L’evoluzione del calendario romano antico

La parola calendario deriva dalla parola latina kalendae o il primo giorno del mese. Era il giorno in cui i sacerdoti chiamavano la luna nuova dal Campidoglio a Roma. Era anche il giorno in cui i debitori dovevano pagare i loro debiti inscritti nel kalendarium da cui deriva la parola calendario. I calendari venivano usati per organizzare giornate per scopi religiosi, amministrativi e commerciali e per pianificare cicli agricoli., Ad esempio, l’inizio dell’anno nel calendario romano era anche l’inizio della stagione agricola. L’ultimo giorno della settimana era il giorno in cui gli agricoltori venivano al mercato della città per vendere i loro prodotti.

Il primo calendario romano era un calendario lunare, basato sui calendari lunari greci in cui i mesi iniziano e finiscono quando si verificano nuove lune. Poiché il tempo tra le nuove lune è in media di 29,5 giorni, il calendario lunare romano aveva 29 o 30 giorni., Aveva 304 giorni suddivisi in 10 mesi a partire da marzo e terminando con dicembre (dalla parola latina decem o dieci in latino), mentre nessun mese è stato assegnato ai giorni invernali tra dicembre e marzo.

Il secondo re di Roma, Numa Pompilio (regno: 715-673 a.C.), introdusse i mesi di Ianuarius (gennaio) e Februarius (febbraio). L’anno ora aveva 355 giorni e i giorni dei mesi avevano 29 o 31 giorni con febbraio (28 giorni) come eccezione., Poiché l’anno aveva solo 355 giorni, sarebbe rapidamente diventato non sincronizzato con l’anno solare (noto anche come anno tropicale). Per risolvere questo problema, i giorni sono stati periodicamente aggiunti al mese di febbraio. Il mese di febbraio è stato effettivamente diviso in due parti. La prima parte si è conclusa con la Terminalia il 23. Terminalia era in onore del dio Terminus o dio dei confini e celebrava la fine dell’anno religioso nell’antico calendario romano. La seconda parte consisteva nei cinque giorni tra il 23 e il 28., Un mese bisestile chiamato Mensis Intercalaris è stato inserito di volta in volta (di solito ogni due anni) tra le due parti di febbraio, risolvendo così il problema di sincronizzazione del calendario.

Questo sistema di sincronizzazione era tutt’altro che perfetto e Giulio Cesare (100 a.C. -44 a. C.) introdusse il calendario giuliano nel 46 a. C. che consisteva di 365 giorni e ora iniziò il 1 gennaio., A causa del graduale spostamento dell’orientamento della rotazione dell’asse terrestre, un fenomeno scoperto dall’astronomo greco Ipparco di Nicea e noto come precessione assiale, l’anno solare è di circa 20 minuti più breve del tempo necessario alla Terra per completare un’orbita completa attorno al Sole. Pertanto è stato necessario aggiungere un giorno nell’anno dopo un certo numero di anni per sincronizzare meglio il calendario con l’anno solare. L’imperatore Augusto (63 a.C. – 14 d. C.) aggiunse un giorno bisestile al mese di febbraio, rendendo la durata media dell’anno 365,25 giorni., Tuttavia, questo non rendeva il calendario perfettamente sincronizzato con l’anno solare, poiché l’anno nel calendario giuliano era ancora di pochi minuti più breve. Di conseguenza, l’anno nel calendario ha guadagnato circa tre giorni ogni quattro secoli.

Questo problema di sincronizzazione fu risolto una volta per tutte dal calendario gregoriano introdotto da papa Gregorio XIII molti secoli dopo, nel 1582. La soluzione era di rimuovere il giorno bisestile in anni equamente divisibili per 100 ma non equamente divisibili per 400., Ad esempio, l’anno 1900 è equamente divisibile per 100 (1900/100=19) ma non per 400 (1900/400=4,75), quindi il mese di febbraio dell’anno 1900 ha 28 giorni. Al contrario, l’anno 2000 è equamente divisibile sia per 100 che per 400 (2000/100=20 e 2000/400=5) pertanto il mese di febbraio dell’anno 2000 ha 29 giorni.

Significato dei nomi dei giorni e dei mesi nel calendario romano

Il calendario che tutti noi usiamo oggi celebra le divinità romane, non cristiane e un certo numero di mesi prende il nome dagli dei romani., Marzo, il primo mese dell’anno nel vecchio calendario romano, era in onore del dio della guerra Marte. Mentre l’origine della parola Aprile (Aprilis in latino) non è chiara, alcuni storici ritengono che derivi dalla parola etrusca Apru che significa la dea Afrodite, celebrando così la dea Venere (l’equivalente romano di Afrodite) la dea dell’amore e della fertilità. Maggio era in onore della dea Maia, la dea della primavera e delle piante mentre giugno era in onore della dea Giunone. Giunone era la moglie di Giove, il dio della luce e del cielo e il protettore dello stato e delle sue leggi., Gennaio era in onore del dio Giano, il dio dell’inizio e della fine. Febbraio deriva dalla parola latina februare o purificare. Non celebra un dio ma è stato chiamato in riferimento alla festa romana della purificazione chiamata Lupercalia (dalla parola lupus o lupo), che ha avuto luogo tra il 13 e il 15 febbraio. Lo scopo della festa era quello di espellere gli spiriti maligni e purificare la città portando così salute e fertilità.

Luglio e agosto non celebrano le divinità, ma prendono il nome rispettivamente da Giulio Cesare e dall’imperatore Augusto., Luglio era precedentemente chiamato Quintilis (che significa quinto in latino o il quinto mese dell’anno nel vecchio calendario romano) fino a quando il Senato romano lo chiamò luglio in onore del generale romano Giulio Cesare, luglio era il mese della sua nascita. Agosto è stato precedentemente chiamato Sextilis (il sesto mese dell’anno nel vecchio calendario romano) in onore dell’imperatore Augusto che ha scelto il mese come era il mese di molti dei suoi grandi trionfi., Settembre (da septem, sette in latino) era il settimo mese dell’anno nell’antico calendario Romano, ottobre (da otto o otto in latino) è l’ottavo mese dell’anno, il mese di novembre (da novem o nove in latino) è il nono mese dell’anno, dicembre (dal decem o dieci in latino) è stato il decimo e ultimo mese dell’anno, nell’antico calendario Romano.

L’antico calendario romano prima del calendario giuliano aveva una settimana di otto giorni proprio come gli Etruschi. La settimana di otto giorni era la settimana del mercato e si concludeva con il giorno (chiamato nundinum, correlato alla parola novem o nove come i romani contavano i giorni inclusi) in cui gli agricoltori venivano al mercato della città per vendere i loro prodotti. Prima del calendario giuliano, i Romani non nominavano i loro giorni, ma li segnavano da A a H. Una delle lettere era la lettera nundinale che segnava il giorno di mercato., La lettera nundinale cambiato ogni anno come l’anno allora contato 355 giorni e come 355 non era un multiplo di otto.

Quando la settimana di sette giorni che ha nominato i giorni è stata introdotta dopo l’introduzione del calendario giuliano, la settimana di otto giorni coesisteva con la settimana di sette giorni fino a quando l’imperatore Costantino adottò ufficialmente la settimana di sette giorni nel 321 d.C. La domenica era il primo giorno della settimana di sette giorni e il sabato era l’ultimo. Tutti i giorni onoravano le divinità romane. Domenica (dies Solis) era il giorno del dio sole Sol., Il lunedì (dies Lunae) era il giorno della luna e celebrava la dea Luna. Martedì (dies Martis) era il giorno di Marte, il dio della guerra. Mercoledì (dies Mercurii) era il giorno del dio Mercurio. Giovedì (dies Iovis) era il giorno del dio Giove. Venerdì (dies Veneris) era il giorno della dea Venere. Sabato (dies Saturni) era il giorno di dio Saturno. Nelle lingue latine come l’italiano, il francese o lo spagnolo, c’è un’evidente somiglianza tra i nomi dei giorni e i nomi degli dei romani. In italiano il martedì è Martedì e il giovedì è giovedì., In francese, martedì è Mardi, mercoledì è Mercredi (giorno di Mercurio). Pertanto queste lingue, i giorni della settimana onorano le divinità romane, non cristiane.