De Etrusken, een inleiding

voordat het kleine dorp Rome “Rome” werd met een hoofdletter R (om D. H. Lawrence te parafraseren), een briljante beschaving die ooit bijna het hele schiereiland beheerste dat we nu Italië noemen. Dit was de Etruskische beschaving, een verdwenen cultuur waarvan de prestaties de toon zetten niet alleen voor de ontwikkeling van de oude Romeinse kunst en cultuur, maar ook voor de Italiaanse Renaissance.,hoewel u misschien nog niet van hen hebt gehoord, waren de Etrusken de eerste “supermacht” van het westelijke Middellandse Zeegebied die, samen met de Grieken, de vroegste echte steden in Europa ontwikkelden. Ze waren zo succesvol, in feite, dat de belangrijkste steden in het moderne Toscane (Florence, Pisa, en Siena, om er maar een paar te noemen) voor het eerst werden opgericht door de Etrusken en zijn sindsdien voortdurend bewoond.

toch zijn de labels “mysterieus” of “raadselachtig” vaak aan de Etrusken gehecht omdat geen van hun eigen geschiedenissen of literatuur bewaard is gebleven., Dit is vooral ironisch omdat het de Etrusken waren die verantwoordelijk waren voor het onderwijzen van het alfabet aan de Romeinen en voor het verspreiden van geletterdheid over het Italiaanse schiereiland.

de invloed op het oude Rome

Etruskische invloed op de oude Romeinse cultuur was diepgaand. Het was van de Etrusken dat de Romeinen veel van hun eigen culturele en artistieke tradities erven, van het spektakel van gladiatorengevechten tot Waterbouwkunde, tempelontwerp en religieus ritueel, onder vele andere dingen., In feite, honderden jaren nadat de Etrusken waren veroverd door de Romeinen en opgenomen in hun rijk, de Romeinen nog steeds een Etruskische priesterschap in Rome (die zij nodig vonden om te raadplegen wanneer onder aanval van de invasie van “barbaren”).,we ontlenen zelfs ons veel voorkomende woord “persoon” aan de Etruskische mythologische figuur Phersu — de angstaanjagende, gemaskerde figuur die je ziet in dit vroege Etruskische grafschilderij die zijn slachtoffers zou betrekken in een vreselijk “spel” van bloedverhuur om de ziel van de overledene te sussen (de originele gladiatorenspelen, volgens de Romeinen!).

Phersu and his victim, graftombe of the Augurs, late 6th century B. C. E., Tarquinia

Etruskische hut (ca. 800 v. Chr.,), impasto (Vaticaanse Musea)

Etruskische kunst en het hiernamaals

al vroeg ontwikkelden de Etrusken een levendige artistieke en architectonische cultuur, een cultuur die vaak in dialoog was met andere mediterrane beschavingen. De handel in de vele natuurlijke minerale hulpbronnen die in Toscane, het centrum van het oude Etrurië, werden gevonden, zorgde ervoor dat ze tegen Grieken, Feniciërs en Egyptenaren in de Middellandse Zee botsten. Met deze andere mediterrane culturen wisselden ze goederen, ideeën en vaak een gedeelde artistieke vocabulaire uit.,in tegenstelling tot de Grieken, komt het grootste deel van onze kennis over Etruskische kunst grotendeels uit hun graven. (Omdat de meeste Etruskische steden nog steeds bewoond zijn, verbergen ze hun Etruskische kunst en architectuur onder Romeinse, middeleeuwse en Renaissance lagen). Gelukkig wilden de Etrusken hun doden uitrusten met alles wat nodig was voor het hiernamaals—van levendige grafschilderingen tot beeldhouwkunst tot aardewerk dat ze in de volgende wereld konden gebruiken.,

van hun uitgebreide begraafplaatsen, kunnen we kijken naar de “wereld van de doden” en beginnen te begrijpen wat over de “wereld van de levenden.”Tijdens de vroege fasen van de Etruskische beschaving, bedachten ze het hiernamaals in termen van het leven zoals ze het kenden. Wanneer iemand stierf, zou hij of zij gecremeerd worden en voorzien worden van een ander ‘thuis’ voor het hiernamaals.

Dit type hut urn (boven links), gemaakt van een ongeraffineerde klei bekend als impasto, zou worden gebruikt om de gecremeerde resten van de overledene te huisvesten., Niet toevallig laat het ons in miniatuurvorm zien hoe een typisch Etruskisch huis eruit zou hebben gezien in de ijzertijd Etruria (900-750 v. Chr.) – ovaal met een houten dak en een rookgat voor een interne haard.

meer weelderige graven

Later werden huizen voor de doden veel uitgebreider. Tijdens de Oriëntaliserende periode (750-575 v. Chr.), toen de Etrusken hun natuurlijke hulpbronnen begonnen te verhandelen met andere mediterrane culturen en daardoor verbijsterend rijk werden, werden hun graven meer en meer weelderig.,het bekende Graf van Regolini-Galassi uit de stad Cerveteri laat zien hoe deze nieuwe rijkdom de bescheiden hut veranderde in een extravagant huis voor de doden. Gebouwd voor een vrouw duidelijk van hoge rang, de massieve stenen graf bevat een lange gang met laterale, ovale kamers die leiden naar een hoofdkamer.

Fibula van Regolini Galassi tombe in Cerveteri, goud, Midden zevende eeuw B. C. E., (Vaticaanse Musea)

een wandeling door de Etruskische zalen in het Vaticaanse museum waar de tombe artefacten nu zijn gehuisvest, geeft een verbijsterend beeld van de enorme rijkdom van de periode. Gevonden in de buurt van de vrouw waren voorwerpen van verschillende kostbare materialen bestemd voor persoonlijke versiering in het hiernamaals—een gouden borststuk, gouden armbanden, een gouden broche (of fibula) van buitenmaatse proporties, onder andere voorwerpen—evenals zilveren en bronzen vaten en tal van andere grafgoederen en meubels.,

bronzen bed en koets, Regolini-Galassi Tomb, (ca. 650 v.Chr.), Cerveteri (Vaticaanse Musea)

een bronzen bed

natuurlijk kan deze belangrijke vrouw ook haar vierwielige bronzen koets nodig hebben in het hiernamaals, evenals een Wierookbrander, sieraden van barnsteen en ivoor, en, ontroerend, haar bronzen bed waaromheen drieëndertig beeldjes, allemaal in verschillende gebaren van rouw, werden geplaatst.,hoewel latere periodes in de Etruskische geschiedenis niet door dergelijke rijkdom worden gekenmerkt, waren de Etrusken niettemin zeer machtig en invloedrijk en lieten een blijvende indruk achter op de stad Rome en andere delen van Italië.

Bettini-graf in Tarquinia en virtuele restauratie van de fresco ‘ s met behulp van archiefmateriaal

Graf (van het Begrafenisbed?), 470-60 B. C. E., UNESCO/NHK)

“Etruscan art” on The Metropolitan Museum of Art’s Heilbrunn Timeline of Art History

“In Our Time” podcast on Etruscan Civilization