¿El Ejercicio Puede Curar La Depresión?

no hace mucho tiempo, un amigo me habló de sus síntomas de depresión: problemas para dormir durante la noche, pérdida de apetito, olvido y comentarios ocasionales de que podría estar mejor muerto.

todo sonaba como una depresión mayor que podría tener una buena probabilidad de responder a un medicamento antidepresivo, pero era reacio a tomar medicamentos que podrían «controlar su mente».»Además, había leído que ponerse en forma en el gimnasio o correr unas cuantas vueltas era todo lo que necesitaba para vencer al blues.,

soy un gran fan de los beneficios mentales y físicos del ejercicio, pero no estaba convencido de que la terapia de ejercicio fuera suficiente para curar la depresión de mi amigo. En los últimos años, los científicos clínicos se han centrado más en los beneficios mentales del ejercicio físico.

cualquier persona que haya corrido 10k o haya levantado pesas sabe de primera mano el sentido convincente e inmediato de la euforia inducida por endorfinas. Nos sentimos levantados y con la cabeza despejada, pero ¿es solo un estado transitorio, un tratamiento efectivo pero temporal para la depresión?,

hace unos años, colegas de la Universidad de Duke compararon los efectos antidepresivos del entrenamiento aeróbico con el popular medicamento antidepresivo Sertralina, así como con una píldora de azúcar placebo. Aleatorizaron a los pacientes deprimidos a una de las intervenciones y encontraron que después de cuatro meses, alrededor del 40 por ciento de los sujetos ya no estaban deprimidos.

los que ejercitaron o recibieron el medicamento tuvieron tasas de respuesta más altas y comparables, pero solo fueron ligeramente mejores que el grupo placebo., Aquellos que hicieron ejercicio a un nivel moderado-alrededor de 40 minutos de tres a cinco días a la semana — experimentaron el mayor efecto antidepresivo. Así que interpretaron que el ejercicio era tan bueno como la medicina. Y en ese estudio en particular, la alta respuesta al placebo significó que influencias inespecíficas como las expectativas del paciente y la atención del personal del estudio durante las visitas de monitoreo pueden haber causado la respuesta terapéutica.,

El ejercicio no solo aumenta el flujo sanguíneo al cerebro, sino que libera endorfinas, el antidepresivo natural del cuerpo. También libera otros neurotransmisores, como la serotonina, que mejoran el estado de ánimo. De hecho, el antidepresivo en el estudio, Sertralina, es un ISRS o un inhibidor selectivo de la recaptación de serotinón-se cree que ejerce sus efectos sobre la química del cuerpo al aumentar la cantidad de serotonina cerebral, una sustancia química que se reduce durante los estados mentales deprimidos.,

El factor neurotrófico derivado del cerebro, una sustancia química que promueve la salud y la memoria del cerebro, también se reduce en la depresión, y se ha encontrado que el ejercicio eleva los niveles de este neurotransmisor. Tal vez un programa de acondicionamiento físico podría aumentar los niveles de mi amigo en todas estas áreas, y ayudar a su olvido, también. Solo podía reírse de la idea de tener 40 minutos adicionales tres veces a la semana para hacer ejercicio. Su esposa estaba lo suficientemente loca como para que trabajara 14 horas al día.

múltiples ensayos clínicos sistemáticos de medicamentos antidepresivos han demostrado que son significativamente más eficaces que el placebo en el alivio de los síntomas en personas con depresión mayor. Para determinar si alguien tiene depresión mayor y responderá a un medicamento antidepresivo, a menudo uso la mnemotécnica que aprendí durante mi entrenamiento de residencia en psiquiatría, que me recuerda ocho características de la depresión mayor: «SIG e CAPS.,»

«SIG» es una abreviatura que los médicos usan para referirse a la prescripción; «E» significa energía; y «CAPS» significa cápsulas. Cada letra es una abreviatura de uno de los síntomas: s-disminución o aumento del sueño; I-pérdida de interés; g-sentimientos de culpa; e-disminución de la energía; C-deterioro de la concentración; a-cambio del apetito; P-trastorno psicomotor (agitación o movimientos lentos); y s-pensamiento suicida. Los pacientes con tres o más de estos síntomas generalmente responden bien a los antidepresivos., Mi amigo tenía al menos cinco de estos síntomas, así que confiaba en que respondería a un ensayo de medicamentos.

El uso de antidepresivos fue rechazado recientemente por un metanálisis o un análisis combinado de estudios anteriores que usaron otro ISRS, Paxil, y un medicamento antidepresivo más antiguo, imipramina, en una clase conocida como tricíclicos. El estudio sugirió que estos medicamentos pueden no ser mejores que el placebo, pero ese estudio tenía inconvenientes.,

por ejemplo, eliminó otros medicamentos antidepresivos y no incluyó tratamientos secuenciales. Muchos pacientes no responden al primer medicamento que prueban, pero responden muy bien a un medicamento de otro grupo farmacológico. La investigación y la práctica clínica apoyan la idea de que los medicamentos antidepresivos a menudo funcionan mejor cuando se combinan con enfoques no farmacológicos como la psicoterapia, los grupos de apoyo o los hábitos de estilo de vida saludable.,

así que para mi amigo, no necesariamente tendría que elegir un enfoque sobre el otro. Como ya parecía predispuesto al ejercicio, lo animé a unirse a un gimnasio: su esposa probablemente vendría si recortaba el trabajo unas horas, lo que también podría reducir sus niveles de estrés y mejorar su estado de ánimo. Pero también le insté a probar los medicamentos., Si le daba unas semanas o más — los antidepresivos a menudo tardan varias semanas en tener un efecto y el primero puede no funcionar — había una excelente posibilidad de que tuviera una buena respuesta.

Antes de que pudiera terminar mis sugerencias, su teléfono celular sonó. Era su esposa recordándole que llegaba tarde a cenar. Tuvo que huir. Tal vez eso sería bueno para su estado de ánimo, si mantuvo un buen ritmo.

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