Tad Montgomery può ancora ricordare quando ha scoperto spugnole. Aveva cinque anni, lavorando in giardino con sua madre e i suoi fratelli, quando un temporale improvvisamente rotolò in. Correvano tutti sotto alcuni alberi vicini per ripararsi.
“Mamma, cosa sono queste cose? Sono davvero strani!”esclamò sua sorella, guardando a terra.
Sua madre non aveva idea di cosa fare delle cose marroni dall’aspetto cerebrale che emergevano dal terreno., Ma, essendo un naturalista dilettante, ha ammucchiato tutti i bambini in macchina e li ha guidati, bagnati fradici, alla biblioteca locale. Lì, aprirono le mani per il bibliotecario, che sapeva esattamente cosa stava guardando. “Spugnole! Hai trovato spugnole!”Montgomery ricorda le sue urla di gioia.
E così iniziò la sua vita, a volte donchisciottesca, ricerca di uno dei funghi più desiderati. Spugnole sono apprezzati per il loro gusto, ma anche perché sono difficili da trovare, ha detto Dave Wichland, che gestisce un business di funghi nel sud del New Hampshire. Coltiva funghi e foraggia anche varietà selvatiche.,
Le spugnole sembrano simili alle foglie rugose, il che le rende difficili da individuare sul pavimento della foresta. In Vermont e New Hampshire, i migliori ristoranti farm-to-table pagherà verso l’alto di $20 per libbra per i funghi. In posti come New York City, ha detto Wichland, è ancora più alto, più di $30 per libbra. Ecco perché le persone di tutto il mondo hanno cercato di capire come coltivare spugnole, essenzialmente coltivarle come qualsiasi altra coltura. ” Sta davvero ricevendo pressione ora perché le persone vedono valore in esso”, ha detto Wichland.
Spugnole sono difficili da coltivare per una serie di motivi., Per uno, ha detto Wichland, sono davvero schizzinosi riguardo alle condizioni di temperatura e umidità, così come al materiale su cui sono cresciuti.
Tad Montgomery distribuisce una miscela contenente spore di morel in un frutteto di mele in Libano, NH. Ha cercato per anni di coltivare i funghi nei frutteti che attraversano il confine tra Vermont e New Hampshire.
Montgomery è piuttosto bravo a foraggiare spugnole in natura., Ma recentemente, ha preso una pugnalata, letteralmente, a coltivarli pure. In una serata recente, ha lavorato un forcone sul terreno in un meleto in Libano, New Hampshire, facendo piccoli fori nel terreno intorno alla base di un albero. Successivamente, immerse una tazza in un secchio pieno di un liquido scuro e distribuì quell’intruglio sui buchi che aveva fatto.
Il liquido contiene spore di morel, l’unità riproduttiva del fungo. La ricetta è segreta. Dal pensiero di Montgomery, però, non sono solo gli ingredienti, ma anche la posizione, che è importante., Questo perché spugnole sono noti per favorire alcuni alberi, tra cui alberi di mele. Montgomery sta cercando di sfruttare questo abbinamento naturale. Scommette che i frutteti potrebbero essere una chiave per questo business della coltivazione, un’idea che altri non hanno ancora capito.
Come investimento, questo esperimento non gli costa molto, per lo più solo il suo tempo. Il proprietario del frutteto, Steve Wood, vede anche più al rialzo che al ribasso nello sforzo, anche se è pronto a sottolineare che non è ottimista sul suo successo.
A giudicare dai risultati di Montgomery finora, Wood potrebbe non sbagliarsi.,
Montgomery non aveva spugnole emergono questa primavera sui siti che ha trattato nel corso degli ultimi anni. Tuttavia, non sta perdendo la speranza, basta aggiustare la ricetta per riprovare. Quest’anno, sta usando spore da funghi che sono stati effettivamente trovati in altri frutteti, piuttosto che nei boschi.
Quindi, forse la prossima primavera, dice con un sorriso. Dopo tutto, davvero non si sa mai quando faranno pop-up.
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