el hogar estadounidense promedio desperdicia alrededor del 30% de los alimentos que compra, sugiere una nueva investigación.
el desperdicio de alimentos ocurre en cada etapa de la cadena de suministro, pero los investigadores de la Universidad Estatal de Penn buscaron medir exactamente la cantidad de alimentos que no se comen, se echan a perder o se desperdician en los hogares de los Estados Unidos., Las nuevas estimaciones, publicadas en el American Journal of Agricultural Economics, sugieren que los hogares con el nivel promedio de desperdicio de alimentos podrían estar perdiendo alrededor de $1,866 por año, lo que se traduce en wasted 240 mil millones en alimentos desperdiciados a nivel nacional.
incluso los hogares menos derrochadores desperdiciaron el 8,7% de sus alimentos, según muestran las estimaciones, mientras que más de dos tercios de los hogares desperdiciaron entre el 20% y el 50%.,
los hallazgos significan que «los recursos utilizados para producir los alimentos no consumidos, incluida la tierra, la energía, el agua y la mano de obra, también se desperdician», dijo en un comunicado el autor del estudio Edward Jaenicke, profesor de Economía Agrícola en Penn State.
las nuevas estimaciones están en línea con investigaciones anteriores que indican que del 30% al 40% del suministro total de alimentos de los Estados Unidos se desperdicia. Reducir el desperdicio de alimentos en los Estados Unidos ayudaría a alimentar a las familias necesitadas y conduciría a un uso más eficiente de la tierra y los recursos hídricos, según el Departamento de Agricultura., En 2015, el gobierno federal estableció el objetivo de reducir el desperdicio de alimentos en un 50% para 2030.
para el nuevo estudio, los investigadores utilizaron datos demográficos del hogar, medidas como peso y altura, y datos de adquisición de alimentos del USDA, así como información sobre la actividad física de los miembros del hogar., Encontraron que los hogares de mayores ingresos y aquellos que comían más frutas y verduras como parte de una dieta más saludable desperdiciaban más alimentos, en promedio, mientras que los hogares más grandes, los hogares que tenían más inseguridad alimentaria y los que participaban en programas públicos de asistencia alimentaria, como el programa de Asistencia Nutricional suplementaria, tenían menos probabilidades de desperdiciar alimentos.
los hallazgos sugieren que algunos programas públicos de asistencia alimentaria pueden pasar por alto los «costos ocultos del desperdicio de alimentos», dijo el estudio.
«es posible que los programas que fomentan dietas saludables puedan llevar involuntariamente a más desperdicio», dijo Jaenicke., «Eso puede ser algo en lo que pensar desde una perspectiva política: cómo podemos afinar estos programas para reducir el desperdicio potencial.»
Los investigadores dijeron que debido a que se centraron en «porciones comestibles de alimentos» en el análisis, sus estimaciones «corresponden directamente al desperdicio de alimentos evitable» y podrían ayudar a informar futuras investigaciones.
«Si bien la medición precisa del desperdicio de alimentos es importante, puede ser igualmente importante investigar más a fondo cómo los factores específicos del hogar influyen en la cantidad de alimentos que se desperdician», dijo Jaenicke., «Esperamos que nuestra metodología proporcione una nueva lente a través de la cual analizar el desperdicio individual de alimentos en el hogar.»
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