Dopo la laurea in legge, Marshall ha iniziato uno studio di diritto privato a Baltimora. Ha iniziato la sua affiliazione di 25 anni con la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) nel 1934 rappresentando l’organizzazione nella law school discrimination suit Murray v. Pearson. Nel 1936, Marshall entrò a far parte dello staff nazionale della NAACP.
In Murray v., Pearson, Marshall rappresentato Donald Gaines Murray, un nero laureato Amherst College con ottime credenziali, che è stato negato l ” ammissione alla University of Maryland Law School a causa della segregazione. Gli studenti neri nel Maryland che volevano studiare legge dovevano frequentare stabilimenti segregati, Morgan College, la Princess Anne Academy o istituzioni nere fuori dallo stato. Usando la strategia sviluppata da Nathan Margold, Marshall ha sostenuto che la politica di segregazione del Maryland ha violato la dottrina “separata ma uguale” di Plessy v., Ferguson perché lo stato non ha fornito un’opportunità educativa comparabile in un’istituzione nera gestita dallo stato. La Corte d’Appello del Maryland si è pronunciata contro lo stato del Maryland e il suo Procuratore generale, che ha rappresentato l’Università del Maryland, affermando: “Il rispetto della Costituzione non può essere differito per volontà dello stato. Qualunque sia il sistema adottato per l’educazione giuridica deve ora garantire la parità di trattamento.”
Chief Counsel for the NAACP Legal Defense and Educational Fund
All’età di 32 anni, Marshall vinse il caso della Corte Suprema degli Stati Uniti Chambers v. Florida, 309 U. S., 227 (1940). Nello stesso anno, ha fondato e divenne direttore esecutivo del NAACP Legal Defense and Educational Fund. Come il capo del Fondo di Difesa Legale, ha sostenuto molti altri casi di diritti civili dinanzi alla Corte Suprema, la maggior parte di loro con successo, tra cui Smith v. Allwright, 321 UNITI 649 (1944); Shelley v. Kraemer, 334 stati UNITI 1 (1948); Sweatt v. Pittore, 339 UNITI 629 (1950); e McLaurin v. Oklahoma State Regents, 339 UNITI 637 (1950). Il suo caso più storico come avvocato è stato Brown v. Board of Education di Topeka, 347 U. S., 483 (1954), il caso in cui la Corte Suprema ha stabilito che l’istruzione pubblica “separata ma uguale”, come stabilito da Plessy v. Ferguson, non era applicabile all’istruzione pubblica perché non poteva mai essere veramente uguale. In totale, Marshall ha vinto 29 dei 32 casi che ha sostenuto davanti alla Corte Suprema.
Marshall nel 1957
Durante gli anni ‘ 50, Thurgood Marshall sviluppò una relazione amichevole con J. Edgar Hoover, il direttore del Federal Bureau of Investigation., Nel 1956, ad esempio, elogiò privatamente la campagna di Hoover per screditare T. R. M. Howard, un leader anticonformista dei diritti civili del Mississippi. Durante un tour nazionale, Howard criticò l’incapacità dell’FBI di indagare seriamente su casi come gli assassini di George W. Lee e Emmett Till del 1955. In una lettera privata a Hoover, Marshall “attaccò Howard come un” individualista robusto ” che non parlava per la NAACP.,”
Due anni prima, Howard aveva organizzato per Marshall di tenere un discorso ben accolto ad una manifestazione del suo Consiglio regionale della leadership Negro a Mound Bayou, Mississippi, pochi giorni prima della decisione Brown. Secondo gli storici David T. Beito e Linda Royster Beito, “Il disprezzo di Marshall per Howard era quasi viscerale. “non piaceva il tono militante di Howard e la posizione anticonformista” ed ” era ben consapevole che l’attacco di Hoover serviva a togliere il calore alla NAACP e forniva opportunità per una più stretta collaborazione nei diritti civili.,”
Court of Appeals and Solicitor General
Il presidente John F. Kennedy nominò Marshall alla Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Secondo Circuito nel 1961 per una nuova sede creata il 19 maggio 1961, da 75 Stat. 80. Un gruppo di senatori del Sud, guidati da James Eastland del Mississippi, ha mantenuto la sua conferma, così ha servito per i primi mesi sotto un appuntamento di pausa. Marshall rimase in quella corte fino al 1965, quando il presidente Lyndon B. Johnson lo nominò Solicitor General degli Stati Uniti, il primo afroamericano a ricoprire la carica., All’epoca, questo lo rendeva il più alto funzionario del governo nero nella storia americana, superando Robert C. Weaver, il primo segretario di Johnson per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano. Come Avvocato generale, ha vinto 14 dei 19 casi che ha sostenuto per il governo e lo ha definito “il miglior lavoro che abbia mai avuto.
U. S. Supreme Court
Thurgood Marshall fotografato nel 1967 nello Studio Ovale
Il 13 giugno 1967, il presidente Johnson nominò Marshall alla Corte Suprema dopo il ritiro del giudice Tom C., Clark, dicendo che questa era “la cosa giusta da fare, il momento giusto per farlo, l’uomo giusto e il posto giusto. Marshall fu confermato come Giudice associato da un voto del Senato di 69-11 il 30 agosto 1967 (32-1 nella Conferenza repubblicana del Senato e 37-10 nel Caucus democratico del Senato) con 20 membri che votavano presenti o astenuti. Era la 96a persona a mantenere la posizione e il primo afroamericano.,
Marshall una volta descrisse senza mezzi termini la sua filosofia legale come questa: “Fai quello che pensi sia giusto e lascia che la legge raggiunga”, una dichiarazione che i suoi detrattori conservatori sostenevano fosse un segno del suo abbraccio all’attivismo giudiziario.
Marshall prestò servizio in Tribunale per i successivi 24 anni, compilando un documento liberale che includeva un forte sostegno alla protezione costituzionale dei diritti individuali, in particolare i diritti dei sospetti criminali., Il suo alleato più frequente in campo (la coppia raramente votava in disaccordo) era il giudice William Brennan, che si unì costantemente a lui nel sostenere i diritti sull’aborto e opporsi alla pena di morte. Brennan e Marshall hanno concluso in Furman v. Georgia che la pena di morte era, in tutte le circostanze, incostituzionale, e non ha mai accettato la legittimità di Gregg v. Georgia, che ha stabilito quattro anni dopo che la pena di morte era costituzionale in alcune circostanze., Successivamente, Brennan o Marshall dissentirono da ogni negazione di certiorari in un caso capitale e da ogni decisione che sosteneva una condanna a morte.
Nel 1987, Marshall tenne un discorso controverso in occasione delle celebrazioni del bicentenario della Costituzione degli Stati Uniti. Marshall ha dichiarato:
…, il governo che hanno ideato è stato difettoso fin dall’inizio, richiedendo diversi emendamenti, una guerra civile e una grande trasformazione sociale per raggiungere il sistema di governo costituzionale, e il suo rispetto per le libertà individuali e i diritti umani, che riteniamo fondamentali oggi.,
In conclusione, Marshall ha dichiarato:
Alcuni possono più tranquillamente commemorare la sofferenza, di lotta e di sacrificio che ha vinto molto di ciò che era sbagliato con il documento originale, e osservare l’anniversario con speranze non realizzate e le promesse non rispettate. Ho intenzione di celebrare il bicentenario della Costituzione come un documento vivente, tra cui la Carta dei diritti e altri emendamenti che proteggono le libertà individuali e i diritti umani.,
Sebbene sia ricordato soprattutto per la giurisprudenza nei campi dei diritti civili e della procedura penale, Marshall ha dato contributi significativi anche ad altre aree della legge. In Teamsters v. Terry, ha ritenuto che il settimo emendamento intitolato l’attore a un processo con giuria in una causa contro un sindacato per violazione del dovere di rappresentanza equa. In TSC Industries, Inc. per maggiori informazioni, ha articolato una formulazione per lo standard di materialità nella legge sui titoli degli Stati Uniti che è ancora applicata e utilizzata oggi. In Cottage Savings Association v., Commissario delle Entrate interne, ha pesato sulle conseguenze dell’imposta sul reddito della crisi del risparmio e del prestito, consentendo a un’associazione di risparmio e prestito di dedurre una perdita da uno scambio di interessi di partecipazione ipotecaria. Nell’amministratore del personale MA v. Feeney, Marshall ha scritto un dissenso dicendo che una legge che dava la preferenza all’assunzione di veterani rispetto ai non veterani era incostituzionale a causa del suo impatto iniquo sulle donne.
Tra i suoi molti impiegati di legge c’erano avvocati che divennero giudici stessi, come il giudice Douglas Ginsburg della DC., Corte d’Appello del Circuito; Giudice Ralph Winter della Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Secondo Circuito; Giudice della Corte Suprema Elena Kagan; così come notevoli professori di legge Susan Low Bloch, Elizabeth Garrett (ex presidente della Cornell University), Paul Gewirtz, Dan Kahan, Randall L., Nel 1995, dopo la laurea in giurisprudenza, si trasferì a New York, dove si laureò in giurisprudenza e si laureò in giurisprudenza presso la facoltà di giurisprudenza della University of Virginia School of Law, dove si laureò in giurisprudenza presso la facoltà di giurisprudenza dell’Università di New York, dove si laureò in giurisprudenza presso la Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di New York.
Marshall si ritirò dalla Corte Suprema nel 1991 a causa del declino della salute., Nella sua conferenza stampa di pensionamento il 28 giugno 1991, ha espresso la sua opinione che la razza non dovrebbe essere un fattore nella scelta del suo successore, e ha negato le affermazioni circolanti che stava andando in pensione a causa della frustrazione o della rabbia per la direzione conservatrice in cui la Corte si stava dirigendo. Secondo quanto riferito, era infelice che sarebbe toccato al presidente repubblicano George HW Bush nominare il suo sostituto. Bush nominò Clarence Thomas per sostituire Marshall.
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