Serena Williams om Moderskab, Ægteskab og Gøre Hendes Comeback

På en fugtig South Florida morgen i slutningen af en ubarmhjertig orkan sæson, deres bryllup kun en uge væk, Serena Williams og Alexis Ohanian sidder side om side på deres lange køkken bordet, diskuterer de Skumfidus-Test., Nogle 50 år siden, i et berømt eksperiment, Stanford University psykologen Walter Mischel inviterede børn til at vælge mellem en lille umiddelbar belønning, som en skumfidus, eller, hvis de kunne sidde og vente til femten minutter, en større præmie. Børnene, der fandt måder at afværge fristelsen—ved at synge sange eller trække pigtails—fortsatte med at have højere SAT-score og lavere kropsmasseindekser end deres glubske jævnaldrende.,

“jeg ville have spist, at skumfidus,” siger Serena, der i påfaldende kontrast til det billede, sips en radioaktiv-leder bouillon, som hun puffede hende kok til at forberede sig på efter at have læst på nettet, at ingefær og gurkemeje var meningen at støtte bryst-mælk produktion. Hun placerer denne tinktur på en stak guldlam swprøver: Golden Harvest, Gold L ‘ Amour, Golden Daydream, victoriansk Guld. En af disse vil blive valgt til duge ved bryllupsmiddagen., Tænker bedre på sit valg af coaster, hun skifter sit glas til en stak fotokopierede sider fra forskellige nyfødte instruktionsmanualer. Serena elsker at udskrive og samle og stable. Hun elsker papir. Hun er analogen til sin mand-til-være digitale.

“laver du sjov?”Ale .is skyder tilbage. “Du ville aldrig spise den marshmallo.. Du ville stirre ned på den skumfidus, som om det var fjenden. Det ville være Serena versus marshmallo..”

“du har ret,” indrømmer hun med et grin af latter. “Men det ville have været frygt. Jeg ville have været bange for at spise det., Jeg ville have været ligesom, skal jeg spise dette? Kommer jeg i problemer, hvis jeg spiser dette?”

Se Serena Williams Helt Rive Op en Landingsbane:

Det er ingen hemmelighed, at en høj kapacitet til at udsætte tilfredsstillelse—for at placere disciplin og selv-opofrelse i tjenesten af en drøm, der glimter i horisonten som et fatamorgana—er blandt de kendetegn for den elite atlet., Serena er et specielt tilfælde, selvfølgelig, en atlet, hvis unikke gaver smeltet sammen med mange års hårdt arbejde for at producere en lavine af sejre—mere sværger hun, end hun nogensinde drømte om som en flettet ni-årig fanget ubehageligt på siderne i hendes lokale avis., En mere smertefuld vision af virkeligheden, har også bevæget sig ind over år: drive-by mordet på hendes ældre søster Yetunde Pris, 2003; slip på et stykke glasskår i München en restaurant, der førte til pulmonal embolisms, hvilket igen har ført til et år på sidelinjen (og så på en eller anden måde, efter 30 år, de fem mest fantastiske sæsoner af sin karriere). En tilfredsstillelse, hun altid vidste, at hun ville holde på bagbrænderen, var moderskab. Men den 1. September ankom ale .is Olympia Ohanian Jr. Serena kalder hende Olympia. Ale .is foretrækker Junior.,

Måneder tidligere, da hun var gravid, Serena havde tilstået mig, at hun bekymret intenst om, hvorvidt hun ville gøre en god mor. Hun er perfektionist, hun er regelbundet (“må jeg spise den marshmallo??”), og hendes mangeårige fans ved, at hendes brændende selvtillid undertiden er underskåret med selvtillid; faktisk er denne spænding en del af det, der får en Serena .illiams til at matche sådan neglebidende underholdning., To temmelig oprivende måneder efter fødslen, selvom, mor har sine havben—lige i tide til at få disse ben tilbage på tennisbanen. Fra hendes nye udsigtspunkt er Olympia både uimodståelig fristelse og ultimativ realitycheck.

“vi bruger ikke en dag fra hinanden, før hun er atten,” siger Serena, kun halvt sjov. “Nu hvor jeg er 36 Og jeg ser på min baby, husker jeg, at dette også var et af mine mål, da jeg var lille, før tennis overtog, da jeg stadig var en normal pige, der spillede med dukker. Jeg elskede mine dukker.,”Hun bryder ind i jingle For Baby Alive, dukken med et uhyggeligt udvalg af naturtro kropsfunktioner: “jeg elsker den måde, du får mig til at føle,” croons hun i en revnende falsetto. “Du er så ægte.”Serena navngav sin Baby i live Victoria, trukket selv da til triumfiske monikere. Pludselig, skrigende af latter, er hun på YouTube og ser firserne TV-reklamer, hvor små piger i blødt fokus ændrer deres dukkes våde bleer.

“for at være ærlig er der noget virkelig attraktivt ved ideen om at flytte til San Francisco og bare være mor,” siger hun., Reddit, nyhedsaggregatoren, som ale .is er medstifter af, er baseret der, og de har lige fundet et hus i Silicon Valley. “Men ikke endnu. Måske siger det sig selv, men det skal siges på en kraftfuld måde: jeg vil absolut have flere Grand Slams. Jeg kender desværre pladebøgerne. Det er ikke en hemmelighed, at jeg har mine seværdigheder på 25.”Hun betyder 25 Grand Slam-sejre, som ville overgå rekorden for 24, Der blev afholdt af den australske tennislegende Margaret Court og gøre hende til den ubestridte største gennem tidene., (Serena, der allerede bredt betragtes som den bedste der nogensinde var, ejer i øjeblikket 23.) “Og faktisk tror jeg at have en baby kan hjælpe. Når jeg er for ængstelig, mister jeg kampe, og jeg har lyst til, at en masse af den angst forsvandt, da Olympia blev født. At vide, at jeg har denne smukke baby at gå hjem til, får mig til at føle, at jeg ikke behøver at spille en anden kamp. Jeg har ikke brug for pengene eller titlerne eller prestige. Jeg vil have dem, men jeg har ikke brug for dem. Det er en anden følelse for mig.,”

Serena ændringer i leggings og en T-shirt, og vi går over til den velplejede rød ler tennisbane, der tilhører en nabo, hendes, når hun ønsker det. Det er kun tredje gang, hun har hentet en racket siden fødslen. Hendes far, Richard .illiams, falder forbi for at kigge og tilbyde en peger eller to. Få din ketcher tilbage tidligere, han rådgiver. Ale .is har bragt sin drone, hvilket lyder som en sværm af bier, da det whhirs over retten sensationsprægede video-optagelser af mester og hendes hårdtslående partner., (“Serena dvæler ikke ved disse ting, men jeg gør et punkt for at dokumentere det hele,” forklarer han.) Hun tjener ikke endnu, og der er ingen split-step, da hun forbereder sig på et andet grundslag, men skuddene suser ind i hjørnerne, og hun er glad. Bare en uge tidligere gik Serena længden af en kvarterblok for første gang siden han vendte tilbage fra hospitalet.

selvom hun havde en misundelsesværdig let graviditet, var det, der fulgte, den største medicinske prøvelse i et liv, der er blevet præget af dem., Olympia blev født ved nødsituation C-sektion efter hendes puls due faretruende lav under sammentrækninger. Operationen gik uden problemer; Ale .is skar ledningen, og den grædende nyfødte blev tavs i det øjeblik, hun blev lagt på sin mors bryst. “Det var en fantastisk følelse,” husker Serena. “Og så gik alt dårligt.”

Den næste dag, mens han blev frisk på hospitalet, følte Serena pludselig åndenød., På grund af hendes historie med blodpropper, og fordi hun var ude af sit daglige antikoagulantregime på grund af den nylige operation, antog hun straks, at hun havde en anden lungeemboli. (Serena lever i frygt for blodpropper.) Hun gik ud af hospitalsrummet, så hendes mor ikke ville bekymre sig og fortalte den nærmeste Sygeplejerske mellem gisp, at hun havde brug for en CT-scanning med kontrast og IV heparin (en blodfortynder) med det samme. Sygeplejersken troede, at hendes smertemedicin kunne gøre hende forvirret. Men Serena insisterede, og snart udførte en læge en ultralyd af hendes ben. “Jeg var ligesom, en Doppler?, Jeg fortalte dig, Jeg har brug for en CT-scanning og et heparin-dryp,” husker hun at fortælle teamet. Ultralydet afslørede intet, så de sendte hende til CT, og sikkert nok havde flere små blodpropper slået sig ned i hendes lunger. Minutter senere var hun på dryppet. “Jeg var ligesom, lyt til Dr. !illiams!”

men dette var bare det første kapitel i et seks-dages drama., Hendes friske C-sektion sår poppet åben fra intens hoste besværgelser forårsaget af lungeemboli, og da hun vendte tilbage til kirurgi, fandt de, at et stort hæmatom havde oversvømmet hendes underliv, er resultatet af en medicinsk catch-22, hvor de potentielt livreddende blod tyndere forårsaget hemorrhaging på stedet af hendes C-sektion. Hun vendte igen tilbage til eller for at få et filter indsat i en større vene, for at forhindre flere blodpropper i at løsne sig og rejse ind i lungerne., Serena kom hjem en uge senere kun for at finde ud af, at natsygeplejersken var faldet igennem, og hun tilbragte de første seks uger af moderskabet ude af stand til at komme ud af sengen. “Jeg var glad for at skifte bleer, “siger Ale .is,” men oven på alt, hvad hun gik igennem, gjorde følelsen af ikke at kunne hjælpe det endnu sværere. Overvej et øjeblik, at din krop er en af de største ting på denne planet, og du er fanget i den.”

de første par måneder af moderskabet har testet Serena på måder, hun aldrig forestillede sig. “Nogle gange kommer jeg virkelig ned og har lyst til, mand, Jeg kan ikke gøre dette,” siger hun., “Det er den samme negative holdning, Jeg har på banen nogle gange. Det er vel bare den, jeg er. Ingen taler om de lave øjeblikke—det pres, du føler, den utrolige letdo .n hver gang du hører babyen græde. Jeg har brudt ned, Jeg ved ikke hvor mange gange. Eller jeg bliver vred over gråd, så trist over at være vred, og så skyldig, ligesom, hvorfor føler jeg mig så trist, når jeg har en smuk baby? Følelserne er vanvittige.”Hendes mor, Oracene Price, har opholdt sig i Florida for at hjælpe., Hun har opfordret Serena til at slappe af omkring sin datter og gør sagen til en streng forældrestil i en æra, hvor børn ofte har det sidste ord. “Lydighed bringer beskyttelse; det er hvad min mor fortalte mig,” siger Serena. “Det er lige fra Bibelen, og hun skrev det ned på papir og gav det til mig. Jeg var altid lydig: uanset hvad mine forældre fortalte mig at gøre, gjorde jeg det. Der var ingen diskussion. Måske havde jeg en lille oprørsk fase i 20 ‘ erne, da jeg prøvede spiritus for første gang. Måske at have en baby på tennisturen er den mest oprørske ting, jeg nogensinde kunne gøre.,”

Oracene siger, at hun primært bider tungen af hende, at døtre ikke har tendens til at reagere godt til forældrerollen rådgivning fra deres egne moms. Hendes primære bekymring lige nu er, at Serena finder en sund ligevægt. “Serena arbejder sig for hårdt,” forklarer Oracene. “Hun har altid været sådan, lige siden hun var en lille pige. Hun bliver nødt til at lære at bremse. Hun er ansvarlig for et andet liv nu. Du skulle se, hvordan de rejser med den baby. De pakker alt! Det er lidt ekstravagant for mig., Men når hun er tilbage på turn theen, vil hun finde en balance.”

hendes tennis venner har været bredt støttende, især dads. Stanislas Gavea .rinka gav Olympia et par tiny blue Tod ‘ s drivende loafers, og Novak Djokovic fortsætter med at sende artikler i overensstemmelse med hans alt-naturlige filosofi. Serena og Novak kalder deres babyer fordobler partnere, siden de blev født en dag fra hinanden. Roger Federer, i nogle henseender hendes eneste rigtige rival på turen—den person, hun altid har forsøgt at holde trit med, den person, hun nægter at gå på pension før—har nu to sæt tvillinger., “Det er så uretfærdigt,” klager Serena. “Han producerede fire babyer og gik næppe glip af en turnering. Jeg kan ikke engang forestille mig, hvor jeg ville være med tvillinger lige nu. Sandsynligvis i bunden af poolen.”

Facebook ‘s Sheryl Sandberg er en langvarig helt af Serena’ s, og i det sidste år har hun tilbudt uvurderlige råd om ægteskab og moderskab. De to mødtes for mange år siden, efter at Serena, i et intervie., blev bedt om at navngive nogen, hun gerne vil spise middag med, og valgte Sandberg. “Jeg så det, og jeg ringede til hende og sagde:” Jeg ville meget gerne spise middag med dig!'”Husker Sandberg., De blev først tæt på, efter at Sandbergs mand, Dave Goldberg, døde uventet i 2015. “Serena trådte virkelig op. Jeg fik tekster og e-mails fra hende fra hele verden, der fortæller mig, hvor stærk jeg var på et tidspunkt, hvor jeg ikke følte mig stærk. Hun havde oplevet tab i sit eget liv, og jeg tror, hun vidste, hvad hun skulle gøre.”

Mange af hendes venner fra women ‘ s tennis—Caroline Wozniacki, Svetlana Kuznetsova, Angelique Kerber—har nået ud til at minde hende, hvor meget hun har været savnet i år., Dette er enormt vigtigt for Serena, der insisterer på, at i modsætning til rygterne, dette er en gruppe kvinder, der virkelig bryr sig om og respekterer hinanden. “Jeg tror virkelig, at vi er nødt til at bygge hinanden op og bygge vores tur op,” siger hun. “Kvinderne i Billie Jean King’ s day støttede hinanden, selvom de konkurrerede hårdt. Det må vi gøre. Det er det mærke, jeg vil forlade. Spil hinanden hårdt, men fortsæt med at dyrke sporten.”

Tilbage i huset er Olympia vågnet fra sin lur., Serena lægger hende på en legemåtte i TV-stuen, så de kan lave nogle tandemøvelser, mens Chip, Yorkie, løber i cirkler omkring dem, ivrig efter at komme ind på handlingen. Mor tester et par crunches, men hendes mave er stadig for svag; baby sparker sine lubne ben et par gange, hvilket viser sig uimodståeligt for Serena, der ruller over og griber dem. “De er ikke kalve!”siger hun. “De er ikke ankler! Hvad er de? Det er rigtigt-mor elsker dine cankles!”

“Jeg tror, hun fik dem fra mig,” siger Ale .is, overhearing, fra det næste rum.,

Olympia forsøger at vride sig ud af baby gymnastiksalen med sine håndvægtformede rattler, men Serena siger ikke så hurtigt. “En anden syv uger gammel er i gymnastiksalen lige nu,” spøger hun. Men hun har intet ønske om at skubbe sin datter på banen. Til sin mors rædsel, Olympia sad lamslået af den Argentinske stjerne Juan Martín del Potro for nylig. “Jeg var forvirret, da jeg så hende,” siger Serena. “Jeg ville hader hende at skulle håndtere sammenligninger eller forventninger. Det er så meget arbejde, og jeg har opgivet så meget., Jeg beklager det ikke, men det er som skydedøre: gå gennem en anden dør og føre et andet liv. Hun skal have et normalt liv. Det havde jeg ikke.”

” hun vil selvfølgelig have et meget specielt liv, “siger Ale .is,” men der er nok forsigtige historier om børn, der vokser op i rampelyset. Hvordan får du dit barn til at leve i virkeligheden, når din egen virkelighed er sådan . . . uvirkeligt? Dette barn vil have flere Instagram tilhængere end mig om cirka tre uger.”(På pressetid indsnævrede baby sin fars ledelse.,)

Det største spørgsmål i women ‘s tennis sidste år var, hvem der ville ende som nummer et i Serena’ s fravær, og svar ikke bliver klar, indtil næstsidste dag i sæsonen, når Serena ‘ s ven Simona Halep, Rumænien, sneg sig ud med kronen. Det kunne have været nogen, virkelig, inklusive turn’sens ældre statskvinde, Venus .illiams, der i en alder 37 var et par sejre fra Nummer et-rangeringen. Det faktum, at Venus ekstraordinære år faldt sammen med Serenas fravær fra turen, går ikke tabt på hendes yngre søster., “Jeg ved, at hendes karriere kunne have været anderledes, hvis hun havde haft mit helbred,” siger Serena og klamrer sig til fantasien om søsterlig paritet. “Jeg ved, hvor hårdt hun arbejder. Jeg hader at spille hende, fordi hun får dette blik på hendes ansigt, hvor hun bare ser trist ud, hvis hun taber. Højtidelig. Det knuser mit hjerte. Så når jeg spiller hende nu, ser jeg absolut ikke på hende, for hvis hun får det udseende, så begynder jeg at føle mig dårlig, og den næste ting ved du, at jeg taber. Jeg tror, det var da vendepunktet kom i vores rivalisering, da jeg holdt op med at se på hende.,”

sandheden er, at dominerende antal af dem som Serena er sjældne, og ingen har lavet en fed erklæring under hendes fravær. “Det er interessant,” muses hun. “Der har ikke været et klart Nummer et siden jeg var der. Det bliver fedt at se, om jeg kommer der igen, til det, jeg kalder min plads—hvor jeg føler, at jeg hører til. Jeg spiller ikke for at være den næstbedste eller den tredje bedste. Hvis der ikke er noget klart Nummer et, er det ligesom, ja, jeg kan få min plads tilbage. Men hvis der er en klar Nummer et, er det også cool, for det er ligesom, ja, jeg kommer efter dig.,”

Serena er aldrig mere dødelig end når hun nuller ind på et mål. (Bare spørg Maria Sharapova.) Hun havde håbet at forsvare sin Australian Open-titel i januar, men den nylige medicinske gantlet har tvunget hende til at flytte sin returdato til marts, hvor hun gerne vil spille for trofæet på Indian .ells. Hun har også sat sine seværdigheder ud over tennisbanen. Hun debuterer en ny tøjlinje i Marts på sin hjemmeside. Hun fortsætter med at investere i tech ventures ejet eller ledet af kvinder og afroamerikanere. Hendes filantropiske bestræbelser fokuserer på uddannelse og hjælper ofre for vold og traumer., Selvom hun tror, at hun ville være en frygtelig tennistræner, forestiller hun sig, at det ville være glædeligt at mentorere en ny spiller. (Hun beundrer den unge og magtfulde russiske Daria Kasatkina.) Og hun vil gerne have flere børn, selvom hun ikke har travlt.

“Jeg kan huske, hvor stresset jeg var ved at komme til Grand Slam nummer atten, binde Chrissie og Martina,” siger hun. “Jeg havde mistet hver Grand Slam det år. Jeg var i US Open, og Patrick , min træner, sagde: ‘Serena, det giver ikke mening. Du er så stresset omkring atten. Hvorfor ikke 30? Hvorfor ikke 40?’For mig klikkede det., Jeg vandt atten, nitten og 20 lige efter det. Hvorfor skulle jeg stå side om side, når jeg kan skille mig ud på egen hånd? Jeg tror nogle gange kvinder begrænser sig selv. Jeg er ikke sikker på, hvorfor vi tænker på den måde, men jeg ved, at vi undertiden læres at ikke drømme så store som mænd, ikke at tro, at vi kan være præsident eller administrerende direktør, når i samme husstand, et mandligt barn får at vide, at han kan være alt, hvad han vil. Jeg er så glad for, at jeg havde en datter. Jeg vil lære hende, at der ikke er nogen grænser.,”

for nylig accepterede Serena at sidde i bestyrelsen for Billie Jean King Leadership Initiative, hvis mission er at pleje et mere mangfoldigt og inkluderende korps af fremtidige ledere. “Jeg har fortalt folk, at jeg tror, at Serena med sin dygtighed og hendes platform kan gøre mere, end jeg nogensinde har drømt om—ikke kun for kvinder eller for folk i farve, men for alle mennesker,” siger King. “Jeg har forsøgt at finde ud af, hvem jeg skal videregive faklen til. Serena taler som en leder og taler om at gøre en forskel i verden., Personligt vil jeg gerne se hende komme ind i politik. Hvorfor ikke stille op som præsident? Men først vil jeg gerne se hende bryde hver rekord – at være den store kahuna.”

For gæsterne på Serena og Alexis ‘s bryllup, på en torsdag i November sidste år på New Orleans’ s Contemporary Arts Center, var det svært ikke at blive væltet af den kollektive effekt af de forsamlede kvinder, blandt dem Beyoncé Knowles, Caroline Wozniacki, Eva Longoria, Kim Kardashian-West, og Ciara. Den Tony-prisvindende sanger-skuespillerinde Cynthia Erivo leverede en knockout-gengivelse af” (Du får mig til at føle mig som) en naturlig kvinde ” i receptionen., “Jeg har aldrig ønsket et traditionelt bryllup,” siger Serena. “Jeg ønskede et stærkt bryllup.”

styrke er meget mere end blot en fysisk detalje for Serena .illiams; det er et ledende princip. Hun havde det i tankerne sidste sommer, da hun overvejede, hvad hun skulle kalde sin baby, Googling Navne, der stammer fra ord for stærk i en blanding af sprog, før de slog sig ned på noget græsk. Men med Olympia hjem og sund og brylluppet bag hende, det er tid til at skifte fokus til hendes dag job. Hun ved, at hun gør ondt mod udødelighed, og hun tager det ikke let.,

“Jeg har spillet tennis siden før mine minder startede,” siger hun. “I min alder ser jeg målstregen. Og når du ser målstregen, sætter du ikke farten ned. Du fremskynder.”

Hent februarudgaven nu.

Se: Serena Williams & Alexis Ohanian om Deres Fremtidige Planer: