Na parte de trás da sala, vários feroz-olhando, perto de-vida-tamanho estátuas de madeira de homens negros e mulheres sentam-se em um semicírculo em torno de uma pilha de lenha, algumas segurando tambores, alguns com charutos presa na sua boca, algumas cobertas com tecido fino e esportivos coroas em suas cabeças, alguns nu como um recém-nascido.
Meet the black saints. Vieram viver na cidade dos Anjos.,
As OTANICAS são multiusos em bairros de Língua Espanhola em toda a área de Los Angeles. Existem dezenas agora, e eles existem principalmente para servir os seguidores de Santeria, uma religião que compartilha suas raízes com voodoo. Vários vislumbres das práticas da religião surgiram na mídia nos últimos meses: em um thriller de verão chamado “os crentes”, um sacerdote de Santeria realizou um ritual de sacrifício animal para ajudar o protagonista Martin Sheen. No outono passado, os devotos da religião protestaram contra um Hialeah, Fla., proibição de sacrifícios de animais, rotulando a ação perseguição religiosa., A pequena mas crescente comunidade cubana do Sul da Califórnia forma o núcleo da religião, e há um número crescente de convertidos entre negros americanos e outros cidadãos do Caribe e da América Latina. À medida que a presença de Santeria cresce, dizem especialistas locais, é provável que haja uma quantidade crescente de conflitos culturais aqui, particularmente sobre a prática do sacrifício ritual animal, que ocupa um lugar central na religião.,números precisos sobre o número de crentes de Santeria no sul da Califórnia são impossíveis de encontrar, mas estimativas de sociólogos e de dentro da religião variam de 50.000 a 100.000 e aumentando. Se estes números, que incluem crentes casuais e devotos, são precisos, Los Angeles é agora o terceiro maior centro de Santeria nos Estados Unidos, atrás apenas de Miami e Nova Iorque. Sinais subtis da sua influência abundam. Um coco com conchas para olhos exibidos em um restaurante cubano pode ser mais do que uma decoração: é também uma imagem da Santeria god Elegua., E músicos de salsa vestidos de branco e vestidos de contas coloridas podem ser padres de Santeria. Ritmos de Salsa são baseados na bateria Africana usada em Santeria, e uma série de músicos foram atraídos para a fé.
Trazidos da Nigéria para o Novo Mundo entre os séculos 16 e 19, pelos escravos da África Ocidental tribo Yoruba, Santeria sobreviveu centenas de anos de isolamento da África, com seu sistema de crenças fundamentalmente intacta., Ela o fez identificando secretamente divindades Yorubas, conhecidas como orishas , com santos católicos que representam virtudes semelhantes.no Haiti, Os Yoruba se misturaram com os Fon do Daomé para produzir Vodun, ou voodoo. No Brasil, a religião Yoruba é conhecida como Macumba, ou Candomble. Em Cuba, também é conhecido como Lucumi, depois da palavra Yoruba para amigo.
em Los Angeles, ele vai Principalmente por Santeria, espanhol para “adoração dos Santos”.,”
a religião do Yoruba reconhece um Ser Supremo que criou o universo, mas afirma que Deus confiou aos orishas a vigilância sobre o mundo. Orishas são semelhantes aos deuses gregos antigos, na medida em que cada um representa uma força da natureza e um conjunto de características behavoriais humanas, ou arquétipos. Os iniciados são batizados sob o orisha com quem eles têm a maior afinidade pessoal, como determinado por um ancião em uma “leitura” espiritual, e que orisha se torna o anjo da Guarda do iniciado., Dizem que padres de pleno direito, conhecidos em Santeros , possuem dor , o poder mágico dos Santos.todas as religiões Yoruba enfatizam o respeito pelos ancestrais e o uso da música ritual, geralmente bateria, para se comunicar com o mundo espiritual. Os sacerdotes lançam ou rolam conchas de cowrie e usam outros métodos numerológicos para adivinhar o futuro, e eles fazem ofertas freqüentes aos deuses, incluindo, às vezes, o sacrifício de Animais vivos., Os seguidores acreditam que os deuses intervêm na vida cotidiana dos crentes, que podem, às vezes, ser possuídos pelo Espírito de uma orisha.sobre esta fundação Africana foram colocadas as armadilhas do catolicismo. Para um crente Santeria tradicional, São Pedro é realmente Oggun, o patrono da África ocidental de Metais, mineiros e trabalhadores. A guerreira orisha Chango está disfarçada de Santa Barbara, a padroeira de túnica vermelha da artilharia espanhola. Esta prática, conhecida como sincretismo, durante muito tempo permitiu que os africanos preservassem sua religião enquanto apareciam aos padres católicos espanhóis para serem convertidos.,
Padre Julian Gonzalez-Montenegro, um padre católico nascido em Cuba que fez um censo de rotina para a diocese no distrito de Silver Lake, notou Santeria altares e santuários em muitas das casas que visitou. “Sendo cubano, consigo vê-lo a uma milha de distância”, diz ele. “Se lhes perguntares, provavelmente diriam que são católicos. Sendo Padre,eu sei que não.”
“I think (Santeria) is going to be a very significant institution in this city by the end of the century”, says Donald Cosentino, a lecturer in African folklore and mythology at UCLA., “Isto não é um culto. Esta é a prática local de uma religião mundial que tem cerca de 75 a 100 milhões de seguidores. O vencedor do Prêmio Nobel de Literatura em 1986, Wole Soyinka da Nigéria, é um crente nos deuses Yoruba. A maioria de suas obras são sobre os orishas. Pode funcionar como um culto em L. A., Mas como se pode chamá-lo de culto se é a religião maioritária no Brasil, no Haiti, em Cuba?”
A primeira vez que eles me falaram sobre esta religião, eu disse que nunca iria me envolver”, Sammy admite. “Sou licenciado, erudito., Esta religião tinha o estigma de ser para as pessoas ignorantes.”
Ysamur Flores Pena, conhecido por seus amigos como Sammy, é um santero , um Santeria sacerdote do orixá Oxum, a deusa do amor. Ele nasceu e cresceu em Porto Rico e mudou-se para Los Angeles há cinco anos, aceitando um emprego no departamento de Saúde e Serviços Humanos dos estados unidos no leste de Los Angeles. Quando o trabalho terminou há um ano, vítima de cortes orçamentais, Flores tornou-se padre a tempo inteiro.
ele tem 34 anos, embora seus templos de graying o façam parecer um pouco mais velho., Ele diz que tem cerca de 40 afilhados–aqueles que ele iniciou na religião e que olham para ele como uma figura paterna–em Los Angeles, e outros 80 na Venezuela, Porto Rico e Miami. Muitos de seus afilhados locais são afro-americanos falantes de inglês, e alguns são Vietnamitas. Ele diz que não é uma grande “casa”, ou “família”, pelos padrões da Santeria.
Flores nasceu em uma família proeminente e tem um mestrado em Educação pela Universidade Católica em Porto Rico., Ele fala Inglês graciosamente, com um sotaque quase musical, e orgulha-se de sua erudição sobre a história e os ensinamentos de Santeria, comparando-o habilmente com as religiões orientais, ou psicologia Jungiana.
quando Flores tinha cerca de 17 anos, ele magoou as costas. Só por curiosidade, fez uma visita a um santero. O homem fez uma leitura, que consiste em atirar 16 conchas cowrie em uma bandeja e interpretar os padrões numéricos de quantas Terras se encontram para cima ou para baixo., Acredita-se que os padrões revelem as respostas divinas do orisha para questões humanas específicas. “Ele contou-me tudo sobre mim, e nunca me tinha conhecido antes”, diz Flores. “Decidi que pode haver mais do que parece.seguindo o conselho do santero , Flores começou a fazer ofertas regulares de frutas, outros alimentos e ocasionalmente Animais vivos para os orishas , enquanto continuava a receber tratamentos médicos ortodoxos, incluindo duas operações. As costas melhoraram. “Tornei-me campeão de esgrima”, diz ele. “Os médicos ainda não sabem como o fiz.,”
muitos crentes de Santeria contam histórias semelhantes. Eles tinham um problema com a sua saúde, ou vida amorosa, ou emprego, ou família. Um amigo ou familiar encaminhou – os para um santero para uma leitura. Eles foram, seguiram seus conselhos orando e fazendo oferendas aos orishas e ancestrais, e decidiram que isso funcionava para resolver seus problemas. Alguns se juntaram à “família” de santero, tornando-se iniciado na religião. Eventualmente, alguns foram “chamados” para se tornarem sacerdotes.,
Como a maioria dos sacerdotes, Flores ganha a vida realizando consagrações e cerimônias, e ele aceita presentes de seus afilhados, que ele se recusa a revelar os montantes específicos. Ele admite que está dois meses atrasado em seus pagamentos de carro enquanto falamos, mas seus afilhados são capazes de levantar dinheiro suficiente para enviá-lo periodicamente para Miami, Venezuela e Porto Rico. Abriu recentemente a sua própria botânica, a Turey Spiritual Shop.
“Nós não anunciamos”, diz Flores, “e nós não procuramos convertidos. As pessoas vêm ter connosco., Temos prostitutas nesta religião, homossexuais, lésbicas. Nós aceitamo-los. Esta é uma religião positiva, que resolve problemas.”quando limpamos uma pessoa de qualquer tipo de coisa negativa (derramando sangue sobre ela em um sacrifício de sangue), estamos tentando trazer essa pessoa em harmonia com seu anjo da guarda. Todos têm um anjo da guarda a vigiá-los, mesmo que não saibam. Acreditamos que o próprio planeta é uma orisha. Essa é a beleza desta religião., Uma vez que você descobre e pratica da maneira certa, há um senso de harmonia com o universo que você obtém pelo simples ato de falar sobre ele, trabalhar com os orishas , fazer cerimônias. Sentes essa energia a fluir através de ti.”
SANTERIA não tem estrutura hierárquica comparável ao catolicismo. Não há papa, nem bispos, nem Doutrina Do Vaticano. Na Nigéria, onde a religião tradicional é praticada ao lado do Cristianismo e do Islã , há templos públicos para adorar os vários Orixás, sem a pretensão do sincretismo., No Novo Mundo, Os sacerdotes , os santeros, geralmente operam a partir de suas próprias casas, ou nas salas de trás das botânicas. Em junho passado, um santero tentou lançar uma igreja no subúrbio de Hialeah, em Miami. A igreja se reuniu com a oposição não só de moradores do bairro e políticos locais que se opuseram aos sacrifícios de animais, mas também de outros santeros preocupados com a exibição pública de cerimônias tradicionalmente secretas. Santeros (ou santeras ; as mulheres podem se tornar sacerdotes iguais aos homens) servem como uma combinação de Ministro, teólogo, psiquiatra e médico Bruxo., Eles devem estar familiarizados com as orações tradicionais Yoruba, cânticos e cerimônias passadas dos dias da escravidão. Eles também podem ser ervanários qualificados e músicos.não ao contrário dos médicos ocidentais, eles devem possuir um certo espírito empreendedor oportunista, pois o papel de santero é um trabalho a tempo inteiro. Cada cerimônia e ritual tem seu preço, embora as taxas podem variar muito dependendo da riqueza do cliente. A iniciação de um santero pode custar até 10 mil dólares., Não é inédito para um rico empresário cubano gastar milhares de dólares para obter a proteção dos Santos em um grande negócio. Também não é incomum um santero realizar cerimônias caras gratuitamente, especialmente em nome daqueles que ele iniciou na religião. Um santero pode ter centenas ou mesmo milhares desses afilhados apoiando-o com presentes e doações em troca de seus serviços. Extorsão–a ameaça de virar os deuses contra os crentes a menos que eles paguem mais dinheiro ao santero — parece ser uma possibilidade óbvia. No entanto, os casos notificados são raros.,de acordo com Teresita Pedraza, uma socióloga cubana que ensina no Miami-Dade Community College, a maioria dos santeros tem dois seguimentos distintos; aqueles que os vêem como líderes religiosos e aqueles que vêm a eles por magia e adivinhação apenas em tempos de crise.
“seja objetivo”, diz Pedraza. “Se a Santeria não estivesse a prestar algum tipo de serviço a estas pessoas, teria desaparecido há muito tempo. O elemento chave é que um santero te ouve. O teu problema torna-se problema dele., Você imediatamente adquire uma família estendida, uma rede de apoio. Na casa de santeros, há sempre comida, e ele pode ajudá-lo a encontrar um emprego, ou livrar-se das drogas. Torna-se um desafio pessoal para o santero ajudar-te.Pedraza vê Santeria como a resposta de pessoas desalojadas e desalojadas a circunstâncias sociais extremas. “Você tem que se colocar na vida diária daqueles que praticam a religião”, diz ela. “Perceber um mundo que tem sido em grande parte hostil a eles., Até os cubanos que tiveram sucesso financeiro sofreram com uma grave deslocação social. Embora Cuba nunca tenha sido mais do que nominalmente Católica, muitos cubanos se voltaram para a igreja após a revolução, rezando por um milagre. O milagre nunca aconteceu. Então eles se voltaram para outras soluções, talvez mais poderosas.”Embora ela não seja devota, Pedraza acredita que a religião tem um efeito positivo na vida da maioria de seus seguidores. Durante três anos, ela deu palestras à polícia de Miami para ajudá-los a entender o fenômeno de Santeria., “Digo-lhes que quanto mais souberes, menos terás medo. Tem havido um elevado grau de exploração por parte dos meios de comunicação social e um grande número de preconceitos étnicos.”
muito desse preconceito diz respeito ao uso da religião de rituais que envolvem sacrifícios de animais. Os rituais não são realizados aleatoriamente, mas para propósitos religiosos específicos, e na maioria dos casos, os animais sacrificados–geralmente Galinhas, que podem ser compradas legal e barata–são prontamente comidos. “É muito semelhante a uma missa católica”, diz Cosentino., “Há uma transferência de corpo e sangue, que você oferece ao Pai, e então consumi-lo você mesmo. O catolicismo sustenta que a crucificação foi o sacrifício final, e nenhum outro poderia medir-se. Santeria é mais como o Antigo Testamento, na medida em que eles continuam a fazer sacrifícios de sangue.”As cerimônias são eficazes, acrescenta. “Não é um saco de Truques, é real. Os rituais realmente funcionam. Não seriam praticadas se não o fizessem.,”
um iniciado local descreve um ritual no qual algumas galinhas foram sacrificadas para alimentar o Eggun , ou espíritos ancestrais. “Cavámos um buraco e pusemos melaço, ervilhas e outras coisas lá dentro. Depois apanhamos uma das Galinhas. No início, a galinha estava muito nervosa. Então começamos a rezar por isso e foi estranho — a galinha ficou muito calma. O padre segurou a galinha numa mão e torceu o pescoço com a outra. A cabeça rebentou, sem mais nem menos. Então ele segurou o corpo de cabeça para baixo e derramou o sangue no buraco., Pensa-se que o sacrifício de sangue é o mais potente, porque é o fluido vital essencial.”o sangue humano nunca é necessário.”
B EMBES São onde todos se reúnem para ver e ser vistos”, diz Flores. “É como uma festa para os padres. Os orishas adoram vir festejar.”
estamos sentados à luz do fim-de-semana brilhante no pátio de uma casa ao largo de Alvarado, em Echo Park. De dentro, pode-se ouvir a batida insistente dos batas batermers., Em um confronto Cultural da Califórnia, os antigos tambores competem pelo domínio no pátio com guitarra de heavy metal emanando da casa duas portas acima, onde os adolescentes estão bebendo cerveja e jogando as latas para fora no quintal. “A vantagem de L. A. é que a religião está crescendo aqui”, continua Flores, enquanto dois homens rindo passam carregando a cabeça cozida de um porco sacrificado. “Tentamos aprender com os erros de outras cidades. Queremos obedecer à lei e evitar escândalos. A comunidade ainda é pequena o suficiente para que muitos dos sacerdotes se conheçam., Se alguém é falso, a palavra espalha-se depressa.a sala da frente da casa foi esvaziada de mobiliário. Em uma sala lateral, quatro ou cinco novos sacerdotes esperam com um altar elaborado e ofertas de frutas e vários outros alimentos. Não há álcool em nenhum lugar, e nenhum sinal de uso de drogas–apenas charutos, cujo fumo é pensado para atrair orishas e espíritos ancestrais. Quase todos os presentes são Cubanos. Muitos estão vestindo branco em combinação com as cores especiais de seu orisha., Seus colares de contas, conhecidos como elekes , indicam que orisha eles foram consagrados sob–vermelho e branco para Chango, o patrono do fogo, trovão e relâmpago; amarelo para Oshun, patrono do amor e sucesso financeiro, e assim por diante.
os bateristas começaram a saudar 16 dos orishas no vasto Panteão Yoruba ativamente adorado em Santeria. Cada orisha tem um ritmo e um cântico preservados da antiguidade. A bateria é realizada nas voltas dos jogadores, que tocam ambos os lados com as mãos e pontas dos dedos., O som é mais terráqueo do que os tambores de conga de fibra de vidro geralmente usados em grupos de jazz latino e rock, e os polirritmos são mais puramente africanos.
na sala da frente, as pessoas estão dançando e batendo palmas para os tambores. Há mulheres educadas, de meia-idade em vestidos caros e saltos altos; homens de aparência profissional, cabelos grisalhos você pode passar no campo de golfe e não olhar duas vezes; todos balançando e movendo-se juntos em formações distintamente africanas. Um homem negro alto, aparentemente incansável, lidera os cânticos., Ele canta uma linha, e os outros respondem em uníssono. Todo o canto é em Yoruba, que funciona como uma língua sagrada em Santeria, tanto quanto o latim faz na Igreja Católica.está na hora de apresentar os novos sacerdotes e sacerdotisas à orisha da bata , Ania. O primeiro é um homem ligeiro e com óculos, com uma capa branca e dois Cocos num prato. Ele é flanqueado por dois outros sacerdotes, um macho, uma fêmea. Caminhando muito devagar, mas em ritmo, eles o trazem diante do tambor médio e o colocam no chão, onde ele deixa os cocos., Depois ajudam – no a subir e a dançar um retiro lento. Uma e outra vez, eles avançam e recuam diante do morcego. A intensidade da bateria aumenta gradualmente, até que os três são dobrados sobre a cintura, olhos fechados, ainda avançando e para trás em uníssono, mas individualmente envolto na música.de repente, os bateristas dobram o ritmo para um polirritmo furioso. Os outros dois pegam no novo padre e começam a correr com ele em círculo. O pescoço bate para trás e as pernas coxeiam, como se tivesse sido atingido por um raio. Ele foi possuído. O corpo dele está todo a tremer., Os outros seguram – no e guiam-no para a cozinha na parte de trás da casa, onde, para o melhor ou para o pior, em transe ele assume a personalidade de seu orisha por um tempo.
“é sempre Pentecostes nesta religião”, diz Cosentino. “A possessão Abre o caminho para outro plano, e serve como fonte de profecia. Algo está sempre sendo revelado sobre a natureza dos deuses não conhecidos antes.”Os orixás são como as pessoas. Eles não gostam de ser ignorados.,”eu fui possuído por Oshun”, diz Monife Balewa, ” e eu rezei para que não voltasse a acontecer. Normalmente é o tambor que o traz. Da última vez, não me lembro do que aconteceu, mas disseram-me que saltei de uma janela do segundo andar. Perdi um relógio de 250 dólares, e fiz uma declaração de que uma pessoa morreria por desrespeito. Oshun pode ser muito severo e correto. Uma semana depois, essa pessoa morreu.”normalmente sabes quando está a acontecer. Acho que podes afastar-te disso.”
tal como Flores, Balewa é um iniciado de Oshun., Ao contrário de Flores, ela nasceu nos Estados Unidos. Uma mulher negra com 40 anos que se veste de tecidos africanos, cresceu Católica no Bronx e foi iniciada na religião por porto-riquenhos há 11 anos. Ela afirma ser a mais alta sacerdotisa negra da costa oeste, embora na ausência de uma autoridade central, tais reivindicações estão abertas a disputa.Balewa trabalha no templo Yoruba, localizado em um edifício decrépito perto da esquina da Vermont Avenue com a 42nd Street., O Templo Yoruba foi fundado há cerca de três anos por Sekou Ali e Imodoye Shabazz, Ex-muçulmanos negros que descobriram na religião um elo perdido para entender sua herança africana. O templo oferece aulas noturnas de dança e bateria, bem como serviços de adoração de fim de semana, aconselhamento familiar diário e “leituras espirituais feitas à maneira Africana” de Balewa, com conchas cowrie. Não há nenhum custo para qualquer um dos serviços.,
“o Nosso propósito é ter um ponto focal na comunidade, para ensinar a cultura, bem como as cerimônias”, diz Ali, um homem parrudo, com a cabeça raspada, que trabalha em uma refinaria de petróleo durante a semana. “O nosso objectivo não é ter sangue espalhado por todas as paredes. Podem ver que as pessoas não estão a matar crianças, ou a matar animais, aqui. Colocamos mais ênfase na construção do caráter, em fazer coisas positivas neste mundo. Na Nigéria, isto não é apenas uma religião, é um modo de vida.,”Os crentes locais foram incomodados por relatórios da polícia de Miami ligando Santeria ao tráfico de cocaína entre os Marielitos, alguns dos quais tinham antecedentes criminais em Cuba antes de vir para os EUA no elevador Mariel de 1980. De acordo com fontes da religião, um traficante de drogas pode ir a um santero pedir conselhos sobre o momento mais seguro para fazer um carregamento e pedir a proteção dos orishas .,
Detetive Supervisor Patrick Metoyer, coordenador de formação de quadrilha Seção de LAPD, é o departamento de reconhecido especialista em ocultismo, treinamento de membros das forças de observar e respeitar as coisas tais como o sagrado itens de não-religiões Ocidentais. Ele diz que a polícia se depara com “muitos altares para os santos”, que eles reconhecem como Santeria shrines, no leste de Los Angeles. Ele tem o cuidado de enfatizar que a polícia de Los Angeles não monitora santeros , assim como não faz praticantes de outras religiões., Na verdade, diz Metoyer-que se identifica como um católico devoto-ele conhece “pessoas que são policiais em Miami, Chicago, Nova York e Los Angeles que praticam alguma forma de Santeria.isto faz deles maus polícias?”ele pergunta. “Nao. Da forma como explicam, se há algo que podem fazer para nos dar vantagem, porque não? Enquanto ela afirma que a maioria dos santeros são cidadãos de classe média e cumpridores da lei, o sociólogo Pedraza admite que “um pequeno número de santeros atende ao negócio de drogas., Se já lá estavam quando começaram, ou se o encontraram à porta, não sei. Mas estes são os que aparecem nas notícias.”
“isso me machuca”, diz Flores da conexão entre Santeria e cocaína, ” porque eu estou tão apaixonado por esta religião. Da última vez que estive em Miami, conheci uma mulher que viu a minha pulseira e me perguntou o que significava. Disse-lhe que era santero, Padre. Ela disse: “Ah, sim, você é a religião que protege os contrabandistas de cocaína. Nunca me senti tão em baixo na minha vida. Nunca usei drogas. Quase nunca bebo., É suposto manteres a cabeça limpa para os orishas.
“há algo acontecendo na religião, mas só pode continuar por tanto tempo antes de alcançá-los. Não importa quantos Orixás tens à tua volta, não podes ir acima das ordens de Deus. Em outras religiões, você está perdoado. Nesta religião, você é punido. Tenho medo do que aconteceria se fizesse asneira. Um erro pode matar-te.”
” deixe-me mostrar-lhe algo,” Flores diz suavemente., Ele abre uma bolsa de couro e tira um chifre de cabra polido e oco com uma carapaça de contas alojada nela. “Enquanto tiver isto, estou protegido. Este lugar pode arder e tu e eu saímos daqui sem um arranhão.mas se começar a fazer asneira, essa protecção será gradualmente retirada. Se alguém tentar meter-se comigo, Não tenho de lançar feitiços e coisas assim. Só tenho de ficar à frente das minhas orishas e contar-lhes. Se eu for inocente, alguém vai perceber. Mas se sou culpado, vou conseguir.,”
com isso, ele asperge algumas gotas de sua bebida no chão para os ancestrais.
Leave a Reply