Una buona cura prenatale è essenziale. Il bambino in via di sviluppo è più a rischio per alcuni dei problemi più gravi durante i primi tre mesi di sviluppo. Sfortunatamente, questo è un momento in cui molte madri non sono consapevoli di essere incinte. Oggi conosciamo molti dei fattori che possono mettere a repentaglio la salute del bambino in via di sviluppo. Lo studio dei fattori che contribuiscono ai difetti alla nascita è chiamato teratologia., I teratogeni sono fattori ambientali che possono contribuire a difetti alla nascita e includono alcune malattie materne, inquinanti, droghe e alcol.
Fattori che influenzano i rischi prenatali: ci sono diverse considerazioni nel determinare il tipo e la quantità di danno che potrebbe derivare dall’esposizione a un particolare teratogeno (Berger, 2005). Questi includono:
- I tempi dell’esposizione: le strutture nel corpo sono vulnerabili ai danni più gravi quando si stanno formando., Se una sostanza viene introdotta durante il periodo critico di una particolare struttura (tempo di sviluppo), il danno a tale struttura può essere maggiore. Ad esempio, le orecchie e le braccia raggiungono i loro periodi critici a circa 6 settimane dopo il concepimento. Se una madre espone l’embrione a determinate sostanze durante questo periodo, le braccia e le orecchie possono essere malformate.
- La quantità di esposizione: Alcune sostanze non sono dannose a meno che le quantità raggiungano un certo livello. Il livello critico dipende in parte dalle dimensioni e dal metabolismo della madre.,
- Il numero di teratogeni: I feti esposti a più teratogeni in genere hanno più problemi di quelli esposti a uno solo.
- Genetica: Il trucco genetico gioca anche un ruolo sull’impatto che un particolare teratogeno potrebbe avere sul bambino. Questo è suggerito dai gemelli fraterni esposti allo stesso ambiente prenatale, ma non sperimentano gli stessi effetti teratogeni. Anche il trucco genetico della madre può avere un effetto; alcune madri possono essere più resistenti agli effetti teratogeni rispetto ad altre.,
- Essere maschio o femmina: i maschi hanno maggiori probabilità di subire danni a causa di teratogeni rispetto alle femmine. Si ritiene che il cromosoma Y, che contiene meno geni della X, possa avere un impatto.
La figura 2.9 illustra i tempi di esposizione al teratogeno e i tipi di difetti strutturali che possono verificarsi durante il periodo prenatale.
Figura 2.,9 Periodi critici di sviluppo prenatale
Alcol: uno dei teratogeni più comunemente usati è l’alcol, e poiché metà di tutte le gravidanze negli Stati Uniti non sono pianificate, si raccomanda che le donne in età fertile prendano molta cautela contro il consumo di alcol quando non usano il controllo delle nascite o in gravidanza (CDC, 2005). L’uso di alcol durante la gravidanza è la principale causa prevenibile di disabilità intellettiva nei bambini negli Stati Uniti (Maier & West, 2001)., Il consumo di alcol, in particolare durante il secondo mese di sviluppo prenatale, ma in qualsiasi momento durante la gravidanza, può portare a difficoltà neurocognitive e comportamentali che possono durare una vita. Binge drinking (5 o più bevande in una sola occasione) o 7 o più bevande durante una sola settimana mettono un bambino a rischio.,
In casi estremi, il consumo di alcol durante la gravidanza può portare alla morte fetale, ma può anche causare disturbi dello spettro alcolico fetale (FASD), che è un termine generico per la gamma di effetti che possono verificarsi a causa del consumo di alcol durante la gravidanza (March of Dimes, 2016a). La forma più grave di FASD è la sindrome alcolica fetale (FAS). I bambini con FAS condividono alcune caratteristiche fisiche come nasi appiattiti, piccoli fori per gli occhi e piccole teste (vedere Figura 2.10)., Cognitivamente, questi bambini hanno scarso giudizio, scarso controllo degli impulsi, tassi più elevati di ADHD, problemi di apprendimento e punteggi di QI più bassi. Questi problemi di sviluppo e ritardi persistono nell’età adulta (Streissguth, Barr, Kogan, & Bookstein, 1996) e possono includere comportamenti criminali, problemi psichiatrici e disoccupazione (CDC, 2016a). Sulla base di studi sugli animali, è stato ipotizzato che il consumo di alcol di una madre durante la gravidanza possa predisporre il suo bambino ad amare l’alcol (Youngentob, Molina, Spear, & Youngentob, 2007).,/div>Smaller than average eye opening, skin folds at corners of eyes
Figure 2.,10 Disturbi dello spettro alcolico fetale
Tabacco: un altro teratogeno ampiamente utilizzato è il tabacco. Secondo Tong et al. (2013) in collaborazione con i Centers for Disease Control and Prevention, i dati provenienti da 27 siti nel 2010 che rappresentano il 52% dei nati vivi, hanno mostrato che tra le donne con recenti nati vivi:
- Circa il 23% ha riferito di fumare nei 3 mesi prima della gravidanza.
- Quasi l ‘ 11% ha riferito di aver fumato durante la gravidanza.
- Più della metà (54,3%) ha riferito di aver smesso di fumare negli ultimi 3 mesi di gravidanza.,
- Quasi il 16% ha riferito di aver fumato dopo il parto.
Quando si confrontano le età delle donne che fumavano:
I risultati tra i gruppi razziali ed etnici hanno indicato che il fumo durante la gravidanza era più alto tra gli indiani americani/nativi dell’Alaska (26.0%) e più basso tra gli asiatici / isolani del Pacifico (2.1%).
Quando una donna incinta fuma il feto è esposto a sostanze chimiche pericolose tra cui nicotina, monossido di carbonio e catrame, che riducono la quantità di ossigeno disponibile per il feto., L’ossigeno è importante per la crescita e lo sviluppo complessivi. Il consumo di tabacco durante la gravidanza è stato associato con basso peso alla nascita, ecotopic gravidanza (uovo fecondato si impianta al di fuori dell’utero), placenta previa (placenta si trova in basso nella utero e copre tutto o in parte, della cervice), placenta distacco improvviso della placenta (placenta si separa in modo anomalo, dalla parete uterina), parto prematuro, parto prematuro, ritardo di crescita fetale, sudden infant death syndrome (SIDS), difetti alla nascita, disturbi dell’apprendimento, e la pubertà precoce nelle ragazze (Center for Disease Control, 2015d)., Una donna esposta al fumo passivo durante la gravidanza è stata anche collegata a neonati a basso peso alla nascita.
Farmaci da prescrizione / da banco: circa il 70% delle donne in gravidanza assume almeno un farmaco da prescrizione (March of Dimes, 2016e). Una donna non dovrebbe assumere alcun farmaco da prescrizione durante la gravidanza a meno che non sia stato prescritto da un fornitore di assistenza sanitaria che sa di essere incinta. Alcuni farmaci da prescrizione possono causare difetti alla nascita, problemi di salute generale e sviluppo del feto., I farmaci da banco sono anche una preoccupazione durante il periodo prenatale perché possono causare alcuni problemi di salute. Ad esempio, l’relieprofene antidolorifico può causare gravi problemi di flusso sanguigno al feto durante gli ultimi tre mesi.
Figura 2.11
Droghe illecite: le droghe illecite comuni includono cocaina, ecstasy e altre droghe da club, eroina, marijuana e farmaci da prescrizione che vengono abusati., È difficile determinare completamente gli effetti di una particolare droga illecita su un bambino in via di sviluppo perché la maggior parte delle madri che usano, usano più di una sostanza e hanno altri comportamenti malsani. Questi includono fumare, bere alcolici, non mangiare pasti sani e avere maggiori probabilità di contrarre una malattia a trasmissione sessuale. Tuttavia, diversi problemi sembrano chiari. L’uso di cocaina è collegato a basso peso alla nascita, nati morti e aborto spontaneo. L’uso pesante di marijuana è associato a problemi nello sviluppo del cervello (March of Dimes, 2016c)., Se la madre di un bambino ha usato un farmaco che crea dipendenza durante la gravidanza, il bambino può diventare dipendente dal farmaco prima della nascita e passare attraverso il ritiro del farmaco dopo la nascita, noto anche come sindrome da astinenza neonatale (March of Dimes, 2015d). Altre complicazioni dell’uso illecito di droghe includono parto prematuro, dimensioni della testa più piccole del normale, difetti alla nascita, difetti cardiaci e infezioni. Inoltre, i bambini nati da madri che fanno uso di droghe possono avere problemi più tardi nella vita, tra cui difficoltà di apprendimento e di comportamento, crescita più lenta del normale e morire per la sindrome della morte improvvisa infantile., I bambini di genitori che abusano di sostanze sono anche considerati ad alto rischio per una serie di problemi biologici, di sviluppo, accademici e comportamentali, tra cui lo sviluppo di problemi di abuso di sostanze (Conners, et al., 2003).
Box 2.3 Le donne che fanno uso di droghe durante la gravidanza dovrebbero essere arrestate e incarcerate?
Le donne che fanno uso di droghe o alcol durante la gravidanza possono causare gravi danni per tutta la vita al loro bambino., Alcune persone hanno sostenuto screening obbligatori per le donne che sono incinte e hanno una storia di abuso di droghe, e se le donne continuano a usare, per arrestarle, perseguirle e incarcerarle (Figdor & Kaeser, 1998). Questa politica è stata provata a Charleston, Carolina del Sud 20 anni fa. La politica è stata chiamata la politica Interagency sulla gestione di abuso di sostanze durante la gravidanza e ha avuto risultati disastrosi.,
La politica di interazione applicata ai pazienti che frequentano la clinica ostetrica di MUSC, che serve principalmente i pazienti che sono indigenti o su Medicaid. Non si applicava ai pazienti ostetrici privati. La politica ha richiesto l’educazione del paziente sugli effetti dannosi dell’abuso di sostanze durante la gravidanza., Una dichiarazione ha anche avvertito i pazienti che la protezione dei bambini non nati e neonati dai danni dell’abuso di droghe illegali potrebbe coinvolgere la polizia di Charleston, l’avvocato del Nono Tribunale giudiziario e la divisione dei servizi protettivi del Dipartimento dei servizi sociali (DSS). (Jos, Marshall, & Perlmutter, 1995, pp. 120-121)
Questa politica sembrava dissuadere le donne dal cercare cure prenatali, dissuaderle dal cercare altri servizi sociali, ed è stata applicata esclusivamente alle donne a basso reddito, con conseguente cause legali., Il programma è stato annullato dopo 5 anni, durante i quali sono state arrestate 42 donne. Un’agenzia federale in seguito ha stabilito che il programma prevedeva la sperimentazione umana senza l’approvazione e la supervisione di un Institutional Review board (IRB).
Nel luglio 2014, il Tennessee ha promulgato una legge che consente alle donne che usano illegalmente una droga durante la gravidanza di essere perseguite per aggressione se il suo bambino è danneggiato o dipendente dalla droga (National Public Radio, 2015)., Secondo il rapporto della National Public Radio, un bambino nasce dipendente da un farmaco ogni 30 minuti nel Tennessee, che è un tasso tre volte superiore alla media nazionale. Tuttavia, da quando la legge è entrata in vigore il numero di bambini nati con sintomi di astinenza da farmaci non è diminuito. I critici sostengono che il sistema di giustizia penale non dovrebbe essere coinvolto in quello che è considerato un problema sanitario. Cosa ne pensa? La questione delle madri che fanno uso di droghe illecite è più una questione legale o medica?,
Inquinanti: ci sono più di 83.000 sostanze chimiche utilizzate negli Stati Uniti con poche informazioni sugli effetti di loro durante la gravidanza (March of Dimes, 2016b). Un inquinante ambientale di notevole preoccupazione è l’avvelenamento da piombo, che è collegato al basso peso alla nascita e allo sviluppo neurologico rallentato. Le sostanze chimiche in alcuni pesticidi sono anche potenzialmente dannose e possono portare a difetti alla nascita, problemi di apprendimento, basso peso alla nascita, aborto spontaneo e parto prematuro (marzo di Dimes, 2014)., L’esposizione prenatale al bisfenolo A (BPA), una sostanza chimica comunemente usata in plastica e contenitori per alimenti e bevande, può interrompere l’azione di alcuni geni che contribuiscono a determinati difetti alla nascita (March of Dimes, 2016b). Le radiazioni sono un altro pericolo ambientale. Se una madre è esposta alle radiazioni, può entrare nel flusso sanguigno e passare attraverso il cordone ombelicale al bambino. Le radiazioni possono anche accumularsi nelle aree del corpo vicino all’utero, come la vescica. L’esposizione alle radiazioni può rallentare la crescita del bambino, causare difetti alla nascita, influenzare lo sviluppo del cervello, causare il cancro e provocare un aborto spontaneo., Il mercurio, un metallo pesante, può causare danni cerebrali e influenzare l’udito e la vista del bambino. Questo è il motivo per cui le donne sono avvertite circa la quantità e il tipo di pesce che consumano durante la gravidanza.
Figura 2.12
Toxoplasmosi: il piccolo parassita, toxoplasma gondii, causa un’infezione chiamata Toxoplasmosi. Secondo il March of Dimes (2012d), toxoplasma gondii infetta più di 60 milioni di persone negli Stati Uniti., Un sistema immunitario sano può tenere a bada il parassita senza produrre sintomi, quindi la maggior parte delle persone non sa di essere infetta. Poiché lo screening prenatale di routine spesso non verifica la presenza di questo parassita, le donne incinte potrebbero voler parlare con il loro fornitore di assistenza sanitaria in fase di test. La toxoplasmosi può causare parto prematuro, nati morti e può causare difetti alla nascita agli occhi e al cervello. Mentre la maggior parte dei bambini nati con questa infezione non mostrano sintomi, dieci per cento può sperimentare infezioni agli occhi, ingrossamento del fegato e della milza, ittero e polmonite., Per evitare di essere infettati, le donne dovrebbero evitare di mangiare carne cruda o cruda e frutta e verdura non lavate, toccare utensili da cucina che hanno toccato carne cruda o frutta e verdura non lavate e toccare feci di gatto, terra o sabbia. Se le donne pensano che potrebbero essere stati infettati durante la gravidanza, dovrebbero avere il loro bambino testato.
Malattie sessualmente trasmissibili: gonorrea, sifilide e clamidia sono infezioni trasmesse sessualmente che possono essere trasmesse al feto da una madre infetta., Le madri dovrebbero essere testate il prima possibile per ridurre al minimo il rischio di diffondere queste infezioni al nascituro. Inoltre, prima inizia il trattamento, migliori sono i risultati di salute per madre e bambino (CDC, 2016d). Le malattie sessualmente trasmissibili (MST) possono causare parto prematuro, rottura prematura del sacco amniotico, gravidanza ectopica, difetti alla nascita, aborto spontaneo e ancora nascite (March of Dimes, 2013). La maggior parte dei bambini viene infettata da malattie sessualmente trasmissibili mentre passa attraverso il canale del parto durante il parto, ma alcune malattie sessualmente trasmissibili possono attraversare la placenta e infettare il feto in via di sviluppo.,
Virus dell’immunodeficienza umana (HIV): uno dei teratogeni più potenzialmente devastanti è l’HIV. L’HIV e la sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) sono le principali cause di malattia e morte negli Stati Uniti (Health Resources and Services Administration, 2015). Uno dei modi principali in cui i bambini sotto i 13 anni si infettano con l’HIV è attraverso la trasmissione da madre a figlio del virus prenatale, durante il travaglio o l’allattamento al seno (CDC, 2016c). Ci sono alcune misure che possono essere adottate per ridurre la possibilità che il bambino contragga la malattia., Le madri sieropositive che assumono farmaci antivirali durante la gravidanza riducono notevolmente la possibilità di trasmettere il virus al feto. Il rischio di trasmissione è inferiore al 2%; al contrario, è del 25% se la madre non assume farmaci antiretrovirali (CDC, 2016b). Tuttavia, i rischi a lungo termine di esposizione prenatale al farmaco non sono noti. Si raccomanda che le donne con HIV partoriscano il bambino con un taglio cesareo e che dopo la nascita evitino l’allattamento al seno.,
Morbillo tedesco (o rosolia): La rosolia, chiamata anche morbillo tedesco, è un’infezione che causa lievi sintomi simil-influenzali e un’eruzione cutanea. Tuttavia, solo circa la metà dei bambini infetti ha questi sintomi, mentre altri non hanno sintomi (March of Dimes, 2012a). La rosolia è stata associata a una serie di difetti alla nascita. Se la madre contrae la malattia durante i primi tre mesi di gravidanza, possono verificarsi danni agli occhi, alle orecchie, al cuore o al cervello del nascituro., La sordità è quasi certa se la madre ha il morbillo tedesco prima dell’11a settimana di sviluppo prenatale e può anche causare danni cerebrali. Le donne negli Stati Uniti hanno meno probabilità di essere afflitte dalla rosolia, perché la maggior parte delle donne ha ricevuto vaccinazioni infantili che la proteggono dalla malattia.
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