Métodos de observación

by Saul McLeod, published 2015

Observation (watching what people do) parecería ser un método obvio de llevar a cabo la investigación en psicología. Sin embargo, hay diferentes tipos de métodos de observación y es necesario hacer distinciones entre:

1. Observaciones controladas

2. Observaciones naturalistas

3., Observaciones participantes

Además de las categorías anteriores, las observaciones también pueden ser abiertas / reveladas (los participantes saben que están siendo estudiadas) o encubiertas/no reveladas (la investigación mantiene su identidad real en secreto para los sujetos de la investigación, actuando como un miembro genuino del grupo).

en general, las observaciones son relativamente baratas de realizar y el investigador necesita pocos recursos. Sin embargo, a menudo pueden llevar mucho tiempo y ser longitudinales.,

observación controlada

es probable que las observaciones controladas (generalmente una observación estructurada) se lleven a cabo en un laboratorio de psicología.

el investigador decide dónde tendrá lugar la observación, en qué momento, con qué participantes, en qué circunstancias y utiliza un procedimiento estandarizado. Los participantes se asignan aleatoriamente a cada grupo de variables independientes.

en lugar de escribir una descripción detallada de todo el comportamiento observado, a menudo es más fácil codificar el comportamiento de acuerdo con una escala previamente acordada utilizando un programa de comportamiento (i. e., realizar una observación estructurada).

el investigador clasifica sistemáticamente el comportamiento que observa en distintas categorías. La codificación puede incluir números o letras para describir una característica, o el uso de una escala para medir la intensidad del comportamiento.

las categorías del programa están codificadas para que los datos recopilados puedan contarse fácilmente y convertirse en estadísticas.

Por ejemplo, Mary Ainsworth usó un programa de comportamiento para estudiar cómo los bebés respondieron a breves períodos de separación de sus madres., Durante el procedimiento de situación extraña se midieron los comportamientos de interacción del bebé dirigidos hacia la madre, por ejemplo

1. Búsqueda de proximidad y contacto
2. mantenimiento del contacto
3. evitación de la proximidad y el contacto
4. Resistencia al contacto y reconfortante

El Observador anotó el comportamiento mostrado durante intervalos de 15 segundos y calificó el comportamiento para intensidad en una escala de 1 a 7.

a Veces el comportamiento de los participantes se observa a través de un espejo unidireccional o son filmadas en secreto., Este método fue utilizado por Albert Bandura para estudiar la agresión en niños (Los estudios Bobo doll).

también se han llevado a cabo muchas investigaciones en laboratorios del sueño. Aquí los electrodos se unen al cuero cabelludo de los participantes y lo que se observa son los cambios en la actividad eléctrica en el cerebro durante el sueño (la máquina se llama un electroencefalograma – un EEG).

las observaciones controladas suelen ser evidentes, ya que el investigador explica el objetivo de la investigación al grupo, para que los participantes sepan que están siendo observados.,

Las observaciones controladas también suelen ser no participantes, ya que el investigador evita cualquier contacto directo con el grupo, manteniendo una distancia (por ejemplo, observando detrás de un espejo de dos vías).

concentraciones

1. Las observaciones controladas pueden ser fácilmente replicadas por otros investigadores usando el mismo horario de observación. Esto significa que es fácil probar la confiabilidad.

2. Los datos obtenidos a partir de observaciones estructuradas son más fáciles y rápidos de analizar, ya que son cuantitativos (es decir, numéricos), lo que hace que este método consuma menos tiempo en comparación con las observaciones naturalistas.,

3. Las observaciones controladas son bastante rápidas de realizar, lo que significa que muchas observaciones pueden tener lugar en un corto período de tiempo. Esto significa que se puede obtener una muestra grande, lo que resulta en que los hallazgos sean representativos y tengan la capacidad de generalizarse a una población grande.

Limitaciones

1. Las observaciones controladas pueden carecer de validez debido a las características de efecto/demanda de Hawthorne. Cuando los participantes saben que están siendo observados, pueden actuar de manera diferente.,

observación naturalista

la observación Naturalista es un método de investigación comúnmente utilizado por psicólogos y otros científicos sociales.

esta técnica consiste en observar el comportamiento espontáneo de los participantes en un entorno natural. El investigador simplemente registra lo que ve de cualquier manera que pueda.

en observaciones no estructuradas, el investigador registra todo el comportamiento relevante sin sistema., Puede haber demasiado para registrar y los comportamientos registrados pueden no ser necesariamente los más importantes, por lo que el enfoque se usa generalmente como un estudio piloto para ver qué tipo de comportamientos se registrarían.

en comparación con las observaciones controladas, es como la diferencia entre estudiar animales salvajes en un zoológico y estudiarlos en su hábitat natural.

con respecto a los sujetos humanos, Margaret Mead utilizó este método para investigar la forma de vida de las diferentes tribus que viven en las Islas del Pacífico Sur., Kathy Sylva lo usó para estudiar a los niños en el juego observando su comportamiento en un grupo de juegos en Oxfordshire.

fortalezas

1 al poder observar el flujo de comportamiento en su propio entorno los estudios tienen mayor validez ecológica.

2. Al igual que los estudios de caso, la observación naturalista se utiliza a menudo para generar nuevas ideas. Debido a que le da al investigador la oportunidad de estudiar la situación total, a menudo sugiere vías de investigación que no se habían pensado antes.

Limitaciones

1., Estas observaciones se realizan a menudo en una escala micro (pequeña) y pueden carecer de una muestra representativa (sesgada en relación con la edad, el género, la clase social o la etnia). Esto puede dar lugar a que los hallazgos carezcan de la capacidad de generalizarse a la sociedad en general.

2. Las observaciones naturales son menos confiables ya que otras variables no pueden ser controladas. Esto hace que sea difícil para otro investigador repetir el estudio exactamente de la misma manera.

3., Otra desventaja es que el investigador necesita estar capacitado para poder reconocer aspectos de una situación que son psicológicamente significativos y que merecen mayor atención.

4. Con las observaciones, no tenemos manipulaciones de variables (o control sobre variables extrañas), lo que significa que no se pueden establecer relaciones de causa y efecto.,

observación participante

la observación participante es una variante de lo anterior (observaciones naturales), pero aquí el investigador se une y se convierte en parte del grupo que están estudiando para obtener una visión más profunda de sus vidas.

si se tratara de investigación en animales, ahora no solo los estudiaríamos en su hábitat natural, sino que también estaríamos viviendo junto a ellos.

Este enfoque fue utilizado por Leon Festinger en un famoso estudio sobre un culto religioso que creía que el fin del mundo estaba a punto de ocurrir., Se unió al culto y estudió cómo reaccionaron cuando la profecía no se hizo realidad.

Las observaciones de los participantes pueden ser cubiertas o abiertas. Encubierto es donde el estudio se lleva a cabo’Encubierto’. La identidad real y el propósito del investigador se mantienen ocultos del grupo en estudio.

el investigador asume una identidad y un rol falsos, usualmente haciéndose pasar por un miembro genuino del grupo.

por otro lado, es cuando el investigador revela su verdadera identidad y propósito al grupo y pide permiso para observar.

Limitaciones

1., Puede ser difícil obtener tiempo / privacidad para la grabación. Por ejemplo, con observaciones encubiertas, los investigadores no pueden tomar notas abiertamente, ya que esto arruinaría su tapadera. Esto significa que tienen que esperar hasta que estén solos y confiar en su memoria. Esto es un problema ya que pueden olvidar detalles y es poco probable que recuerden citas directas.

2. Si el investigador se involucra demasiado, puede perder objetividad y convertirse en sesgo. Siempre existe el peligro de que «veamos» lo que esperamos (o queremos) ver., Esto es un problema, ya que podrían reportar información selectivamente en lugar de anotar todo lo que observan. Reduciendo así la validez de sus datos.

registro de datos

con estudios de observación controlada / estructurada una decisión importante que el investigador tiene que tomar es cómo clasificar y registrar los datos. Por lo general, esto implicará un método de muestreo. Los tres principales métodos de muestreo son:

1. muestreo de eventos. El observador decide de antemano en qué tipo de comportamiento (eventos) está interesado y registra todas las ocurrencias. Todos los demás tipos de comportamiento son ignorados.,
2. muestreo de tiempo. El observador decide de antemano que la observación se llevará a cabo solo durante períodos de tiempo especificados (por ejemplo, 10 minutos cada hora, 1 hora por día) y registra la ocurrencia del comportamiento especificado durante ese período solamente.
3. muestreo Instantáneo (Tiempo objetivo). El observador decide de antemano los momentos preseleccionados cuando la observación tendrá lugar y registra lo que está sucediendo en ese instante. Todo lo que sucede antes o después es ignorado.,

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