on me demande souvent si je mange des palourdes. La réponse est oui: bien que j’aime observer les palourdes vivantes et apprécier leurs capacités, je mangerai une bonne chaudrée de palourdes ou une assiette de pétoncles grillés si j’en ai l’occasion., Bien que je ne sois généralement pas un fan des aliments super au goût de poisson, je mange des bivalves avec une conscience claire car les mollusques d’élevage représentent un moyen super durable d’obtenir des protéines! Cependant, comme beaucoup d’entre nous l’ont appris à la dure, les mollusques et crustacés peuvent parfois produire des résultats indésirables plus tard après le repas, si les animaux sont contaminés par du poison alimentaire. Manger de telles” mauvaises » Palourdes peut produire un spectre de symptômes d’intoxication alimentaire allant des vomissements et de la diarrhée à la perte de mémoire, voire à la paralysie et à la mort.
Les humains connaissent les dangers de la consommation de mollusques et crustacés depuis très longtemps., Il a été suggéré que l’interdiction des mollusques et crustacés présents dans les règles alimentaires casher et halal est née comme une mesure préventive pour protéger contre les intoxications alimentaires (bien que la consommation de poisson, d’animaux terrestres et même de légumes puisse empoisonner les gens de nombreuses façons). Des études sur les huîtres ont déterminé que les anciens peuples de la Géorgie moderne de 5000 ans avant le présent ont choisi leur saison de récolte en se basant partiellement sur la connaissance des saisons où un tel empoisonnement était le plus répandu dans leur région.
Comment et pourquoi cela se passe, et que pouvons-nous faire pour l’empêcher?, C’est une question d’un milliard de dollars, car lorsque des épidémies d’intoxication alimentaire de mollusques se produisent, elles coûtent énormément aux pêcheurs et à l’industrie alimentaire, coûtant des millions de dollars par an en pertes d’affaires lorsque les pêches sont forcées de fermer et que les produits sont rappelés. De tels événements augmentent en fréquence et en gravité. Ce qui rend d’autant plus étrange que ces événements d’empoisonnement des mollusques ne sont pas la faute des bivalves en soi, mais plutôt ce qu’ils mangent.,
presque tous les bivalves sont des filtreurs, utilisant leurs branchies pour recueillir de petites particules alimentaires passagères, qu’ils ingèrent ou rejettent ensuite en fonction de la qualité de l’aliment. Les palourdes sont des vaches croisées avec des filtres Brita, et pour de nombreuses espèces de palourdes que nous mangeons, la raison pour laquelle elles font toute cette filtration est de trouver de la nourriture phytoplanctonique., Le phytoplancton est une algue microscopique suspendue par les courants océaniques qui vit de la photosynthèse. Ils constituent un aliment extrêmement abondant et de haute qualité, constituant une énorme quantité de biomasse disponible dans l’océan. Comme la vie végétale sur terre, le phytoplancton a une apparence très saisonnière, augmentant et diminuant en abondance lors d’événements périodiques de « floraison”.
Mais comme Spongebob Squarepants nous l’a appris, le plancton n’est pas toujours paisible., De nombreux types d’algues produisent des composés toxiques qui peuvent être intégrés dans les parties du corps des bivalves qui les mangent. Les scientifiques appellent les fleurs d’algues qui produisent des toxines « Fleurs D’algues nocives » (HABs), et de tels événements augmentent en fréquence et causent d’énormes dommages à la vie marine et écoeurent des milliers de personnes par an. Il existe de nombreuses espèces d’algues qui causent des HABs partout dans le monde, parfois visibles sous forme de « marées rouges”, mais pas toujours. Lorsque les HABs se produisent, ils peuvent entraîner la mort massive d’animaux supérieurs dans la chaîne alimentaire qui se nourrissent de palourdes telles que les mammifères marins et les oiseaux de mer., En fait, HABs sont à leur plus dangereux pour les humains quand ils nous prennent par surprise.
lorsque les humains mangent des bivalves qui ont été dosés avec de telles toxines marines, de nombreux types d’empoisonnement peuvent survenir., La brevétoxine est produite par un type de Karenia de phytoplancton dinoflagellé ainsi que par d’autres espèces, et lorsque les humains sont exposés, nous pouvons souffrir d’empoisonnement neurotoxique des mollusques, ce qui provoque des vomissements, de la diarrhée et même des effets neurologiques tels que des troubles de la parole. La saxitoxine est produite par une variété d’espèces de plancton, y compris les dinoflagellés et les cyanobactéries d’eau douce., Lorsqu’il est ingéré dans des palourdes (comme la palourde à beurre Saxidomus qui lui a donné son nom), des poissons ou d’autres animaux, il peut provoquer un empoisonnement paralytique des mollusques, un syndrome parfois fatal qui arrête la signalisation nerveuse, conduisant à une paralysie temporaire.
Nous savons donc qu’il est mauvais pour les humains d’ingérer ces toxines. Qu’est ce qu’il fait pour les palourdes? Curieusement, certains types de toxines comme la saxitoxine ne sont pas si nocifs pour les palourdes ou d’autres animaux mangeurs de plancton, leur permettant d’accumuler d’énormes quantités dans leur corps avec peu d’effet néfaste., Sa présence ne semble pas influencer beaucoup leur comportement alimentaire, ni leur croissance après exposition. Son statut de neurotoxine chez les mammifères pourrait être une coïncidence chimique et évolutive totale, car les chercheurs suggèrent qu’il peut en fait servir de signal dans une partie du cycle d’accouplement de l’algue. Cela peut également être le cas pour la brevétoxine, qui semble être produite lorsque Karenia est soumis à un stress environnemental., Mais il n’y a pas beaucoup d’accord dans les domaines de la recherche HAB et de l’aquaculture, car il existe de nombreux types d’algues, qui peuvent produire leurs toxines pour de nombreuses raisons, et il est très difficile pour nous de zoomer à l’échelle du microbe et à l’échelle de l’écosystème en même temps, de trouver un quelconque rôle évolutif universel de ces toxines. Certains chercheurs insistent sur le fait que certains bivalves sont influencés négativement par la brevétoxine, mais seulement au stade juvénile lors des événements majeurs de floraison., Les effets de la toxine ne peuvent influencer que certaines espèces, ou ne deviennent significatifs que si la toxine atteint le tube digestif du bivalve. Dans l’ensemble, la recherche sur l’impact des HABs sur les palourdes est toujours un sujet de recherche active, et l’idée que les microbes produisent ces toxines pour se défendre contre les prédateurs bivalves n’est certainement pas une hypothèse facilement prouvée. Bien que certaines Palourdes soient affectées négativement par les toxines, elles ne sont pas systématiquement observées entre les espèces de manière ouverte et fermée, et cela peut être un effet subtil à observer et à quantifier scientifiquement.,
plus je lis à ce sujet, plus je suis choqué par l’incroyable complexité des algues marines et de leurs toxines. J’ai seulement commencé à lire à leur sujet en essayant de comprendre comment ils influencent les bivalves. J’espérais trouver des preuves de leurs effets sur la croissance des bivalves que je pourrais appliquer dans le temps dans les coquilles fossiles pour comprendre l’occurrence historique des événements HAB., Il est important de comprendre les HABs parce qu’ils blessent les gens, coûtent beaucoup d’argent à notre société et si nous comprenons comment les éviter, nous pouvons aider à minimiser ces impacts à l’avenir, car les HABs continuent de devenir plus courants. Dans mon prochain post, je vais parler de certaines des façons que les chercheurs ont mis au point pour mesurer et surveiller HABs, afin que nous puissions manger des palourdes aussi en toute sécurité que possible.
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