Il nervo Vago (CN X)

Il nervo vago è il decimo nervo cranico (CN X).

È un nervo funzionalmente diverso, che offre molte diverse modalità di innervazione. È associato ai derivati del quarto e del sesto arco faringeo.

In questo articolo, vedremo l’anatomia del nervo vago – il suo corso anatomico, le funzioni e le correlazioni cliniche.

Corso anatomico

Il nervo vago ha il corso più lungo di tutti i nervi cranici, che si estende dalla testa all’addome., Il suo nome deriva dal latino ‘vagary’ – che significa vagare. A volte è indicato come il nervo errante.

Nella testa

Il nervo vago proviene dal midollo del tronco cerebrale. Esce dal cranio attraverso il forame giugulare, con i nervi glossofaringeo e accessorio (CN IX e XI rispettivamente).

All’interno del cranio, sorge il ramo auricolare. Questo fornisce sensazione alla parte posteriore del canale uditivo esterno e dell’orecchio esterno.

Nel collo

Fig 1.,0-Panoramica dei rami principali del nervo vago

Nel collo, il nervo vago passa nella guaina carotidea, viaggiando inferiormente con la vena giugulare interna e l’arteria carotide comune. Alla base del collo, i nervi destro e sinistro hanno percorsi diversi:

• Il nervo vago destro passa anteriore all’arteria succlavia e posteriore all’articolazione sternoclavicolare, entrando nel torace.

• Il nervo vago sinistro passa inferiormente tra la carotide comune sinistra e le arterie succlavia sinistra, posteriormente all’articolazione sternoclavicolare, entrando nel torace.,

Diversi rami sorgono nel collo:

• Rami faringei – Fornisce innervazione motoria alla maggior parte dei muscoli della faringe e del palato molle.

• Nervo laringeo superiore-Si divide in rami interni ed esterni. Il nervo laringeo esterno innerva il muscolo cricotiroideo della laringe. La laringe interna fornisce innervazione sensoriale al laringofaringe e alla parte superiore della laringe.

• Nervo laringeo ricorrente (solo lato destro) – Si aggancia sotto l’arteria succlavia destra, quindi sale verso la laringe., Innerva la maggior parte dei muscoli intrinseci della laringe.

Nel torace

Fig 1.1 – L’origine dei nervi laringei ricorrenti

Nel torace, il nervo vago destro forma il tronco vagale posteriore e la sinistra forma il tronco vagale anteriore. I rami dei tronchi vagali contribuiscono alla formazione del plesso esofageo, che innerva la muscolatura liscia dell’esofago.,

Altri due rami sorgono nel torace:

• Nervo laringeo ricorrente sinistro – si aggancia sotto l’arco dell’aorta, ascendendo per innervare la maggior parte dei muscoli intrinseci della laringe.

• Rami cardiaci-questi innervano regolano la frequenza cardiaca e forniscono una sensazione viscerale all’organo.

I tronchi vagali entrano nell’addome attraverso lo hi esofageo, un’apertura nel diaframma.,

Nell’addome

Nell’addome, i tronchi vagali terminano dividendosi in rami che alimentano l’esofago, lo stomaco e l’intestino tenue e crasso (fino alla flessione splenica).

Funzioni sensoriali

Ci sono componenti somatiche e viscerali alla funzione sensoriale del nervo vago.

Somatico si riferisce alla sensazione dalla pelle e dai muscoli. Questo è fornito dal nervo auricolare, che innerva la pelle della parte posteriore del canale uditivo esterno e dell’orecchio esterno.

La sensazione viscerale è quella degli organi del corpo., Il nervo vago innerva:

• Laringofaringe-attraverso il nervo laringeo interno.
• Aspetto superiore della laringe ( sopra le corde vocali) – attraverso il nervo laringeo interno.
• Cuore – attraverso i rami cardiaci del nervo vago.
• Tratto gastro-intestinale ( fino alla flessione splenica) – attraverso i rami terminali del nervo vago.

Funzioni sensoriali speciali

Il nervo vago ha un ruolo minore nella sensazione gustativa. Trasporta fibre afferenti dalla radice della lingua e dall’epiglottide.,

(Questo non deve essere confuso con la sensazione speciale del nervo glossofaringeo, che fornisce sensazione di gusto per il posteriore 1/3 della lingua).

Funzioni motorie

Il nervo vago innerva la maggior parte dei muscoli associati alla faringe e alla laringe. Questi muscoli sono responsabili dell’inizio della deglutizione e della fonazione.,

Faringe

la Maggior parte dei muscoli della faringe sono innervate da faringei rami del nervo vago:

• Superiore, di mezzo e inferiore costrittore faringeo muscoli
• Palatopharyngeus
• Salpingopharyngeus

Un ulteriore muscoli della faringe, il stylopharyngeus, è innervato dal nervo glossofaringeo.

Laringe

L’innervazione ai muscoli intrinseci della laringe si ottiene attraverso il nervo laringeo ricorrente e il ramo esterno del nervo laringeo superiore.,

nervo laringeo Ricorrente:

• Thyro-aritenoidea
• Posteriore crico-aritenoidea
• Laterale crico-aritenoidea
• Trasversale e obliquo dette carotenoidi
• Vocalis

Esterna del nervo laringeo:

• Cricothyroid

Altri Muscoli

In aggiunta alla faringe e alla laringe, il nervo vago innerva anche la palatoglossus della lingua, e la maggior parte dei muscoli del palato molle.,

Funzioni parasimpatiche

Nel torace e nell’addome, il nervo vago è il principale deflusso parasimpatico verso il cuore e gli organi gastro-intestinali.

Il cuore

I rami cardiaci sorgono nel torace, trasmettendo l’innervazione parasimpatica ai nodi sino-atriale e atrio-ventricolare del cuore (Per ulteriori anatomia del cuore, vedi qui).

Questi rami stimolano una riduzione della frequenza cardiaca a riposo. Sono costantemente attivi, producendo un ritmo di 60-80 battiti al minuto. Se il nervo vago fosse lesionato, la frequenza cardiaca a riposo sarebbe di circa 100 battiti al minuto.,

Sistema gastro-intestinale

Il nervo vago fornisce innervazione parasimpatica alla maggior parte degli organi addominali. Invia rami all’esofago, allo stomaco e alla maggior parte del tratto intestinale – fino alla flessione splenica del colon grande.

La funzione del nervo vago è quella di stimolare la contrazione della muscolatura liscia e le secrezioni ghiandolari in questi organi. Ad esempio, nello stomaco, il nervo vago aumenta il tasso di svuotamento gastrico e stimola la produzione di acido.,

Rilevanza clinica: Disturbi del nervo Vago

Cardiovascolare

Molti agenti farmacologici possono essere utilizzati per potenziare il tono vagale sul cuore rallentando quindi la frequenza cardiaca. Beta-bloccanti, agonisti muscarinici e glicosidi cardiaci come la digossina sono solo alcuni che possono essere utilizzati.

La sincope vasovagale può verificarsi durante un periodo di stress emotivo, ad esempio causando un improvviso calo della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca. Oltre a questo un massaggio carotideo può comprimere il seno carotideo che porta alla percezione di una pressione alta., Ciò farà sì che CN X aumenti la sua attivazione portando a una diminuzione dell’attività del nodo SA e del nodo AV. Nel complesso una diminuzione del tasso e la forza di contrazione ne conseguirà e la persona può sperimentare sincope.

Molti difetti cardiaci congeniti come un dotto arterioso patentato possono irritare il nervo laringeo ricorrente sinistro, portando a disfonia (voce rauca).

Le lesioni gastro-intestinali

alla CN X sono rare. Una lesione ai rami faringei può portare a disfagia (difficoltà a deglutire) a causa del coinvolgimento con i muscoli della faringe., Come CN X innerva i muscoli Palatopharyngeus e Salpingopharyngeus una lesione qui farà cadere l’arco palatoglossale che porta alla deviazione dell’Ugola dal lato interessato. Il CN IX è sensoriale all’orofaringe e laringofaringe con CN X essendo gli efferenti motori coinvolti nel riflesso del vomito, quindi una lesione in quest’area causerà una perdita del riflesso del vomito.

C’era una volta una vagotomia potrebbe essere fatto per ridurre la produzione di acido gastrico in eccesso. Tuttavia, con i progressi nella terapia farmacologica questo non è più necessario.,

Altro

Come detto sopra una lesione ad uno dei RLN causerà disfonia. Una lesione a entrambi i RLN causerà afonia (perdita della voce) e uno stridore (respiro sibilante inspiratorio). La paralisi dell’RLN di solito si verifica a causa del cancro della laringe o della ghiandola tiroidea o a causa di complicanze chirurgiche.