Una rivoluzione agricola è ciò di cui abbiamo bisogno in questa crisi

Lo scrittore è il capo agricoltore di Heifer Ranch, una struttura di formazione agricola statunitense

Quando sogno ad occhi aperti su come sarà il ranch che conduco in Arkansas tra 10 anni, immagino terreno nero, ricco come una torta al cioccolato, pieno di lombrichi e funghi. Il suono del canto degli uccelli e delle quaglie è sempre presente e il bestiame pascola in pascoli pieni di diversi foraggi. I flussi scorrono tutti liberi. Questo per me è l’agricoltura come dovrebbe essere.

Covid-19 ha portato alla luce le sfide intrinseche nei nostri sistemi alimentari e agricoli globali., Quando la pandemia è iniziata negli Stati Uniti, lo stoccaggio di cibo in coppia con la chiusura di ristoranti, scuole e uffici, ha interrotto le catene di approvvigionamento e ha provocato uno shock travolgente per l’agricoltura industriale e le operazioni di carne. Le condizioni di lavoro disumane e imperdonabili sono state esposte in alcune aziende agricole e negli impianti di confezionamento delle carni, mentre la situazione finanziaria di molti piccoli agricoltori è stata esacerbata.

La sicurezza alimentare rimane una preoccupazione principale per un numero crescente di americani disoccupati, molti dei quali sono ora concentrati sulla nutrizione data la minaccia di condizioni di comorbidità Covid-19 come il diabete., Il Regno Unito ha lanciato una strategia nazionale per l’obesità per cercare di promuovere un’alimentazione sana e la perdita di peso.

Questa pandemia ha portato una resa dei conti per come ci nutriamo e dove otteniamo il nostro cibo. Abbiamo l’opportunità di reinventare i nostri sistemi alimentari. E ‘ chiaro che siamo in ritardo una rivoluzione agricola globale — uno che si ispira a come i nostri bisnonni utilizzati per l’agricoltura, ma informato dalla scienza moderna e sistemi. Che aspetto avrebbe?

Inizia nella fattoria., Dovremmo iniziare rivedendo il modo in cui trattiamo tutto e tutti nell’ecosistema, dal pagare ai lavoratori un salario di sussistenza e proteggere la loro salute, al garantire agli animali spazio per vagare e cibo sano da mangiare, alla cura del nostro bene più prezioso: la sporcizia. Gli studi hanno dimostrato che un terzo del suolo mondiale è già stato degradato. Se questo continua, potremmo avere meno di 60 anni di raccolti a sinistra., Dobbiamo iniziare a utilizzare tecniche di agricoltura rigenerativa, come l’agricoltura no-till, che permettono al nostro terreno rimanente di guarire se stesso, o rischiare un futuro in cui i nostri nipoti non saranno in grado di coltivare cibo a tutti.

Un approccio rigenerativo significa anche allontanarsi da aziende industriali, distruttive, monoculture dove migliaia di ettari coltivano un singolo raccolto. Diversificando le colture, gli agricoltori possono resistere meglio alle crisi e proteggere e promuovere ecosistemi agricoli sani. È incredibilmente difficile per i piccoli agricoltori lavorare in questo modo e allo stesso tempo fare soldi., Gli agricoltori devono investire in attrezzature costose e capire come elaborare, confezionare, distribuire e vendere i loro prodotti. Una piccola fattoria non può fare tutto, motivo per cui i modelli cooperativi sono essenziali per il successo.

Questi consentono agli agricoltori di concentrarsi su ciò che sanno fare meglio, beneficiando di conoscenze e servizi condivisi. Un esempio è la Grass Roots Farmers’ Cooperative, una piccola azienda di carne — supportata dal Heifer USA ranch che supervisiono — che collabora con aziende agricole locali per la produzione di carne di alta qualità e allevata al pascolo., Grass Roots vende quindi la carne online, direttamente e in modo trasparente ai consumatori, fornendo un mercato coerente per tutti i suoi partner. Le vendite dirette al consumatore sono aumentate del 400% durante la pandemia.

In tempi di crisi, i nostri clienti sono i nostri più grandi alleati. Nessuno di questi cambiamenti avrà importanza se le persone non si impegnano a conoscere e sostenere i loro agricoltori locali. Ciò potrebbe significare l’acquisto da una cooperativa, lo shopping al mercato del contadino o l’utilizzo di un servizio di consegna dalla fattoria alla porta.,

La pandemia ha portato un rinnovato interesse nel prendersi cura di noi stessi e delle nostre comunità, e questo è legato al modo in cui mangiamo. Quando sosteniamo i piccoli agricoltori, alimentiamo un nuovo sistema alimentare, che ci aiuterà ad affrontare l’insicurezza alimentare, la povertà, il cambiamento climatico e la salute pubblica. È tutto collegato, e inizia con un impegno a mangiare e comprare in modo diverso.