Jødedommen i Cyberspace: Hvordan å Sitte Shiva Under Coronavirus

Da hennes mor døde i slutten av Mars, Nancy Levitt visste at hun ikke kunne delta i sin mors begravelse eller sitte shiva for henne – i hvert fall ikke i den tradisjonelle Jødiske måte.

Levitt mor var født og døde i en alder av 86 i Winnipeg, Manitoba, i den Kanadiske mid-West. Levitt, 65, vokste opp sammen med sin familie i Winnipeg og har bodd i Israel i 44 år.,

«Min mor hadde vært syk i mange år, og jeg reiste til Winnipeg utallige ganger, noen ganger to ganger i året, for å ta vare på henne, for å besøke henne. Nå, på grunn av Corona, jeg kan ikke reise, og at det var så vanskelig for meg. Jeg vet at hun er på et bedre sted nå, ikke lider mer. Men jeg fortsatt behov for å sitte shiva for henne,» Levitt sier i en telefonsamtale. «Jeg trengte omfavnelse av mine venner og familie. Jeg trengte å føle deg som en del av et fellesskap. Jeg trengte ikke å gråte alene, isolert i hjemmet mitt. Jeg trengte å gi en klem til noen, og å bli klemt.,»

Levitt, som jobber for Hebrew Union College, sier ideen kom til henne nesten umiddelbart. «Jeg har vært på så mange Zoom møter på jobb og med venner siden vi har vært å jobbe hjemmefra. Så jeg tenkte jeg kunne ha en Zoom shiva.»

I Jødisk tradisjon, shiva er en ukes sorg periode. Det er ment som en tid til å fordype deg i minnet og sorg, mens på samme tid, å gi en distraksjon og en måte å lette mer sakte inn i den uunngåelige følelse av tap og smerte., Det er en tid for å motta og akseptere den komfort som andre og samfunnet bringe.

COVID-19 pandemi har gjort Zoom, en videokonferanse nettstedet og smartphone applikasjon, en integrert del av mange menneskers arbeid, og selv deres sosiale liv. Det har også tvunget oss til å se etter nye måter å observere gamle ritualer og søke etter nye definisjoner av fellesskap og tilhørighet.,

Levitt sier at i utgangspunktet, hun var ikke sikker på at Zoom-shiva ville fungere. «Hvor mye komfort, kan en virtuell klem bringe deg?»lurte hun på.

Etter å ha satt opp et tidspunkt for Zoom møter, Levitt lagt inn tilgangskoden, og de gangene hun og hennes mann, Ron, vil være tilgjengelig for besøk på Facebook og sendt ut e-poster og WhatsApp tekstmeldinger til sine venner og kolleger, som videresendte meldingen videre.,

Nesten hver kveld over syv dager av shiva, til den fastsatte tid, Levitt og hennes mann, Ron, som åpnet sine skjermen i to timer, og venner, slektninger og kolleger fra hele verden sluttet seg til dem gjennom Zoom.

Trøst i ‘skyen’

Shiva-av-Zoom raskt utviklet sitt eget sett av rutiner og protokoller. I en tradisjonell shiva, den historien er ikke ment å være ansvarlig for å arrangere, eller til og med hilsen, de som kommer for å trøste dem. Sier Ruth Yudekovitz, Levitt nære venn, «Hvis hun hadde blitt sittende shiva på vanlig måte, ville jeg ha vært der for å hjelpe, til å lage mat for dem, til å gjøre hva som trengs å gjøres., Så jeg tok over ‘administrasjon’ Zoom-økten.»

noen Ganger, det var mer enn tjue mennesker på linje. Yudekovitz ville invitere forskjellige folk til å snakke én om gangen, mens spørre alle andre til å «dempe seg» når de ikke var tale (som reduserer echo), hun hjalp Levitt til å legge merke til som hadde kommet på linje, og hun hjalp den uerfarne til å navigere noen av detaljene i teknologi.

Som i en tradisjonell shiva, familiemedlemmer delt bilder av og historier om Levitt mor., Babyer og små barn, som ikke ville bli brakt til et hjem i sorg, ble brakt inn i kameraet ramme for et par sekunder, som Levitt sier, gjorde virkelig inntrykk på henne.

når en person nevnt, selv den tradisjonelle uttrykket «må din komfort komme fra himmelen» tok på en nyere betydning, med henvisning til internett skyen.

På slutten av hvert besøk, som Levitt sa Kaddish, den tradisjonelle sørgende’ bønn, nesten-samlet svarte: Amen.

«Det var et utrolig vanskelig opplevelse,» Levitt sier. «Og likevel, det førte også en mulighet., Hvis jeg hadde sittet shiva i Winnipeg, ingen av mine venner ville ha blitt med meg. Gjennom Zoom, familie og venner, folk jeg ikke har sett på mange år, var i stand til å være med meg, for å minnes og hedre min mor.

«En virtuell klem er ikke en ekte klem, og noen ganger, jeg følte meg helt tom. Og likevel, det var også noe veldig spesielt, et fellesskap av mennesker fra hele verden som kom sammen rundt min mor og for meg.»

Martin Zinger, fra en liten by i det nordlige Michigan, også satt opp en Zoom shiva for mor hans, som levde og døde i California., «Min rabbi foreslo at vi gjør dette, siden selvfølgelig, jeg kunne ikke reise til California. Begravelsen var live-streamet til min yngre bror, som bor i Arizona, og til meg. Deretter setter vi tid til å snakke sammen, som skal besøkes, og for å si Kaddish sammen, og med alle andre som ønsket å «besøke» oss.»

Zinger sa at flere titalls mennesker ble hans virtuelle sesjoner for hver og en av syv dager. «Vanligvis, når jeg betaler en shiva-anrop, jeg trenger ikke engang får alltid å snakke med personen i sorg. Eller jeg si noen ord til dem, snakke med en eller to personer, og la det være,» sa han., «Men i Zoom, jeg kunne se alle på én gang på skjermen, og alle snakket til meg, en etter en, og jeg snakket med alle.

«selvfølgelig, virtuell virkelighet er ikke ekte. Jeg savnet å berøre folk, jeg savnet omfavner,» Zinger sier. «Og shiva varer vanligvis den bedre delen av dagen, men Zoom møtet er kun i enkelte timer. Følelsen av fellesskap som vi har når folk ta med mat hjem var bare ikke der. Når vi gikk alle off-line, jeg bare sto opp og laget meg en kopp kaffe. Jeg var alene for det meste av dagen.,»

Zinger fortsetter, «Men vi hadde noen følelse av fellesskap. Jeg tror at fra nå av, vi bør gjøre begge deler – ja, selvfølgelig, vi bør ha en faktisk shiva. Men vi bør også gjøre en gang for on-line, når du kan snakke til folk som ikke ville reise å være med deg i person.»

Jødedommen i cyberspace

For Jødedommen, som er så rotfestet i fysisk tilstedeværelse, møter i cyberspace utgjør en spesiell utfordring., «Det er så mange av mitzvoth (bud) av Jødedommen er ment å være gjort i et fellesskap,» bemerker Rabbi Shelton Donnell fra Portland, Oregon, som «betalt en shiva kaller» å Levitt gjennom Zoom. «Israels folk, gjennom alle generasjoner, er tenkt å ha vært sammen på Sinai-fjellet for å motta Toraen. Vi ber i en selv ønsker (tolv). Mange velsignelser, selv om den nåde etter måltider, krever et minimum antall personer som samles i et ekte sted,» sier han.,

Faktisk bruk av Zoom og high-tech utstyr for religiøse formål i løpet av denne tiden av sosial distanse og karantene, har vært et hett tema i debatten de siste ukene. Israel ‘ s Chief Rabbinerne har avgjort at folk ikke kan delta i Påsken, seder eksternt. Siterer andre rabbinske autoriteter, Rabbi Benny Lau har fastslått at det er umulig å angi en gruppe av personer som har samlet seg for en virtuell tjeneste via Zoom som en tolv av 10, men han har også avgjort at et virtuelt møte opp, kan betraktes som en slags minyan for resitasjon av historien er Kaddish.,

Donnell, men konkluderer med at selv i antikken, Jødedommen har kjent hvordan å finne løsninger på vanskelige situasjoner. «Fra den tid av Hillel den eldre, våre rabbier og ledere har funnet måter å møte utfordringene i tiden. Teknologier som Zoom, hvis de brukes i stedet for ekte møter, vil være en trussel for vår fremtid som et fellesskap og et folk. Men hvis vi er kloke nok til å bruke dem til å utvide vår forståelse og erfaringer, vil de bli en velsignelse.”