Seraferna

Gud och hans serafer verkar Jesaja

Jesaja 6, haftarah för Parashat Yitro, beskriver Jesajas så kallade ”Tronberättelse.”Det börjar med Jesajas syn på Gud:

Isa 6:1 under det år som kung Uzziah dog såg jag min Herre sitter på en hög och hög tron; och kjolarna på hans mantel fyllde templet.

Gud visas dock inte ensam i denna vision; han åtföljs av varelser som heter Seraphim (שררפים):

Isa 6:2 Seraphim stod ovanför honom., Var och en av dem hade sex vingar: med två täckte han ansiktet, med två täckte han benen och med två skulle han flyga.

Dessa serafer var inte bara att flyga över Gud, men de ropar till varandra, vad forskare kallar Trisagion (”den trefalt helige”):

ישעיהו ו:ג וְקָרָא זֶה אֶל זֶה וְאָמַר קָדוֹשׁ קָדוֹשׁ קָדוֹשׁ יְ־הוָה צְבָאוֹת מְלֹא כׇל הָאָרֶץ כְּבוֹדוֹ.

Isa 6:3 och man skulle ringa till den andra, ” Helig, Helig, helig! YHWH sebaot! Hans närvaro fyller hela jorden!,”

ljudet av deras röster skakar Templet:

ו:ד וַיָּנֻעוּ אַמּוֹת הַסִּפִּים מִקּוֹל הַקּוֹרֵא וְהַבַּיִת יִמָּלֵא עָשָׁן.

6:4 dörrstolparna skulle skaka på ljudet av den som ringde, och huset fortsatte att fylla med rök.,

texten förklarar inte varför rummet fylls med rök, men det verkar vara ansluten till teofani, eftersom rök visas också på Sinai berget skakar som om Templet inte här (Exod 19:18), vilket är anledningen till att Jesaja 6 valdes som haftarah för Parashat Yitro (Exod 18-20). Det kan också vara relaterat till bilderna vi hittar i många bibliska passager som beskriver YHWH som förekommer i ett moln (ענן) eller dimma/tjockt moln (ערפל).,

När Jesaja inser att han ser Gud, blir han rädd, eftersom han står inför Gud medan han är oren:

Isa 6:5 Jag grät, ” Ve är mig; Jag är förlorad! Ty jag är en man med orena läppar och jag lever bland ett folk med orena läppar; ändå har mina egna ögon sett Härskarornas konung YHWH.”

Seraphim sedan” rensa”Jesajas läppar synd:

Isa 6:6 då en av Seraphim flög över till mig med en levande kol, som han hade tagit från altaret med ett par tång.,
6: 7 Han rörde den till mina läppar och förkunnade: ”nu när detta har berört dina läppar, skall din skuld avvika och din synd rensas bort.”

Avigdor (Victor) Hurowitz (1948-2013), den sena professorn i Bibeln vid Ben Gurion University, jämför rening av Jesajas läppar av seraphim med munreningsceremonier i mesopotamisk litteratur, särskilt mīs pî (munrengöring) ceremoni. Denna ceremoni intygas med hänsyn till flera kultiska omständigheter., Enligt Hurowitz, ” den rena munnen gör det möjligt för personen eller objektet att stå inför gudarna eller att komma in i den gudomliga sfären….”

efter att Ha renats genom kolen av serafimerorden, Jesaja hör att Gud söker efter någon att bära Hans budskap till människor, och Jesaja volontärer för position:

ישעיה ו:ח וָאֶשְׁמַע אֶת קוֹל אֲדֹנָי אֹמֵר אֶת מִי אֶשְׁלַח וּמִי יֵלֶךְ לָנוּ וָאֹמַר הִנְנִי שְׁלָחֵנִי.

Isa 6:8 Då hörde jag min Herres röst säga: ”Vem ska jag skicka? Vem tar oss?,”Och jag sa,” Här är jag; skicka mig.”

från denna punkt fortsätter passagen med Guds budskap till folket, och seraferna försvinner.

YHWH av värdar

YHWH åtföljs aldrig av någon annan varelse när han visas i Torah. I Jesaja, men inte bara är YHWH åtföljs av seraphim, men de hänvisar till Gud som YHWH av värdar (י־הוה צבאות), en fras som aldrig används i Torah, men som visas 260 gånger i resten av den hebreiska Bibeln. Frasen hänvisar till yhwhs retinue, dvs,, tanken att tillsammans med YHWH i himlen är andra, mindre gudomligheter, kanske av mer än ett slag.

de bibliska texterna tillskriver olika, ibland överlappande, funktioner till denna retinue.

stjärnorna som Yhwhs värdar – en passage i Jobbboken skulle få oss att förstå att de faktiska fysiska himmelska stjärnorna utgör åtminstone en del av den gudomliga retinuen.

בְּרָן יַחַד כּוֹכְבֵי בֹקֶר וַיָּרִיעוּ כָּל בְּנֵי אֱלֹהִים.

när morgonstjärnorna sjöng tillsammans och alla gudomliga varelser skrek av glädje., (Job 38: 7)

Deuteronomys bok föreslår att de mindre gudomligheterna i himlen är gudar för andra nationer. Till exempel säger Moses i sitt tal:

Deut 4:19 Och när du tittar upp mot himlen och ser solen och månen och stjärnorna, hela den himmelska värden, får du inte lockas till att böja ner till dem eller tjäna dem. Dessa YHWH din Gud tilldelas andra folk överallt under himlen.,

denna vers erkänner att armaturerna är gudomligheter, men klargör att de är under yhwhs befäl och att israeliterna inte bör dyrka dem. Det verkar troligt att en inspiration för denna bild var det faktum att himlen, som är yhwhs hem, är fylld med stjärnor och planeter, som de gamla ansåg vara gudomligheter i sin egen rätt, men att de tjänade under YHWH, som en del av hans administration av världen.,

ett liknande koncept, men utan hänvisning till stjärnor, visas i en (sannolikt original) version av Deuteronomy 32: 8, i texten bevarad i 4QDeutj och i LXX:

när det högsta tilldelade arvet till nationerna, när han separerade mänskligheten, etablerade han nationernas territorier, enligt antalet mindre gudar. Yhwhs andel är hans nation; Jakob är hans tilldelade arv.

återigen är dessa andra gudar avsedda att vara gudar för andra nationer, medan YHWH är Israels Gud.,

YHWH ’ s Army – termen ”hosts” (צבאות) har en militär betydelse, och faktiskt, vi har minst en biblisk referens till himmelska varelser som kämpar tillsammans med YHWH, och på hans vägnar:

שופטים ה:כ מִן שָׁמַיִם נִלְחָמוּ הַכּוֹכָבִים מִמְּסִלּוֹתָם נִלְחֲמוּ עִם סִיסְרָא.

Judg 5:20 stjärnorna kämpade från himlen, från sina kurser kämpade de mot Sisera.,

Lovprisare av YHWH – EN mer vanligt motiv är hur dessa gudomliga varelser beröm YHWH, som de känner igen är större än vad de är:

Fortleva 32:43

הרנינו שמים עִמּוֺ,
והשתחוו לו כל אלהים.

Sing, O himmelska varelser (eller: himlen), med honom, och böja sig för honom, alla ni gudar.

Ps 29:1

tillskriva YHWH, o gudomliga varelser, tillskriva YHWH ära och styrka. Tillskriva YHWH ära hans namn; Böja sig ner till YHWH, majestätisk i helighet.,

gudomligt råd – ibland visas dessa varelser som en del av ett gudomligt råd. Exempel:

Jobb (1:6)

וַיְהִי הַיּוֹם וַיָּבֹאוּ בְּנֵי הָאֱלֹהִים לְהִתְיַצֵּב עַל יְ־הֹוָה וַיָּבוֹא גַם הַשָּׂטָן בְּתוֹכָם….

en dag presenterade de gudomliga varelserna sig före YHWH, och motståndaren kom med dem….

Psalm 82 (1, 6)

Gud står i den gudomliga församlingen; bland de gudomliga varelserna uttalar han dom…., Jag hade tagit dig för gudomliga varelser, den Högstes söner, er alla.

en särskilt talande passage, som kombinerar flera bilder av yhwhs gudomliga retinue visas i Psalm 89:

Ps 89:6 dina underverk, YHWH, prisas av himlen, din trofasthet, också i montering av heliga varelser.
89: 7 för vem i himlen kan lika YHWH, kan jämföra med YHWH bland de gudomliga varelserna,
89: 8 en gud fruktade mycket i rådet av heliga varelser, som hölls i vördnad av alla omkring honom?,
89: 9 O YHWH, Gud av värdar, vem är mäktig som du, O YHWH? Din trofasthet omger dig.

här hyllas YHWH av andra gudomligheter, som ingår i YHWHS råd; de kallar honom YHWH Gud av värdar. Jesajas serafer bör således ses som en särskild instansiering av detta allmänna tema. Denna skildring är en av tre bibliska konton av YHWH som förekommer före människor tillsammans med hans retinue.,

Micaiahs Vision av Yhwhs himmelska Kungliga hov

i 1 kungar 22, slår kung Ahab av Israel upp med kung Jehoshaphat av Juda för att slåss mot arameerna för kontroll av Ramoth-gilead på östra sidan av Jordanfloden. De konsulterar Ahabs domstolsprofeter, som förutspår en säker seger., Inte nöjd med svaret från dessa sycofanter, Jehoshaphat insisterar på att konsultera en annan profet, en viss Mikaias son till Imla, som förklarar:

1 Kgs 22:19 Jag såg YHWH sitta på sin tron, med all himmelens värd som står närvarande till höger och till vänster om honom.
22: 20 YHWH frågade, ” Vem kommer att locka Ahab så att han kommer att marschera fram och falla på Ramoth-gilead?”Då sade en sålunda och en annan sade sålunda,
22:21 tills en viss ande kom fram och stod framför YHWH och sa: ”Jag kommer att locka honom.,”…

Micaiah föreställer sig den gudomliga kungens himmelska domstol YHWH och kan höra diskussionen mellan honom och hans kungliga råd.

parallellen med Jesaja 6 är slående. I varje fall,

YHWH sitter på en tron;
YHWH ber om en volontär med ordet מי ” vem kommer…?”;
ett muntligt utbyte sker bland medlemmarna i yhwhs kungliga domstol;
en volontär tillkännager sig själv;
uppdraget är att lura människor som har retat YHWH.

ändå är de två visionsscenerna inte identiska., För det första ger Micaiah ingen fysisk beskrivning av yhwhs skötare, bara med hjälp av den generiska termen ”himlens värdar” och nämner inte seraphim.

För det andra transporterar Micaiahs syn sitt sinne eller sin Ande till det celestiala riket medan Jesajas syn är av YHWH som förekommer i templet. Det är möjligt att när Jesaja beskriver YHWH i ”templet” betyder han en himmelsk plats där yhwhs domstol möter. Om så är fallet betyder seraphimmay himmelska armaturer,” eldiga”, med Jesaja som föreställer dem som yhwhs kungliga retinue., Ändå verkar det lika om inte mer sannolikt att Jesaja med” tempel ” betyder Jerusalem-templet.

tredje, och viktigast av allt, när Micaiah ser YHWH på sin tron, tittar han bara på förfarandet, medan YHWH framträder inför Jesaja och interagerar med honom. I detta avseende är en närmare parallell med Jesajas vision den av Hesekiels call narrative (Hesek 1) och hans efterföljande visioner av YHWH med hans följe.,

Ezekiels bevingade varelser

Ezekiel ser Gud visas med fyra polymorfa bevingade varelser som kallas chayot (חיות), ”levande varelser”, var och en med fyra ansikten (det av en människa, ett lejon, en oxe och en örn) och fyra vingar.

Ezek 1:6 …var och en av dem hade fyra vingar…
1:11 när det gäller deras vingar separerades de: ovan hade var och en två rörande de andra, medan de andra två täckte sin kropp.,

två av varelsernas vingar i Ezekiels vision sprids ut för att röra vingarna i den närliggande varelsen, vilket tyder på att de står i en cirkel. Det andra paret vingar täcker deras kroppar, precis som Jesajas serafer gör, men till skillnad från Jesajas serafer, dessa varelser har inte ett tredje par vingar för att täcka deras ansikten. (Vi kommer att diskutera betydelsen av detta senare.,)

en andra likhet mellan seraphim och chayot är den enorma mängden ljud de gör:

Ezek 1:24 när de flyttade kunde jag höra ljudet av sina vingar som ljudet av mäktiga vatten, som ljudet av Shaddai, En tumult som en armés din. När de stod stilla lät de sina vingar sloka.
1:25 från ovan vidsträckta över huvudet kom ett ljud. När de stod stilla lät de sina vingar sloka.

det finns dock flera viktiga skillnader mellan Seraphim och chayot., För det första är Ezekiels varelser fästa vid varandra, och de vänder aldrig, men rör sig som ett block, skenbart på hjul (אופנים; Ezek 1:15). De rör sig inte självständigt som Jesajas serafer gör.

För det andra flyter Jesajas seraphim över YHWH (Jesaja 6:2), medan den förra är under honom:

Ezek 1:22 ovanför varelsernas huvuden var en form: en expanse, med en imponerande glans som kristall, spreddes ut över huvudet.,
1:23 under vidsträckta, var och en hade ett par vingar utvidgas mot de andra; och var och en hade ett annat par som täcker sin kropp….
1: 26 ovanför vidsträckta över huvudet var sken av en tron, i utseende som safir; och på toppen, på denna sken av en tron, det var sken av en mänsklig form.

här är yhwhs tron inte oberoende av varelserna, men sitter på toppen av kristallutbredningen som bärs av de flygande varelserna. Slutligen talar dessa varelser inte med Ezekiel, med varandra eller med YHWH., I den meningen är de mindre av en entourage och mer som gudomliga djur som drar en flygande vagn.

Cherubim och den gudomliga tronen

Ezekiels vision påminner om en annan epitet av YHWHS, ”den enthroned på cherubim ”eller” som bor bland cherubim ” (1 Sam 4:4; 2 Sam 6:2). Faktum är att i ett senare möte med varelserna (ch. 10), Hesekiel hänvisar till dem som kerubim., Ezekiels fyrfasade keruber är en unik variant på ett tema som finns i hela Bibeln och den gamla Nära öst, den av bevingade skyddande figurer som antingen bär den gudomliga tronen eller, mer sannolikt, omger gudomen som sitter på tronen (eller står på ett podium) med sina utökade vingar.

det här är samma varelser vars statyer förekommer på Förbundsarken (2 Mos 25: 18-22, 37: 6-9) och i templets heliga av Heliga (1 Kgs 6:23-29)., I det senare fallet sägs deras vingar vara rörande, precis som vingarna av Ezekiels varelser:

1 Kgs 6,27 han placerade cherubim inuti den inre kammaren. Sedan cherubimens vingar förlängdes rörde en vinge av den ena väggen och en vinge av den andra berörde den andra väggen, medan deras vingar i mitten av kammaren rörde varandra.,

Menahem Haran (1924-2015), sen professor i Bibeln vid Hebreiska Universitetet, föreslog även att Jesaja kan ha inspirerats att föreställa bevingade varelser av de enorma statyerna i keruberna i templet, där Jesaja upplevde sin vision. Och ändå, som nämnts ovan, är seraferna ganska olika i utseende och position till cherubim. Dessutom var profeten inte fysiskt i templets inre helgedom, där dessa statyer skulle ha hittats.,

dessutom är dessa keruber statiska, i motsats till yhwhs ”värdar” i berättelserna om Micaiah och Job och seraferna i Jesaja 6, som sitter i det gudomliga rådet, agerar självständigt och konsulteras eller skickas på ärenden av YHWH.

en mängd gudomliga varelser

läser alla dessa texter om den gudomliga retinuen, tradition föreställer var och en som en annan typ av gudomligt väsen., En klassisk iteration av detta är i qedusha bön, i den linje som kommer omedelbart efter recitation av Trisagian:

הָאוֹפַנִּים וְחַיּוֹת הַקֹּדֶשׁ בְּרַעַשׁ גָּדוֹל מִתְנַשְּאִים לְעֻמַּת שְׂרָפִים…

ophanim, och den helige chayot, med stort buller, ta sig till vara på motsatt serafim…

Den bön som ser alla dessa varelser tillsammans med YHWH i himlen.,

Seraphim: Winged Serpents

Även om Jesaja 6 är den enda bibliska passagen för att beskriva gudomliga varelser som kallas seraphim, är det inte den enda passagen att använda termen alls. Termen seraph i singular och plural (seraphim) visas i siffror (21:4-9), i berättelsen om ormarna som attackerar israeliterna i vildmarken. Där hänvisar den till giftiga ormar, förmodligen en allmän term för kobror eller kobraliknande ormar som bor i vildmarken.

Deuteronomy 8:15 beskriver också Seraph serpents som en fara man finner i vildmarken., Varken siffror eller Deuteronomy beskriver serpents som bevingade; men Jesajas bok beskriver seraphim som flygande ormar (שר מעופ; 14:29, 30:6).

Jesajas skildring är uppenbarligen inte baserad på faktiska djur. För det första är” flygande ” ormar som black-necked cobra verkligen svängande ormar, som attackerar från träd; de har inte vingar. För det andra, ingen öken cobras ”flyga” alls, eftersom detta kräver träd. Vad är då dessa bevingade ormar?,

Hugh Williamson, Regius Professor (Emeritus) vid Oxfords universitet, föreslår att seraferna är en hybrid, som kombinerar motivet av bevingade ormar som är kända någon annanstans i Jesaja, med bilden av den gigantiska keruben bland den faktiska realiaen av tempelmöbler:

…seraferna härledde sitt namn från Serafen(im) som är känd någon annanstans i den hebreiska Bibeln men att de utvecklades i Jesajas vision genom samarbete med den hebreiska Bibeln.cherubim, vars egen form såväl som funktion verkar också återspeglas i beskrivningen.,”

utan att förneka det bredare motivet som förbinder seraphim till cherubim, skulle jag hävda att en mer direkt anslutning kan hittas i egyptisk ikonografi.

Egyptisk Uraeus

som jag hävdade i min ”Vad är den bibliska flygande ormen” (TheTorah.com, 2017), Jesaja var sannolikt påverkad av den” bevingade uraeus ” ormen, som var en populär bild i kunglig Egyptisk ikonografi., Uraeus ormen är associerad med den egyptiska gudinnan Wadjet, ursprungligen beskyddare och beskyddare gudom nedre (=norra) Egypten, och så småningom en av de två beskyddare gudar Farao.

bilden av den bevingade ormen var avsedd som både en hotande och skyddande bild—skyddande av farao och hotar sina fiender. Som Wadjet säger om sig själv i spell 17 av de dödas bok:

varje Gud är rädd för att så stor och mäktig är mitt skydd av guden från honom som skulle förtala honom., Malakit glittrar för mig, jag lever enligt min vilja, för jag är Wadjet, Lady of the Devouring Flame,och få närmar mig.

faraonerna Bar uraeusormen på sina kronor och avbildades ofta stående under bevingade ormar, vars vingar var överspridda i en gest av skydd. Judisk Kung Hezekiah använde den bevingade uraeus bildspråk i sina sigill under perioden innan han kapitulerade till den assyriska kungen Sennacherib, (701 B. C. E.), varefter han utplånade den egyptiska ikoniska bevingade ormen från Judahite elites repertoar.,

eftersom Jesaja var en samtida Hezekias och aktiv i kungens hov (vilket framgår av många passager i Jesajas och kungar), skulle det vara logiskt att anta att seraferna i Jesajas vision på samma sätt förstås som bevingade ormar som åtföljer den gudomliga kungen YHWH, som trots allt beskrivs i denna vision i Kungliga termer som sitter på en ”hög och hög tron” (Jes 6:1).

Nehushtan: En Visuell?,

det kan till och med vara att Jesaja inte bara inspirerades av egyptiska bilder i allmänhet, utan av en specifik visuell cue, ormstatyn påstås byggd av Moses och som Judahiterna kallade Nehushtan. Innan Hezekiah förstörde statyn vördades den av Judahiterna, och kan mycket väl ha varit i själva templet där Jesaja hade sin vision. Statyn kunde ha fungerat som en visuell cue, vilket tyder på en bild av sådana varelser som fungerar som yhwhs skötare.,

en israelitisk Variation på ett egyptiskt tema

Jesajas seraphim är dock inte bara en reproduktion av den egyptiska bilden av bevingade ormar som flyger över kungen för att skydda honom med sina vingar. En ledtråd till att förstå Jesajas bild är anomali av de sex vingarna.

egyptiska bevingade uraei avbildades antingen med två vingar eller fyra vingar., Som Othmar Köl och Christoph Uehlinger—två experter i ANE ikonografi—not, symboliken i de två bevingade uraeus var att det bevakade objektet som det var ristade på medan symboliken i de fyra bevingade uraeus, vilket var särskilt vanligt i Judahite stämpel-tätningar under denna period, var att det vakter tätningen ägare. Med detta i åtanke föreslår Keel och Uehlinger:

de sex vingarna i Jesaja 6 innebär en ökning av styrkan även i jämförelse med de fyra vingarna som uraei har på Judeans namn sälar., Men poängen kan vara att de serafer som ses av Jesaja inte använder något av sina par vingar för att skydda sin Herre.istället, bortsett från det enda par som används för flygning, vingarna fungerar som ett sätt att skydda sig mot strålar av helighet som kom från sin Herre och sprida ut överallt.

För att uttrycka det på ett annat sätt är inte bara Jesaja unik när det gäller att beskriva YHWHS gudomliga retinue som att ha sex vingar, men han är unik när det gäller att få vingarna att täcka sina egna ansikten., Jesaja förklarar inte varför det här är så, men kanske deras unika utsiktspunkt, som flyger över YHWH, krävde dem att undvika att titta direkt på honom, eftersom det skulle vara respektlöst, kanske till och med farligt. Ännu viktigare, som Keel och Uehlinger noterar, till skillnad från bilderna i egyptiska avbildningar av Farao med den bevingade uraeus, sprids ingen av Serafernas vingar ut för att täcka YHWH i den klassiska skyddande gesten av denna gudom, utan deras vingar täcker sina egna kroppar och ansikten.

På detta sätt har Jesaja anpassat den egyptiska uraeus till sin Judahiteologi., Medan bevingade ormar flyger över YHWHS huvud som Egyptiska uraeus serpents, är seraphim inte stora krafter som skyddar YHWH hur Wadjet skyddar Farao. I stället är seraferna helt enkelt en del av den gudomliga följden, tjänare till den ultimata mäktiga varelsen, YHWH, som inte behöver något skydd.