Les Etrusques, une introduction-Smarthistoire

avant que le petit village de Rome ne devienne « Rome” avec un R majuscule (pour paraphraser D. H. Lawrence), une brillante civilisation contrôlait autrefois presque toute la péninsule que nous appelons maintenant L’Italie. C’était la civilisation étrusque, une culture disparue dont les réalisations ont ouvert la voie non seulement au développement de l’art et de la culture Romains antiques, mais aussi à la Renaissance italienne.,

bien que vous n’ayez peut-être pas entendu parler d’eux, les Étrusques ont été la première « superpuissance” de la Méditerranée occidentale qui, aux côtés des Grecs, a développé les premières vraies villes D’Europe. Ils ont eu un tel succès, en fait, que les villes les plus importantes de la Toscane moderne (Florence, Pise et Sienne, pour n’en nommer que quelques-unes) ont été établies par les Étrusques et ont été continuellement habitées depuis lors.

pourtant, les étiquettes « mystérieux” ou « énigmatique” sont souvent attachées aux Étrusques car aucune de leurs propres histoires ou littérature ne survit., Ceci est particulièrement ironique car ce sont les Étrusques qui étaient responsables de l’enseignement de l’alphabet aux Romains et de la diffusion de l’alphabétisation dans toute la péninsule italienne.

L’influence sur la Rome antique

Étrusque influence sur la culture Romaine antique était profonde. C’est des Étrusques que les Romains ont hérité beaucoup de leurs propres traditions culturelles et artistiques, du spectacle des combats de gladiateurs, à l’ingénierie hydraulique, à la conception des temples et aux rituels religieux, entre autres choses., En fait, des centaines d’années après que les Étrusques aient été conquis par les Romains et absorbés dans leur empire, les Romains maintenaient toujours un sacerdoce étrusque à Rome (qu’ils pensaient nécessaire de consulter lorsqu’ils étaient attaqués par des « barbares”envahisseurs).,

nous dérivons même notre mot très commun « personne” de la figure mythologique étrusque Phersu — la figure effrayante et masquée que vous voyez dans cette première peinture de tombe étrusque qui engagerait ses victimes dans un terrible « jeu” de sang pour apaiser l’âme du défunt (les jeux de gladiateurs originaux, selon les Romains!).

Phersu et sa victime, la Tombe des Augures, fin du 6ème siècle B. C. E., Tarquinia

Étrusque cabane de l’urne (c. 800 B. C. E.,), impasto (Musées du Vatican)

L’art étrusque et l’au-delà

très tôt, les Étrusques ont développé une culture artistique et architecturale dynamique, souvent en dialogue avec d’autres civilisations méditerranéennes. Le commerce des nombreuses ressources minérales naturelles trouvées en Toscane, le centre de L’ancienne Étrurie, les a fait se heurter aux Grecs, aux Phéniciens et aux Égyptiens de la Méditerranée. Avec ces autres cultures méditerranéennes, ils ont échangé des biens, des idées et, souvent, un vocabulaire artistique partagé.,

Contrairement aux Grecs, cependant, la majorité de nos connaissances sur l’art Étrusque vient en grande partie de leurs sépultures. (Comme la plupart des villes étrusques sont encore habitées, elles cachent leur art et leur architecture Étrusques sous des couches romaines, médiévales et Renaissance). Heureusement, cependant, les Étrusques se souciaient beaucoup d’équiper leurs morts de tout le nécessaire pour l’au—delà-des peintures de tombes vivantes à la sculpture en passant par la poterie qu’ils pourraient utiliser dans l’autre monde.,

de leurs vastes cimetières, nous pouvons regarder le « monde des morts” et commencer à comprendre le « monde des vivants. »Pendant les premières phases de la civilisation étrusque, ils ont conçu l’au-delà en termes de vie telle qu’ils la connaissaient. Quand quelqu’un est mort, il ou elle serait incinéré et fourni avec une autre « maison » pour la vie après la mort.

ce type d’urne de cabane (en haut à gauche), faite d’une argile non raffinée connue sous le nom d’empâtement, serait utilisé pour abriter les restes incinérés du défunt., Ce n’est pas par hasard qu’il nous montre en miniature à quoi aurait ressemblé une maison étrusque typique de L’Étrurie de L’âge du fer (900-750 avant notre ère)—ovale avec un toit en bois et un trou de fumée pour un foyer interne.

tombes plus opulentes

plus tard, les maisons pour les morts sont devenues beaucoup plus élaborées. Au cours de la période orientalisante (750-575 avant notre ère), lorsque les Étrusques ont commencé à échanger leurs ressources naturelles avec d’autres cultures méditerranéennes et sont devenus incroyablement riches en conséquence, leurs tombes sont devenues de plus en plus opulentes.,

la célèbre tombe Regolini-Galassi de la ville de Cerveteri montre comment cette nouvelle richesse a transformé la modeste cabane en une maison extravagante pour les morts. Construit pour une femme clairement de haut rang, le tombeau massif en pierre contient un long couloir avec des pièces latérales ovales menant à une chambre principale.

péroné de la tombe de Regolini Galassi à Cerveteri, or, milieu du VIIe siècle avant notre ère., (Musées du Vatican)

Une promenade dans les salles Étrusques du Musée Du Vatican où se trouvent maintenant les artefacts de la tombe offre une vue ahurissante de l’énorme richesse de l’époque. Près de la femme se trouvaient des objets de divers matériaux précieux destinés à la parure personnelle dans l’au—delà—un pectoral en or, des bracelets en or, une broche en or (ou péroné) de proportions démesurées, entre autres objets-ainsi que des vases en argent et en bronze et de nombreux autres objets funéraires et meubles.,

lit et chariot en Bronze, tombe Regolini-Galassi, (C. 650 avant notre ère), Cerveteri (Musées du Vatican)

un lit en bronze

bien sûr, cette femme importante pourrait aussi avoir besoin de son chariot à quatre roues l’au-delà ainsi qu’un brûleur d’encens, des bijoux d’ambre et d’Ivoire, et, touchante, son lit de bronze autour duquel étaient disposées trente-trois figurines, toutes en divers gestes de deuil. ,

bien que les périodes ultérieures de l’histoire étrusque ne soient pas caractérisées par une telle richesse, les Étrusques étaient néanmoins extrêmement puissants et influents et ont laissé une empreinte durable sur la ville de Rome et d’autres parties de l’Italie.

tombe Bettini à Tarquinia et restauration virtuelle de ses fresques à l’aide de documents d’archives

tombe (du lit Funéraire?), 470-60 Avant Notre Ère., UNESCO/NHK)

« Etruscan art” on The Metropolitan Museum of Art’s Heilbrunn Timeline of Art History

« In Our Time” podcast on Etruscan Civilization