Può esercitare curare la depressione?

Non molto tempo fa, un amico mi ha parlato dei suoi sintomi di depressione — problemi a dormire tutta la notte, perdita di appetito, dimenticanza e commenti occasionali che potrebbe essere meglio morto.

Tutto sembrava una depressione maggiore che potrebbe avere una buona possibilità di rispondere a un farmaco antidepressivo, ma era riluttante a prendere farmaci che potrebbero “controllare la sua mente.”Inoltre, aveva letto che mettersi in forma in palestra o correre qualche giro era tutto ciò di cui aveva bisogno per battere il blues.,

Sono un grande fan dei benefici mentali e fisici dell’esercizio fisico, ma non ero convinto che la terapia fisica sarebbe stata sufficiente per curare la depressione del mio amico. Negli ultimi anni, gli scienziati clinici si sono concentrati maggiormente sui benefici mentali dell’esercizio fisico.

Chiunque abbia eseguito un 10K o sollevato pesi conosce in prima persona il senso irresistibile e immediato dell’euforia indotta da endorfine. Ci sentiamo sollevati e chiari, ma è solo uno stato transitorio-un trattamento efficace ma temporaneo per la depressione?,

Alcuni anni fa, i colleghi della Duke University hanno confrontato gli effetti antidepressivi dell’allenamento aerobico con la popolare medicina antidepressiva sertralina, così come una pillola di zucchero placebo. Hanno randomizzato i pazienti depressi a uno degli interventi e hanno scoperto che dopo quattro mesi, circa il 40% dei soggetti non era più depresso.

Coloro che hanno esercitato o ricevuto il medicinale hanno avuto tassi di risposta più elevati e comparabili, ma sono risultati solo leggermente migliori rispetto al gruppo placebo., Coloro che hanno esercitato a un livello moderato-circa 40 minuti da tre a cinque giorni ogni settimana-hanno sperimentato il più grande effetto antidepressivo. Così hanno interpretato questo per significare che l’esercizio fisico era altrettanto buono come la medicina. E in quel particolare studio, l’alta risposta al placebo significava che influenze non specifiche come le aspettative dei pazienti e l’attenzione del personale dello studio durante le visite di monitoraggio potrebbero aver causato la risposta terapeutica.,

Esercizio non solo aumenta il flusso di sangue al cervello, ma rilascia endorfine, molto proprio antidepressivo naturale del corpo. Rilascia anche altri neurotrasmettitori, come la serotonina, che sollevano l’umore. Infatti, l’antidepressivo nello studio, sertralina, è un SSRI o un inibitore selettivo della ricaptazione di serotinon-si pensa di esercitare i suoi effetti sulla chimica del corpo aumentando la quantità di serotonina cerebrale, una sostanza chimica che si abbassa durante gli stati mentali depressi.,

Il fattore neurotrofico derivato dal cervello, una sostanza chimica che promuove la salute e la memoria del cervello, è anche ridotto nella depressione e l’esercizio fisico è stato trovato per elevare i livelli di questo neurotrasmettitore. Forse un programma di fitness potrebbe aumentare i livelli del mio amico in tutte queste aree e aiutare anche la sua dimenticanza. Poteva solo ridere all’idea di avere 40 minuti in più tre volte a settimana per esercitare. Sua moglie era abbastanza pazzo che ha lavorato 14 ore al giorno come era.

Molteplici studi clinici sistematici di farmaci antidepressivi hanno dimostrato che sono significativamente più efficaci del placebo nell’alleviare i sintomi nelle persone con depressione maggiore. Per determinare se qualcuno ha o meno la depressione maggiore e risponderà a un farmaco antidepressivo, uso spesso il mnemonico che ho imparato durante la mia formazione di residenza in psichiatria, che mi ricorda otto caratteristiche della depressione maggiore: “SIG E CAPS.,”

“SIG” è un’abbreviazione che i medici usano per indicare la prescrizione; “E” sta per energia; e “CAPS” sta per capsule. Ogni lettera è l’abbreviazione di uno dei sintomi: S-diminuzione o aumento del sonno; I-perdita di interesse; G-sentimenti di colpa; E-declino energetico; C-compromissione della concentrazione; A-cambiamento dell’appetito; P-disturbo psicomotorio (agitazione o movimenti rallentati); e S-pensiero suicidario. I pazienti con tre o più di questi sintomi generalmente rispondono bene agli antidepressivi., Il mio amico aveva almeno cinque di questi sintomi, quindi ero sicuro che avrebbe risposto a una prova di farmaci.

L’uso di antidepressivi ha avuto recentemente un pushback da una meta-analisi o un’analisi combinata di studi precedenti utilizzando un altro SSRI, Paxil, e un vecchio farmaco antidepressivo, imipramina, in una classe nota come triciclici. Lo studio ha suggerito che questi farmaci potrebbero non essere migliori del placebo, ma lo studio ha avuto degli inconvenienti.,

Ad esempio, ha eliminato altri farmaci antidepressivi e non ha incluso trattamenti sequenziali. Molti pazienti non rispondono al primo farmaco che provano, ma rispondono molto bene a un farmaco di un altro gruppo di farmaci. La ricerca e la pratica clinica supportano l’idea che i farmaci antidepressivi spesso funzionano meglio se combinati con approcci non farmacologici come la psicoterapia, i gruppi di supporto o le abitudini di vita sane.,

Quindi per il mio amico, non dovrebbe necessariamente scegliere un approccio rispetto all’altro. Dal momento che sembrava già predisposto verso l’esercizio fisico, l’ho incoraggiato a partecipare a un centro fitness — sua moglie sarebbe probabilmente venuto in giro se ha tagliato sul lavoro un paio d’ore, che potrebbe anche abbassare i suoi livelli di stress e migliorare il suo umore. Ma l’ho anche esortato a provare le medicine., Se ha dato un paio di settimane o più — antidepressivi spesso richiedono diverse settimane per avere un effetto e il primo potrebbe non funzionare — c’era un’ottima possibilità che avrebbe avuto una buona risposta.

Prima che potessi finire i miei suggerimenti, il suo cellulare squillò. Era sua moglie che gli ricordava che era in ritardo per la cena. E ‘ dovuto scappare. Forse sarebbe un bene per il suo umore, se avesse mantenuto un buon ritmo.

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