Un nome che riverbera in tutta la ricca cultura mesoamericana, Quetzalcoatl è probabilmente (e piuttosto unicamente) la più famosa di tutte le entità mitiche della mitologia azteca, la cui eredità è sopravvissuta ai rigori del tempo e all’influenza straniera. Anche durante il periodo di picco degli Aztechi durante il 15 ° secolo, Quetzalcoatl era venerato come una delle divinità importanti nel loro pantheon e come il creatore dell’umanità e della terra., In sostanza, è stato spesso venerato come un dio antenato che nella narrazione mitica ‘ scolpito’ il lignaggio di vari gruppi mesoamericani.
Raffigurazioni di Quetzalcoatl –
Dal punto di vista etimologico, il termine stesso Quetzalcoatl (o Quetzalcohuātl in Nahuatl classico) significa ‘serpente piumato’, con la parola Nahuatl, quetzalli che significa approssimativamente ‘lunga piuma verde’, in seguito associato con ‘uccello piumato di smeraldo’, e coatl che si riferisce a un serpente. Non sorprende che molte raffigurazioni di Quetzalcoatl riguardino un serpente, con la probabile prima rappresentazione conosciuta del dio trovata nel sito olmeco di La Venta., La stele, risalente a un periodo compreso tra il 1200 e il 400 a.C., raffigura un serpente che alza la testa dietro una persona (forse un sacerdote). Raffigurazioni più elaborate della versione serpente ‘piumato’ si trovano presso la piramide a sei livelli costruita in onore del dio a Teotihuacan, incontri da circa 3 ° secolo DC.
Tuttavia, data la diversità delle culture in Mesoamerica e la natura in continua evoluzione dei miti e delle tradizioni, Quetzalcoatl è stato anche ritratto in forme che andavano oltre la morfologia dei serpenti., A tal fine, datando da circa 700 – 900 DC, ci sono alcune rappresentazioni di Quetzalcoatl, in particolare dal sito di Xochicalco (un sito precolombiano che è stato stabilito da commercianti Maya) che sono distintamente umano in forma.
Incredibilmente, la natura ‘umana’ di Quetzalcoatl influenzò i successivi governanti toltechi, tanto che avrebbero potuto persino venerare ed equiparare Quetzalcoatl a un re., A tal fine, le gesta del re tolteco del 10 ° secolo Topiltzin Ce Acatl Quetzalcoatl, che si diceva avesse governato sulla città mitico-storica di Tollan, sono quasi inseparabili dalle leggende del dio stesso.
E come con varie figure mitiche, Quetzalcoatl è stato anche adorato nei suoi diversi aspetti. Ad esempio, il suo aspetto di Quetzalcoatl-Ehécatl, il dio è stato raffigurato con una maschera ornitorinco sporgente con zanne e gioielli conchiglia noto come il ehecailacocozcatl (‘corazza del vento’)., Per quanto riguarda il suo aspetto di Quetzalcoatl-Tlahuizcalpantecuhtli, la divinità è stata ritratta con una minacciosa maschera nera, completata da un copricapo opulento e dardi che rappresentano i raggi della stella del mattino.
Origini e la Storia di Quetzalcoatl –
Come abbiamo fugacemente accennato nella precedente voce (in riferimento alla Olmeca raffigurazione del dio serpente), il culto del serpente in Mesoamerica, che precede la Aztechi da quasi 2.000 anni., Il culto del ‘Serpente piumato’ come una divinità definita forse iniziato a Teotihuacan, la più grande città nelle Americhe precolombiane, da circa 1 ° secolo DC. Dopo la caduta di Teotihuacan da circa 7 ° secolo DC, l “omaggio del ‘Serpente piumato’ non si è fermata, ma piuttosto diffuso ad altri centri urbani mesoamericani, tra cui Xochicalco, Cholula, e anche Chichen Itza del popolo Maya – come si poteva discernere dall” iconografia del periodo.,
Così il ‘Serpente piumato’ era anche conosciuto come Kukulkán per i Maya dello Yucatan (forse avendo le sue origini in Waxaklahun Ubah Kan, il Serpente da guerra o il Serpente della Visione ancora più antico) e Gucumatz (o Q’uq’umatz) per il Quiché del Guatemala. E come abbiamo descritto prima, i governanti toltechi continuarono la tradizione di venerare Quetzalcoatl attraverso la loro associazione mitico-storica di governanti con la divinità., Ad esempio, potrebbe esserci stato un signore della guerra tolteco con l’omonimo Quetzalcoatl, forse noto anche come Kukulkán, che invase lo Yucatan nel primo periodo post-classico (circa 900 DC). Allo stesso modo, un altro leggendario sovrano tolteco Topiltzin Ce Acatl Quetzalcoatl è stato salutato come il figlio di Mixcoatl, un famoso guerriero Chichimeca.
È interessante notare che Mixcoatl era principalmente percepito come il dio della caccia nella mitologia azteca successiva., In sostanza, nel corso dei secoli, le tribù di lingua Nahua avrebbero adottato molte delle leggende di Quetzalcoatl (insieme ad altri miti toltechi) e mescolarle con il proprio folklore nativo, dando così origine all’ubiquità del mitico “Serpente piumato” e dei suoi motivi nel pantheon degli dei aztechi entro il xv secolo DC.,
Lignaggio e Miti di Quetzalcoatl –
annoverato tra i più importanti della divinità Azteche (e Mesoamericane entità divine), Quetzalcoatl, considerato come il figlio del dio primordiale Ometecuhtli (in alcune storie, Quetzalcoatl è considerato come il figlio della dea vergine Chimalman), è venerato come il creatore dell’umanità e della terra., In una versione del mito della creazione azteca, il mondo fu creato e distrutto per quattro volte (ogni epoca associata al sole), con alcuni degli episodi tumultuosi sostenuti dai combattimenti tra Quetzalcoatl e suo fratello Tezcatlipoca (‘Specchio fumante’). Alla fine, durante il Quinto Sole, Quetzalcoatl riuscì a recuperare le ossa umane dagli inferi Mictlan (custodite dal sovrano del regno – Mictlantecuhtli) che furono infuse con il suo stesso sangue e mais per “rigenerare” ancora una volta l’umanità.,
In un altro mito, il dio insieme a suo fratello Tezcatlipoca modella la terra da Cipactli, un mostro femminile simile a un serpente. Di conseguenza, i suoi capelli e la sua pelle lasciano il posto ad alberi e fiori, mentre i suoi occhi e il suo naso rappresentano le caverne e le sorgenti. Tuttavia, data la violenta perdita della sua forma fisica, il mostro (che ora incarna la terra) ha sete di sangue e di cuori – alludendo così alla macabra pratica del sacrificio umano., Abbastanza interessante, in alcune tradizioni azteche, Quetzalcoatl si oppone sacrificio umano forse per questo stesso motivo – come la pratica va contro l’eredità degli dei sconfiggendo il mostro assetato di sangue.
Parlando di sacrificio, in un altro mito, Tezcatlipoca inganna Quetzalcoatl facendolo ubriacare dal pulque (bevanda alcolica fermentata dalla linfa della pianta maguey) mascherandolo come bevanda medicinale. Il dio inebriato poi continua a flirtare con sua sorella-il celibe Quetzalpetlatl, accennando così a qualche forma di incesto., Svegliandosi la mattina seguente, il rimorso Quetzalcoatl si dà volontariamente fuoco (sacrificandosi così), e di conseguenza le sue ceneri e il suo cuore salgono verso il cielo per trasformarsi nella radiosa stella del mattino (Tlahuizcalpantecuhtli o aspetto di Venere).
Attributi –
si può porre La domanda – perché era la divinità particolarmente associato con un serpente., Ebbene, secondo alcuni studiosi, il serpente nella sua forma più basilare nella cultura mesoamericana potrebbe aver rappresentato la terra e la vegetazione. L’archeologo Karl Taube ha ipotizzato che il serpente piumato, in virtù della sua morfologia “evoluta”, potrebbe essere stato associato alla fertilità e alle intricate classi politiche della regione., Nei circoli aztechi, Quetzalcoatl probabilmente simboleggiava anche una sezione delle attività agricole che riguardavano il rinnovamento stesso della vegetazione, mentre era anche legata alla stella del mattino o Venere (a volte indicata come la stella della sera, simboleggiata dal fratello gemello Xolotl).
È interessante notare che la dualità di Quetzalcoatl e suo fratello Tezcatlipoca rispecchia la mitica narrazione della luce e delle tenebre., A questo proposito, Quetzalcoatl era spesso venerato come il dio della luce, della pioggia, della giustizia, della misericordia e del vento (insieme anche alla conoscenza, ai libri e alla poesia); mentre in contrasto, Tezcatlipoca era considerato come il dio della notte, dell’inganno, della stregoneria e della Terra. Un’altra eredità, forse presa in prestito dai Toltechi precedenti, fece di Quetzalcoatl il dio patrono dei sacerdoti, alludendo così al simbolo della morte e della resurrezione. Inoltre, sia Quetzalcoatl e suo fratello Tezcatlipoca sono stati onorati come Ipalnemohuani, che significa ‘da chi viviamo’, con il titolo che dà credito al loro status di dei creatori.,
Hernán Cortés e Quetzalcoatl –
Come abbiamo discusso prima, Tezcatlipoca era associato alla notte e all’oscurità, mentre il suo Quetzalcoatl uguale ma opposto era associato alla luce e quindi probabilmente indicato come Tezcatlipoca bianco., In alcuni miti, Quetzalcoatl cresce la barba e continua a indossare una maschera bianca, suggerendo così la sua errata rappresentazione come un dio con la barba bianca. Ed è quest’ultima caratterizzazione che è stata discussa negli ambienti accademici.
Secondo una teoria convenzionale precedentemente tenuta, l’imperatore azteco Moctezuma II considerava l’arrivo del conquistador spagnolo Hernán Cortés sulle coste messicane (nel 1519 d.C. circa) come il ritorno di Quetzalcoatl, dato il suo volto ‘barbuto bianco’., Tuttavia, questa connessione di Quetzalcoatl-Cortés non si trova in alcun documento nativo privo dell’influenza spagnola post-conquista.
Inoltre, gli storici hanno trovato solo scarse prove di tale predizione del ritorno di Quetzalcoatl nelle tradizioni preispaniche., In poche parole, la narrazione di Cortés che adempiva al suo ruolo di mitico Quetzalcoatl nella conquista dei territori aztechi potrebbe essere stata solo propaganda da parte spagnola (per fornire un pretesto per le loro conquiste) o una scusa da parte azteca (per nascondere la loro incapacità di fermare i conquistadores).,
Resistenza di Quetzalcoatl Legacy –
è Interessante notare che, in una prospettiva storica, anche decenni prima dell’arrivo degli spagnoli, l’Impero Azteco combattuto contro un nemico tenace nella forma di una confederazione di Orientale Nahua, mixtechi poco, Zapotechi e gli altri associati tribù sotto di loro., La confederazione era nota sia per il desiderio che per il mantenimento di un importante centro di pellegrinaggio a Cholula, la città dedicata al culto di Quetzalcoatl. In sostanza, Quetzalcoatl era considerato come la divinità ‘unificatore’ che doveva essere venerata attraverso le linee tribali, sulla base di motivi sociali e politici comuni.
Questa confederazione continuò a fornire supporto logistico ai conquistadores spagnoli del loro tempo e persino a prendere il controllo della simbolica Cholula da una fazione pro-azteca., Nel corso degli anni, molti dei loro leader hanno guadagnato importanti rotte commerciali e forgiato legami economici cruciali con l’ordine domenicano delle province imperiali spagnole in Mesoamerica. Nella torsione dell’ironia, tali legami con gli stranieri hanno piuttosto rafforzato la loro autonomia come poteri nativi, consentendo così la conservazione delle tradizioni indigene legate a Quetzalcoatl per i secoli a venire.
E infine, complessi lasciti di Quetzalcoatl nei circoli religiosi sono stati inaspettatamente conservati anche da gruppi marginali, come alcuni membri della Chiesa dei Santi degli Ultimi Giorni (mormoni)., Secondo alcuni di loro, forse influenzati dall’idea sbagliata della pelle “bianca” di Quetzalcoatl, il dio azteco (anche associato casualmente all’Oriente) era storicamente Gesù Cristo che visitava luoghi in tutto il mondo, comprese le Americhe. Tuttavia, va notato che ufficialmente la Chiesa mormone non approva tale prospettiva, con un noto autore mormone che categorizza questa peculiare associazione come folklore.
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