El Paso del Noroeste es uno de los capítulos más emocionantes de descubrimiento, historia y exploración de Canadá.
El Paso del Noroeste es un corredor marítimo que conecta los océanos Atlántico y Pacífico a través de las Islas del Archipiélago Ártico de Canadá y a lo largo de la costa más septentrional de América del Norte. Los europeos buscaron durante 300 años para encontrar una ruta comercial marítima viable a Asia. Nombres de aventureros, como Henry Hudson y Sir John Franklin, están grabados en la historia del paso del Noroeste.,
la fascinante historia ha despertado el interés de viajeros de todo el mundo. Los exploradores de hoy en día se sienten atraídos por el alto Ártico de Canadá para tener la oportunidad de seguir los pasos de los primeros exploradores del Ártico.vamos a sumergirnos en esta emocionante historia con algunos de los nombres más famosos de la exploración Ártica.
mapa del paso del Noroeste (en.wikipedia.org)
primeros intentos en el paso del Noroeste
en los primeros intentos, los exploradores todavía creían que podían encontrar un paso a través del continente., Rene-Robert Cavelier creía que podía encontrar un paso del Noroeste desde los Grandes Lagos. Mientras exploraba el río San Lorenzo, Jacques Cartier afirmó falsamente que los rápidos de la actual Montreal eran el último obstáculo que le impedía salir de China.
con poco conocimiento de cuán grande es el continente, estos primeros exploradores pueden haber fracasado, pero fomentaron el conocimiento que llevó a su éxito. Los exploradores comenzaron a buscar más al norte una ruta alrededor del continente, no a través de él. Esto llevó a los exploradores hacia la isla de Baffin y el Ártico.,
mapa temprano del Ártico nororiental (canadiangeographic.ca)
explorando el norte
Los Exploradores Martin Frobisher (1576) y John Davis (1585) describieron la isla de Baffin como un obstáculo estéril con pasajes bloqueados por el hielo hacia el oeste. Henry Hudson (1611) descubrió el Estrecho de Hudson y la enorme Bahía de Hudson en su última expedición.
cuando quiso viajar más al oeste después de invernar en James Bay, su tripulación nostálgica se amotinó y lo dejó a la deriva mientras navegaban de regreso a Inglaterra., Se dice que Hudson intentó mantener el ritmo del barco en su bote de remos hasta que la tripulación se cansó de esta presencia culpable y bajó sus velas dejando a Hudson detrás del horizonte.
Abandonó Hudson (britannica.com)
Los Británicos se sienten frustrados por no haber intentos y declarado de £20,000 premio a cualquier persona que descubrió a un paso del noroeste. Esto continuó estimulando y alentando futuras expediciones.
La mayoría de los intentos de encontrar el pasaje viajaron hacia el oeste, saliendo de Europa., Pero hubo varios intentos desde la costa oeste de América del Norte por exploradores como los capitanes James Cook y George Vancouver.
en 1776, El Almirantazgo de Gran Bretaña envió a James Cook a explorar la costa oeste para una ruta. Se le ordenó ignorar todas las ensenadas y ríos hasta que llegaran a la latitud norte de 65 grados norte. Viajó a los límites de la Península de Alaska y alcanzó los 70 grados al norte, pero no encontró ninguna ruta de ese tipo.
George Vancouver, que había acompañado a Cook en su expedición, dirigió su propio viaje de 1792 a 1794., Inspeccionó y cartografió los pasajes y ríos de la costa noroeste en detalle. Esto confirmó a todos que no había un gran paso al sur del Estrecho de Bering.
mapa del Estrecho de Bering (oldprintshop.com)
La Segunda Era de exploración
Los intentos más famosos de encontrar el paso del Noroeste fueron la trágica expedición de Sir John Franklin y el gran éxito de Sir Robert McClure.,
en 1845, Sir John Franklin fue elegido a pesar de tener 59 años para dirigir una expedición profusamente equipada para trazar las últimas partes desconocidas del paso del Noroeste. Los dos barcos quedaron bloqueados en 1846 cerca de la isla King William, aproximadamente a la mitad del pasaje. Franklin murió en 1847, dejando a Francis Crozier al mando. En 1848, abandonaron los dos barcos e intentaron escapar hacia el sur en trineo a través de la tundra Norte. Ninguno sobrevivió.
HMS Investigator (www.analítica.,ca/)
se enviaron varias expediciones de búsqueda cuando los barcos no pudieron regresar a Inglaterra. Uno de los intentos fue por Sir Robert McClure. Más tarde fue acreditado como el PRIMERO en viajar por todo el paso del Noroeste.
después de regresar de la primera expedición de búsqueda Franklin, un nuevo grupo de búsqueda fue enviado en 1850, con McClure al mando del segundo barco, el investigador. Los dos barcos partieron juntos, pero pronto se separaron. No recuperaron el contacto para el resto de sus viajes.
McClure luego viajó por la costa oeste hacia el Estrecho de Bering., Desafortunadamente, el barco quedó atrapado en el hielo en la primavera de 1853 y McClure y su tripulación fueron rescatados por una expedición que viajaba desde el este. McClure continuó su viaje en trineo y se convirtió en el PRIMERO en transitar todo el paso del Noroeste.
Cuando McClure regresó a Inglaterra, fue juzgado por primera vez en consejo de guerra, la pena por un capitán que perdía su barco. Luego se le dio una absolución honorable y fue nombrado caballero y promovido. El Almirantazgo Británico otorgó a McClure y a sus hombres el premio por atravesar el paso del Noroeste.,
exploración por mar y hielo (www.canadianmysteries.ca)
un viaje exitoso
Roald Amundsen fue el PRIMERO en hacer el viaje a través del pasaje completamente en barco.
Las expediciones dirigidas por Franklin y McClure fueron ejemplos de la tradición británica de exploración con barcos caros que estaban bien financiados con suministros y tecnologías modernas. En contraste, un explorador noruego llamado Roald Amundsen zarpó con una pequeña tripulación de seis personas en un barco pequeño y de poco calado llamado Gjøa., Estaba escapando de los acreedores que buscaban detener la expedición.
mientras la expedición de Amundsen viajaba más allá de la isla de Baffin, se refugiaron frente a la isla del Rey Guillermo para refugiarse del invierno. Pasaron dos inviernos (1903-04 y 1904-05) en lo que ahora es una comunidad llamada Gjøa Haven. Aprendieron del pueblo Inuit Netsilik local cómo sobrevivir en el Ártico.
The ship Gjøa (frammuseum.,no)
dejando Gjøa Haven, continuaron navegando hacia el oeste pasando por la Bahía de Cambridge y la Isla Victoria hasta que finalmente emergieron de las islas árticas Canadienses en agosto de 1905. Decidieron invierno aquí antes de hacer el último viaje de regreso a Noruega.
Noruega había ganado recientemente la independencia de Suecia y tenía un nuevo rey, por lo que Roald estaba emocionado de informarle de su éxito. Roald esquió 800 km hasta Eagle City, Alaska. Usó una estación de telégrafo para enviar las noticias a casa, antes de dirigirse 800 km de regreso a su tripulación.,
no fue hasta 1942 que Henry Larsen, un oficial canadiense de la RCMP, se convirtió en el segundo en navegar todo el pasaje. Larsen viajó por primera vez de oeste a este en una expedición de dos años saliendo de Vancouver en 1940 y llegando a Halifax en 1942. En 1944, su viaje de regreso estableció el récord de recorrer la ruta en una sola temporada. El barco había sido objeto de extensas actualizaciones y siguió una ruta más al norte que era parcialmente inexplorada en ese momento.,
los exploradores de hoy en día regresan
El Paso del Noroeste tiene una historia increíble llena de figuras heroicas que se empujan a los límites de la supervivencia por el bien de la exploración. Inmerso en la historia y rodeado de impresionantes paisajes, el alto Ártico de Canadá se ha convertido en un destino cada vez más popular para aventureros, aficionados a la historia y viajeros que buscan la próxima frontera de viaje.
viajes como Narwhal& Polar Bear Safari te lleva al floe edge del Eclipse Sound, cerca de la puerta oriental del paso del Noroeste., Esta región está llena de algunos de los animales salvajes más emblemáticos del Ártico, incluidos los narvales migratorios y los osos polares itinerantes.
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By: Mat Whitelaw
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