Civiltà mondiale

Il periodo dopo il secondo crollo dell’Impero Maya (900 CE–1600 CE) è chiamato periodo postclassico. Il centro del potere si spostò dalle pianure centrali alla penisola settentrionale mentre le popolazioni molto probabilmente cercavano risorse idriche affidabili, insieme a una maggiore stabilità sociale.

Le città Maya delle pianure settentrionali dello Yucatán continuarono a prosperare; alcuni dei siti importanti di quest’epoca erano Chichén Itzá, Uxmal, Edzná e Coba., Una tipica politica Maya classica era un piccolo stato gerarchico (chiamato ajawil, ajawlel o ajawlil) guidato da un sovrano ereditario noto come ajaw (in seguito k’uhul ajaw). Tuttavia, il periodo postclassico vide generalmente l’abbandono diffuso di siti un tempo fiorenti poiché le popolazioni si riunivano più vicino alle fonti d’acqua. La guerra molto probabilmente causò l’abbandono delle popolazioni nelle città religiose a lungo abitate, come Kuminaljuyu, a favore di insediamenti più piccoli e collinari che avevano un vantaggio migliore contro le fazioni in guerra.,

El Castillo (piramide di Kukulcán) a Chichén Itzá. Costruito dalla civiltà Maya precolombiana a volte tra il 9 ° e 12 ° secolo CE, El Castillo servito come un tempio al dio Kukulkan, la divinità serpente piumato Maya Yucatec strettamente legato al dio Quetzalcoatl noto agli Aztechi e altre culture messicane centrali del periodo postclassico.,

Le città maya durante questa era erano insediamenti dispersi, spesso centrati attorno ai templi o ai palazzi di una dinastia regnante o di un’élite in quella particolare area. Le città rimasero i luoghi dei doveri amministrativi e delle pratiche religiose reali, e i luoghi in cui venivano creati e consumati oggetti di lusso. I centri cittadini fornivano anche lo spazio sacro per i nobili privilegiati per avvicinarsi al santo sovrano e i luoghi in cui venivano formulati e diffusi i valori estetici dell’alta cultura e dove venivano consumati gli oggetti estetici., Queste città più consolidate erano i centri autoproclamati dell’ordine sociale, morale e cosmico.

Se una corte reale cadesse in disgrazia con il popolo, come nei casi ben documentati di Piedras Negras o Copan, questa caduta dal potere causerebbe l’inevitabile “morte” e l’abbandono dell’insediamento associato. Dopo il declino delle dinastie regnanti di Chichén Itzá e Uxmal, Mayapan divenne il sito culturale più importante fino al 1450 circa. Il nome di questa città potrebbe essere la fonte della parola “Maya”, che aveva un significato più geograficamente limitato nello Yucatec e nello spagnolo coloniale., Il nome è cresciuto solo al suo significato attuale nel 19 ° e 20 ° secolo. L’area degenerò in città-stato concorrenti fino a quando gli spagnoli arrivarono nello Yucatán e spostarono le dinamiche di potere.

Alcuni gruppi Maya più piccoli, come Itza Maya, Ko’woj e Yalain del Peten centrale, sopravvissero al collasso nel periodo postclassico in piccoli numeri. Intorno al 1250 questi gruppi si erano ricostituiti per formare città-stato concorrenti., Gli Itza mantennero la loro capitale a Tayasal (noto anche come Noh Petén), un sito archeologico pensato per essere alla base della moderna città di Flores, in Guatemala, sul lago Petén Itzá. I Ko’woj avevano la loro capitale a Zacpeten. Anche se meno visibile durante questa era, Postclassic Maya uniti anche continuato a sopravvivere negli altopiani meridionali.

Arte, architettura e religione

Il periodo postclassico è spesso visto come un periodo di declino culturale. Tuttavia, era un momento di progresso tecnologico nei settori dell’architettura, dell’ingegneria e delle armi., La metallurgia è entrato in uso per gioielli e lo sviluppo di alcuni strumenti che utilizzano nuove leghe metalliche e tecniche di lavorazione dei metalli che si sono sviluppate nel giro di pochi secoli. E anche se alcune delle città classiche erano state abbandonate dopo 900 CE, l’architettura ha continuato a svilupparsi e prosperare in città-stato di nuova fioritura, come Mayapan. L’architettura religiosa e reale ha mantenuto i temi della morte, della rinascita, delle risorse naturali e dell’aldilà nei loro motivi e disegni., Ballcourts, passerelle, corsi d’acqua, piramidi e templi del periodo classico hanno continuato a svolgere ruoli essenziali nel mondo gerarchico delle città-stato Maya.

Un edificio religioso a Mayapan lungo la penisola settentrionale dello Yucatán. Pareti curve, sculture complesse e piattaforme stratificate illustrano la continua prevalenza dell’architettura nella cultura e nella religione Maya durante il periodo postclassico.,

La religione Maya continuò ad essere incentrata sul culto degli antenati maschi. Questi intermediari patrilineari potrebbero garantire per i mortali nel mondo fisico dalla loro posizione nell’aldilà. Le prove archeologiche mostrano che i parenti defunti sono stati sepolti sotto il pavimento delle case famiglia. Le dinastie reali costruirono piramidi per seppellire i loro antenati. Questa forma patrilineare di culto è stato utilizzato da alcune dinastie reali al fine di giustificare il loro diritto di governare., L’aldilà era complesso e comprendeva tredici livelli in cielo e nove livelli negli inferi, che dovevano essere navigati da un sacerdozio iniziato, antenati e potenti divinità.

La preparazione precisa del cibo, le offerte e le previsioni astronomiche erano tutte richieste per le pratiche religiose. Potenti divinità che spesso rappresentavano elementi naturali, come giaguari, pioggia e colibrì, dovevano essere placate regolarmente con offerte e preghiere., Molti dei motivi su grandi piramidi e templi delle dinastie reali riflettono il culto di entrambe le divinità e antenati patrilineari e forniscono una finestra sulle pratiche quotidiane di questa cultura prima dell’arrivo delle forze spagnole.

Il periodo coloniale

Poco dopo le loro prime spedizioni nella regione nel 16 ° secolo, gli spagnoli tentarono di soggiogare le politiche Maya più volte. I leader Maya e la gente erano comprensibilmente ostili verso la corona spagnola, e utilizzato archi e frecce, lance, e armature imbottite in difesa delle loro città-stato., La campagna spagnola, a volte chiamata “La conquista spagnola dello Yucatán”, si sarebbe rivelata un esercizio lungo e pericoloso per gli invasori fin dall’inizio, e ci sarebbero voluti circa 170 anni e decine di migliaia di ausiliari indiani prima che gli spagnoli stabilissero un controllo sostanziale su tutte le terre Maya.

Pagine del Codice di Parigi. Uno dei tre esempi sopravvissuti di scrittura maya, il Codice di Parigi offre intuizioni profonde tradizioni religiose e patrilineari prima dell’invasione spagnola.,

A differenza degli Imperi aztechi e Inca, non esisteva un unico centro politico Maya durante il periodo postclassico che, una volta rovesciato, avrebbe affrettato la fine della resistenza collettiva da parte dei popoli indigeni. Invece, le forze spagnole avevano bisogno di sottomettere le numerose politiche Maya indipendenti quasi una per una, molte delle quali mantenevano una feroce resistenza. I miti dell’oro e dei metalli preziosi hanno motivato molte forze spagnole a catturare e dominare le terre Maya., Tuttavia, lo Yucatán non offre ricche opportunità minerarie e alcune aree erano difficili da navigare a causa dell’ambiente denso della giungla.

Mentre la battaglia per il controllo della regione proseguiva, la chiesa spagnola e i funzionari governativi distrussero la stragrande maggioranza dei testi Maya e, con loro, una grande fetta di conoscenza della scrittura e della lingua Maya. Fortunatamente, tre dei libri precolombiani datati al periodo postclassico sopravvissero all’invasione spagnola e alla distruzione della cultura Maya. Questi sono conosciuti come il Codice di Madrid, il Codice di Dresda e il Codice di Parigi., Gli ultimi stati Maya (e gli ultimi possedimenti indigeni dal controllo spagnolo nelle Americhe)—la politica Itza di Tayasal e la città Ko’woj di Zacpeten—rimasero indipendenti dagli spagnoli fino alla fine del xvii secolo. Furono infine sottomessi dagli spagnoli nel 1697 dopo molte perdite.

Maya Oggi

Anche se le armi, l’amministrazione e le pratiche spagnole divennero molto più dominanti in tutta la Mesoamerica dal xvii secolo in poi, il popolo Maya persistette, insieme a molte delle loro tradizioni essenziali., Oggi, in parti remote del Guatemala e del Chiapas, configurazioni familiari simili, usi del calendario Maya di 260 giorni e pratiche agricole continuano a modellare famiglie di discendenti. Milioni di parlanti in lingua maya abitano le loro terre ancestrali e mantengono vive queste lingue e tradizioni.