Il brusco arresto di Pan Am ha lasciato un vuoto nel servizio di bandiera degli Stati Uniti verso l’America Latina e ha costretto migliaia di possessori di biglietti a correre per posti su altri vettori. Diverse compagnie aeree hanno accettato di onorare i biglietti Pan Am e altri vettori, tra cui United, hanno chiesto di assumere temporaneamente le rotte rimanenti della compagnia aerea con sede a Miami.
“Oggi vedremo la fine di una compagnia aerea il cui nome sarà per sempre forgiato nella storia americana”, ha detto il presidente della Pan Am Russell L. Ray Jr.,, che è stato nominato presidente solo due mesi fa.
Ray ha annunciato la chiusura un giorno dopo che la compagnia aerea era stata programmata per emergere da quasi un anno di attività sotto la protezione del tribunale fallimentare. Una Pan Am molto più piccola avrebbe continuato a volare principalmente in America Latina sotto la comproprietà dei creditori e Delta Air Lines.
Ma il piano di riorganizzazione è crollato martedì tardi dopo che Delta ha rifiutato di mettere più denaro per mantenere la Pan Am operativa. Pan Am stava perdendo una stima di million 3 milioni al giorno, secondo fonti del settore.,
Mentre Delta ha detto che si stava proteggendo da ulteriori danni finanziari, il fallimento della Pan Am è certo di sconvolgere il pubblico volante già nervoso.
” Questo probabilmente rafforza la paranoia che i viaggiatori hanno in termini di quali compagnie aeree hanno scelto di viaggiare”, ha affermato Mark E. Daugherty, analista del settore delle compagnie aeree presso l’intermediazione Dean Witter. “Rende difficile per i vettori in difficoltà che stanno cercando di lottare attraverso.,”
Gli analisti del settore sono sempre più preoccupati per il destino di tali vettori come Continental e America West, entrambi i quali operano sotto la protezione del tribunale fallimentare, se l’economia non prende presto.
“Abbiamo avuto una serie di fallimenti e ci sono un certo numero di aziende ancora sul gancio,” ha detto analista del settore aereo Daniel A. Hersh a Kemper Securities. “In assenza di una ripresa abbastanza robusta nei prossimi tre o quattro mesi, cerco un ulteriore consolidamento nel settore. Qualcosa dovrà dare.,”
Il fallimento di Pan Am è particolarmente doloroso per i suoi restanti dipendenti 10,000, alcuni dei quali si sono offerti volontari per assistere i passeggeri mercoledì senza paga. I lavoratori di lunga data hanno osservato come la compagnia aerea che ha inaugurato i viaggi di jet commerciali si sia lentamente autodistrutta negli 1980, quando ha venduto le sue preziose rotte del Pacifico, e in seguito ha venduto la maggior parte delle sue rimanenti rotte europee.
“È la fine”, ha detto Eva Foldvary, un agente del servizio passeggeri Pan Am a Miami, che si è rotta e ha pianto mentre parlava della compagnia che aveva lavorato per quasi tre decenni., “Quando sono tornato dalla mia pausa caffè, ho visto persone che andavano sul retro con i loro cassetti e i loro biglietti, e mi hanno detto che avevamo finito. Abbiamo avuto tanti anni bellissimi. E ‘ stato chiuso oggi. Ora vado a casa.”
I passeggeri della Pan Am bloccati erano, non a caso, anche sconvolti per la scomparsa del vettore.
“Non sapevamo che il nostro volo fosse stato cancellato fino a quando non siamo arrivati all’aeroporto”, ha detto Gibby, un musicista reggae che stava andando da Los Angeles a casa sua a Kingston, in Giamaica. “Siamo stati in tour per due mesi., E ‘strano perche’ dovremmo essere su un aereo diretto a casa. Ma siamo bloccati qui.”
Pan Am è morto con le sue speranze riposte in una regione in cui ha avuto il suo inizio: l’America Latina. Sotto fondatore Juan Trippe, Pan Am ha iniziato a volare posta tra Key West, Fla., e l’Avana, Cuba, nel 1927.
Durante il 1930, Pan Am ha lanciato il suo famoso servizio Clipper in aerei blu e bianchi che furono i primi ad offrire un servizio passeggeri regolarmente programmato attraverso l’Atlantico e il Pacifico., La compagnia aerea assunse l’aviatore Charles Lindbergh per esplorare alcune delle sue prime rotte internazionali.
Pan Am volò Franklin D. Roosevelt a Casablanca nel 1943 e fungeva da compagnia aerea di scelta per una lunga lista di capi di stato e celebrità. L’anno scorso la compagnia aerea ha portato al quartier generale delle Nazioni Unite a New York due re, 22 presidenti, 12 primi ministri, un premier, un vice presidente e 49 ministri degli esteri.
La compagnia aerea ha introdotto molti nuovi concetti che sono diventati standard del settore, come sezioni di prima classe e film in volo., Negli anni ‘ 60, la Pan Am diede vita alla Boeing Co.’s 747 programma ordinando 25 dei jumbo jets in preparazione.
La compagnia aerea divenne un simbolo aziendale così noto che quando il film di Stanley Kubrick “2001, Odissea nello spazio”, fu pubblicato nel 1969, il suo eroe volò sulla luna in un’astronave gestita dalla Pan Am.
Ma la compagnia aerea, che è emerso dalla seconda guerra mondiale come il vettore internazionale dominante, non è riuscito ad adattarsi alla forte concorrenza scatenata dalla deregolamentazione del governo del settore alla fine del 1970., Nel 1979, la compagnia entrò in una fusione non corrispondente con le compagnie aeree nazionali in uno sforzo sfortunato per sviluppare una rete di rotte nazionali.
La direzione della Pan Am ha speso la maggior parte degli anni ‘ 80 vendendo beni-dal suo storico quartier generale di Manhattan-alle sue rotte atlantiche e del Pacifico-per raccogliere denaro nel tentativo di mantenere a galla la compagnia aerea.
La tragedia colpì nel dicembre 1988, quando il volo Pan Am 103 fu distrutto da una bomba terroristica sopra Lockerbie, in Scozia, uccidendo 270 persone in aria e a terra.,
L’anno scorso, Pan Am ha venduto la maggior parte delle sue rotte londinesi a United in un accordo da million 400 milioni e ha cercato un partner di fusione senza successo.
Poi, nel mese di gennaio, quando la recessione e la crisi del Golfo decimato viaggi aerei, Pan Am ha presentato istanza di protezione dai creditori ai sensi del capitolo 11 del codice fallimentare federale.,
Delta, che aveva acquistato la maggior parte delle rotte internazionali di Pan Am in ottobre e avrebbe posseduto il 45% della Pan Am riorganizzata, aveva già pompato più di million 100 milioni in Pan Am prima che esitasse ad accelerare i pagamenti, ha detto il vettore con sede ad Atlanta.
La decisione di Delta ha attirato critiche martedì sera dal segretario del Dipartimento dei Trasporti Samuel K. Skinner., “Sono disturbato dal fatto che Delta abbia intrapreso questa azione praticamente senza preavviso e dopo settimane di negoziati durante le quali l’implicazione era chiaramente che l’accordo era sulla buona strada”, ha detto.
Anche i creditori di Pan Am-inclusa la Pension Benefits Guarantee Corp.-si sono scagliati contro Delta. L’agenzia delle pensioni, che ha sequestrato alcuni dei piani pensionistici di Pan Am all’inizio di quest’anno, e altri creditori stanno per recuperare solo una piccola parte delle loro richieste.
Ma Delta ha detto che non aveva scelta., Hanno detto che è diventato presto evidente-sulla base del deterioramento del traffico passeggeri e delle vendite avanzate dei biglietti-che Pan Am non sarebbe stata in grado di farlo anche come vettore molto più piccolo.
Molti analisti del settore hanno detto che Delta aveva sottovalutato i potenziali problemi di Pan Am. L’impatto della recessione, la preoccupazione dei viaggiatori per la salute finanziaria di Pan Am e una grande espansione dell’America latina da parte di American Airlines hanno aggravato i guai del vettore, hanno detto gli analisti.,
“Pan Am stava perdendo denaro ad un ritmo molto più veloce di quanto Delta avesse previsto”, ha detto John Pincavage, partner del Transportation Group, un’impresa di investimento nel settore delle compagnie aeree. “Molte persone erano incerte su quanti soldi Delta stava per essere sul gancio per con Pan Am.”
Diversi vettori, tra cui Delta e Continental, hanno ascoltato una richiesta del segretario Skinner di onorare i biglietti Pan Am. Infatti, USAir, in una mossa insolita, ha accettato di onorare i biglietti premio Pan Am frequent-flyer.,
Tuttavia, le due più grandi compagnie aeree della nazione hanno rifiutato Skinner. United ha detto che avrebbe trasportato solo i passeggeri Pan Am bloccati a casa se United avesse servito la città di destinazione. Americano, che serve sei punti America Latina con Pan Am, ha detto che non avrebbe onorato i biglietti Pan Am.
I funzionari delle compagnie aeree stavano anche preparando piani per la vendita o l’asta delle rotte di Pan Am, che potrebbero aver luogo più rapidamente di questo fine settimana. David Shipley, portavoce di USAir Group Inc., ha detto che la compagnia aerea con sede a Washington era interessata alle rotte caraibiche di Pan Am.,
A contribuire a questa storia sono stati gli scrittori dello staff Denise Gellene e George White a Los Angeles, Robert Rosenblatt a Washington e la ricercatrice Anna M. Virtue a Miami.
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