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La Maladie de Cushing, ou pour donner son titre approprié, pituitary Pars Intermedia Dysfunction (PPID), est probablement le trouble hormonal le plus courant affectant les chevaux, en particulier les animaux plus âgés. La principale signification de la maladie de Cushing réside dans son potentiel d’induire et de perpétuer la laminite, et c’est chez l’animal laminitique que nous posons le plus souvent ce diagnostic., Une étude récente a montré que plus de 80% des chevaux et poneys atteints de laminite ont un trouble hormonal sous-jacent, et nous considérons que le dépistage de ces problèmes est impératif dans tous les cas sauf les plus simples.

quelles sont les Causes de la maladie de Cushings?

chez le cheval normal, la production d’hormone stéroïde est étroitement régulée par l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (axe HPA). L’hypophyse est une petite glande à la base du cerveau, qui est contrôlée par une partie du cerveau, l’hypothalamus., En période de stress ou de maladie, l’hormone stéroïde supplémentaire est requise par le corps, de sorte que l’hypothalamus stimule l’hypophyse pour sécréter L’Hormone Adrénocorticotrophique (ACTH). L’ACTH pénètre dans la circulation sanguine et passe aux glandes surrénales (situées au-dessus de chaque rein), où elle stimule les glandes surrénales à produire de l’hormone stéroïde (principalement du cortisol). Cette hormone stéroïde prépare le corps pour les événements stressants, et est une partie vitale du métabolisme normal.

chez les chevaux atteints de PPID, cette même séquence d’événements se produit, mais une régulation stricte de la voie est perdue., L’hypophyse produit des quantités incontrôlées et souvent extrêmement importantes d’ACTH. Suivant la même voie que ci-dessus, L’ACTH stimule les glandes surrénales pour produire de grandes quantités d’hormone stéroïde. Ce sont les grandes quantités incontrôlées d’hormone stéroïde produite par les glandes surrénales qui provoquent les signes associés à la maladie de Cushings, bien que la cause profonde réside dans l’hypophyse.

dans la majorité des cas, il n’y a pas de changement structurel de l’hypophyse – les chercheurs trouvent généralement une hypophyse « normale” qui surproduit simplement de l’ACTH., Dans une minorité (1-5%) des cas, il y a une croissance bénigne de l’hypophyse provoquant une surproduction D’ACTH.

Quels sont les signes de la maladie de Cushings?

Il existe de nombreux signes cliniques qui peuvent se manifester chez les chevaux atteints de la maladie de Cushings, dont certains ont plus d’importance que d’autres. Nous allons les énumérer et discuter pourquoi ils se produisent:

• Manteau altéré
  • Le signe classique de la maladie de Cushings est un poil long et bouclé, mais cela ne se produit pas toujours. Dans de nombreux cas, il y a simplement un long manteau ou un manteau d’hiver non versé en entrant en été., Avoir un pelage normal ne signifie pas que votre cheval ne peut pas avoir de coussinets.
  • Les changements de poil se produisent en raison de l’effet de l’hormone stéroïde sur les follicules pileux. La production de cheveux utilise de l’énergie et des protéines qu’un cheval stressé ne peut pas se permettre de gaspiller! (Rappelez-vous le rôle « naturel” des hormones stéroïdes est en période de stress.)
• Laminite
  • C’est presque certainement le signe le plus souvent vu de la maladie de Cushings, aussi bien que le signe avec le plus grand potentiel de mal. Voir notre article sur la laminite pour plus d’informations.,
  • Comment la maladie de Cushings provoque la laminite est encore quelque chose d’un mystère, avec beaucoup de recherches en cours. Malheureusement, aussi vite qu’une nouvelle théorie semble prometteuse,une nouvelle étude le prouve! Bien que les détails ne soient pas clairs, cela concerne probablement la perturbation du métabolisme du glucose.
• dépôts graisseux anormaux
  • La graisse est déposée dans des endroits inhabituels, comme au-dessus des yeux et derrière l’épaule.
  • L’hormone stéroïde agit pour déplacer la graisse des extrémités vers le centre du corps, et c’est un effet secondaire de ce processus.,

• perte de poids
  • La Perte de condition est souvent visible dans une certaine mesure, et est généralement plus visible sur la ligne supérieure du cheval.
  • le métabolisme normal du glucose est affecté par l’hormone stéroïde, et le corps commence à utiliser les muscles et les graisses comme source d’énergie, ce qui entraîne une perte de poids.
• augmentation de la consommation D’alcool et de la miction
  • connu sous le nom de PU/PD (polyurie / polydipsie), c’est un autre signe commun, bien que celui qui peut facilement passer inaperçu.,
  • l’hormone stéroïde empêche les reins du cheval de réabsorber l’eau dans les reins, de sorte que l’eau est perdue dans l’urine très diluée, provoquant une augmentation du volume d’urine. Une consommation accrue pour compenser cette perte d’eau.
• sensibilité accrue à l’infection
  • cela peut se produire sous de nombreuses formes différentes. Par exemple, vous pouvez trouver que l’éruption de boue de votre cheval devient beaucoup plus difficile à gérer.
  • Les globules blancs qui combattent normalement l’infection sont empêchés d’exercer leurs fonctions appropriées par l’hormone stéroïde.,
• problèmes de reproduction
  • Les étalons et les juments atteints de la maladie de Cushings peuvent avoir une fertilité réduite, voire devenir infertiles.
  • l’hormone stéroïde empêche le système reproducteur de gagner l’énergie nécessaire pour produire des spermatozoïdes et des ovules sains. Chez la jument, il peut également y avoir un problème d’infections utérines, similaire au dernier point.
  • les juments atteintes de la maladie de Cushings peuvent lactater de manière inappropriée. Il peut s’agir d’une lactation sans poulain ou d’une lactation prolongée après le sevrage du poulain.,
  • le Cortisol affecte la production de nombreuses hormones similaires, y compris la prolactine, qui a stimulé la production de lait.

diagnostic de la maladie de Cushings

comme indiqué ci-dessus, la situation la plus courante dans laquelle nous diagnostiquons la maladie de Cushings est chez le cheval Atteint d’une laminite qui ne répond pas au traitement ou qui réapparaît fréquemment. Il existe plusieurs approches de diagnostic, chacune avec des avantages et des inconvénients., Souvent, un diagnostic peut être atteint sur la base des seuls signes cliniques ci-dessus, cependant, même dans ces cas extrêmement évidents, le test est utile car il donne une idée de la gravité de la maladie, quel traitement utiliser et permet de surveiller l’efficacité du traitement. Nous avons plusieurs tests sanguins à notre disposition

• niveau endogène D’ACTH
  • En revenant sur les causes de la maladie ci-dessus, nous pouvons voir que la cause première est la surproduction D’ACTH par l’hypophyse. Nous pouvons mesurer directement ce niveau et voir s’il est élevé.,
  • l’inconvénient traditionnel de ce test était le nombre élevé de” faux-positifs  » (chevaux normaux avec des résultats de test positifs) qui ont été trouvés, surtout en automne. Heureusement, ce problème a été résolu par le développement de différentes valeurs normales pour différentes périodes de l’année, et ce test est maintenant considéré comme extrêmement précis.
  • Les niveaux D’ACTH varient également tout au long de la journée, de sorte que l’échantillonnage est normalement recommandé dès le matin.
  • L’autre problème est celui de la manipulation des échantillons. L’ACTH dégénère rapidement à température ambiante, les échantillons doivent donc être conservés au froid., Nous prenons des échantillons de sang et les plaçons immédiatement sur de la glace, puis les envoyons au laboratoire dans des emballages de congélation spéciaux pour nous assurer d’obtenir des résultats précis.
• niveau endogène D’insuline
  • l’hormone stéroïde a un effet puissant en empêchant l’insuline de fonctionner correctement (résistance à l’insuline). Il en résulte une glycémie élevée et une production accrue d’insuline. Nous pouvons mesurer directement le niveau d’insuline, et un niveau élevé est fortement favorable à un diagnostic de la maladie de Cushings.,
  • une affection connue sous le nom de Syndrome métabolique équin peut également entraîner une augmentation du taux d’insuline, de sorte qu’une augmentation du taux d’insuline n’est pas suffisante pour établir un diagnostic de maladie de Cushings.
  • Les niveaux d’insuline varient considérablement en fonction du moment où le cheval a mangé pour la dernière fois, nous testons donc généralement la première chose le matin après environ 8 heures de famine. Cela nous permet d’interpréter les résultats avec beaucoup plus de précision.
  • Les tests sont importants car la présence d’une résistance à l’insuline a des implications importantes sur le traitement.,
• Test de Suppression de la dexaméthasone
  • Ce test consiste à prélever un échantillon de sang de base, à injecter une petite quantité d’hormone stéroïde artificielle, puis à prélever un autre échantillon de sang. Chez un cheval normal, l’injection d’hormone stéroïde abaissera les niveaux D’ACTH; chez un cheval Atteint de la maladie de Cushings, il y aura peu ou pas d’effet.
  • Ce test était l’étalon-or, cependant, avec l’avènement des fourchettes D’ACTH corrigées des variations saisonnières (voir ci-dessus) est tombé en désuétude.,
  • Il y a deux inconvénients majeurs – premièrement, l’injection de plus d’hormone stéroïde dans un cheval qui en surproduit déjà pourrait être nocive. En pratique, cela ne s’avère pas être un problème majeur. Deuxièmement, la prise de deux échantillons prend beaucoup de temps et n’est pas rentable.

Dans notre pratique, nous avons souvent de combiner les deux premiers tests (ACTH/Insuline). Dans certains cas, nous pouvons également prélever un échantillon pour mesurer le niveau de glucose., Les tests sont normalement effectués dès le matin, et nous vous conseillons de nourrir un petit haynet la veille afin que votre cheval soit affamé pendant environ 8 heures avant le prélèvement. Cela permet une interprétation précise des résultats.

Traitement de la maladie de Cushings

le traitement de la maladie de Cushings a considérablement progressé ces dernières années, et la grande majorité des chevaux répondront bien aux médicaments. Le traitement est basé sur la gestion de la maladie, avec un remède malheureusement pas disponible, et des médicaments sont susceptibles d’être nécessaires pour le reste de la vie du cheval.,

le traitement médical est généralement basé sur la réduction de la quantité D’ACTH produite par l’hypophyse, ce qui réduira à son tour la quantité d’hormone stéroïde produite par les glandes surrénales. On pensait auparavant que la sécrétion D’ACTH par l’hypophyse était contrôlée par deux facteurs: la sérotonine augmenterait la sécrétion D’ACTH et la dopamine diminuerait la sécrétion D’ACTH. Nous pourrions donc utiliser des traitements qui agiraient contre la sérotonine ou imiteraient l’effet de la dopamine., Malheureusement, cela était basé sur des recherches effectuées chez les rats, et peut-être un peu prévisible, il a récemment été constaté que les chevaux sont différents des rats! Chez le cheval, la sérotonine n’a aucun effet sur la production D’ACTH par l’hypophyse, de sorte que les traitements visant à réduire les niveaux de sérotonine seront inefficaces. Au lieu de cela, notre objectif thérapeutique doit être soit d’augmenter les niveaux de dopamine, soit d’imiter l’effet de la dopamine. En pratique, nous utilisons un médicament qui imite l’effet du mésylate de dopamine – Pergolide, souvent appelé pergolide.,

Le Pergolide se présente sous la forme d’un petit comprimé administré par voie orale, généralement une fois par jour. Le dosage nécessaire pour contrôler la maladie d’un cheval peut être très variable, et est initialement choisi en fonction des résultats des tests sanguins. Le réglage fin de la dose sera ensuite réalisé en évaluant la réponse au traitement et en effectuant des tests sanguins de suivi. Une posologie adéquate doit entraîner la résolution de tous les signes cliniques.

Le Pergolide est généralement un médicament superbement efficace, plus de 90% des chevaux répondant bien. Les effets secondaires sont rares, bien que la somnolence soit parfois rapportée., Chez les humains traités par pergolide, des affections cardiaques sont connues, mais cela n’a jamais été observé chez les chevaux. En effet, le seul inconvénient du pergolide semble être son mauvais goût, et certains chevaux refuseront de manger de la nourriture avec le comprimé dedans. Cela peut généralement être surmonté en nourrissant le comprimé avec des friandises, mais si cela ne fonctionne toujours pas, il existe des alternatives.

Après avoir commencé le traitement par le pergolide, il faut souvent jusqu’à 6 semaines pour voir tout changement chez votre cheval, et en effet, des recherches récentes ont montré qu’il peut prendre jusqu’à 13 semaines avant qu’il n’atteigne son plein effet.,

une formulation vétérinaire de pergolide a récemment été autorisée et s’appelle Prascend, produite par Boehringer-Ingelheim. Malheureusement, cela a entraîné une augmentation du coût du médicament, mais en raison des lois sur la prescription, nous ne sommes plus légalement autorisés à vendre ou à prescrire la forme humaine couramment utilisée, en toute sécurité et efficacement.

chez les chevaux qui refusent simplement de manger du pergolide, ou dans le faible pourcentage de CAs qui ne répondent pas bien au traitement, il existe une alternative., Au lieu d’utiliser un médicament qui vise à réduire la sécrétion D’ACTH par l’hypophyse, nous utilisons plutôt un médicament appelé Trilostane (commercialisé sous le nom de Vetoryl). Ce médicament empêche les glandes surrénales de produire de l’hormone stéroïde, malgré les niveaux élevés D’ACTH. L’inconvénient majeur est le coût beaucoup plus élevé de ce médicament.

Si nous identifions une résistance à l’insuline (voir la section Tests ci-dessus), nous pouvons également utiliser un médicament appelé metformine pour rendre votre cheval plus sensible à sa propre insuline. Ce médicament a essentiellement le même effet que l’exercice, nous l’utilisons donc chez les chevaux activement laminitiques qui doivent être strictement reposés., Chez les chevaux qui ne sont pas reposés, l’exercice est généralement un traitement aussi efficace que la pharmacothérapie.

Les changements de gestion peuvent également aider les chevaux atteints de la maladie de Cushings. Un régime pauvre en glucides solubles est idéal pour les chevaux résistants à l’insuline (un régime pauvre en glucides solubles est idéal pour tous les chevaux!). Les chevaux avec de longs manteaux de cheveux sont sujets à la surchauffe, et l’écrêtage peut fournir un soulagement précieux.

pronostic

un cheval Atteint de la maladie de Cushings nécessitera un traitement toute sa vie., Bien que le traitement que nous pouvons donner soit efficace, de nombreux chevaux souffriront toujours de laminite récurrente. Cependant, un traitement précoce et efficace peut donner à votre cheval un nouveau souffle, qui peut durer de nombreuses années.