El escritor es el granjero principal en Heifer Ranch, un centro de capacitación agrícola de Estados Unidos
Cuando sueño despierto sobre cómo se verá el rancho que dirijo en Arkansas en 10 años, me imagino un suelo negro, rico como un pastel de chocolate, lleno de lombrices y hongos. El sonido de los pájaros cantores y las codornices está siempre presente y el ganado pastará en pastos llenos de forraje diverso. Las corrientes corren despejadas. Esto para mí es la agricultura como debe ser.
La Covid-19 ha sacado a la luz los desafíos inherentes a nuestros sistemas alimentarios y agrícolas mundiales., Cuando la pandemia comenzó en los Estados Unidos, el almacenamiento de alimentos junto con el cierre de restaurantes, escuelas y oficinas, interrumpió las cadenas de suministro y dio lugar a una conmoción abrumadora para la agricultura industrial y las operaciones cárnicas. Las condiciones de trabajo inhumanas e inexcusables fueron expuestas en algunas granjas y plantas empacadoras de carne, mientras que la difícil situación financiera de muchos pequeños agricultores se ha exacerbado.
la seguridad alimentaria sigue siendo una de las principales preocupaciones de un número creciente de estadounidenses desempleados, muchos de los cuales ahora se centran en la nutrición dada la amenaza de enfermedades comorbilidad de la Covid-19, como la diabetes., El Reino Unido ha lanzado una estrategia nacional contra la obesidad para tratar de promover una alimentación saludable y la pérdida de peso.
esta pandemia ha traído un ajuste de cuentas sobre cómo nos alimentamos y de dónde obtenemos nuestros alimentos. Tenemos la oportunidad de reimaginar nuestros sistemas alimentarios. Está claro que estamos atrasados en una revolución agrícola global, una que se inspire en cómo nuestros bisabuelos solían cultivar, pero informada por la ciencia y los sistemas modernos. ¿Cómo sería eso?
comienza en la granja., Debemos comenzar por revisar la forma en que tratamos a todo y a todos en el ecosistema, desde pagar a los trabajadores un salario digno y proteger su salud, hasta garantizar que los animales tengan espacio para vagar y alimentos saludables para comer, hasta cuidar nuestro bien más preciado: la suciedad. Los estudios han demostrado que un tercio del suelo del mundo ya ha sido degradado. Si esto continúa, podríamos tener menos de 60 años de cosechas., Debemos comenzar a usar técnicas de Agricultura Regenerativa, como la agricultura con labranza cero, que permitan que nuestro suelo restante se cure a sí mismo, o arriesgar un futuro en el que nuestros nietos no podrán cultivar alimentos en absoluto.
un enfoque regenerativo también significa alejarse de las granjas industriales, destructivas y de monocultivo donde miles de acres cultivan un solo cultivo. Al diversificar los cultivos, los agricultores pueden resistir mejor las crisis y proteger y promover ecosistemas agrícolas saludables. Es increíblemente difícil para los pequeños agricultores trabajar de esta manera y al mismo tiempo ganar dinero., Los agricultores tienen que invertir en equipos costosos y averiguar cómo procesar, empaquetar, distribuir y vender sus productos. Una pequeña granja no puede hacerlo todo, por lo que los modelos cooperativos son esenciales para el éxito.
esto permite que los agricultores se centren en lo que hacen mejor mientras se benefician del conocimiento y los servicios compartidos. Un ejemplo es la Grass Roots Farmers ‘ Cooperative, una compañía de carne de lotes pequeños-apoyada por el rancho Heifer USA que superviso — que se asocia con granjas locales para obtener carne de alta calidad criada en pastos., Grass Roots luego vende la carne en línea, de forma directa y transparente a los consumidores, proporcionando un mercado consistente para todos sus socios. Las ventas directas al consumidor aumentaron un 400% durante la pandemia.
En tiempos de crisis, nuestros clientes son nuestros mayores aliados. Ninguno de estos cambios importará si la gente no se compromete a aprender y apoyar a sus agricultores locales. Eso podría significar comprar en una cooperativa, comprar en el mercado de su granjero o usar un servicio de entrega de la granja a la puerta.,
la pandemia ha traído un renovado interés en cuidar de nosotros mismos y de nuestras comunidades, y eso está ligado a cómo comemos. Cuando apoyamos a los pequeños agricultores, impulsamos un nuevo sistema alimentario que nos ayudará a abordar la inseguridad alimentaria, la pobreza, el cambio climático y la salud pública. Todo está conectado, y comienza con el compromiso de comer y comprar de manera diferente.
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