Princesa Margarita, Condesa de Snowdon

Margaret estaba afligida por la muerte de su padre y se le recetaron sedantes para ayudarla a dormir. De su padre escribió :» él era una persona maravillosa, el corazón y el Centro de nuestra familia feliz.»Ella fue consolada por sus creencias cristianas profundamente arraigadas, a veces asistiendo a la iglesia dos veces al día., Con la viuda reina madre, Margarita se mudó del Palacio de Buckingham a Clarence House, mientras que su hermana, ahora reina, y su familia se mudaron de Clarence House al Palacio de Buckingham.

después de la muerte del Rey, Townsend fue nombrado Contralor de la casa reestructurada de la madre de Margarita. Durante la guerra, el rey sugirió elegir asistentes de Palacio que eran hombres altamente calificados del ejército, en lugar de solo aristócratas., Cuando les dijeron que había llegado un guapo héroe de guerra, las princesas se encontraron con el nuevo caballerizo en su primer día en el Palacio de Buckingham en 1944; Elizabeth le dijo a su hermana, de 13 años, «mala suerte, está casado». Una asignación temporal de tres meses de la RAF se convirtió en permanente. Jorge VI y la reina madre estaban encariñados con Townsend; según los informes, el rey vio al veterano de combate tranquilo y eficiente como el hijo que nunca tuvo., Puede haber sido consciente del enamoramiento de su hija con la no titulada y no Rica Townsend, al parecer viendo al cortesano obedecer a regañadientes la orden de la princesa de llevarla por las escaleras del palacio después de una fiesta.

Cuando comenzó la relación de Townsend y Margaret no está claro. La princesa dijo que se enamoró del caballete durante la gira de Sudáfrica de 1947, donde a menudo viajaban juntos. El biógrafo de Margaret Craig Brown declaró que, según un curador del National Trust, Townsend solicitó el dormitorio junto al suyo durante un viaje a Belfast en octubre de 1947., Townsend dijo que su amor por Margarita comenzó en agosto de 1951, cuando la princesa lo despertó de una siesta después de un almuerzo de picnic mientras el rey observaba.

Townsend estaba tan a menudo cerca de Margaret que los columnistas de chismes lo pasaron por alto como pretendiente de la princesa. Después de que Townsend se divorciara de su esposa en 1952, sin embargo, los rumores se extendieron sobre él y Margaret; el divorcio, y el dolor compartido por la muerte casi simultánea del Rey, probablemente los ayudó a reunirse dentro de la privacidad de Clarence House, donde la princesa tenía su propio apartamento. En abril de 1953 propuso matrimonio., Townsend era 15 años mayor que ella y tuvo dos hijos de su matrimonio anterior. Margarita aceptó e informó a su hermana, La Reina, cuyo consentimiento era requerido por la Ley de matrimonios reales de 1772. Al igual que durante la crisis de la abdicación, la Iglesia de Inglaterra se negó a aceptar el nuevo matrimonio de los divorciados. La reina María había muerto recientemente, y después de la coronación de Isabel II, la nueva reina planeó recorrer la Mancomunidad durante seis meses., Ella le dijo a su hermana, «bajo las circunstancias, no es irrazonable para mí pedirle que espere un año», y mantener la relación en secreto hasta después de la coronación.

aunque los medios extranjeros especularon sobre la relación de Margaret y Townsend, la prensa británica no lo hizo. Después de que los periodistas la vieran arrancando pelusa de su abrigo durante la coronación el 2 de junio de 1953—»nunca pensé nada al respecto, y tampoco Margaret», dijo Townsend más tarde; «después de que la tormenta estallara»—la gente mencionó por primera vez la relación en Gran Bretaña el 14 de junio., Con el titular «deben negarlo ahora», el artículo de primera plana advirtió que» rumores escandalosos sobre la princesa Margarita están corriendo por todo el mundo», que el periódico declaró que eran»por supuesto, completamente falsos». La prensa extranjera creía que la Ley de Regencia de 1953—que hizo al príncipe Felipe, el esposo de la Reina, Regente en lugar de Margarita a la muerte de la Reina—fue promulgada para permitir que la princesa se casara con Townsend, pero hasta el 23 de julio la mayoría de los otros periódicos británicos, excepto el Daily Mirror, no discutieron los rumores., El primer ministro en funciones, Rab Butler, pidió que terminara la «especulación deplorable», sin mencionar a Margaret o Townsend.

la crisis constitucional que causó el matrimonio propuesto fue pública. La Reina fue aconsejada por su secretario privado, Sir Alan Lascelles, para enviar a Townsend al extranjero, pero ella se negó y en su lugar lo trasladó de la casa de la Reina Madre a la suya, aunque Townsend no acompañó a Margarita como estaba previsto en una gira por Rodesia del Sur., El primer ministro Churchill aprobó personalmente «una joven dama real encantadora casada con un joven aviador galante», pero su esposa le recordó a Churchill que había cometido el mismo error durante la crisis de abdicación. Su gabinete se negó a aprobar el matrimonio, y Geoffrey Fisher, Arzobispo de Canterbury, no aprobó que Margarita se casara con un hombre divorciado; los opositores dijeron que el matrimonio amenazaría a la monarquía como lo había hecho Eduardo VIII., La Iglesia de Inglaterra Periódico dijo que Margaret «es un obediente churchwoman que sabe lo fuerte opiniones de los líderes de la iglesia en este asunto», pero el Sunday Express—que había apoyado a Eduardo y Wallis—preguntó, «SI QUIEREN CASARSE, ¿por QUÉ NO?».

Churchill discutió el matrimonio en la Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth de 1953 celebrada con la coronación; el Estatuto de Westminster de 1931 requiere que los parlamentos del dominio también aprueben cualquier proyecto de renuncia que cambie la línea de sucesión., El gobierno canadiense declaró que alterar la línea dos veces en 25 años dañaría a la monarquía. Churchill informó a la Reina que tanto su gabinete como los primeros ministros del dominio estaban en contra del matrimonio, y que el Parlamento no aprobaría un matrimonio que no sería reconocido por la Iglesia de Inglaterra a menos que Margarita renunciara a sus derechos al trono.

El príncipe Felipe fue el más opuesto a Townsend en la familia real, mientras que la madre y la hermana de Margarita querían que fuera feliz, pero no podían aprobar el matrimonio., Además del divorcio de Townsend, dos problemas principales fueron financieros y Constitucionales. Margarita no poseía la gran fortuna de su hermana y necesitaría la asignación anual de la lista civil de £6,000 y la asignación adicional de £15,000 que el Parlamento le había proporcionado en un matrimonio adecuado. Ella no se opuso a ser removida de la línea de sucesión al trono ya que la muerte de la Reina y de todos sus hijos era improbable, pero recibir la aprobación parlamentaria para el matrimonio sería difícil e incierto., A la edad de 25 años Margarita no necesitaría el permiso de Isabel bajo la Ley de 1772; ella podría, después de notificar al Consejo Privado del Reino Unido, casarse en un año si el Parlamento no se lo impidiera. Si, le dijo Churchill a la Reina, uno podía abandonar fácilmente la línea de sucesión, otro podría entrar fácilmente en la línea, peligroso para una monarquía hereditaria.

La Reina le dijo a la pareja que esperara hasta 1955, cuando Margaret tendría 25 años, evitando que la Reina tuviera que desaprobar públicamente el matrimonio de su hermana., Lascelles—quien comparó a Townsend con Theudas «jactándose de ser alguien» – esperaba que separarlo de Margaret terminaría su romance. Churchill arregló la asignación de Townsend como agregado aéreo en la Embajada Británica en Bruselas; fue enviado el 15 de julio de 1953, antes del regreso de Margarita de Rodesia el 30 de julio. La asignación fue tan repentina que el embajador británico se enteró de ello en un periódico. Aunque la princesa y Townsend sabían de su nuevo trabajo, se les había prometido unos días juntos antes de su partida.

durante dos años, la prensa siguió especulando., En Bruselas, Townsend solo dijo que «la palabra debe venir de alguien más». Evitaba fiestas y ser visto con mujeres. Con pocos deberes (la sinecure fue abolida después de él), Townsend mejoró su francés y su equitación. Se unió a un club de salto belga y montó en carreras por toda Europa. Los clérigos le dijeron a Margarita que no podría recibir la comunión si se casaba con un hombre divorciado. Tres cuartas partes de los lectores de Sunday Express se opusieron a la relación, y la observación masiva registró críticas a la «pequeña tonta» como un pobre ejemplo para las mujeres jóvenes que la emulaban., Otras encuestas de periódicos mostraron el apoyo popular a la elección personal de Margaret, independientemente de la enseñanza de la Iglesia o el Gobierno. El noventa y siete por ciento de los lectores del Daily Mirror apoyaron el matrimonio, y un editorial del Daily Express declaró que incluso si el Arzobispo de Canterbury estaba disgustado, «ella complacería mejor a la gran mayoría de la felicidad popular ordinaria para sí misma».

la pareja no se limitó a comunicarse por correo y teléfono. Margaret trabajó con amigos en producciones de caridad de Lord y Lady Algy y la rana, y salió públicamente con hombres como Tennant y Wallace., En enero de 1955 hizo el primero de muchos viajes al Caribe, tal vez para distraer, y como recompensa por estar aparte, de Townsend. El agregado viajó en secreto a Gran Bretaña; mientras que el palacio estaba al tanto de una visita, según los informes, hizo otros viajes por noches y fines de semana con la princesa en Clarence House—su apartamento tenía su propia puerta principal—y las casas de sus amigos.

que spring Townsend por primera vez habló a la prensa:» estoy harto de que me hagan esconderme en mi apartamento como un ladrón», pero si podría casarse»involucra a más personas que yo»., Según los informes, creía que su exilio de Margaret pronto terminaría, su amor era fuerte y que el pueblo británico apoyaría el matrimonio. Townsend recibió un guardaespaldas y un guardia policial alrededor de su apartamento después de que el Gobierno belga recibiera amenazas contra su vida, pero el gobierno británico aún no dijo nada. Afirmando que la gente estaba más interesada en la pareja que en las recientes elecciones generales del Reino Unido de 1955, el 29 de Mayo El Daily Express publicó un editorial exigiendo que el Palacio de Buckingham confirmara o negara los rumores.,

La Prensa describió el Cumpleaños 25 de Margaret, el 21 de agosto de 1955, como el día en que estaba Libre para casarse, y esperaba un anuncio sobre Townsend pronto. Trescientos periodistas esperaron fuera de Balmoral, cuatro veces más que los que siguieron a Diana, Princesa de Gales. «¡VAMOS MARGARET!», dijo la portada del Daily Mirror dos días antes, pidiéndole que » ¡por favor, decídete!». El 12 de octubre Townsend regresó de Bruselas como pretendiente de Margarita., La familia real ideó un sistema en el que no albergaba a Townsend, pero él y Margaret se cortejaban formalmente en cenas organizadas por amigos como Mark Bonham Carter. Una encuesta de Gallup encontró que el 59% de los británicos aprobaban su matrimonio, con el 17% en contra. Las mujeres en el East End de Londres gritaron «vamos, Marg, haz lo que quieras» a la princesa. Aunque la pareja nunca fue vista juntos en público durante este tiempo, el consenso general fue que se casarían. Las multitudes esperaron fuera de Clarence House, y una audiencia global leyó actualizaciones diarias y rumores en las portadas de los periódicos.,

«no se habla de nada más que de los asuntos de la princesa Margarita en este país», dijo The Guardian el 15 de octubre. «Ahora-la nación espera» era un titular típico. Los observadores interpretaron la petición del Palacio de Buckingham a la prensa de respetar la privacidad de Margarita—la primera vez que el Palacio discutió la reciente vida personal de la princesa-como evidencia de un inminente anuncio de compromiso, probablemente antes de la apertura del Parlamento el 25 de octubre. Como no se produjo ningún anuncio, El Daily Mirror del 17 de octubre mostró una fotografía de la mano izquierda de Margaret con el titular » NO RING YET!,»- la prensa se preguntó por qué. Los parlamentarios «están francamente desconcertados por la forma en que se ha manejado el asunto», escribió The News Chronicle. «Si un matrimonio está en marcha, preguntan, ¿por qué no anunciarlo rápidamente? Si no va a haber matrimonio, ¿por qué permitir que la pareja continúe reuniéndose sin una clara negación de los rumores?»

Por qué un compromiso no ocurrió no está claro. Margaret puede haber estado insegura de su deseo, habiendo escrito al Primer Ministro Anthony Eden en agosto que «es solo al verlo de esta manera que siento que puedo decidir adecuadamente si puedo casarme con él o no»., Margarita pudo haber dicho a Townsend ya el 12 de octubre que la oposición gubernamental y familiar a su matrimonio no había cambiado; es posible que ni ellos ni la Reina entendieran completamente hasta ese año lo difícil que la Ley de 1772 hizo un matrimonio real sin el permiso del monarca., Un influyente editorial del 26 de octubre en The Times declarando que «la hermana de la reina casada con un hombre divorciado (a pesar de que la parte inocente) sería irrevocablemente descalificada de desempeñar su papel en la función real esencial» representaba la visión del establecimiento de lo que consideraba una crisis posiblemente peligrosa. Convenció a muchos, que habían creído que los medios de comunicación estaban exagerando, que la princesa realmente podría desafiar a la iglesia y los estándares reales. Leslie Weatherhead, Presidente de la Conferencia Metodista, ahora criticó el matrimonio propuesto.,

Townsend recordó que «nos sentíamos mudos y adormecidos en el Centro de esta vorágine»; a la Reina también le disgustaba el circo mediático, y quería que la crisis terminara. Townsend sólo tenía sus ingresos de la RAF y, aparte de un talento para la escritura, no tenía experiencia en otros trabajos. Escribió en su autobiografía que la princesa » podría haberse casado conmigo solo si hubiera estado dispuesta a renunciar a todo her su posición, su prestigio, su bolso privado., Simplemente no tenía el peso, lo sabía, para contrarrestar todo lo que hubiera perdido «por lo que Kenneth Rose describió como»la vida en una cabaña con el salario de un capitán de grupo». El historiador Real Hugo Vickers escribió que «el plan de separación de Lascelles había funcionado y el amor entre ellos había muerto». El biógrafo autorizado de Margaret, Christopher Warwick, dijo que » después de haber pasado dos años separados, ya no estaban tan enamorados como lo habían estado. Townsend no era el amor de su vida – el amor de su vida era su padre, el rey Jorge VI, a quien adoraba».,

Más de 100 periodistas esperaron en Balmoral cuando Eden llegó para discutir el matrimonio con la Reina y Margarita el 1 de octubre de 1955. Lord Kilmuir, el Lord Canciller, ese mes preparó un documento secreto del gobierno sobre el matrimonio propuesto. Según una biografía de 1958 de Townsend por Norman Barrymaine y otros relatos, Eden dijo que su gobierno se opondría en el Parlamento a que Margaret conservara su estatus real., El Parlamento podría aprobar resoluciones en oposición al matrimonio, que el pueblo vería como un desacuerdo entre el gobierno y la monarquía; Lord Salisbury, un alto anglicano, podría renunciar al gobierno en lugar de ayudar a aprobar un proyecto de Ley de renuncia. Si bien el gobierno no pudo evitar el matrimonio cuando Margarita se convirtió en un individuo privado después de un acta de renuncia, ella ya no sería Consejera de estado y perdería su asignación de Lista civil; de lo contrario, los contribuyentes subvencionarían a un hombre divorciado y a los nuevos hijastros de la princesa., La Iglesia consideraría ilegítimos a los hijos del matrimonio. Edén recomendó que, al igual que Eduardo VIII y Wallis, Margarita y Townsend abandonaran Gran Bretaña durante varios años.

Los Artículos publicados en 2004 en los archivos nacionales no están de acuerdo. Muestran que la Reina y Edén (que se habían divorciado y vuelto a casar) planeaban enmendar la Ley de 1772. Margarita habría sido capaz de casarse con Townsend quitándola a ella y a cualquier Hijo del matrimonio de la línea de sucesión, y por lo tanto el permiso de la Reina ya no sería necesario., A Margarita se le permitiría mantener su título real y su asignación, permanecer en el país e incluso continuar con sus deberes públicos. Eden describió la actitud de la reina en una carta sobre el tema a los primeros ministros de la Commonwealth como «Su Majestad no desearía interponerse en el camino de la felicidad de su hermana». Edén mismo fue comprensivo; «la exclusión de la sucesión no implicaría ningún otro cambio en la posición de la princesa Margarita como miembro de la Familia Real», escribió.,

en el borrador final del plan del 28 de octubre de 1955, Margaret anunciaría que se casaría con Townsend y dejaría la línea de sucesión. Según lo acordado por Eden, La Reina consultaría con los gobiernos británico y de la Commonwealth, y luego les pediría que enmendaran la Ley de 1772. Eden habría dicho al Parlamento que estaba «fuera de armonía con las condiciones modernas»; Kilmuir estimó que el 75% de los británicos aprobaría permitir el matrimonio. Aconsejó a Eden que la Ley de 1772 era defectuosa y podría no aplicarse a Margarita de todos modos.,

El Daily Mirror del 28 de octubre discutió el editorial del Times con el titular «este CRUEL PLAN debe ser expuesto». Aunque Margaret y Townsend habían leído el editorial que el periódico denunciaba como de «un mundo polvoriento y una era olvidada», habían tomado su decisión antes y escrito un anuncio. El 31 de octubre Margaret emitió una declaración:

me gustaría que se supiera que he decidido no casarme con el capitán del grupo Peter Townsend., He sido consciente de que, sujeto a mi renuncia a mis derechos de sucesión, podría haber sido posible para mí para contraer un matrimonio civil. Pero consciente de las enseñanzas de la Iglesia de que el matrimonio cristiano es indisoluble, y consciente de mi deber para con la Mancomunidad, He resuelto poner estas consideraciones ante otros. He llegado a esta decisión completamente solo, y al hacerlo me he visto fortalecido por el apoyo y la devoción inquebrantables del capitán del grupo Townsend.,

» completamente drenado, completamente desmoralizado», dijo Margaret más tarde, ella y Townsend escribieron la declaración juntos. Ella se negó cuando Oliver Dawnay, el Secretario Privado De La Reina Madre, le pidió que eliminara la palabra «devoción». La declaración escrita, firmada «Margaret», fue la primera confirmación oficial de la relación. Algunos británicos no creían o estaban enojados, mientras que otros, incluido el clero, estaban orgullosos de la princesa por elegir el deber y la fe; los periódicos estaban divididos equitativamente sobre la decisión., La observación masiva registró indiferencia o crítica de la pareja entre los hombres, pero un gran interés entre las mujeres, ya sea a favor o en contra. Kenneth Tynan, John Minton, Ronald Searle y otros firmaron una carta abierta de «The younger generation». Publicada en el Daily Express el 4 de noviembre, la carta decía que el final de la relación había expuesto al Establishment y «nuestra hipocresía Nacional».

Townsend recordó que «habíamos llegado al final del camino, nuestros sentimientos por los demás no habían cambiado, pero habían incurrido para nosotros una carga tan grande que decidimos juntos dejarla»., The Associated Press dijo que la declaración de Margaret era casi «una rededicación de su vida a los deberes de la realeza, haciendo improbable cualquier matrimonio para ella en un futuro cercano» ; la princesa puede haber esperado nunca casarse después de que la larga relación terminó, porque la mayoría de sus amigos masculinos elegibles ya no eran solteros. Barrymaine estuvo de acuerdo en que Margarita pretendía que la declaración significara que nunca se casaría, pero escribió que Townsend probablemente no aceptó tal voto de la princesa, y su posterior salida de Gran Bretaña durante dos años no interferiría con su vida., «Ambos tuvimos una sensación de alivio inimaginable. Por fin fuimos liberados de este monstruoso problema», dijo Townsend.

después de renunciar a la RAF y viajar por el mundo durante 18 meses, Townsend regresó en marzo de 1958; él y Margaret se reunieron varias veces, pero no pudieron evitar la prensa («TOGETHER AGAIN») o la desaprobación real. Townsend dejó de nuevo Gran Bretaña para escribir un libro sobre su viaje; Barrymaine concluyó en 1958 que»ninguno de los obstáculos fundamentales para su matrimonio ha sido superado-o muestra ninguna perspectiva de ser superado»., Townsend dijo durante una gira de libros de 1970 que él y Margaret no se correspondían y no se habían visto desde una reunión» amistosa «de 1958,»al igual que creo que mucha gente nunca ve a sus viejas amigas». Sus cartas de amor están en los archivos reales y no estarán disponibles hasta 100 años después del nacimiento de Margaret.