Prinses Margaret, Gravin van Snowdon

Margaret was bedroefd door de dood van haar vader en kreeg kalmerende middelen voorgeschreven om haar te helpen slapen. Over haar vader schreef ze: “Hij was zo’ n geweldig persoon, het hart en centrum van onze gelukkige familie.”Ze wordt getroost door haar diepgewortelde christelijke geloof, soms gaat ze tweemaal per dag naar de kerk., Met de weduwe verhuisde Margaret van Buckingham Palace naar Clarence House, terwijl haar zus, nu koningin, en haar familie verhuisden van Clarence House naar Buckingham Palace.na de dood van de koning werd Townsend benoemd tot controleur van het geherstructureerde huishouden van Margarets moeder. Tijdens de oorlog stelde de koning voor om paleishulpen te kiezen die hooggekwalificeerde mannen uit het leger waren, in plaats van alleen aristocraten., Verteld dat er een knappe oorlogsheld was aangekomen, ontmoetten de prinsessen de nieuwe ruiter op zijn eerste dag in Buckingham Palace in 1944; Elizabeth vertelde naar verluidt haar zus, 13 jaar oud, “pech, hij is getrouwd”. Een tijdelijke aanstelling van drie maanden van de RAF werd permanent. George VI en de koningin-moeder waren dol op Townsend; de koning zag naar verluidt de kalme en efficiënte oorlogsveteraan als de zoon die hij nooit had., Hij kan zich bewust zijn geweest van de verliefdheid van zijn dochter op de niet-getitelde en niet-rijke Townsend, naar verluidt het zien van de hoveling met tegenzin gehoorzamen van de prinses om haar te dragen op de paleistrap na een feest.

toen Townsend en Margaret ‘ s relatie begon is onduidelijk. De prinses zei dat ze verliefd werd op de equerry tijdens de Zuid-Afrikaanse tour van 1947, waar ze vaak samen gingen rijden. Margaret biograaf Craig Brown verklaarde dat Townsend, volgens een curator van de National Trust, tijdens een reis naar Belfast in oktober 1947 om de slaapkamer naast de hare vroeg., Townsend zei dat zijn liefde voor Margaret begon in augustus 1951, toen de prinses hem wakker maakte uit een dutje na een picknick lunch terwijl de koning toekeek.Townsend was zo vaak in de buurt van Margaret dat roddelcolumnisten hem over het hoofd zagen als een aanbidder voor de prinses. Nadat Townsend in 1952 van zijn vrouw scheidde, verspreidden zich echter geruchten over hem en Margaretha; de scheiding, en het delen van verdriet over de bijna gelijktijdige dood van de koning, hielp hen waarschijnlijk samen te komen binnen de privacy van Clarence House, waar de prinses haar eigen appartement had. In april 1953 deed hij een huwelijksaanzoek., Townsend was 15 jaar ouder en had twee kinderen uit zijn vorige huwelijk. Margaretha accepteerde en informeerde haar zuster, de Koningin, wiens toestemming vereist was door de Royal Marriages Act 1772. Net als tijdens de abdicatiecrisis weigerde de Kerk van Engeland het hertrouwen van de gescheiden personen te accepteren. Koningin Mary was onlangs overleden, en na de kroning van Elizabeth II de nieuwe koningin van plan om een tournee door het Gemenebest voor zes maanden., Ze vertelde haar zus, “onder de omstandigheden, is het niet onredelijk voor mij om u te vragen om een jaar te wachten”, en om de relatie geheim te houden tot na de kroning.hoewel de buitenlandse media speculeerden over de relatie tussen Margaret en Townsend, deed de Britse pers dat niet. Nadat verslaggevers haar pluis uit zijn jas zagen plukken tijdens de kroning op 2 juni 1953—”ik heb er nooit iets over gedacht, en Margaret ook niet”, zei Townsend later; “na dat de storm brak”—de mensen noemden de relatie in Groot-Brittannië voor het eerst op 14 juni., Met de kop ” ze moeten het nu ontkennen “waarschuwde het artikel op de voorpagina dat” schandalige geruchten over Prinses Margaret de hele wereld rondrennen”, die volgens de krant”natuurlijk volkomen onwaar” waren. De buitenlandse pers geloofde dat de Regency Act 1953-die Prins Philip, de echtgenoot van de koningin, regentes maakte in plaats van Margaret bij de dood van de Koningin—werd ingesteld om de prinses toe te staan om Townsend te trouwen, maar tot 23 juli de meeste andere Britse kranten behalve de Daily Mirror bespraken de geruchten niet., Waarnemend premier Rab Butler vroeg dat “deplorabele speculatie” eindigt, zonder Margaret of Townsend te noemen.

De constitutionele crisis die het voorgestelde huwelijk veroorzaakte was Openbaar. De Koningin werd geadviseerd door haar privésecretaris, Sir Alan Lascelles, om Townsend naar het buitenland te sturen, maar ze weigerde en verplaatste hem in plaats daarvan van het huishouden van de koningin-moeder naar het hare, hoewel Townsend Margaret niet vergezelde zoals gepland op een rondreis door Zuid-Rhodesië., Eerste Minister Churchill persoonlijk goedgekeurd van “een mooie jonge koninklijke Dame getrouwd met een galante jonge piloot” maar zijn vrouw herinnerde Churchill dat hij dezelfde fout had gemaakt tijdens de abdicatie crisis. Zijn kabinet weigerde het huwelijk goed te keuren, en Geoffrey Fisher, aartsbisschop van Canterbury, keurde Margaret niet goed met een gescheiden man te trouwen; tegenstanders zeiden dat het huwelijk de monarchie zou bedreigen zoals die van Edward VIII., De krant Church of England zei dat Margaret “een plichtsgetrouwe kerkvrouw is die weet welke sterke opvattingen leiders van de kerk in deze zaak hebben”, maar de Sunday Express—die Edward en Wallis had gesteund-vroeg: “als ze willen trouwen, waarom zouden ze dan niet?”.Churchill besprak het huwelijk op de Conferentie van de eerste ministers van het Gemenebest van 1953, gehouden met de kroning; het Statuut van Westminster 1931 vereist dat de Dominion parlementen ook elk wetsvoorstel van verzaking goedkeuren dat de lijn van opvolging verandert., De Canadese regering verklaarde dat het twee keer veranderen van de lijn in 25 jaar de monarchie zou schaden. Churchill informeerde de koningin dat zowel zijn kabinet als Dominion premiers tegen het huwelijk waren, en dat het Parlement geen huwelijk zou goedkeuren dat niet zou worden erkend door de Kerk van Engeland, tenzij Margaret afstand deed van haar rechten op de troon.Prins Philip was naar verluidt het meest gekant tegen Townsend in de Koninklijke familie, terwijl Margaretha ‘ s moeder en zus wilden dat ze gelukkig was, maar het huwelijk niet konden goedkeuren., Naast de scheiding van Townsend waren twee grote problemen financieel en constitutioneel. Margaretha bezat niet het grote fortuin van haar zus en had de jaarlijkse toelage van £6.000 en de aanvullende toelage van £15.000 nodig die het Parlement haar had gegeven bij een geschikt huwelijk. Ze maakte er geen bezwaar tegen om uit de lijn van opvolging van de troon te worden verwijderd omdat het onwaarschijnlijk was dat de koningin en al haar kinderen zouden sterven, maar parlementaire goedkeuring voor het huwelijk zou moeilijk en onzeker zijn., Op de leeftijd van 25 jaar zou Margaretha Elizabeth ‘ s toestemming niet nodig hebben op grond van de wet van 1772; ze kon, na kennisgeving aan de Kroonraad van het Verenigd Koninkrijk, trouwen in een jaar als het Parlement haar niet verhinderde. Als Churchill de koningin echter vertelde dat men gemakkelijk de lijn van opvolging kon verlaten, kon een ander gemakkelijk de lijn binnengaan, gevaarlijk voor een erfelijke monarchie.de Koningin vertelde het echtpaar te wachten tot 1955, toen Margaret 25 zou zijn, om te voorkomen dat de Koningin publiekelijk het huwelijk van haar zus moest afkeuren., Lascelles-die Townsend vergeleek met Theudas “die zichzelf als iemand opbleef”—hoopte dat het scheiden van hem en Margaret hun romance zou beëindigen. Churchill regelde Townsend ’s aanstelling als luchtattaché bij de Britse ambassade in Brussel; hij werd op 15 juli 1953, voor Margaret’ s terugkeer uit Rhodesië op 30 juli, uitgezonden. De opdracht was zo plotseling dat de Britse ambassadeur er van een krant over hoorde. Hoewel de prinses en Townsend wisten van zijn nieuwe baan, hadden ze naar verluidt een paar dagen samen beloofd voor zijn vertrek.

gedurende twee jaar ging de speculatie in de pers verder., In Brussel zei Townsend alleen dat “het woord van iemand anders moet komen”. Hij vermeed feesten en gezien worden met vrouwen. Met weinig taken (de sinecure werd na hem afgeschaft) verbeterde Townsend zijn Franse en paardrijkunst. Hij werd lid van een Belgische springclub en reed in races door heel Europa. Margaret werd verteld door geestelijken dat ze niet in staat zou zijn om de communie te ontvangen als ze trouwde met een gescheiden man. Drie kwart van de lezers van Sunday Express was tegen de relatie, en massa-observatie opgenomen kritiek op de” silly Little fool ” als een slecht voorbeeld voor jonge vrouwen die haar navolgen., Andere opiniepeilingen in de krant toonden de steun van de bevolking voor Margaretha ‘ s persoonlijke keuze, ongeacht het kerkelijk onderwijs of de regering. Zevenennegentig procent van de Daily Mirror lezers steunde het huwelijk, en een Daily Express editorial verklaarde dat zelfs als de aartsbisschop van Canterbury ontevreden was,”ze het beste de overgrote meerderheid van het gewone volk geluk zou behagen voor zichzelf”.

het echtpaar was niet beperkt tot communicatie per post en telefoon. Margaret werkte met vrienden aan liefdadigheidsvoorstellingen van Lord and Lady Algy and The Frog, en ging publiekelijk uit met mannen als Tennant en Wallace., In januari 1955 maakte ze de eerste van vele reizen naar het Caribisch gebied, misschien om af te leiden, en als beloning voor het apart zijn, van Townsend. De attaché reisde in het geheim naar Engeland; terwijl het paleis op de hoogte was van een bezoek, maakte hij naar verluidt andere reizen voor nachten en weekends met de prinses in Clarence House—haar appartement had een eigen voordeur—en vrienden’ huizen.dat voorjaar Townsend voor de eerste keer sprak tot de pers: “Ik ben ziek van worden gemaakt om te verbergen in mijn appartement als een dief”, maar of hij kon trouwen “gaat meer mensen dan mezelf”., Naar verluidt geloofde hij dat zijn ballingschap van Margaretha spoedig zou eindigen, dat hun liefde sterk was en dat het Britse volk een huwelijk zou steunen. Townsend kreeg een bodyguard en politiewacht rond zijn appartement nadat de Belgische regering bedreigingen op zijn leven kreeg, maar de Britse regering zei nog steeds niets. De Daily Express stelde dat mensen meer geïnteresseerd waren in het echtpaar dan de recente Britse parlementsverkiezingen van 1955 en publiceerde op 29 mei een artikel waarin Buckingham Palace werd gevraagd de geruchten te bevestigen of te ontkennen.,de pers beschreef Margaret ‘ s 25ste verjaardag, 21 augustus 1955, als de dag dat ze vrij was om te trouwen, en verwachtte spoedig een aankondiging over Townsend. Driehonderd journalisten wachtten Buiten Balmoral, vier keer zoveel als degenen die later Diana, Prinses van Wales, volgden. “KOM OP MARGARET!”, The Daily Mirror ’s voorpagina zei twee dagen eerder, met de vraag om” please make up your mind!”. Op 12 oktober keerde Townsend terug uit Brussel als Margaretha ‘ s Aanbidder., De Koninklijke familie bedacht een systeem waarin het niet gastheer Townsend, maar hij en Margaret formeel Hof elkaar op diners georganiseerd door vrienden zoals Mark Bonham Carter. Uit een Gallup-peiling bleek dat 59% van de Britten hun huwelijk goedkeurden, met 17% tegen. Vrouwen in de East End van Londen riepen “Ga door, Marg, doe wat je wilt” tegen de prinses. Hoewel het echtpaar nooit samen in het openbaar werd gezien gedurende deze tijd, was de algemene consensus dat ze zouden trouwen. Menigten wachtten Buiten Clarence House, en een wereldwijd publiek las dagelijkse updates en geruchten op voorpagina ‘ s van kranten.,”er wordt in dit land over niets anders dan de zaken van Prinses Margaret gesproken”, zei The Guardian op 15 oktober. “Nu-de natie wacht” was een typische kop. Waarnemers interpreteerden Buckingham Palace ’s verzoek aan de pers om Margaret’ s privacy te respecteren—de eerste keer dat het paleis het recente persoonlijke leven van de prinses besprak—als bewijs van een aanstaande verlovingsaankondiging, waarschijnlijk voor de Opening van het Parlement op 25 oktober. Omdat er geen aankondiging was—toonde de Daily Mirror op 17 oktober een foto van Margarets linkerhand met de kop ” nog geen RING!,”- de pers vroeg zich af waarom. Parlementariërs “zijn eerlijk gezegd verbaasd over de manier waarop de affaire is behandeld”, schreef De News Chronicle. “Als er een huwelijk is, vragen ze, waarom kondigen ze het niet snel aan? Als er geen huwelijk is, waarom zouden we dan toestaan dat het paar elkaar blijft ontmoeten zonder een duidelijke ontkenning van de geruchten?”

waarom een verloving niet plaatsvond is onduidelijk. Margaret kan zijn onzeker van haar verlangen, hebben geschreven aan premier Anthony Eden in augustus dat “het is alleen door hem te zien op deze manier dat ik het gevoel dat ik goed kan beslissen of ik hem kan trouwen of niet”., Margaretha kan Townsend al op 12 oktober hebben verteld dat de regerings-en familiale oppositie tegen hun huwelijk niet was veranderd; het is mogelijk dat noch zij, noch de Koningin tot dat jaar volledig begrepen hoe moeilijk de wet van 1772 maakte een koninklijk huwelijk zonder toestemming van de vorst., Een invloedrijk artikel in the Times van 26 oktober waarin staat dat “de zus van de koningin getrouwd is met een gescheiden man (ook al zou de onschuldige partij onherroepelijk worden gediskwalificeerd van het spelen van haar rol in de essentiële Koninklijke functie” vertegenwoordigde de visie van het Establishment over wat het als een mogelijk gevaarlijke crisis beschouwde. Het overtuigde velen, die geloofden dat de media overdreef, dat de prinses echt de kerk en Koninklijke normen kon trotseren. Leslie Weatherhead, voorzitter van de Methodist Conference, bekritiseerde nu het voorgestelde huwelijk.,

Townsend herinnerde eraan dat” we voelden ons stom en verdoofd in het midden van deze maalstroom”; de Koningin had ook een hekel aan het mediacircus, en wilde dat de crisis zou eindigen. Townsend had alleen zijn RAF-inkomen en had, behalve een talent voor schrijven, geen ervaring in ander werk. Hij schreef in zijn autobiografie dat de prinses ” alleen met mij had kunnen trouwen als ze bereid was geweest alles op te geven-haar positie, haar prestige, haar geheime tas., Ik had gewoon niet het gewicht, ik wist het, om tegenwicht te bieden aan alles wat ze zou hebben verloren” voor wat Kenneth Rose beschreef als “leven in een huisje op het salaris van een groep kapitein”. Koninklijke historicus Hugo Vickers schreef dat “Lascelles’ scheidingsplan had gewerkt en de liefde tussen hen was gestorven”. Margaret ’s geautoriseerde biograaf Christopher Warwick zei dat” na twee jaar uit elkaar, ze waren niet langer zo verliefd als ze waren geweest. Townsend was niet de liefde van haar leven – de liefde van haar leven was haar vader, Koning George VI, die ze aanbad”.,meer dan 100 journalisten wachtten op Balmoral toen Eden arriveerde om het huwelijk te bespreken met de koningin en Margaret op 1 oktober 1955. Lord Kilmuir, de Lord Chancellor, stelde die maand een geheim regeringsdocument op over het voorgestelde huwelijk. Volgens een biografie uit 1958 van Townsend door Norman Barrymaine en andere verslagen, zei Eden dat zijn regering zich zou verzetten tegen het behoud van haar koninklijke status in het Parlement., Het parlement zou resoluties kunnen aannemen tegen het huwelijk, dat de mensen zouden zien als een meningsverschil tussen de regering en de monarchie; Lord Salisbury, een hoge Anglicaan, zou ontslag kunnen nemen van de regering in plaats van te helpen een wetsvoorstel van verzaking. Hoewel de regering het huwelijk niet kon voorkomen wanneer Margaret een particulier wordt na een verklaring van verzaking, zou ze niet langer een adviseur van de staat zijn en zou haar burgerlijsttoelage verliezen; anders zouden belastingbetalers een gescheiden man en de nieuwe stiefzonen van de prinses subsidiëren., De kerk zou Alle kinderen uit het huwelijk als onwettig beschouwen. Eden adviseerde dat, net als Edward VIII en Wallis, Margaretha en Townsend Engeland enkele jaren zouden verlaten.

documenten die in 2004 aan de Nationale archieven zijn uitgebracht, zijn niet mee eens. Ze tonen aan dat de koningin en Eden (die gescheiden en hertrouwd waren) van plan waren om de wet van 1772 te wijzigen. Margaretha zou in staat zijn geweest om Townsend te trouwen door haar en alle kinderen uit het huwelijk te verwijderen uit de lijn van opvolging, en dus zou de toestemming van de Koningin niet langer nodig zijn., Margaret zou worden toegestaan om haar koninklijke titel en haar toelage te houden, verblijf in het land, en zelfs doorgaan met haar openbare taken. Eden beschreef de houding van de koningin in een brief over dit onderwerp aan de Commonwealth premiers als “Hare Majesteit zou niet willen staan in de weg van het geluk van haar zus”. Eden zelf was sympathiek; “uitsluiting van de opvolging zou geen andere verandering in de positie van Prinses Margaretha als lid van de Koninklijke familie met zich meebrengen”, schreef hij.,in de definitieve versie van het plan van 28 oktober 1955 kondigt Margaret aan dat ze met Townsend zou trouwen en de lijn van opvolging zou verlaten. Zoals afgesproken Door Eden, zou de Koningin overleg plegen met de Britse en Commonwealth regeringen, en hen dan vragen om de 1772 Act te wijzigen. Eden zou het Parlement hebben verteld dat het “niet in harmonie was met de moderne omstandigheden”; Kilmuir schatte dat 75% van de Britten het zou goedkeuren om het huwelijk toe te staan. Hij adviseerde Eden dat de wet van 1772 gebrekkig was en misschien toch niet van toepassing was op Margaret.,op 28 oktober besprak The Daily Mirror het hoofdartikel van The Times met de kop “THIS CRUEL PLAN MUST BE EXPOSED”. Hoewel Margaret en Townsend het hoofdartikel hadden gelezen dat door de krant werd afgekeurd als “een stoffige wereld en een vergeten tijdperk”, hadden ze eerder hun beslissing genomen en een aankondiging geschreven. Op 31 oktober gaf Margaret een verklaring uit:

Ik wil dat bekend wordt dat ik besloten heb niet te trouwen met Groepskapitein Peter Townsend., Ik was me ervan bewust dat, onder voorbehoud van mijn afstand van mijn erfrecht, het voor mij mogelijk was geweest om een burgerlijk huwelijk aan te gaan. Maar bewust van de leer van de kerk dat het christelijke huwelijk onverbrekelijk is, en bewust van mijn plicht aan het Gemenebest, heb ik besloten om deze overwegingen voor anderen te stellen. Ik heb dit besluit helemaal alleen genomen, en daarbij ben ik gesterkt door de niet aflatende steun en toewijding van groep kapitein Townsend.,

“grondig afgevoerd, grondig gedemoraliseerd”, zei Margaret later, zij en Townsend schreef de verklaring samen. Ze weigerde toen Oliver Dawnay, de privésecretaris van de koningin-moeder, vroeg om het woord “toewijding”te verwijderen. De schriftelijke verklaring, ondertekend “Margaret”, was de eerste officiële bevestiging van de relatie. Sommige Britten waren ongelovig of boos, terwijl anderen, inclusief geestelijken, trots waren op de prinses voor het kiezen van plicht en geloof; kranten waren gelijkmatig verdeeld over de beslissing., Massa-observatie registreerde onverschilligheid of kritiek op het paar onder mannen, maar grote interesse onder vrouwen, voor of tegen. Kenneth Tynan, John Minton, Ronald Searle en anderen ondertekenden een open brief van “the younger generation”. Gepubliceerd in de Daily Express op 4 November, de brief zei dat het einde van de relatie had het Establishment en “onze nationale hypocrisie”blootgelegd.

Townsend herinnerde eraan dat “We het einde van de weg hadden bereikt, onze gevoelens voor elkaar waren onveranderd, maar ze hadden voor ons een last zo groot dat we samen besloten om het neer te leggen”., De Associated Press zei dat Margaretha ‘ s verklaring was bijna “een herdedicatie van haar leven aan de plichten van royalty, waardoor onwaarschijnlijk een huwelijk voor haar in de nabije toekomst”; de prinses kan hebben verwacht om nooit te trouwen na de lange relatie eindigde, omdat de meeste van haar in aanmerking komende mannelijke vrienden waren niet langer vrijgezellen. Barrymaine was het ermee eens dat Margaretha bedoelde dat ze nooit zou trouwen, maar schreef dat Townsend waarschijnlijk geen enkele gelofte van de prinses aan hem accepteerde, en dat zijn latere vertrek uit Brittannië voor twee jaar was om zich niet met haar leven te bemoeien., “We hadden allebei een gevoel van onvoorstelbare opluchting. We zijn eindelijk bevrijd van dit monsterlijke probleem”, aldus Townsend.na zijn ontslag bij de RAF en een reis van 18 maanden rond de wereld keerde Townsend terug in maart 1958; hij en Margaret ontmoetten elkaar meerdere malen, maar konden de pers (“TOGETHER AGAIN”) of de afkeuring van royal niet ontlopen. Townsend verliet Groot-Brittannië opnieuw om een boek over zijn reis te schrijven; Barrymaine concludeerde in 1958 dat “geen van de fundamentele obstakels voor hun huwelijk is overwonnen-of toont enige vooruitzichten om te worden overwonnen”., Townsend zei tijdens een 1970 boek tour dat hij en Margaret niet overeen en ze hadden elkaar niet gezien sinds een” vriendelijke “1958 bijeenkomst,” net zoals ik denk dat veel mensen nooit hun oude vriendinnen te zien”. Hun liefdesbrieven staan in het Koninklijk archief en zullen pas 100 jaar na de geboorte van Margaret beschikbaar zijn.