Gli Etruschi, un'introduzione-Smarthistory

Prima che il piccolo villaggio di Roma diventasse “Roma” con la R maiuscola (per parafrasare D. H. Lawrence), una brillante civiltà un tempo controllava quasi tutta la penisola che oggi chiamiamo Italia. Questa era la civiltà etrusca, una cultura scomparsa le cui conquiste misero le basi non solo per lo sviluppo dell’antica arte e cultura romana, ma anche per il Rinascimento italiano.,

Anche se non si può avere sentito parlare di loro, gli Etruschi sono stati la prima “superpotenza” del Mediterraneo occidentale che, al fianco dei greci, ha sviluppato le prime vere città in Europa. Ebbero un tale successo, infatti, che le più importanti città della Toscana moderna (Firenze, Pisa e Siena, per citarne alcune) furono stabilite per la prima volta dagli Etruschi e da allora sono state continuamente abitate.

Tuttavia le etichette “misteriose” o “enigmatiche” sono spesso attaccate agli Etruschi poiché nessuna delle loro storie o letteratura sopravvive., Ciò è particolarmente ironico in quanto furono gli Etruschi a insegnare ai Romani l’alfabeto e a diffondere l’alfabetizzazione in tutta la penisola italiana.

L’influenza sull’antica Roma

L’influenza etrusca sull’antica cultura romana fu profonda. Fu dagli Etruschi che i Romani ereditarono molte delle loro tradizioni culturali e artistiche, dallo spettacolo del combattimento gladiatorio, all’ingegneria idraulica, alla progettazione di templi, al rituale religioso, tra molte altre cose., Infatti, centinaia di anni dopo che gli Etruschi erano stati conquistati dai Romani e assorbiti nel loro impero, i Romani mantenevano ancora un sacerdozio etrusco a Roma (che ritenevano necessario consultare quando erano sotto attacco da invasori “barbari”).,

Deriviamo anche la nostra parola molto comune “persona’” dalla figura mitologica etrusca Phersu — la figura spaventosa e mascherata che si vede in questo primo dipinto tombale etrusco che avrebbe impegnato le sue vittime in un terribile “gioco” di sangue per placare l’anima del defunto (i giochi gladiatori originali, secondo i Romani!).

Phersu e la sua vittima, la Tomba degli Auguri, fine del 6 ° secolo B. C. E., Tarquinia

Etrusca capanna urna (c. 800 B. C. E.,), impasto (Musei Vaticani)

L’arte etrusca e l’aldilà

Gli Etruschi svilupparono presto una vibrante cultura artistica e architettonica, spesso in dialogo con altre civiltà mediterranee. Il commercio delle molte risorse minerarie naturali presenti in Toscana, il centro dell’antica Etruria, li ha portati a scontrarsi con greci, Fenici ed egiziani nel Mediterraneo. Con queste altre culture mediterranee, si scambiavano beni, idee e, spesso, un vocabolario artistico condiviso.,

A differenza dei Greci, tuttavia, la maggior parte delle nostre conoscenze sull’arte etrusca proviene in gran parte dalle loro sepolture. (Poiché la maggior parte delle città etrusche sono ancora abitate, nascondono la loro arte e architettura etrusca sotto strati romani, medievali e rinascimentali). Fortunatamente, però, gli Etruschi si preoccuparono molto di dotare i loro morti di tutto il necessario per l’aldilà—dalle vivaci pitture tombali alla scultura alla ceramica che potevano usare nel mondo successivo.,

Dai loro vasti cimiteri, possiamo guardare al “mondo dei morti” e cominciare a capire un po’ del “mondo dei vivi.”Durante le prime fasi della civiltà etrusca, concepirono l’aldilà in termini di vita come la conoscevano. Quando qualcuno è morto, lui o lei sarebbe stato cremato e dotato di un’altra ‘casa’ per l’aldilà.

Questo tipo di urna a capanna (in alto a sinistra), fatta di argilla non raffinata nota come impasto, sarebbe stata utilizzata per ospitare i resti cremati dei defunti., Non a caso, ci mostra in miniatura come sarebbe stata una tipica casa etrusca nell’Etruria dell’età del ferro (900-750 a.E. V.)—ovale con un tetto in legno e un foro per il fumo per un focolare interno.

Tombe più opulente

Più tardi, le case per i morti divennero molto più elaborate. Durante il periodo orientalizzante (750-575 a.E. V.), quando gli Etruschi iniziarono a commerciare le loro risorse naturali con altre culture mediterranee e divennero incredibilmente ricchi di conseguenza, le loro tombe divennero sempre più opulente.,

La nota tomba Regolini-Galassi della città di Cerveteri mostra come questa nuova ricchezza trasformò la modesta capanna in una stravagante casa per i defunti. Costruito per una donna chiaramente di alto rango, la massiccia tomba di pietra contiene un lungo corridoio con laterali, camere ovali che conducono ad una camera principale.

Fibula dalla tomba Regolini Galassi a Cerveteri, oro, metà VII secolo a. E. V., (Musei Vaticani)

Una passeggiata tra le sale etrusche dei musei Vaticani dove sono ora ospitati i reperti tombali offre una visione da capogiro dell’enorme ricchezza del periodo. Trovati vicino alla donna c’erano oggetti di vari materiali preziosi destinati all’ornamento personale nell’aldilà—un pettorale d’oro, braccialetti d’oro, una spilla d’oro (o fibula) di proporzioni fuori misura, tra gli altri oggetti—così come vasi in argento e bronzo e numerosi altri corredi funebri e mobili.,

Bronzo letto e di trasporto, Regolini-Galassi Tomba, (c. 650 B. C. E.), Cerveteri (Musei Vaticani)

Un bronzo letto

naturalmente, questa donna importante potrebbe anche bisogno di lei a quattro ruote in bronzo rivestito di trasporto nell’aldilà come un bruciatore di incenso, gioielli di ambra e avorio, e, in modo commovente, il suo bronzo letto in giro che trenta-tre figurine, tutti in vari gesti di lutto, sono stati organizzati.,

Sebbene i periodi successivi della storia etrusca non siano caratterizzati da tale ricchezza, gli Etruschi furono, tuttavia, estremamente potenti e influenti e lasciarono un’impronta duratura nella città di Roma e in altre parti d’Italia.

Tomba Bettini a Tarquinia e restauro virtuale dei suoi affreschi con materiale d’archivio

Tomba (del Letto Funerario?), 470-60 a. E. V., UNESCO/NHK)

“Etruscan art” on The Metropolitan Museum of Art’s Heilbrunn Timeline of Art History

“In Our Time” podcast on Etruscan Civilization