På højden af slavehandel i det 18. århundrede en anslået seks millioner Afrikanere blev tvunget til at foretage en rejse over Atlanten, ofte i alt over 4.000 km. Over 54.000 rejser blev foretaget i løbet af tre hundrede år mellem det 16.og 19. århundrede.
Den store andel af slaver endte i Caribien, cirka 42%. Cirka 38% gik til Brasilien, og meget færre, omkring 5%, gik til Nordamerika., Rejsen fra Afrika til Nordamerika var den længste. Rejsen kan tage så lidt som 35 dage, lidt over en måned (går fra Angola til Brasilien). Men normalt tog britiske og franske skibe to til tre måneder.
skibe transporterede alt fra 250 til 600 slaver. De var generelt meget overfyldte. I mange skibe blev de pakket som skeer, uden plads til at vende, skønt en slave i nogle skibe kunne have en plads omkring fem meter tre inches høj og fire fødder fire inches bred., Slaverne blev holdt mellem lastrummet og dækket under forfærdelige forhold.
Olaudah e .uiano gav den første øjenvidneberetning om livet på et skib fra en slaves synspunkt.
“jeg blev hurtigt lagt ned under dæk, og der fik jeg sådan en hilsen i mine næsebor, da jeg aldrig havde oplevet i mit liv: så som, med loathsomeness af stanken, og grædende sammen, jeg blev så syg og lavt, at jeg ikke var i stand til at spise, heller ikke hvis jeg havde den mindste lyst til at smage på noget., Jeg nu ønskede, at den sidste ven, død, for at aflaste mig; men snart, at min sorg, to af de hvide mænd tilbød mig eatables; og på min nægter at spise, en af dem holdt mig fast ved hænderne og lagde mig over jeg tror, ankerspil, og bandt mine fødder, mens de andre pryglede mig alvorligt.
Jeg havde aldrig set blandt nogen mennesker sådanne tilfælde af brutal grusomhed; og dette viste ikke kun os sorte, men også nogle af de hvide selv., Især en hvid mand saa jeg, da vi fik lov til at være paa dækket, piskede saa ubarmhjertigt med et stort reb nær foremasten, at han døde som følge af det.”
 |
|
|
Lyt
|
|
 |
|
Hvis havet var hård koøjer var nødt til at være lukket. Dette efterlod dem ofte gispende efter vejret og tilbøjelige til sygdom.
“…, den overdrevne varme var ikke det eneste, der gjorde deres situation uacceptabel. Dækket, d.v. s. gulvet i deres kamre, var saa bedækket med det blod og det slim, der var udgaaet fra dem som følge af Flu theen, at det lignede et slagteri.”- Ale .ander Falconbridge, en kirurg ombord på slaveskibe og senere guvernør for en britisk koloni for frigivne slaver i Sierra Leone.
kvinder og mænd blev holdt hver for sig. Mænd blev lænket sammen., I nogle skibe var der et sted i bilges for afføring og vandladning over skibets kant, i andre var der brimming spande.
Det var meget vanskeligt at komme til det rigtige sted på det rigtige tidspunkt lænker til andre slaver, især hvis en slave havde diarré. Efter fyrre eller halvtreds dage til søs ville slaveskibet stinke af urin, fæces og opkast. Da det kom ind i havnen, kunne folk lugte det næsten før de kunne se det.,
kvinder fik mere frihed end mænd, betragtes som mindre en trussel, og gik ofte ud på dækket og hjalp med madlavningen. Men de betalte en pris for dette i nogle skibe ved at være genstand for konstant seksuel chikane og endda voldtægt, enten i hænderne på besætningen eller kaptajnen.
fødevarer var rigeligt, men ikke altid af god kvalitet. Daglige rationer kan omfatte yam, kiks, ris, bønner, plantain, og lejlighedsvis kød, men den måde, det blev serveret – en spand blandt ti Mænd – inducerede skænderier og infektion., Vand var en del af de daglige rationer, men kunne være mangelvare og ubehageligt at drikke. Optegnelserne fra et Liverpool slaveskib viser, at det bar temmelig generøst en massiv 34,000 gallon vand til besætning og slaver.
medmindre slaver viste sig oprørske, havde kaptajnen og besætningen smerter ved ikke at behandle dem dårligt. Dette var ikke af venlighed, men af kommercielle grunde. Hvis en slave døde, gik penge tabt. Men nogle kaptajner var notorisk brutale over for både slaver og besætning. En skibskirurg var ansat til at føre tilsyn med spisning og motion., Mandlige slaver kunne være tilladt to gange om ugen på dækket og dans og tromme blev opmuntret nogle gange med ord, nogle gange med en pisk.
“øvelse anses for nødvendig for at bevare deres helbred, de er undertiden forpligtet til at danse, når vejret tillader, at de kommer på dækket. Hvis de går modvilligt eller ikke bevæger sig med smidighed, bliver de pisket; en person, der står ved dem hele tiden med en kat-o’-ni-haler i hans hænder til formålet.”- Taget fra Ale .ander Falconbridge, en redegørelse for slavehandelen på Afrikas kyst.,
der er beretninger om oprørske slaver bliver tortureret ved at have hænder, arme og ben afskåret, på ordre af kaptajnen som en lektion til resten af slaverne, og af kvinder bliver angrebet og vansiret.
de vigtigste dødsårsager på skibet var dysenteri, efterfulgt af små kopper. En tredje årsag var ren og skær elendighed; nogle gange slaver villet selv at dø ud af ren depression og håbløshed. De ville nægte at spise, og besætningen ville ty til at tvinge fodring, eller de ville hoppe over kanten og drukne i havet.,
tab blev registreret, men de fleste af disse dokumenter er forsvundet. Det anslås, at et gennemsnit på tyve procent af slaverne gik tabt i transit, og så mange som halvdelen af slaverne har været kendt for at dø i en rejse. Det værste øjeblik for både besætning og slaver var at forlade den afrikanske kyst.
“fra det øjeblik slaverne går i gang, skal man sætte sejlene op. Årsagen er, at disse slaver har så stor en kærlighed til deres land, som de fortvivlelse, når de ser, at de overlader det til evig tid; der gør dem dø af sorg, og jeg har hørt købmænd?,sig, at de døde oftere, før de forlod havnen end under rejsen.
nogle kaster sig i havet, andre slår hovedet mod skibet, andre holder vejret for at forsøge at kvæle sig selv, andre forsøger stadig at dø af sult fra ikke at spise.”- JAC .ues Savary, forretningsmand, skriver i slutningen af det 18.århundrede.
Leave a Reply