępowałem zgodnie z sugerowanymi instrukcjami. Moim pierwszym przystankiem było Whole Foods, gdzie zjadłem całą paczkę dmuchanych krążków ryżowych o rozmiarze Frisbee.

czułem się świetnie. Żona powiedziała mi, że jestem niezwykle energiczny., Ja też w ciągu pięciu dni schudłam osiem funtów (prawie cztery kilogramy). Ogólnie rzecz biorąc, nie było tak źle. Czytałem o różnych ścieżkach biologicznych związanych ze zdrowym starzeniem się i wyłączaniem przez kilka lat, a naukowe twierdzenia o Prolonie były zgodne z wieloma z tego, co czytałem.

nie było łatwo. Byłem głodny, zrzędliwy i zgorzkniały. Ale nigdy nie mógłbym ukończyć prawdziwej wody-tylko post przez pięć dni. I w następnych dniach wydawało mi się, że naprawdę czuję się o wiele lepiej niż wcześniej., Nawet jeśli wyobrażałem sobie efekty, które nie sądzę, że byłem, trzymałem się z dala od cukrów i fast foodów przez kilka tygodni później. Tylko to jest wystarczający powód, aby zrobić to ponownie – co planuję po sugerowanej trzymiesięcznej przerwie minęła.

do tego czasu sezon softballowy się skończy.