L’écrivain est le fermier en chef de Heifer Ranch, un centre de formation agricole américain
quand je rêve à quoi ressemblera le ranch que je dirige dans L’Arkansas dans 10 ans, j’imagine un sol noir, riche comme un gâteau au chocolat, plein Le chant des oiseaux et des cailles est omniprésent et le bétail paisse dans des pâturages remplis de fourrage diversifié. Les flux sont tous clairs. Pour moi, c’est l’agriculture comme il se doit.
la Covid-19 a mis en lumière les défis inhérents à nos systèmes alimentaires et agricoles mondiaux., Lorsque la pandémie a commencé aux États-Unis, le stockage de nourriture associé à la fermeture de restaurants, d’écoles et de bureaux, a perturbé les chaînes d’approvisionnement et a entraîné un choc écrasant pour l’agriculture industrielle et les opérations de viande. Des conditions de travail inhumaines et inexcusables ont été exposées dans certaines fermes et usines de conditionnement de viande, tandis que la situation financière de nombreux petits agriculteurs a été exacerbée.
la sécurité alimentaire reste une préoccupation majeure pour un nombre croissant d’Américains au chômage, dont beaucoup se concentrent maintenant sur la nutrition étant donné la menace des conditions de comorbidité Covid-19 telles que le diabète., Le Royaume-Uni a lancé une stratégie nationale d’obésité pour essayer de promouvoir une alimentation saine et la perte de poids.
cette pandémie a apporté un calcul pour la façon dont nous nous nourrissons et où nous obtenons notre nourriture. Nous avons l’occasion de réinventer nos systèmes alimentaires. Il est clair que nous attendons une révolution agricole mondiale — une révolution inspirée par la façon dont nos arrière-grands-parents cultivaient, mais éclairée par la science et les systèmes modernes. A quoi cela ressemble?
ça commence à la ferme., Nous devrions commencer par revoir la façon dont nous traitons tout et tout le monde dans l’écosystème, de payer aux travailleurs un salaire décent et de protéger leur santé, de veiller à ce que les animaux aient de la place pour se promener et de la nourriture saine à manger, à prendre soin de notre denrée la plus précieuse: la saleté. Des études ont montré qu’un tiers du sol mondial a déjà été dégradé. Si cela continue, il nous resterait moins de 60 ans de récoltes., Nous devons commencer à utiliser des techniques d’agriculture régénératrice, telles que l’agriculture sans labour, qui permettent à notre sol restant de se guérir, ou risquent un avenir où nos petits-enfants ne pourront plus cultiver de nourriture du tout.
Une approche régénératrice signifie également s’éloigner des fermes industrielles, destructrices et monocultures où des milliers d’acres cultivent une seule culture. En diversifiant les cultures, les agriculteurs peuvent mieux résister aux crises et protéger et promouvoir des écosystèmes agricoles sains. Il est incroyablement difficile pour les petits agriculteurs de travailler de cette façon tout en gagnant de l’argent., Les agriculteurs doivent investir dans des équipements coûteux et déterminer comment traiter, emballer, distribuer et vendre leurs produits. Une petite ferme ne peut pas tout faire, c’est pourquoi les modèles coopératifs sont essentiels au succès.
ceux-ci permettent aux agriculteurs de se concentrer sur ce qu’ils font le mieux tout en bénéficiant de connaissances et de services partagés. Un exemple est la Grass Roots Farmers ‘ Cooperative, une entreprise de viande en petits lots — soutenue par le ranch Heifer USA que je supervise — qui s’associe à des fermes locales pour s’approvisionner en viande de haute qualité élevée dans les pâturages., Grass Roots vend ensuite la viande en ligne, directement et de manière transparente aux consommateurs, offrant un marché cohérent à tous ses partenaires. Les ventes directes aux consommateurs ont augmenté de 400% pendant la pandémie.
En temps de crise, nos clients sont nos plus grands alliés. Aucun de ces changements n’aura d’importance si les gens ne s’engagent pas à apprendre et à soutenir leurs agriculteurs locaux. Cela pourrait signifier acheter dans une coopérative, faire du shopping au marché de votre agriculteur ou utiliser un service de livraison de la ferme à la porte.,
la pandémie a suscité un regain d’intérêt pour prendre soin de nous-mêmes et de nos communautés, et cela est lié à la façon dont nous mangeons. Lorsque nous soutenons les petits agriculteurs, nous alimentons un nouveau système alimentaire-un système qui nous aidera à lutter contre l’insécurité alimentaire, la pauvreté, le changement climatique et la santé publique. Tout est connecté, et cela commence par un engagement à manger et à acheter différemment.
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