Bessie Smith și Ma Rainey a creat o Puternică Prietenie Care l-a Adus Blues la Masă

În muzica populară, există anumite cântăreți care par a fi ceea ce francezii numesc sui generis – adevărat originale care apar de nicăieri și deci de a domina ales stilul de muzica care au venit să-l definească. Când ne gândim la aceste tipuri de cântăreți în raport cu jazz-ul, ne-am putea gândi la Billie Holiday, Ella Fitzgerald sau Nina Simone., Când ne gândim la ele în legătură cu pop-ul clasic, ne-am putea gândi la Bing Crosby, Frank Sinatra sau Judy Garland. Când ne gândim la blues, însă, o cântăreață stă cu mult peste restul: Bessie Smith. Chiar și acum, la multe decenii după moartea ei, femeia denumită „Împărăteasa Blues” își păstrează titlul necontestat.femeia care i-a arătat lui Smith calea a fost un alt gigant în domeniul ei. Ea este mai puțin amintit decât Smith aceste zile, dar ea a deschis ușa pentru Smith și mulți alții să meargă prin., Numele ei a fost Ma Rainey, și în timpul vieții ei, ea a fost cunoscut sub numele de „mama Blues.”

Smith și Rainey început carierele lor ca adolescenți

Smith a fost de 14, atunci când ea a întâlnit prima dată Rainey jurul anului 1912., Disperat să-și părăsească casa mătușii în Chattanooga, Tennessee (părinții ei erau deja morți), și invidios pe fratele ei mai mare, care s-a alăturat o călătorie trupă numit Moise Stokes Companie, Smith a rugat pe fratele ei pentru a obține o audiție. A primit unul și a fost angajată pentru spectacol – ca dansatoare, nu ca cântăreață. Totuși, Smith a fost recunoscător pentru primul ei loc de muncă în show business. În acel moment, persoana principală care cânta pentru spectacol era Rainey.Rainey, născută Gertrude Pridgett, și-a început cariera devreme., Ea a fost, de asemenea, despre 14 atunci când ea a început să efectueze cu trupe negre menestrel în roaming „spectacole cort” la începutul secolului (spectacole menestrel sunt cel mai adesea percepute ca interpreți albi poartă blackface pentru a efectua materiale bazate pe rasă, dar a existat, de asemenea, un circuit extins menestrel de interpreți Negru). Vocea ei mare, profundă, neobișnuită într-o fată atât de tânără, a făcut-o o atracție populară a aproape oricărui spectacol la care sa alăturat. În cele din urmă, abia 20, ea sa căsătorit cu un coleg interpret pe nume Will Rainey și s-au alăturat F. S., Menestrels picior de iepure Wolcott, urmat un pic mai târziu de locuri de muncă cu Moses Stokes. Rainey a fost un interpret atrăgător. Ea a purtat peruci sălbatice de păr de cal pe scenă și a purtat monede de aur în jurul gâtului. Ea a efectuat un penaj de struț și a acoperit dinți de aur, care ar clipi atunci când ea a cântat. Cu toate acestea, ceea ce a atras atenția publicului a fost vocea ei, care, prin toate conturile, a fost imensă și comandantă. Când a cântat o melodie „gemând”, care în curând va fi denumită blues, ar putea captiva o cameră în cel mai scurt timp.,Smith a fost impresionat de prezența scenică a acestei femei care nu era cu mult mai în vârstă decât ea cronologic, dar care poseda genul de experiență care a făcut-o să pară o femeie mult mai în vârstă. Rainey știa cum să lucreze un public, dacă ea a fost măturat-le departe cu un cântec lowdown sau făcându-i să râdă cu o licențios deoparte. Chiar și în lumea competitivă a spectacolelor cortului, Rainey s-a remarcat ca un interpret unic.de asemenea, Smith nu s-a putut abține să nu fie impresionat de sinceritatea bluesy a stilului de cântat al lui Rainey., Până la începutul adolescenței, Muzica blues a devenit oarecum în vogă, mai ales datorită muzicii instrumentale care iese din New Orleans. Rainey a fost unul dintre numeroșii cântăreți care au combinat expresia populară a cântăreților care au venit din țară cu idiomurile moderne, jazzy, care au apărut apoi din oraș. Stilul a fost proaspăt, iar subiectul cântecelor sa ocupat de experiența Neagră din America, așa cum nu au făcut melodii anterioare., Cântecele triste despre maltratarea iubitorilor și a lumii în general, combinate cu cântece exultante care au vorbit direct despre băut, răutate și sex, au devenit populare în rândul mulțimilor. Rainey a fost unul dintre primii cântăreți care au popularizat stilul, iar Smith a fost acolo, acordând o atenție deosebită.,

Rainey învățat Smith despre viața pe drum

Rainey a plăcut tânărul Smith, și ea a încercat să-i arăt cum să navigheze prin apele periculoase de un spectacol viața de afaceri. Interpreții de pe circuitele de vodevil ale adolescenților și douăzeci de ani au trăit o existență aspră de călătorii constante, care se ocupau de promotori lipsiți de scrupule și de cazare proastă., Era important să ai grijă de tine și să fii atent cu banii tăi (Smith a învățat să poarte șorțul unui tâmplar sub rochia ei care îi ținea banii). Viața pe drum a creat, de asemenea, o atmosferă care a permis un cod moral mai relaxat decât societatea ar permite în general. Chefurile și aventura sexuală nu au fost neobișnuite. În această lumină, s-a sugerat adesea că influența lui Rainey asupra tânărului Smith a fost mai mult decât profesională.,câteva dintre melodiile lui Rainey conțineau referințe la afacerile lesbiene și, deși a fost căsătorită de zeci de ani cu Will, este în general acceptat faptul că Rainey era la fel de interesată de femei ca și de bărbați. Firește, trăirea în spații apropiate cu alți membri ai trupei a făcut mai ușoară posibilitatea de a explora alte opțiuni. de asemenea, a fost puternic implicat de-a lungul anilor că Rainey l-a introdus pe Smith în relațiile lesbiene., Deși Smith se va căsători la începutul anilor 1920, ea s-ar desfășura diverse afaceri cu dansatorii ei arată de-a lungul carierei (cel mai faimos dintre acestea, cu o femeie pe nume Lillian Simpson, a dus la mai multe episoade de violență între Smith și soțul gelos). Ea a fost, de asemenea, un vizitator frecvent la „apartamente tip bufet”, case de petrecere (de obicei situate în orașele mari) unde toate formele de exprimare sexuală erau permise., deși Rainey l-a îndrumat pe Smith, carierele lor ajunseseră la egalitate până în 1923, iar în curând elevul avea să-l depășească pe profesor. În 1920, o cântăreață de blues pe nume Mamie Smith (no relation to Bessie) a înregistrat „Crazy Blues”, care a fost atât de popular încât a creat în esență o industrie pentru melodiile blues înregistrate de femei. Atât Rainey, cât și Smith au fost luați de companiile de discuri în urma acestui mare succes. Rainey a înregistrat pentru Paramount timp de cinci ani și a avut multe hituri, dintre care unele s-au scris., Între timp, primul disc al lui Smith pentru Columbia, „Downhearted Blues”, a fost un hit care a vândut 800,000 de exemplare. Smith ar merge pe la raft mai multe hit-uri și să devină o stea. (De altfel, atât Rainey și Smith ar înregistra cu Louis Armstrong, care a făcut mai mult decât oricine pentru a avansa de jazz în anii 1920.)

de La dosar, Smith stilul lui era diferită de a lui Rainey. Numai pe ei foarte devreme înregistrări există un indiciu de influență. Smith a devenit un cântăreț mai subtil, mai agil decât Rainey raw, mai direct., Pe măsură ce și-a dezvoltat stilul, a reușit să cânte aproape orice tip de melodie convingător, de la blues tradițional la muzică pop precum „After You’ ve Gone.”Deși nu ar fi întotdeauna o mare calitate a lui Smith cântând, nu a fost niciodată la fel de necultivat ca Rainey, care a fost mai aproape de sunetul de țară blues ca Robert Johnson sau Charley Patton, oameni cu un necioplit care, de asemenea, înregistrate în anii 1920. Luate împreună, divergente stiluri de Rainey și Smith ar fi în mare parte defini un sunet de sex feminin, înregistrate blues la începutul anilor ‘ 20.,deși realizările lui Rainey au fost mai modeste, Smith va continua să aibă un mare succes în restul anilor 20. ea va deveni cel mai mare interpret negru din lume până la sfârșitul deceniului. Cu toate acestea, două circumstanțe ar avea un impact debilitant asupra carierei sale. Marea Depresiune care a urmat prăbușirii pieței bursiere din 1929 a afectat companiile de discuri la fel de grav ca orice altă industrie și a avut un impact asupra vânzărilor record ale lui Smith, iar cariera ei a scăzut ca rezultat., Cealaltă dezvoltare a fost culturală: vocaliști mai orientați spre oraș, precum Ethel Waters, care au cântat într-un stil sofisticat de jazz, potrivit unei săli de concerte ca Club de noapte, au început să înlocuiască stilul de blues care era pâinea și untul lui Smith (și Rainey). Stilul tradițional de blues a început să pară de modă veche Pe măsură ce anii 30 au apărut.Rainey a văzut scrisul pe perete. Abandonată de Paramount, care a declarat că „materialul ei de acasă a ieșit din modă”, s-a mutat acasă în Georgia în 1933 pentru a începe din nou., Niciodată în stare să se divorțeze de show business, cu toate acestea, ea a deschis două teatre și le-a condus până când a murit de un atac de cord șase ani mai târziu.Smith, care a decis să-l scoată în show business, ar întâlni un sfârșit mai tragic. Victima unui accident rutier urât care implică un camion Nabisco care fuzionează, Smith a sângerat până la moarte pe un drum de țară când a fost aruncată din mașina ei., Mitul că a murit pentru că i s-a refuzat ajutorul la un spital alb este neadevărat, dar întârzierea în a o duce la orice spital suficient de repede pentru a-și trata rănile externe și interne a dus la moartea ei timpurie la vârsta de 43 de ani. La momentul morții ei, ea a fost muzical trecerea la un stil mai orientat spre leagăn.deși s-au intersectat pentru o perioadă foarte scurtă la începutul carierei lor, Smith și Rainey au devenit două dintre cele mai importante figuri din genul înfloritor al blues-ului., „Mama Blues „a venit pe primul loc, dar” Împărăteasa Blues ” a dus muzica la noi înălțimi în timpul vieții sale pline de evenimente și trist reduse. Noile generații de ascultători pot aprecia arta acestor doi giganți de blues prin înregistrările au făcut atunci când au fost în prim – înregistrează ca document de două puternice voci feminine care au schimbat cursul muzicii populare.