Serena Williams Mor, Ekteskap, og Gjør Sitt Comeback

På en fuktig Sør-Florida, morgenen på slutten av en nådeløs orkansesongen, deres bryllup bare en uke unna, Serena Williams og Alexis Ohanian sitter side ved side på sine lange kjøkkenbordet for å diskutere Marshmallow-Testen., Noen 50 år siden, i et berømt eksperiment, Stanford University psykologen Walter Mischel inviterte barna til å velge mellom en liten umiddelbar belønning, slik som en marshmallow, eller, hvis de kunne sitte og vente i femten minutter, en større premie. Barn som har funnet måter å avverge fristelser—med å synge sanger eller trekke musefletter—gikk på å ha høyere LØR score og lavere body-mass-indekser enn sine glupske jevnaldrende.,

«jeg ville ha spist som marshmallow, sier Serena, som i påfallende kontrast til det bildet, slurker en radioaktiv ser buljong, som hun dyttet henne kokk til å forberede seg etter å ha lest på nettet at ingefær og gurkemeie var ment til hjelp i bryst-produksjon av melk. Hun posisjoner denne skjær på en stabel av gull lamé fargekart: Golden Harvest, Gull L ‘ amour, Golden Dagdrømme, Viktoriansk Gull. En av disse vil bli valgt for duker i bryllupet middag., Tenker bedre av henne og dalbane valg, hun flytter henne glass til en stabel av sider kopieres fra diverse nyfødte håndbøker. Serena elsker å skrive ut og sortere og legger dem i bunker. Hun elsker papir. Hun er analog til hennes mann-å-være ‘ s digital.

«tuller du?»Alexis skyter tilbake. «Du vil aldri spise som marshmallow. Du ville stirre ned som marshmallow som det var fienden. Det ville være Serena versus marshmallow.»

«Du har rett,» innrømmer hun med et pip av latter. «Men det ville ha vært frykt. Jeg ville vært redd for å spise det., Jeg ville ha vært, skal jeg spise dette? Jeg kommer til å få i trøbbel hvis jeg spiser dette?»

Se Serena Williams Absolutt Rive Opp en Flyplass Rullebane:

Det er ingen hemmelighet at en høy kapasitet for å utsette tilfredsstillelse—å plassere disiplin og selvoppofrelse i tjenesten av en drøm som glitrer i det fjerne som en luftspeiling—er blant de karakteristiske egenskapene til elite utøver., Serena er en spesiell sak, selvfølgelig, en utøver som har unike gaver som er smeltet sammen med flere år med hardt arbeid for å produsere en flodbølge av seire—mer, hun sverger, enn hun noen gang drømte om som en flettet ni år gamle fanget ubehagelig i sidene av sin lokale avis., En mer smertefull visjon av virkeligheten har også encroached over årene: drive-by drapet på hennes eldre søster Yetunde Pris, i 2003, en slip på et stykke av knust glass i München restaurant som førte til pulmonal embolisms, som i sin tur førte til et år på sidelinjen (og da, liksom, etter 30 år, de fem mest strålende sesonger av sin karriere). En tilfredsstillelse hun alltid visste hun ville være å holde på sparebluss var morskap. Men på September 1, Alexis Olympia Ohanian Jr. kom. Serena kaller henne Olympia. Alexis foretrekker Junior.,

Måneder tidligere, da hun var gravid, Serena hadde tilstått for meg at hun bekymret intenst om hvorvidt hun vil gjøre en god mor. Hun er en perfeksjonist, hun er regelen-bundet («har jeg lov til å spise det marshmallow?»), og hennes trofaste fans vet at hennes flammende selv-tro er noen ganger undergrave med selv-tvil, faktisk, at spenning er en del av det som gjør en Serena Williams match slike nail-biting underholdning., To ganske opprivende måneder etter fødsel, men Mor har hennes sea legs—akkurat i tide til å få de beina tilbake på tennisbanen. Fra sitt nye standpunkt, Olympia er både uimotståelig fristelse og ultimate reality check.

«Vi er ikke tilbringe en dag fra hverandre før hun er atten år,» sier Serena, kun halv-spøk. «Nå som jeg er 36 og jeg ser på mine barn, jeg husker at dette var også et av mine mål da jeg var liten, før tennis tok over, da jeg fortsatt var i form av en normal jente som lekte med dukker. Å, min Gud, jeg elsket mine dukker.,»Hun bryter seg inn i jingle for Barnet i Live, dukken med en uhyggelig utvalg av autentiske kroppsfunksjoner: «jeg elsker måten du gjør meg,» hun croons i en sprengning alvorlig. «Du er så ekte.»Serena kaller henne Baby i Live Victoria, tegnet selv da å triumferende monikers. Plutselig, skrikende med latter, hun er på YouTube ser på åttitallet TV-reklamer der små jenter i mykt fokus endre sine dukker våte bleier.

«for Å være ærlig, det er noe virkelig attraktivt om ideen om å flytte til San Francisco, og bare være mamma, sier hun., Reddit, nyheter aggregator som Alexis er en medstifter, er basert der, og de har bare funnet et hus i Silicon Valley. «Men ikke ennå. Kanskje dette er en selvfølge, men det må bli sagt på en effektiv måte: jeg absolutt vil ha flere Grand Slam. Jeg er vel klar over rekorden bøker, dessverre. Det er ikke en hemmelighet at jeg har mitt syn på 25.»Hun betyr 25 Grand Slam-seirer som ville overgå rekorden på 24 holdt av den Australske tennis legenden Margaret Court og gjøre henne til den ubestridte største av alle tid., (Serena, som allerede er ansett som det beste det noen gang var, eier i dag 23.) «Og faktisk, jeg tenker å ha en baby kan hjelpe. Når jeg er for ivrig jeg tape kamper, og jeg føler at mye av det angst forsvant da Olympia ble født. Vel vitende om at jeg har fått dette vakre baby til å gå hjem å gjør meg føler at jeg trenger ikke å spille en annen kamp. Jeg trenger ikke penger eller titler eller prestisje. Jeg vil ha dem, men jeg trenger ikke dem. Det er en annen følelse for meg.,»

Serena endringer i leggings og en T-skjorte, og vi går over til den velstelte rød leire tennisbane som hører til en nabo, hennes når hun ønsker det. Det er bare den tredje gangen hun har plukket opp en racket siden fødselen. Hennes far, Richard Williams, dråper ved å ta en titt og tilbyr en peker eller to. Få din racket tilbake tidligere, råder han. Alexis har brakt hans drone, som høres ut som en sverm av bier som det whirs ovenfor domstolen å ta videoopptak av mester og hennes treffer partner., («Serena bor ikke på slike ting, men jeg gjør et poeng å dokumentere det hele, forklarer han. Hun er ikke som serverer ennå, og det er ingen split-step som hun forbereder seg på en annen bakken hjerneslag, men skuddene hiss i hjørnene, og hun er fornøyd. Bare en uke tidligere, Serena gikk lengden av et nabolag blokkere for første gang siden han kom hjem fra sykehuset.

selv Om hun hadde en enviably lett graviditet, hva som fulgte, var den største medisinske prøvelse av et liv som har blitt preget av dem., Olympia ble født ved legevakt C-delen etter hennes hjerte rate due farlig lavt under sammentrekningene. Operasjonen gikk uten problemer; Alexis klippe ledningen, og den klagende nyfødte tiet i det øyeblikket hun ble lagt på sin mors bryst. «Det var en fantastisk følelse,» Serena husker. «Og så alt gikk dårlig.»

Den neste dagen, mens du gjenopprette på sykehuset, Serena plutselig følte tungpustet., På grunn av sin historie med blodpropp, og fordi hun var en av hennes daglige antikoagulant diett på grunn av den siste operasjonen, hun umiddelbart antok at hun hadde en annen lungeemboli. (Serena lever i frykt for blodpropp. Hun gikk ut av sykehuset rommet så hennes mor ville ikke bekymre og fortalte nærmeste sykepleier, mellom gisp, at hun trengte en CT med kontrast og IV heparin (en blod tynnere) med en gang. Sykepleieren tenkte hennes smerte medisin kan være noe som gjør henne forvirret. Men Serena insisterte, og snart nok en lege var å utføre en ultralyd av hennes ben. «Jeg var som en Doppler?, Jeg fortalte deg, jeg trenger en CT-scan og en heparin intravenøst,» forteller hun forteller teamet. Ultralyd åpenbart ingenting, så de sendte henne for CT, og sikker nok, flere små blodpropper hadde slått seg ned i lungene hennes. Minutter senere var hun på drypp. «Jeg var som, lytte til Dr. Williams!»

Men dette var bare første kapittel av en seks-dagers-drama., Hennes ferske C-delen såret dukket åpen fra intens hoste staver forårsaket av lungeemboli, og da hun kom tilbake til kirurgi, fant de at et stort hematom hadde oversvømmet henne i magen, er et resultat av en medisinsk catch-22 som potensielt livreddende blod tynnere forårsaket hemorrhaging på stedet av sin C-delen. Hun kom tilbake enda en gang til ELLER å ha et filter som er satt inn i en stor vene, for å hindre mer blodpropp løsner fra og reiser inn i lungene hennes., Serena kom hjem en uke senere, bare for å finne at sykepleier natt hadde falt gjennom, og hun tilbrakte de første seks ukene av morskap i stand til å komme seg ut av sengen. «Jeg var glad for å skifte bleier,» Alexis sier, «men på toppen av alt ble hun går gjennom, følelsen av å ikke være i stand til å hjelpe gjorde det enda vanskeligere. Tenk for et øyeblikk at kroppen er en av de største tingene på denne planeten, og du er fanget i den.»

De første par månedene av morskap har testet Serena på en måte hun aldri forestilt meg. «Noen ganger får jeg virkelig ned og føler meg som Menneske, jeg kan ikke gjøre dette,» sier hun., «Det er den samme negative holdningen jeg har på banen noen ganger. Jeg antar det er akkurat som jeg er. Ingen snakker om den lave øyeblikk—presset du føler, er det utrolig nedtur hver gang du høre barnet gråte. Jeg har brutt ned jeg vet ikke hvor mange ganger. Eller vil jeg bli sint om det gråter, så trist om å bli sint, og deretter skyldig, for eksempel, Hvorfor jeg føler meg så trist når jeg har en vakker baby? Følelser er gal.»Hennes mor, Oracene Pris, har bodd i Florida for å hjelpe ut., Hun har oppmuntret Serena til å slappe av rundt datteren og gjør det som er tilfellet for en streng barneoppdragelse-stil i en tid der barn har ofte siste ordet. «Lydighet bringer beskyttelse; det er hva min mor fortalte meg,» sier Serena. «Det er rett fra Bibelen, og hun skrev det ned på papir og ga den til meg. Jeg var alltid lydig: Hva mine foreldre fortalte meg å gjøre, jeg gjorde. Det var ingen diskusjon. Kanskje jeg hadde litt opprørsk fase i min 20-årene, når jeg prøvde alkohol for første gang. Kanskje har en baby på tennis tour er den mest opprørske ting jeg kunne gjøre.,»

Oracene sier at hun hovedsakelig bitt tungen, at døtre ikke har en tendens til å svare godt til foreldre råd fra sine egne mødre. Hennes primære bekymring akkurat nå er at Serena finne en sunn balanse. «Serena fungerer selv for hardt,» Oracene forklarer. «Hun har alltid vært sånn, helt siden hun var en liten jente. Hun kommer til å trenge for å lære å bremse ned. Hun er ansvarlig for et annet liv nå. Du skal se hvordan de reiser med barnet. De pack alt! Det er litt ekstravagant for meg., Men når hun er tilbake på turen, hun vil finne en balanse.»

Hennes tennis venner har vært bredt støttende, spesielt mettet fett. Stanislas Wawrinka ga Olympia et par små blå Tod ‘ s kjøring loafers, og Novak Djokovic fortsetter å sende artikler i samsvar med sin alt-naturfilosofi. Serena og Novak ringe sine babyer dobler partnere siden de ble født med en dags mellomrom. Roger Federer, i noen henseender hennes eneste virkelige rival på tur—personen hun alltid søkt å holde tritt med, den personen hun nekter å fratre før—nå har to sett med tvillinger., «Det er så urettferdig,» Serena klager. «Han har produsert fire babyer og knapt gått glipp av en turnering. Jeg kan ikke engang forestille meg hvor jeg vil være med tvillinger akkurat nå. Trolig på bunnen av bassenget.»

Facebook er Sheryl Sandberg er en langvarig helt av Serena, og i det siste året har hun tilbudt uvurderlige råd om ekteskap og morskap. De to møttes for mange år siden etter Serena, i et intervju, ble bedt om å nevne noen hun ønsker å spise middag med, og valgte Sandberg. «Jeg så det, og jeg ringte henne og sa:» jeg vil gjerne ha middag med deg!'» Sandberg minner., De gjorde ikke bli nære før etter Sandbergs mann, Dave Goldberg, døde uventet i 2015. «Serena virkelig gikk opp. Jeg vil få tekster og e-poster fra henne fra hele verden for å fortelle meg hvor sterk jeg var på en tid da jeg ikke føler meg sterk. Hun hadde opplevd tap i sitt eget liv, og jeg tror hun visste hva hun skal gjøre.»

Mange av hennes venner fra women ‘ s tennis—Caroline Wozniacki, Svetlana Kuznetsova, Angelique Kerber—har nådd ut til å minne henne hvor mye hun har gått glipp av dette året., Dette er enormt viktig for Serena, som insisterer på at i motsetning til ryktene, dette er en gruppe kvinner som genuint bryr seg om og respekterer hverandre. «Jeg tror virkelig at vi har å bygge hverandre opp og bygge vår tur opp,» sier hun. «Kvinner i Billie Jean King’ s day støttet hverandre selv om de konkurrerte sterkt. Vi har fått til å gjøre det. Det er slags merker jeg ønsker å forlate. Spille hverandre hardt, men holde voksende sporten.»

Tilbake på huset, Olympia har våknet fra sin lur., Serena legger henne på en spille mat i TV-rommet slik at de kan gjøre noen tandem øvelser mens Chip, Yorkie, går i sirkler rundt dem, ivrige etter å komme inn på handlingen. Mor tester ut et par crunches, men magen er fortsatt for svak; baby spark ut sin lubne ben et par ganger, noe som viser uimotståelig for Serena, som ruller over og griper dem. «De er ikke kalver!»sier hun. «De er ikke ankler! Hva er de? Det er riktig—Mamma elsker din cankles!»

«jeg tror hun fikk dem fra meg, sier Alexis, overhearing, fra rommet ved siden av.,

Olympia prøver å vri seg ut av baby gym, med sin dumbbell-formet rangler, men Serena sier ikke så fort. «Noen andre syv uker gamle er i treningsstudioet akkurat nå arbeider,» hun vitser. Men hun har ikke noe ønske om å presse datteren på banen. Hennes mor horror, Olympia satt transfixed av den Argentinske stjernen Juan Martín del Potro nylig. «Jeg ble opprørt da jeg så henne, sier Serena. «Jeg ville hate henne til å håndtere sammenligninger eller forventninger. Det er så mye arbeid, og jeg har gitt opp så mye., Jeg angrer ikke på det, men det er som å Skyve Dører: Gå gjennom en annen dør og leve et annet liv. Jeg ønsker henne å ha et normalt liv. Jeg hadde ikke det.»

«Hun er åpenbart kommer til å ha en veldig spesiell livet,» Alexis sier, «men det er nok skrekkhistoriene om barn som vokser opp i rampelyset. Hvordan gjør du barnet til å leve i virkeligheten når din egen virkelighet er slik . . . uvirkelig? Denne gutten kommer til å ha mer Instagram tilhengere enn meg i ca tre uker.»(På trykk tiden, baby var innsnevring far sin fører.,)

Den største spørsmålet i women ‘ s tennis siste året var hvem som ville ende opp som nummer én i Serena fravær, og svaret ikke bli klart før den nest siste dagen av sesongen, når Serena venn Simona Halep, Romania, snek seg av med kronen. Det kunne ha vært hvem som helst, egentlig, inkludert tour ‘ s eldste stateswoman, Venus Williams, som i en alder av 37 var et par seire fra nummer-én rangering. Det faktum at Venus er spesielt år falt sammen med Serena fravær fra tour er ikke tapt på hennes yngre søster., «Jeg vet at karrieren hennes kan ha vært annerledes hvis hun hadde hatt min helse,» Serena sier, klamrer seg til fantasy av sisterly paritet. «Jeg vet hvor hardt hun jobber. Jeg hater å spille henne fordi hun får denne titt på ansiktet hennes, hvor hun ser bare trist hvis hun taper. Høytidelig. Det knuser hjertet mitt. Så når jeg spille henne nå, jeg absolutt ikke se på henne, fordi hvis hun får at se, så jeg begynner å føle deg dårlig, og den neste tingen du vet at jeg vil miste. Jeg tror at når de kom til et vendepunkt i vår rivalisering, når jeg sluttet å se på henne.,»

sannheten er at dominerende antall de som Serena er sjeldne, og ingen har laget en tydelig erklæring under hennes fravær. «Det er interessant, sier hun betrakter. «Det har ikke vært en klar nummer én-siden jeg var der. Det vil være kul å se om jeg får det igjen, å hva jeg kaller mitt sted hvor jeg føler at jeg hører hjemme. Jeg spiller ikke for å være den nest beste eller tredje beste. Hvis det er ingen klar nummer én, det er som, ja, jeg kan få min spot tilbake. Men hvis det er en klar nummer én, det er kult, også, fordi det er som, ja, jeg skal komme til deg.,»

Serena er aldri mer dødelig enn når hun nuller i et mål. (Bare spør Maria Sharapova. Hun hadde håpet å forsvare sin Australian Open-tittelen i januar, men den siste medisinske gantlet har tvunget henne til å flytte henne tilbake dato til Mars, der hun ønsker å spille for seieren i Indian Wells. Hun har satt henne severdigheter utover tennisbane, så vel. Hun vil debut en ny kleskolleksjon i Mars på hennes hjemmeside. Hun fortsetter med å investere i teknisk virksomhet eid eller ledet av kvinner og Afro-Amerikanere. Hennes filantropiske bestrebelser fokus på utdanning og hjelpe ofre for vold og traumer., Selv mener hun at hun ville være en forferdelig tennis coach, hun innbiller seg at det ville være gledelig om å lære en ny spiller. (Hun beundrer den unge og mektige russiske Daria Kasatkina.), Og hun ville gjerne ha flere barn, selv om hun på ingen rush.

«jeg husker hvor stresset jeg var i ferd med å komme seg til Grand Slam-nummer atten, binde Chrissie og Martina,» sier hun. «Jeg hadde mistet alle Grand Slam-det året. Jeg var i US Open, og Patrick , treneren min, sa: «Serena, dette er ikke fornuftig. Du er så stresset om atten. Hvorfor ikke 30? Hvorfor ikke 40?’For meg, som klikket., Jeg vant atten, nitten, og en 20-rett etter det. Hvorfor skulle jeg ønske å stå side ved side når jeg kan skille seg ut på egen hånd? Jeg tror noen ganger at kvinner begrense seg. Jeg er ikke sikker på hvorfor vi tenker på den måten, men jeg vet at vi er noen ganger lært opp til å ikke drømme så stor som menn, og ikke tror vi kan være en president eller en administrerende DIREKTØR, når du er i samme husholdning, en mann barn er fortalt at han kan bli hva han vil. Jeg er så glad for at jeg hadde en datter. Jeg ønsker å lære henne at det er ingen grenser.,»

Nylig Serena enige om å sitte i styret i Billie Jean King Initiativet, som har som oppgave er å gi næring til en mer mangfoldig og inkluderende korps av fremtidige ledere. «Jeg har vært å fortelle folk at jeg tror Serena, med sin dyktighet og sin plattform, kan gjøre mer enn jeg noen gang drømt om—ikke bare for kvinner eller for folk av farge, men for alle mennesker,» sier Kongen. «Jeg har blitt prøver å finne ut hvem jeg kommer til å passere opp til. Serena snakker som en leder og snakker om å gjøre en forskjell i verden., Personlig ønsker jeg å se henne komme inn i politikken. Hvorfor ikke kjøre for president? Men først ønsker jeg å se henne pause hver record—å være big kahuna.»

For gjester på Serena og Alexis ‘s bryllup, på en torsdag i November i fjor at New Orleans’ s Contemporary Arts Center, så det var vanskelig ikke å bli banket av den kollektive kraften av samlet kvinner, blant dem Beyoncé Knowles, Caroline Wozniacki, Eva Longoria, Kim Kardashian Vest, og Ciara. Tony Award–vinnende sangeren og skuespilleren Cynthia Erivo levert en fantastisk tolkning av «(Du meg til å Føle Meg Som) En Naturlig Kvinne» i resepsjonen., «Jeg har aldri ønsket et tradisjonelt bryllup,» sier Serena. «Jeg ønsket en sterk bryllup.»

Styrke er mye mer enn bare fysiske detaljer for Serena Williams; det er et bærende prinsipp. Hun hadde det i tankene i fjor sommer da hun betraktet hva du kaller henne baby, Googling navn som stammer fra ord for sterk i en blanding av språk før han bosatte seg på noe gresk. Men med Olympia hjem og sunn, og bryllup bak henne, er det på tide å skifte fokus til henne i jobben. Hun vet at hun suser mot udødelighet, og hun tar ikke det lett.,

«jeg har spilt tennis siden før mine minner i gang,» sier hun. «I min alder, jeg ser mållinjen. Og når du ser mållinjen, trenger du ikke bremse ned. Du hastigheten opp.»

Få februar problemet nå.

Se: Serena Williams & Alexis Ohanian på Sine Fremtidige Planer: