L’arrêt brutal de Pan Am a laissé une lacune dans le service sous pavillon américain vers l’Amérique latine et a forcé des milliers de détenteurs de billets à se ruer pour obtenir des sièges sur d’autres transporteurs. Plusieurs compagnies aériennes ont accepté d’honorer les billets Pan Am et d’autres transporteurs, y compris United, ont demandé à prendre temporairement en charge les itinéraires restants de la compagnie aérienne basée à Miami.
« Aujourd’hui, nous allons voir la fin D’une compagnie aérienne dont le nom sera forgé à jamais dans L’histoire américaine”, a déclaré le Président de Pan Am Russell L. Ray Jr.,, qui a été nommé président il y a deux mois.
Ray a annoncé la fermeture un jour après que la compagnie aérienne devait sortir de près d’un an d’exploitation sous la protection du Tribunal de la faillite. Une Pan Am beaucoup plus petite aurait continué à voler principalement vers l’Amérique latine sous la propriété conjointe des créanciers et de Delta Air Lines.
Mais le plan de réorganisation s’est effondré mardi soir après que Delta a refusé de mettre plus d’argent pour maintenir Pan Am en activité. Pan Am perdait environ 3 millions de dollars par jour, selon des sources de l’industrie.,
alors que Delta a déclaré qu’elle se protégeait de nouveaux dommages financiers, L’échec de Pan Am est certain de déstabiliser le public volant déjà nerveux.
« cela renforce probablement la paranoïa des voyageurs en ce qui concerne les compagnies aériennes sur lesquelles ils ont choisi de voyager”, a déclaré Mark E. Daugherty, analyste de l’industrie aérienne à la maison de courtage Dean Witter. « Cela rend les choses difficiles pour les transporteurs en difficulté qui tentent de lutter., »
Les analystes de L’industrie sont de plus en plus préoccupés par le sort de transporteurs tels que Continental et America West, qui opèrent tous deux sous la protection du Tribunal de la faillite, si l’économie ne reprend pas bientôt.
« Nous avons eu un certain nombre d’échecs et il y a un certain nombre d’entreprises encore sur le crochet,” a déclaré L’analyste de l’industrie aérienne Daniel A. Hersh chez Kemper Securities. « En l’absence d’une reprise assez robuste au cours des trois ou quatre prochains mois, je recherche une consolidation supplémentaire dans le secteur. Quelque chose aura à donner., »
L’échec de Pan Am est particulièrement douloureux pour ses 10 000 employés restants, dont certains se sont portés volontaires pour aider les passagers mercredi sans solde. Les travailleurs de longue date ont vu la compagnie aérienne qui a inauguré le voyage à réaction commercial s’autodétruire lentement au cours des années 1980, lorsqu’elle a vendu ses routes prisées du Pacifique, puis vendu la plupart de ses routes européennes restantes.
« c’est la fin”, a déclaré Eva Foldvary, une agente du service passagers Pan Am à Miami, qui est tombée en panne et a pleuré en parlant de l’entreprise qu’elle travaillait depuis près de trois décennies., « Quand je suis revenu de ma pause-café, j’ai vu des gens aller à l’arrière avec leurs tiroirs-caisses et leurs billets, et ils m’ont dit que nous étions passés. Nous avons eu tant de belles années. Il a été mis fin aujourd’hui. Maintenant, je vais à la maison. »
Les passagers bloqués de Pan Am étaient, sans surprise, également bouleversés par la disparition du transporteur.
« Nous ne savions pas que notre vol avait été annulé jusqu’à ce que nous arrivions à l’aéroport”, a déclaré Gibby, un musicien de reggae qui se rendait de Los Angeles à son domicile à Kingston, en Jamaïque. « Nous sommes en tournée depuis deux mois., C’est bizarre parce que nous devrions être dans un avion en direction de la maison. Mais nous sommes coincés ici. »
Pan Am est morte avec ses espoirs dans une région où elle a fait ses débuts: L’Amérique latine. Sous le fondateur Juan Trippe, Pan Am a commencé à voler le courrier entre Key West, Floride., et La Havane, Cuba, en 1927.
Au cours des années 1930, Pan Am a lancé son célèbre service Clipper dans des avions bleus et blancs qui ont été les premiers à offrir un service régulier de passagers à travers l’Atlantique et le Pacifique., La compagnie aérienne a embauché l’aviateur Charles Lindbergh pour repérer certaines de ses premières routes internationales.
Pan Am a volé Franklin D. Roosevelt à Casablanca en 1943 et a agi comme la compagnie aérienne de choix pour une longue liste de chefs d’état et de célébrités. L’année dernière, la compagnie aérienne a transporté au siège de L’ONU à New York deux Rois, 22 présidents, 12 premiers ministres, un premier ministre, un vice-président et 49 ministres des Affaires étrangères.
la compagnie aérienne a introduit de nombreux concepts nouveaux qui sont devenus des normes de l’industrie, comme les sections de première classe et les films en vol., Dans les années 1960, Pan Am a donné vie à Boeing Co.programme 747 en commandant 25 des jumbo jets en préparation.
la compagnie aérienne est devenue un symbole d’entreprise si connu que lorsque le film de Stanley Kubrick « 2001, une odyssée de l’espace”, est sorti en 1969, son héros s’est envolé vers la Lune dans un vaisseau spatial exploité par Pan Am.
Mais la compagnie aérienne, qui a émergé de la Seconde Guerre mondiale comme le transporteur international dominant, n’a pas réussi à s’adapter à la concurrence intense déclenchée par la déréglementation gouvernementale de l’industrie à la fin des années 1970., En 1979, la compagnie a conclu une fusion dépareillée avec National Airlines dans un effort malheureux pour développer un réseau de routes nationales.
la direction de Pan Am a passé la majeure partie des années 1980 à vendre des actifs-de son siège historique de Manhattan-à ses routes de l’Atlantique et du Pacifique-pour lever des fonds dans le but de maintenir la compagnie aérienne à flot.
La tragédie a frappé en décembre 1988, lorsque le vol 103 de la Pan Am a été détruit par une bombe terroriste au-dessus de Lockerbie, en Écosse, tuant 270 personnes dans les airs et au sol.,
L’année dernière, Pan Am a vendu la plupart de ses liaisons londoniennes à United dans un contrat de 400 millions de dollars et a cherché un partenaire de fusion sans succès.
puis, en janvier, lorsque la récession et la crise du Golfe ont décimé le transport aérien, Pan Am a déposé une demande de protection contre les créanciers en vertu du Chapitre 11 du code fédéral des faillites.,
Delta, qui avait acheté la plupart des routes internationales de Pan Am en octobre et aurait possédé 45% De La Pan Am réorganisée, avait déjà injecté plus de 100 millions de dollars dans Pan Am avant de rechigner à accélérer les paiements, a déclaré le transporteur basé à Atlanta.
La décision de Delta a suscité des critiques mardi soir de la part du Secrétaire du Ministère des transports, Samuel K. Skinner., « Je suis troublé que Delta ait pris cette mesure sans pratiquement aucun préavis et après des semaines de négociations au cours desquelles l’implication était clairement que l’accord était sur la bonne voie”, a-t-il déclaré.
Les créanciers de Pan Am-y compris la société Pension Benefits Guarantee Corp. – se sont également déchaînés contre Delta. L’agence de retraite, qui a saisi certains des régimes de retraite de Pan Am plus tôt cette année, et d’autres créanciers ne peuvent récupérer qu’une petite partie de leurs réclamations.
Mais Delta a dit qu’il n’avait pas le choix., Ils ont dit qu’il est rapidement devenu évident-compte tenu de la détérioration du trafic de passagers et des ventes de billets avancées-que Pan Am ne serait pas en mesure de devenir un transporteur beaucoup plus petit.
de nombreux analystes de L’industrie ont déclaré que Delta avait sous-estimé les problèmes potentiels de Pan Am. L’impact de la récession, l’inquiétude des voyageurs au sujet de la santé financière de Pan Am et une expansion majeure en Amérique latine par American Airlines ont aggravé les malheurs du transporteur, selon les analystes.,
« Pan Am perdait de l’argent à un rythme beaucoup plus rapide que Delta ne l’avait envisagé”, a déclaré John Pincavage, associé au Transportation Group, une société d’investissement du secteur aérien. « Beaucoup de gens ne savaient pas combien D’argent Delta allait être sur le crochet pour avec Pan Am. »
plusieurs transporteurs, dont Delta et Continental, ont répondu à la demande du Secrétaire Skinner d’honorer les billets Pan Am. En fait, USAir, dans un geste inhabituel, a accepté d’honorer les billets prime pour les grands voyageurs Pan Am.,
cependant, les deux plus grandes compagnies aériennes du pays ont refusé Skinner. United a déclaré qu’il ne transporterait les passagers Pan Am bloqués à la maison si United desservait la ville de destination. American, qui dessert six points d’Amérique latine avec Pan Am, a déclaré qu’il n’honorerait aucun billet Pan Am.
Les responsables de la compagnie aérienne préparaient également des plans pour la vente ou la vente aux enchères des routes de Pan Am, qui pourrait avoir lieu aussi rapidement que ce week-end. David Shipley, porte-parole du groupe USAir Inc., a déclaré que la compagnie aérienne basée à Washington était intéressée par les routes caribéennes de Pan Am.,
Les écrivains Denise Gellene et George White à Los Angeles, Robert Rosenblatt à Washington et la chercheuse Anna M. Virtue à Miami ont contribué à cette histoire.
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