pruebas de cáncer de pulmón

algunos cánceres de pulmón se pueden encontrar mediante exámenes de detección, pero la mayoría de los cánceres de pulmón se encuentran porque están causando problemas. El diagnóstico real de cáncer de pulmón se hace observando una muestra de células pulmonares en el laboratorio. Si tiene posibles signos o síntomas de cáncer de pulmón, consulte a su médico.

historia clínica y examen físico

su médico le preguntará acerca de su historia clínica para conocer sus síntomas y posibles factores de riesgo., Su médico también lo examinará para buscar signos de cáncer de pulmón u otros problemas de salud.

si los resultados de su historia clínica y examen físico sugieren que usted podría tener cáncer de pulmón, se realizarán más pruebas. Estos pueden incluir pruebas de imagen y / o biopsias del pulmón.

pruebas de diagnóstico por imágenes para detectar cáncer de pulmón

las pruebas de diagnóstico por imágenes utilizan rayos x, campos magnéticos, ondas sonoras o sustancias radiactivas para crear imágenes del interior del cuerpo., Las pruebas de diagnóstico por imágenes se pueden realizar por varias razones, tanto antes como después de un diagnóstico de cáncer de pulmón, incluyendo:

• para observar áreas sospechosas que podrían ser cáncer
• Para saber hasta qué punto el cáncer podría haberse diseminado
• para ayudar a determinar si el tratamiento está funcionando
• para buscar posibles signos de reaparición del cáncer después del tratamiento

radiografía de tórax

una radiografía de tórax es a menudo la primera prueba que hará su médico para buscar cualquier área anormal en los pulmones. Si se observa algo sospechoso, su médico puede ordenar más pruebas.,

tomografía computarizada (TC)

una tomografía computarizada utiliza rayos x para obtener imágenes transversales detalladas de su cuerpo. En lugar de tomar 1 o 2 imágenes, como una radiografía normal, una tomografía computarizada toma muchas imágenes y una computadora las combina para mostrar una porción de la parte del cuerpo que se está estudiando.

es más probable que una tomografía computarizada muestre tumores pulmonares que las radiografías de tórax de rutina. También puede mostrar el tamaño, la forma y la posición de cualquier tumor pulmonar y puede ayudar a encontrar ganglios linfáticos agrandados que podrían contener cáncer que se ha diseminado., Esta prueba también se puede usar para buscar masas en las glándulas suprarrenales, el hígado, el cerebro y otros órganos que podrían deberse a la diseminación del cáncer de pulmón.

biopsia con aguja guiada por TC: si un área sospechosa de cáncer se encuentra en lo profundo del cuerpo, se puede usar una tomografía computarizada para guiar una aguja de biopsia hacia esta área y obtener una muestra de tejido para verificar si hay cáncer.

resonancia magnética (IRM)

Al igual que las tomografías computarizadas, las IRM muestran imágenes detalladas de los tejidos blandos del cuerpo. Pero las IRM usan ondas de radio e imanes fuertes en lugar de rayos X., Las IRM se usan con mayor frecuencia para buscar una posible diseminación del cáncer de pulmón al cerebro o la médula espinal.

tomografía por emisión de Positrones (TEP)

para una Tep, se inyecta una forma ligeramente radiactiva de azúcar (conocida como FDG) en la sangre y se acumula principalmente en las células cancerosas.

Tep / tomografía computarizada: a menudo, una TEP se combina con una tomografía computarizada utilizando una máquina especial que puede hacer ambas cosas al mismo tiempo. Esto le permite al médico comparar las áreas de mayor radiactividad en la TEP con una imagen más detallada en la TC., Este es el tipo de Tep que se usa con mayor frecuencia en pacientes con cáncer de pulmón.

Las exploraciones PET/TC pueden ser útiles:

• Si su médico cree que el cáncer podría haberse diseminado pero no sabe dónde. Pueden mostrar diseminación del cáncer al hígado, los huesos, las glándulas suprarrenales o algunos otros órganos. No son tan útiles para observar el cerebro o la médula espinal.
• En el diagnóstico de cáncer de pulmón, pero su papel en la comprobación de si el tratamiento está funcionando no está probado. La mayoría de los médicos no recomiendan exploraciones PET/TC para el seguimiento de rutina de los pacientes después del tratamiento de cáncer de pulmón.,

gammagrafía ósea

para una gammagrafía ósea, se inyecta una pequeña cantidad de material radiactivo de bajo nivel en la sangre y se acumula principalmente en áreas anormales del hueso. Una gammagrafía ósea puede ayudar a mostrar si el cáncer se diseminó a los huesos. Pero esta prueba no es necesaria con mucha frecuencia porque las exploraciones por TEP generalmente pueden mostrar si el cáncer se diseminó a los huesos.

las pruebas para diagnosticar el cáncer de pulmón

Los síntomas y los resultados de ciertas pruebas pueden indicar claramente que una persona tiene cáncer de pulmón, pero el diagnóstico real se hace observando las células pulmonares en el laboratorio.,

Las células se pueden extraer de secreciones pulmonares (moco que se expulsa al toser de los pulmones), líquido extraído del área alrededor del pulmón (toracentesis) o de un área sospechosa mediante una aguja o cirugía (biopsia). La elección de qué prueba(S) utilizar depende de la situación.

citología del esputo

se examina una muestra de esputo (moco que se expulsa al toser de los pulmones) en el laboratorio para ver si tiene células cancerosas. La mejor manera de hacer esto es obtener muestras temprano por la mañana 3 días seguidos., Es más probable que esta prueba ayude a encontrar cánceres que comienzan en las vías respiratorias principales del pulmón, como los cánceres de pulmón de células escamosas. Podría no ser tan útil para encontrar otros tipos de cáncer de pulmón. Si su médico sospecha que tiene cáncer de pulmón, se realizarán pruebas adicionales incluso si no se encuentran células cancerosas en el esputo.

toracocentesis

Si se ha acumulado líquido alrededor de los pulmones (llamado derrame pleural), los médicos pueden extraer parte del líquido para determinar si es causado por la diseminación del cáncer al revestimiento de los pulmones (pleura)., La acumulación también puede ser causada por otras afecciones, como insuficiencia cardíaca o una infección.

para una toracocentesis, se adormece la piel y se inserta una aguja hueca entre las costillas para drenar el líquido. El líquido se examina en el laboratorio para detectar células cancerosas. Otras pruebas del líquido también son a veces útiles para distinguir un derrame pleural maligno (canceroso) de uno que no lo es.

si se ha diagnosticado un derrame pleural maligno y está causando problemas para respirar, se puede repetir una toracocentesis para extraer más líquido, lo que puede ayudar a una persona a respirar mejor.,

biopsia con aguja

Los médicos a menudo usan una aguja hueca para obtener una pequeña muestra de un área sospechosa (masa). Una ventaja de las biopsias con aguja es que no requieren una incisión quirúrgica. El inconveniente es que solo extraen una pequeña cantidad de tejido y, en algunos casos, la cantidad de tejido extraída podría no ser suficiente para hacer un diagnóstico y realizar más pruebas en las células cancerosas que pueden ayudar a los médicos a elegir medicamentos contra el cáncer.,

biopsia por aspiración con aguja fina

el médico utiliza una jeringa con una aguja muy delgada y hueca para extraer (aspirar) células y pequeños fragmentos de tejido. Se puede hacer una biopsia de AAF para verificar si hay cáncer en los ganglios linfáticos entre los pulmones.

la AAF Transtraqueal o transbronquial se realiza pasando la aguja a través de la pared de la tráquea (tráquea) o bronquios (las vías respiratorias grandes que conducen a los pulmones) durante la broncoscopia o el ultrasonido endobronquial (descrito a continuación).,

en algunos pacientes se realiza una biopsia de AAF durante una ecografía endoscópica esofágica (descrita a continuación) pasando la aguja a través de la pared del esófago.

biopsia profunda

se usa una aguja más grande para extraer uno o más núcleos pequeños de tejido. Las muestras de biopsias centrales a menudo son preferidas porque son más grandes que las biopsias de FNA.

biopsia con aguja transtorácica

si el tumor sospechoso se encuentra en la parte externa de los pulmones, la aguja para biopsia se puede colocar a través de la piel de la pared torácica., El área donde se va a insertar la aguja se puede adormecer primero con anestesia local. Luego, el médico guía la aguja hacia el área mientras observa los pulmones con una fluoroscopia (que es como una radiografía) o una tomografía computarizada.

una posible complicación de este procedimiento es que el aire puede salir del pulmón en el sitio de la biopsia y entrar en el espacio entre el pulmón y la pared torácica. Esto se llama neumotórax. Puede causar que parte del pulmón se colapse y, a veces, dificultad para respirar. Si la fuga de aire es pequeña, a menudo mejora sin ningún tratamiento., Las fugas de aire grandes se tratan insertando un tubo torácico (un tubo pequeño en el espacio torácico) que aspira el aire durante uno o dos días, después de lo cual generalmente se cura por sí solo.

broncoscopia

la broncoscopia puede ayudar al médico a encontrar algunos tumores u obstrucciones en las vías respiratorias más grandes de los pulmones, que a menudo se pueden biopsiar durante el procedimiento.

pruebas para detectar la diseminación del cáncer de pulmón en el tórax

Si se ha encontrado cáncer de pulmón, a menudo es importante saber si se ha diseminado a los ganglios linfáticos en el espacio entre los pulmones (mediastino) u otras áreas cercanas., Esto puede afectar las opciones de tratamiento de una persona. Se pueden usar varios tipos de pruebas para buscar la diseminación de este cáncer.

ecografía endobronquial

se puede usar una ecografía endobronquial para ver los ganglios linfáticos y otras estructuras en el área entre los pulmones si es necesario tomar biopsias en esas áreas.

ecografía esofágica endoscópica

una ecografía esofágica endoscópica desciende hasta el esófago, donde puede mostrar los ganglios linfáticos cercanos que pueden contener células de cáncer de pulmón. Las biopsias de los ganglios linfáticos anormales se pueden tomar al mismo tiempo que el procedimiento.,

mediastinoscopia y mediastinotomía

estos procedimientos se pueden realizar para observar más directamente y obtener muestras de las estructuras del mediastino (el área entre los pulmones). La principal diferencia entre los dos está en la ubicación y el tamaño de la incisión.

una mediastinoscopia es un procedimiento que utiliza un tubo iluminado que se inserta detrás del esternón (esternón) y delante de la tráquea para observar y tomar muestras de tejido de los ganglios linfáticos a lo largo de la tráquea y las principales áreas de los bronquios., Si la mediastinoscopia no puede llegar a algunos ganglios linfáticos, se puede realizar una mediastinotomía para que el cirujano pueda extraer directamente la muestra de biopsia. Para este procedimiento, se necesita una incisión ligeramente más grande (generalmente de aproximadamente 2 pulgadas de largo) entre la segunda y tercera costillas izquierdas junto al esternón.

Toracoscopia

la Toracoscopia puede ser realizada para determinar si el cáncer se ha diseminado a los espacios entre los pulmones y la pared torácica o a la piel de estos espacios., También se puede usar para tomar muestras de tumores en las partes externas de los pulmones, así como los ganglios linfáticos cercanos y el líquido, y para evaluar si un tumor está creciendo en los tejidos u órganos cercanos. Este procedimiento a menudo no se realiza solo para diagnosticar el cáncer de pulmón, a menos que otras pruebas, como las biopsias con aguja, no puedan obtener suficientes muestras para el diagnóstico. La toracoscopia también se puede usar como parte del tratamiento para extirpar parte de un pulmón en algunos cánceres de pulmón en estadio temprano. Este tipo de operación, conocida como Cirugía Torácica asistida por video (VATS), se describe en cirugía para el cáncer de pulmón de células no Pequeñas.,

pruebas de función pulmonar

las pruebas de función pulmonar (PFP) a menudo se realizan después del diagnóstico de cáncer de pulmón para ver qué tan bien están funcionando sus pulmones. Esto es especialmente importante si la cirugía podría ser una opción para tratar el cáncer. La cirugía para extirpar el cáncer de pulmón puede significar extirpar parte o la totalidad de un pulmón, por lo que es importante saber qué tan bien están funcionando sus pulmones de antemano. Algunas personas con una función pulmonar deficiente (como las que tienen daños pulmonares por fumar) no tienen suficientes pulmones intactos para soportar la extirpación incluso de parte de un pulmón., Estas pruebas pueden darle al cirujano una idea de si la cirugía es una buena opción y, de ser así, cuánto pulmón se puede extirpar de manera segura.

Hay diferentes tipos de PFT, pero todos básicamente tienen que inhalar y exhalar a través de un tubo que está conectado a una máquina que mide el flujo de aire.

A veces las PFP se combinan con una prueba llamada gasometría arterial. En esta prueba, se extrae sangre de una arteria (en lugar de una vena, como la mayoría de los otros análisis de sangre) para medir la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono.,

pruebas de laboratorio de biopsia y otras muestras

Las muestras que se han recogido durante biopsias u otras pruebas se envían a un laboratorio de patología. Un patólogo, un médico que utiliza pruebas de laboratorio para diagnosticar enfermedades como el cáncer, examinará las muestras y puede realizar otras pruebas especiales para ayudar a clasificar mejor el cáncer. (Los cánceres de otros órganos también se pueden diseminar a los pulmones. Es muy importante averiguar dónde comenzó el cáncer, porque el tratamiento es diferente según el tipo de cáncer.,)

los resultados de estas pruebas se describen en un informe de patología, que generalmente está disponible dentro de una semana. Si tiene alguna pregunta sobre los resultados de su patología o cualquier prueba de diagnóstico, hable con su médico. Si es necesario, puede obtener una segunda opinión de su informe patológico enviando sus muestras de tejido a un patólogo en otro laboratorio.

para obtener más información, consulte Descripción de su informe patológico.,

pruebas moleculares para cambios en los genes

en algunos casos, especialmente para el cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP), los médicos pueden buscar cambios específicos en los genes de las células cancerosas que podrían significar que ciertos medicamentos dirigidos podrían ayudar a tratar el cáncer. Por ejemplo:

• El EGFR es una proteína que aparece en grandes cantidades en la superficie del 10% al 20% de las células NSCLC y las ayuda a crecer. Algunos medicamentos dirigidos al EGFR se pueden usar para tratar el NSCLC con cambios en el gen EGFR, que son más comunes en ciertos grupos, como los no fumadores, las mujeres y los asiáticos., Pero estos medicamentos no parecen ser tan útiles en pacientes cuyas células cancerosas tienen cambios en el gen KRAS. Los médicos ahora analizan las células del CPCNP en busca de cambios en genes como el EGFR y el KRAS para determinar si es probable que estos tratamientos más nuevos sean útiles.
• aproximadamente el 5% de los NSCLCs tienen un cambio en el gen ALK. Este cambio se observa con mayor frecuencia en no fumadores (o fumadores ligeros) que tienen el subtipo de adenocarcinoma de CPCNP. Los médicos pueden realizar pruebas de cáncer para detectar cambios en el gen ALK para ver si los medicamentos que apuntan a este cambio pueden ayudarlos.,
• alrededor de 1 a 2% de los CPNM tienen un reordenamiento en el gen ROS1, lo que podría hacer que el tumor responda a ciertos medicamentos dirigidos.
• Un pequeño porcentaje de NSCLCs tiene cambios en el gen RET. Ciertos medicamentos que se dirigen a las células con cambios en el gen RET podrían ser opciones para tratar estos tumores.
• aproximadamente el 5% de los NSCLCs tienen cambios en el gen BRAF. Ciertos medicamentos que se dirigen a las células con cambios en el gen BRAF podrían ser una opción para tratar estos tumores.
• Un pequeño porcentaje de los NSCLC tienen ciertos cambios en el gen MET que los hacen más propensos a responder a algunos medicamentos dirigidos.,

estas pruebas moleculares se pueden realizar en tejido extraído durante una biopsia o una cirugía para el cáncer de pulmón. Si la muestra de la biopsia es demasiado pequeña y no se pueden realizar todas las pruebas moleculares, La prueba también se puede hacer en la sangre que se toma de una vena al igual que una extracción de sangre regular. Esta sangre contiene el ADN de células tumorales muertas que se encuentran en el torrente sanguíneo de personas con cáncer de pulmón avanzado., Obtener el ADN del tumor a través de una extracción de sangre a veces se denomina «biopsia líquida» y puede tener ventajas sobre una biopsia con aguja estándar, que puede conllevar riesgos como un neumotórax (colapso pulmonar) y dificultad para respirar.

pruebas de ciertas proteínas en las células tumorales

también se pueden hacer pruebas de laboratorio para buscar ciertas proteínas en las células cancerosas. Por ejemplo, las células de CPCNP se pueden analizar para detectar la proteína PD-L1, lo que puede mostrar si el cáncer tiene más probabilidades de responder al tratamiento con ciertos medicamentos de inmunoterapia.,

análisis de sangre

los análisis de sangre no se utilizan para diagnosticar el cáncer de pulmón, pero pueden ayudar a hacerse una idea de la salud general de una persona. Por ejemplo, se pueden usar para ayudar a determinar si una persona está lo suficientemente sana como para someterse a una cirugía.

un conteo sanguíneo completo (CSC) examina si su sangre tiene números normales de diferentes tipos de células sanguíneas., Por ejemplo, puede mostrar si está anémico (tiene un número bajo de glóbulos rojos), si podría tener problemas de sangrado (debido a un número bajo de plaquetas) o si tiene un mayor riesgo de infecciones (debido a un número bajo de glóbulos blancos). Esta prueba podría repetirse regularmente durante el tratamiento, ya que muchos medicamentos contra el cáncer pueden afectar las células formadoras de sangre de la médula ósea.

los análisis químicos de la sangre pueden ayudar a encontrar anomalías en algunos de sus órganos, como el hígado o los riñones., Por ejemplo, si el cáncer se diseminó a los huesos, podría causar niveles más altos de lo normal de calcio y fosfatasa alcalina.