BBC World Service | Příběh o Africe

Na vrcholu obchodu s otroky v 18. století přibližně šest milionů Afričanů byli nuceni, aby se cesta přes Atlantik často v celkové výši přes 4000 mil. Více než 54,000 plavby byly provedeny v průběhu tří set let mezi 16. a 19.století.
Velký podíl otroků skončil v Karibiku, přibližně 42%. Přibližně 38% šlo do Brazílie a mnohem méně, asi 5%, šlo do Severní Ameriky., Cesta z Afriky do Severní Ameriky byla nejdelší. Cesta by mohla trvat jen 35 dní, něco málo přes měsíc (cesta z Angoly do Brazílie). Ale obvykle britské a francouzské lodě trvalo dva až tři měsíce.

lodě nesly něco od 250 do 600 otroků. Byly obecně velmi přeplněné. V mnoha lodích byly zabaleny jako lžíce, bez prostoru ani se otočit, i když v některých lodích otrok mohl mít prostor asi pět stop tři palce vysoké a čtyři stopy čtyři palce široké., Otroci byli drženi mezi zadržením a palubou v otřesných podmínkách.
Olaudah Equiano dal první očitý svědectví o životě na lodi z pohledu otroka.
„byl jsem brzy odložil pod paluby, a tam jsem dostal takové oslovení v mé nozdry, jak jsem nikdy nezažil v mém životě: tak, že s odpornost zápachu, a pláče spolu, jsem se stal tak nemocný a nízká, že jsem nebyl schopen jíst, ani jsem nejmenší chuť cokoliv., Teď jsem si přál, aby pro poslední přítel, smrt, aby mě vystřídal, ale brzy, na můj žal, dva bílé muže mi nabídl potraviny; a na moje odmítnutí k jídlu, jeden z nich mě držel rychle do rukou a položil mě na druhou stranu myslím, že vrátek, a svázané nohy, zatímco druhý mě bičoval vážně.
nikdy jsem mezi lidmi neviděl takové případy brutální krutosti; a to nejen vůči nám černochům, ale také některým samotným bílým., Zejména jednoho bílého muže jsem viděl, když nám bylo dovoleno být na palubě, bičován tak nemilosrdně velkým lanem poblíž předmostí, že kvůli tomu zemřel.“

Poslouchat

Pokud moře bylo rozbouřené okénka musela být uzavřena. To je často nechalo lapat po dechu a náchylné k nemocem.
„…, nadměrné teplo nebylo jedinou věcí, která způsobila, že jejich situace byla nesnesitelná. Paluba, která je podlahou jejich pokojů, byla tak pokryta krví a hlenem, který z nich vycházel v důsledku toku, že se podobal jatkám.“- Alexander Falconbridge, chirurg na palubě otrockých lodí a později guvernér britské kolonie pro osvobozené otroky v Sierra Leone.
ženy a muži byli drženi odděleně. Muži byli připoutáni k sobě., V některých lodí tam bylo místo v podpalubí na čeření a močení přes okraj lodi, v jiných byly plný kýble.
bylo velmi obtížné se dostat na správné místo ve správný čas, které bylo ovládáno jinými otroky, zejména pokud měl otrok průjem. Po čtyřiceti nebo padesáti dnech na moři, otrokářská loď smrdí močí, výkaly, a zvratky. Jak to přišlo do přístavu, lidé to cítili téměř předtím, než to mohli vidět.,

ženy byly povoleny více svobody než muži, byl považován za menší hrozbu, a často vyšel na palubu a pomáhal s vařením. Ale zaplatili za to v některých lodích tím, že byli předmětem neustálého sexuálního obtěžování a dokonce znásilnění, a to buď z rukou posádky, nebo kapitána.

jídlo bylo hojné, i když ne vždy dobré kvality. Denní dávky mohou zahrnovat jam, sušenky, rýže, fazole, jitrocel, a občas maso, ale způsob, jakým byl podáván – jeden kbelík mezi deseti muži – indukované hádky a infekce., Voda byla součástí denních přídělů, ale mohla být nedostatečná a nepříjemná k pití. Záznamy o jeden Liverpool otrokářské lodi ukázat, že provádí spíše velkoryse masivní 34,000 litrů vody pro posádku a otroky.

Pokud otroků dokázal vzpurný kapitán a posádka jsou na bolesti, ne špatně zacházet s nimi. Nebylo to z laskavosti, ale z komerčních důvodů. Pokud otrok zemřel, peníze byly ztraceny. Někteří kapitáni však byli notoricky brutální vůči otrokům i posádce. Lodní chirurg byl zaměstnán, aby dohlížel na jídlo a cvičení., Mužští otroci mohou být povoleni dvakrát týdně na palubě a tanec a bubnování byly někdy povzbuzovány slovy, někdy s bičem.
„cvičení, které je považováno za nezbytné pro zachování jejich zdraví, jsou někdy povinni tančit, když počasí dovolí jejich příchod na palubu. Pokud jdou o tom neochotně nebo se nepohybují s hbitostí, jsou bičováni; osoba, která stojí po celou dobu s kočkou-o‘-devíti ocasy v rukou za tímto účelem.“- Převzato z Alexander Falconbridge, účet obchodu s otroky na pobřeží Afriky.,
Existují i účty vzpurné otroky byl mučen tím, že má ruce, paže a nohy odříznout, na rozkaz kapitána jako ponaučení pro zbytek otroků a žen byl napaden a znetvořený.

hlavními příčinami úmrtí na lodi byly úplavice, následované malými neštovicemi. Třetí příčinou byla čirá bída; někdy se otroci chtěli zemřít z naprosté deprese a beznaděje. Odmítli jíst a posádka se uchýlila k nucenému krmení, nebo skočili přes okraj a utopili se v moři.,
ztráty byly zaznamenány, ale většina z těchto dokumentů zmizely. Odhaduje se, že v tranzitu bylo ztraceno v průměru dvacet procent otroků a až polovina otroků je známa tím, že zemřou na jedné cestě. Nejhorší okamžik pro posádku i otroky byl odchod z afrického pobřeží.
“ od okamžiku, kdy se otroci pustí, je třeba položit plachty nahoru. Důvodem je to, že tito otroci mají tak velkou lásku ke své zemi, že zoufají, když vidí, že ji opouštějí na věky; to je nutí zemřít zármutkem, a slyšel jsem obchodníky?,řekněme, že zemřeli častěji před opuštěním přístavu než během plavby.
někteří se vrhnou do moře, jiní zasáhnou hlavy proti lodi, jiní zadržují dech, aby se pokusili udusit, jiní se stále snaží zemřít hladem z toho, že nejí.“- Jacques Savary, podnikatel, psaní na konci 18. století.