således vägrade den nationella CPUSA att stödja SWP och ibland till och med uttryckte överenskommelse med åtalet. I sin självbiografi, Advokaten och Aktivisten: Memoirs of an American Kommunistiska Advokat (1993), John Abt skrev, ”Föga visste vi att under efterkrigstiden Smith Act skulle bli den primära juridiska vapen för att attackera vårt Parti och fängsla dess ledare., Det var inte förrän 1949, med kommunistpartiets första Smith Act åtal, som jag läste dokumenten mot … trotskisterna och såg att fallen mot de två organisationerna var praktiskt taget identiska. Kommunisterna hade gjort ett fruktansvärt misstag i att inte försvara SWP.”
Under USA: s deltagande i andra världskriget fortsatte myndigheterna inte CPUSA, eftersom de ville upprätthålla goda relationer med Sovjetunionen, som då var en allierad., 1945 började dock FBI-regissören Hoover samla in information om CPUSA och producerade en massiv rapport som rekommenderade straffrättsligt åtal av sina ledare. År 1948 uppmuntrade Hoover Harry Truman att använda Smith Act för att göra det. Den politiska atmosfären gynnade Hoover.
CPUSA sjönk vid makten men dess engagemang för det nu estranged Sovjetunionen matade in i det kalla krigets berättelse som Truman sålde. Hans arv, Truman Doctrine (1947), var en militaristisk utrikespolitik som försökte motverka kommunismens ideologiska och geopolitiska expansion., Ett kommunistiskt inhemskt hot skulle samla allmänhetens acceptans och bipartisan stöd. Kort sagt var det inte så mycket CPUSA popularitet som gjorde det ett hot att elimineras; det var den federala regeringens behov av ett mål och rallyingpunkt.
1948 laddade justitiedepartementet tolv CPUSA-ledare med brott mot Smith Act. (Man försökte inte, på grund av sjukdom.) Anklagelserna ”förespråkade regeringens våldsamma störtning” och ” tillhörighet till en organisation som gjorde detsamma.”Inga våldshandlingar hävdades., Snarare hävdade åklagaren att CPUSA förespråkade regeringens våldsamma störtning och det införde verk som främjas av CPUSA som bevis; till exempel introducerades det Kommunistiska manifestet, med sin uppmaning till våldsam revolution. Således anklagades de tilltalade för att förespråka våldsam revolution underförstått och organisera för att främja den.,
När försvaret pekade på språk i CPUSA-konstitutionen som avvisade våldsrevolutionen och förespråkade en fredlig övergång till kommunismen, producerade åklagaren undercover informanter och desillusionerade kommunister som motbevisa vittnen. En av dem vittnade om att konstitutionens språk var en juridisk knep som syftade till att skydda medlemmarna från åtal.
Smith Act unconstitutionality var en annan av flera försvar som presenterades., En försvarsrörelse att avfärda läsa att ” denna stadga (a) bryter mot den första ändringen av USA: s konstitution, (b) invaderar föreningsfrihet för politiska och personliga rättigheter garanteras av nionde och tionde ändringar i konstitutionen.”
rättegången, som varade i tio månader, var den längsta federala rättegången i USA: s historia hittills och en av de mest kontroversiella i amerikansk historia. Utanför rättssalen fanns det en luft av offentlig hysteri, med radikaler som protesterade för de tilltalade och våldsamma motprotesterna., Fyrahundra poliser fick i uppdrag att hålla freden på rättegångens öppningsdag.
en del av frenesen piskades upp av den sensationaliserade täckningen som tillhandahålls av en överväldigande fientlig media som fungerade som megafoner för politiska tjänstemän. En del av det sprang från världshändelser; till exempel testade Sovjetunionen sitt första kärnvapen. Några röster med perspektiv talade dock ut. En artikel i New York Times (22 juli, 1948) öppnades, ”Henry A., Wallace, presidentkandidat från tredje part, angrep idag New York-anklagelserna mot de bästa kommunistiska ledarna som ett författningsstridigt försök av Trumanadministrationen och ”bipartisaner” att skapa rädsla för att stanna vid makten.”Intressant nog erbjöd SWJ de tilltalade sitt solida stöd.
i slutändan bötfälldes tio tilltalade $10,000 vardera; de fick var och en femåriga fängelsestraff, med fyra av dem förlorar sina bails genom att avvika. Den elfte svaranden dömdes till endast tre år på grund av hans framstående krigsrekord., De fem försvarsadvokaterna (sex om man räknar en svarande som agerade som sin egen) citerades för förakt och tillbringade fängelsetid från 30 dagar till sex månader. Två var uteslutna; som avskräckte andra advokater från att försvara kommunister under de kommande åren.
1951 nådde ett överklagande av det ursprungliga beslutet den amerikanska Högsta domstolen i form av Dennis v. USA; Eugene Dennis var en av de tio tilltalade som fick en femårsperiod. I ett 6-2-beslut, med Justices Hugo Black och William O. Douglas avvikande, bekräftade domstolen övertygelsen., I sin oliktänkande noterade Black att framställarna inte åtalades för att försöka eller agera för att störta regeringen eller någon handling. Oavsett hur åtalet hade formulerats, kallade Black det ” en virulent form av tidigare censur av tal och press, vilket jag tror att det första ändringsförslaget förbjuder. Jag skulle hålla … Smith Act godkänner denna tidigare återhållsamhet grundlagsstridig i ansiktet….”
fler försök av CPUSA-medlemmar
1957 hörde USA: s högsta domstol Yates mot USA. Fråga 14 lägre tjänstemän i CPUSA som hade dömts enligt Smith Act., Den här gången fastställde domstolen 6 till 1 att radikalt och reaktionärt tal skyddades av det första ändringsförslaget om det inte skapade ” en tydlig och nuvarande fara.”
1958 blev Junius Scales den sista CPUSA-tjänstemannen som dömdes enligt Smith Act och den enda som dömdes efter Yates dom. Övertygelsen kom eftersom Scales förespråkade politiskt våld och undervisade kampsport. En annan dom i Högsta domstolen bekräftade domen.
när förföljelsen av CPUSA upphörde hade 144 personer åtalats och 105 dömts med kumulativa domar på 418 år., Färre än hälften avtjänade fängelsetid och många av domarna upphävdes. I sin bok The Age of McCarthyism: En Kort Historia med Dokument, Ellen Schrecker observerade att åklagarna åberopat ett vittnesmål av professionella ex-Kommunister och hemliga agenter. Många av dem ljög. Under årens lopp var otillförlitligheten hos regeringens vittnen att ogiltigförklara många övertygelser, eftersom appellationsdomare alltmer började ställa frågor om de professionella informatörernas sannhet.”
ändå hade Hoover insett sitt mål att förstöra CPUSA, som aldrig återhämtade sig., Truman hade lyckats tysta motståndare till det kalla kriget och cementera stöd för det. Han var så framgångsrik att det kalla kriget rasade fram till 1991 med Sovjetunionens sammanbrott.
slutsats
förföljelsen av CPUSA fungerar som en varnande berättelse om användningen av statlig kraft mot idéer. En primär motor som driver sådana rättsliga åtal är krig: den politiska användningen av dess efterdyningar, motiveringen av ytterligare krig och fortsättningen av militärpolitiken även i fredstid. Den röda skrämma(s) tillät en krigsatmosfär att sprida sig genom 20-talet, från 1919 till 1991.,
Palmer Raids ledde till Smith Act, som inledde det mest ökända uttrycket av Red Scare( s): McCarthyism. I början av 1950-talet ledde sen Joseph McCarthy den amerikanska versionen av sovjetiska show prövningar, som alla hängde på frågan, ” Är du nu, eller har du någonsin varit, medlem i kommunistpartiet?”
sedan 1954 gjorde McCarthy två dödliga misstag. I TV-förhör vände senatorn sitt fokus på den amerikanska armén, inklusive dekorerade krigshjältar., Advokaten som representerar dem under attack frågade slutligen McCarthy den berömda frågan, ” äntligen, har du ingen anständighet kvar?”Det första misstaget var att attackera militären, som den röda Skrämmen var avsedd att stärka. Den andra var att offentligt visa de röda Skrämmarnas onda inre verkningar som inte respekterade oskuld, vederbörlig process eller anständighet. Undertryckandet av politisk oliktänkande fungerade endast om allmänheten trodde att det var motiverat och moraliskt., McCarthyismens kollaps visade den enda kraft som var stark nog att motverka en kampanj av rädsla som de politiskt mäktiga slog upp: den vanliga anständigheten hos genomsnittliga människor.
denna artikel publicerades ursprungligen i December 2017 upplagan av Future of Freedom.
Leave a Reply