Alford, Lincolnshire, Inghilterra
c. 1643
Pelham Bay Park, New York
Leader religioso
“Se Dio mi dà un dono di Profezia, posso usarlo.”
Anne Marbury Hutchinson.
Anne Marbury Hutchinson era una ribelle religiosa le cui idee minacciavano il dominio del governo puritano nella colonia della baia del Massachusetts. (I Puritani erano un gruppo religioso che credeva in rigorosi codici morali e spirituali.,) Nata in Inghilterra, ricevette una forte educazione religiosa da giovane e fu in seguito influenzata dalle prediche puritane di John Cotton (vedi voce). È stata particolarmente ispirata dal concetto di Cotton del Patto di Grazia (vedi sotto). Dopo essere emigrato (spostandosi da un paese all’altro) a Boston nel 1634, Hutchinson iniziò a predicare la sua versione estrema del Patto di Grazia durante incontri privati con altri puritani. Alla fine il suo seguito crebbe, creando una divisione nella colonia che ebbe ripercussioni sociali e religiose., Con il tempo Hutchinson è andato a processo per eresia (violazione delle credenze religiose accettate o dottrine) nel 1638 aveva già fatto un grande impatto sulla storia coloniale americana.
Influenzata dal padre
Anne Hutchinson nacque ad Alford, nel Lincolnshire, in Inghilterra, nel 1591. Fu battezzata nella fede anglicana (la religione ufficiale dell’Inghilterra, conosciuta anche come Chiesa d’Inghilterra). Suo padre, l’ecclesiastico anglicano Francis Marbury, fu imprigionato due volte per aver rifiutato il dogma della chiesa (opinione consolidata). Dopo la sua seconda prigionia, Marbury si trasferì ad Alford e sposò Bridget Dryden., Dei loro tredici figli, Hutchinson era la figlia maggiore. Cresciuta in una famiglia religiosa, ricevette un’istruzione di gran lunga superiore a quella impartita alla maggior parte delle giovani donne dell’epoca. Ha partecipato a discussioni religiose e ha acquisito familiarità con la dottrina della chiesa e la scrittura (brani della Bibbia). Hutchinson fu anche fortemente influenzato dallo spirito ribelle di suo padre e dal suo disprezzo per l’autorità.
Nel 1605 la famiglia si trasferì a Londra, in Inghilterra. Nel 1612 Anne sposò William Hutchinson, un ricco uomo d’affari., Durante il loro matrimonio, William era un marito devoto che ha sempre sostenuto le credenze religiose di sua moglie. Dopo il loro matrimonio, gli Hutchinson si trasferirono ad Alford, dove vissero per i successivi ventidue anni. Mentre viveva ad Alford, Anne assistette alle funzioni alla Cotton’s church, St. Botolph’s a Boston, nel Lincolnshire. Tra il 1613 e il 1630 Hutchinson diede alla luce dodici figli. Tre di quei bambini morirono e, a partire dal 1631, ne ebbe altri tre. Il suo ultimo figlio nacque nel 1636, dopo che la famiglia si era trasferita nella colonia della baia del Massachusetts.,
Lincolnshire, centro della riforma religiosa
Mentre viveva ad Alford, nel Lincolnshire, in Inghilterra, Anne Hutchinson fu consumata dal fiorente ambiente religioso. All’epoca il Lincolnshire era un centro per puritani e altri anglicani riformatori che sfidavano il dogma delle chiese tradizionali. Così i laici che sentivano di aver ricevuto la grazia si riunivano informalmente per discutere i sermoni, discutere i passi della Scrittura e pregare senza la presenza di ministri ordinati. Le donne hanno svolto un ruolo particolarmente attivo in queste assemblee., Hutchinson ha colto l’occasione per affinare il suo intelletto naturale e le sue capacità di leadership.
Ispirato da Covenant of Grace
Al momento in cui Hutchinson ha iniziato a frequentare la Chiesa di St. Botolph, Cotton stava tentando di modificare la dottrina puritana. Una delle dottrine centrali del puritanesimo era la convinzione che la salvezza potesse essere guadagnata solo attraverso le buone opere, come il sacrificio di sé, la carità e il comportamento morale. Questo era noto a molti come il Patto delle Opere. Hutchinson fu ispirato dall’enfasi di Cotton sul Patto di Grazia piuttosto che sul Patto delle Opere., Secondo il Patto di Grazia, un credente cristiano potrebbe ottenere la salvezza (essere salvato dai peccati) attraverso la comunicazione diretta con Dio. Questa dottrina divenne popolare perché liberò le persone dal compiere opere buone per guadagnare la salvezza. Cotton insistette, tuttavia, che i suoi seguaci continuassero a fare buone opere. Anche se Hutchinson credeva nel Patto di Grazia, ha preso l ” idea molto più lontano di cotone destinato.
Hutchinson credeva che gli individui che avevano raggiunto la grazia fossero l’effettiva incarnazione dello spirito di Dio., Pertanto, secondo Hutchinson, il Patto di Grazia ha reso inutile il Patto delle Opere. Se gli individui avevano questa speciale connessione con Dio, allora le buone opere non erano necessarie per ottenere la salvezza. Il problema con la teoria di Hutchinson era che rasentava l’eresia antimoniana (la convinzione che la fede da sola sia sufficiente per ottenere la salvezza), che affermava che i cristiani erano liberi dagli obblighi morali dell’Antico Testamento (una parte della Bibbia)., I leader puritani temevano che se il Patto delle Opere diventasse obsoleto, anche il potere dei funzionari religiosi sarebbe diventato obsoleto, dal momento che hanno deciso chi è stato salvato o meno. L’adesione di Hutchinson al Patto di Grazia può essere attribuita alla morte di due delle sue figlie nel 1630 e alla morte successiva di suo padre. Ha affermato di aver ricevuto la rivelazione divina da Dio affermando che è stata salvata dal peccato durante queste esperienze.
Tiene incontri controversi
A causa delle sue opinioni anticonformiste, Cotton fu costretto a lasciare il suo ministero in Inghilterra nel 1633., Poi fuggì nella colonia della baia del Massachusetts e prese posizione presso la chiesa puritana di Boston. Dopo che Cotton se n’era andato, Hutchinson annunciò alla sua famiglia che Dio le aveva ordinato di seguirlo. Un anno dopo gli Hutchinson lasciarono l’Inghilterra a bordo del Grifone. Nel settembre 1634 arrivarono a Boston, dove William Hutchinson entrò nel commercio tessile. Il suo eventuale successo ha spinto la famiglia Hutchinson in una posizione di rilievo nella comunità., Il modo gentile e le abilità di Anne Hutchinson come ostetrica (una persona che assiste le donne durante il parto) la resero popolare tra le donne benestanti di Boston.Durante questo periodo divenne consapevole della loro schiacciante fede nel Patto delle Opere.
Determinata a promuovere il Patto di Grazia, Hutchinson tenne incontri privati sia per uomini che per donne nella sua casa. Questi incontri di solito iniziavano con una calma discussione dei sermoni di Cotton. Quindi, a causa dell’intelletto acuto di Hutchinson, le sarebbe stato chiesto di spiegare alcuni dei principi (principi o dottrine) del puritanesimo., Infine, il suo fervore religioso avrebbe preso il sopravvento, e spesso divenne negligente nel presentare le proprie idee e etichettarle come Cotton’s.Le riunioni divennero molto popolari tra i ricchi bostoniani. In poco tempo, Hutchinson aveva molti seguaci che credevano nella sua versione, piuttosto che in quella di Cotton, del Patto di Grazia.
Hutchinson condusse le sue riunioni senza interruzione fino al 1635, quando l’eminente ecclesiastico puritano John Wilson tornò a Boston dall’Inghilterra., Hutchinson non era d’accordo con i sermoni di Wilson, quindi informò i suoi seguaci che stava semplicemente predicando un’altra versione del Patto delle Opere. Poi annunciò che la maggioranza degli ecclesiastici del Massachusetts promuovevano questa dottrina. Le uniche eccezioni, ha detto, erano Cotton e suo cognato, John Wheelwright, entrambi i quali predicavano il Patto di Grazia. Presto Hutchinson aveva creato una divisione tra i suoi seguaci e puritani tradizionali., La spaccatura si diffuse rapidamente attraverso l’intera colonia, diventando una seria minaccia per la sopravvivenza dell’insediamento nel 1637, quando i suoi seguaci maschi si rifiutarono di combattere nella guerra Pequot. (La guerra Pequot scoppiò quando i puritani, in rappresaglia per l’omicidio di due commercianti inglesi da parte dei nativi americani, quasi sterminarono la tribù Pequot.) Allarmati dal suo crescente potere, i funzionari puritani accusarono immediatamente Hutchinson di eresia.
Processato per eresia
Sebbene Hutchinson fosse il principale agitatore nel conflitto puritano, non fu la prima ad essere punita., Nel marzo 1637 Wheelwright fu portato davanti al Tribunale e accusato di sedizione (resistenza contro l’autorità legale). Non è stato fino al settembre 1637 che un sinodo della chiesa (consiglio consultivo) finalmente condannato Hutchinson per le sue credenze religiose. A questo punto, aveva perso gran parte del suo sostegno. Ad esempio, dopo che John Winthrop (vedi voce) fu eletto governatore della colonia della Baia del Massachusetts, molti dei seguaci di Hutchinson furono rimossi dalle cariche pubbliche., Inoltre, Cotton non era disposto a sacrificare le sue credenze religiose e il suo potere nella colonia e si schierò con la chiesa invece di Hutchinson. Wheelwright, il suo unico remainingally, è stato bandito da (richiesto di lasciare) la colonia nel novembre 1637.
Dopo Wheelwright è stato bandito, Hutchinson è stato portato davanti al Tribunale e accusato di “traducing i ministri e il loro ministero.,”Il giudice ha letto le accuse:” Sei chiamato qui come uno di quelli che hanno avuto una grande parte nelle cause dei nostri disordini pubblici, in parte da quelle opinioni errate che hai affrontato e divulgato tra di noi, e mantenendole, in parte da countenancing e incoraggiando quelli che hanno seminato sedizioni tra di noi, in parte gettando biasimo sui fedeli.”È stata inoltre accusata di minare i “Ministri di questo Paese . . ., e così indebolendo le loro mani nell’opera del Signore, e sollevando pregiudizi contro di loro, nel cuore del loro popolo, e in parte mantenendo incontri settimanali e pubblici nella vostra casa, a danno di tutto il Paese, e il danno di molte famiglie, e ancora sostenendo lo stesso, dal momento che tali incontri sono stati chiaramente condannati nella tarda Assemblea generale.”Hutchinson fu anche accusato di aver violato le leggi che le proibivano, come donna, di insegnare a uomini o persone più grandi di lei e le proibivano di parlare in pubblico., Ha risposto a ciascuna di queste accuse, affermando che non doveva rispondere alla corte, solo a Dio.
Bandito dalla colonia
Ad un certo punto durante il processo, Hutchinson fu quasi scagionato da tutte le accuse. Poi annunciò di aver ricevuto una rivelazione diretta da Dio. Questa era chiaramente un’affermazione eretica perché i leader puritani credevano che Dio parlasse agli esseri umani solo attraverso la Bibbia. I giudici spaventati hanno immediatamente stabilito che Hutchinson doveva essere bandito dalla colonia., Le sarebbe stato permesso di rimanere per tutto l’inverno, ma doveva essere posta sotto la custodia del vice Joseph Weld di Roxbury. Nonostante i tentativi di Weld di convincerla a rinunciare alle sue opinioni ribelli, Hutchinson ha continuato a parlare contro la chiesa.
Il processo per eresia di Hutchinson
Nel 1637 e nel 1638 Anne Hutchinson fu processata per eresia dal Tribunale della colonia della Baia del Massachusetts, che la accusò di “tradire i ministri e il loro ministero.”Alla fine giudicata colpevole, fu scomunicata dalla Chiesa congregazionalista (puritana) e bandita dalla colonia., Di seguito è riportato un estratto del processo, in cui Hutchinson si è difesa dalle accuse di violazione delle leggi che le vietavano di tenere riunioni pubbliche:
Corte: “. . . che ne dici delle tue riunioni pubbliche settimanali? puoi mostrare un mandato per loro?,”
Hutchinson: “Vi mostrerò come ho preso in su, ci sono stati tali incontri in uso prima di venire, e perché sono andato a nessuno di loro, questo è stato il motivo speciale del mio prendere questo corso, abbiamo iniziato ma con cinque o sei, e anche se è cresciuto a più in futuro, ma essendo tollerato al primo, non sapevo perché non potrebbe continuare.,”
Corte: “Ci sono stati incontri privati, e sono ancora in molti luoghi, di alcuni pochi vicini, ma non così pubblici e frequenti come il tuo, e sono utili per aumentare l’amore, e l’edificazione reciproca, ma i tuoi sono di altra natura, se fossero stati come i tuoi erano stati malvagi, e quindi nessun bene può giustificare il tuo; ma rispondi con quale autorità, o regola, li sostieni.”
Hutchinson:”. . . dove le donne anziane devono insegnare ai più giovani.”
Corte: “Così ti permettiamo di fare . . ., privatamente, e occasionalmente, ma questo non dà alcun mandato di tali riunioni stabilite per questo scopo; e inoltre, ti prendi su di te per insegnare a molti che sono più anziani di te, né insegni loro ciò che l’Apostolo comanda di tenere a casa.”
Hutchinson: “Ti prego di darmi una regola contro di essa, e cederò?”
Court: “Devi avere una regola per essa, altrimenti non puoi farlo nella fede, eppure hai una regola chiara contro di essa; non permetto a una donna di insegnare.”
Hutchinson: “Questo significa insegnare agli uomini.,”
Court: “Se un uomo in difficoltà di coscienza o altra tentazione,&c. dovesse venire a chiedere il tuo consiglio in privato, potresti non insegnargli?”
Hutchinson: “Sì.”
Court: “Allora è chiaro, che non si tratta di insegnare agli uomini, ma di insegnare in pubblico.”
Hutchinson: “Si dice, Io verserò il mio Spirito sulle vostre Figlie ,ed essi profetizzeranno & c. Se Dio mi dà un dono di Profezia, posso usarlo.,”
Quando Hutchinson fu nuovamente processata nel marzo 1638, non riuscì a convincere i giudici di essersi sinceramente pentita (espresse rammarico per il suo comportamento). Shewas quindi formalmente scomunicato (esclusa dai diritti della chiesa) dalla Congregazionale (Puritana) Chiesa. Hutchinson lasciò il Massachusetts con la sua famiglia e si trasferì in un insediamento sull’isola di Aquidneck nella baia di Narragansett. Fu seguita da più di ottanta famiglie di sostenitori che erano stati anche scomunicati per aver creduto nelle opinioni di Hutchinson., Tra questi c’era la dissidente quacchera (una religiosa anticonformista) Mary Dyer (vedi voce), che fu giustiziata per eresia a Boston due decenni dopo. Dopo la morte di William Hutchinson nel 1642, Anne Hutchinson si trasferì con i suoi sei figli più piccoli nella colonia olandese di New Netherland (ora New York). Si stabilirono a Pelham Bay Park (ora la sezione Bronx di New York City, vicino al fiume Hutchinson, che è stato chiamato per Anne Hutchinson). L’anno seguente Hutchinson e cinque dei suoi figli furono attaccati e uccisi dai nativi americani.,
Il movimento ha un impatto duraturo
Hutchinson fu bandito dalla colonia della baia del Massachusetts per ragioni diverse da quelle puramente religiose. I suoi accusatori erano anche preoccupati per l’impatto dei suoi insegnamenti sulla struttura sociale della colonia. Aderendo al Patto di Grazia, Hutchinson ha insegnato che gli individui potrebbero agire come hanno scelto perché avevano già ricevuto la grazia di Dio. Ma la colonia del Massachusetts fu fondata sul Patto delle Opere, e i leader puritani cercavano sempre di diventare più pii (virtuosi)., Attirando i credenti al Patto di Grazia, Hutchinson minò così le fondamenta stesse della colonia. Molti leader temevano che i suoi insegnamenti avrebbero ridotto il loro potere sui cittadini. I suoi accusatori l’hanno etichettata come anarchica (una che si ribella a qualsiasi autorità) e alcuni addirittura pensavano che fosse una strega (una che si pensa abbia poteri soprannaturali). Molti storici sostengono che non era una sostenitrice della libertà religiosaperché non tollerava altre opinioni. Il movimento ispirato da Hutchinson, tuttavia, ha lasciato un segno indelebile nella storia coloniale americana.,
Per ulteriori ricerche
Faber, Doris. Anne Hutchinson. Champaign, IL: Garrard Publishing Co., 1970.
Kupperman, Karen Ordahl, ed. Grandi problemi nella storia coloniale americana. Lexington, MA: D. C. Heath and Company, 1993, pp. 159-62.
Williams, Selma R. Divine Rebel: La vita di Anne Marbury Hutchinson. New York: Holt, Rinehart e Winston, 1981.
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