Los Etruscos, una introducción

antes de que el pequeño pueblo de Roma se convirtiera en «Roma» con una R mayúscula (parafraseando a D. H. Lawrence), una civilización brillante que una vez controló casi toda la península que ahora llamamos Italia. Esta fue la Civilización Etrusca, una cultura desaparecida cuyos logros establecieron el escenario no solo para el desarrollo del arte y la cultura romana antigua, sino también para el Renacimiento italiano.,

aunque es posible que no haya oído hablar de ellos, los Etruscos fueron la primera «superpotencia» del Mediterráneo occidental que, junto con los griegos, desarrolló las primeras ciudades verdaderas en Europa. Fueron tan exitosos, de hecho, que las ciudades más importantes de la Toscana moderna (Florencia, Pisa y Siena, por nombrar algunas) fueron establecidas por primera vez por los etruscos y han sido habitadas continuamente desde entonces.

sin embargo, las etiquetas «misterioso» o «enigmático» a menudo se adjuntan a los Etruscos ya que ninguna de sus propias historias o literatura sobrevive., Esto es particularmente irónico, ya que fueron los etruscos los responsables de enseñar el alfabeto a los romanos y de difundir la alfabetización en toda la península italiana.

La influencia en la antigua Roma

Etrusca influencia en la antigua cultura Romana fue profunda. Fue de los etruscos que los romanos heredaron muchas de sus propias tradiciones culturales y artísticas, desde el espectáculo del combate de gladiadores, hasta la ingeniería hidráulica, el diseño de templos y el ritual religioso, entre muchas otras cosas., De hecho, cientos de años después de que los Etruscos habían sido conquistados por los romanos y absorbidos en su imperio, los romanos aún mantenían un sacerdocio etrusco en Roma (que creían necesario consultar cuando estaban bajo ataque de los invasores «bárbaros»).,

incluso derivamos nuestra palabra muy común «persona» de la figura mitológica Etrusca Phersu – la espantosa figura enmascarada que se ve en esta pintura temprana de la tumba etrusca que involucraría a sus víctimas en un terrible «juego» de derramamiento de sangre con el fin de apaciguar el alma de los difuntos (los juegos de gladiadores originales, según los romanos!).

Phersu and his victim, Tomb of the Augurs, late 6th century B. C. E., Tarquinia

urna de cabaña etrusca (C. 800 A. C.,), impasto (Museos Vaticanos)

El arte etrusco y el más allá

Al principio los Etruscos desarrollaron una cultura artística y arquitectónica vibrante, una que a menudo estaba en diálogo con otras civilizaciones mediterráneas. El comercio de los muchos recursos minerales naturales que se encuentran en la Toscana, el Centro de la antigua Etruria, hizo que se enfrentaran a griegos, fenicios y egipcios en el Mediterráneo. Con estas otras culturas mediterráneas, intercambiaron bienes, ideas y, a menudo, un vocabulario artístico compartido.,

sin embargo, a diferencia de los griegos, la mayoría de nuestro conocimiento sobre el arte etrusco proviene en gran medida de sus entierros. (Dado que la mayoría de las ciudades etruscas todavía están habitadas, esconden su arte y arquitectura Etrusca bajo capas romanas, medievales y renacentistas). Afortunadamente, sin embargo, los Etruscos se preocuparon mucho por equipar a sus muertos con todo lo necesario para la vida después de la muerte, desde pinturas de tumbas animadas hasta esculturas y alfarería que pudieran usar en el otro mundo.,

desde sus extensos cementerios, podemos mirar el » mundo de los muertos «y comenzar a entender algo sobre el «mundo de los vivos».»Durante las primeras fases de la Civilización Etrusca, concibieron la vida después de la muerte en términos de la vida tal como la conocían. Cuando alguien moría, él o ella era incinerado y provisto de otro ‘hogar’ para la vida después de la muerte.

Este tipo de Urna de cabaña (arriba a la izquierda), hecha de una arcilla sin refinar conocida como impasto, se utilizaría para albergar los restos cremados de los difuntos., No por casualidad, nos muestra en miniatura cómo habría sido una típica casa etrusca en Etruria de la edad de hierro (900-750 A. C.) – ovalada con techo de madera y un agujero de humo para un hogar interno.

tumbas más opulentas

Más Tarde, las casas para los muertos se volvieron mucho más elaboradas. Durante el período orientalizante (750-575 A. C.), cuando los Etruscos comenzaron a comerciar sus recursos naturales con otras culturas mediterráneas y se hicieron asombrosamente ricos como resultado, sus tumbas se volvieron cada vez más opulentas.,

la conocida tumba Regolini-Galassi de la ciudad de Cerveteri muestra cómo esta nueva riqueza transformó la modesta cabaña en una extravagante casa para los muertos. Construida para una mujer claramente de alto rango, la enorme tumba de piedra contiene un largo pasillo con habitaciones laterales ovaladas que conducen a una cámara principal.

peroné de la tumba de Regolini Galassi en Cerveteri, oro, mediados del siglo VII A. C., (Museos Vaticanos)

un paseo por las salas etruscas del Museo Vaticano donde se encuentran los artefactos de la tumba presenta una vista alucinante de la enorme riqueza de la época. Cerca de la mujer se encontraron objetos de diversos materiales preciosos destinados al adorno personal en el más allá—un pectoral de oro, brazaletes de oro, un broche de oro (o peroné) de proporciones descomunales, entre otros objetos—, así como vasos de plata y bronce y numerosos otros objetos funerarios y muebles.,

cama y carro de Bronce, tumba Regolini-Galassi, (C. 650 A. C.), Cerveteri (Museos Vaticanos)

una cama de Bronce

Por supuesto, esta importante mujer también podría necesitar su carruaje en el más allá, así como un quemador de incienso, joyas de ámbar y marfil, y, conmovedoramente, su cama de Bronce alrededor de la cual treinta y tres figurillas, todas en varios gestos de luto, fueron dispuestas.,

aunque los períodos posteriores en la historia Etrusca no se caracterizan por tal riqueza, los Etruscos fueron, sin embargo, extremadamente poderosos e influyentes y dejaron una huella duradera en la ciudad de Roma y otras partes de Italia.

tumba de Bettini en Tarquinia y restauración virtual de sus frescos utilizando material de archivo

tumba (de la cama Funeraria?), 470-60 B. C. E., UNESCO/NHK)

«Etruscan art” on The Metropolitan Museum of Art’s Heilbrunn Timeline of Art History

«In Our Time” podcast on Etruscan Civilization