amerikaner slösar $ 240 miljarder i mat varje år

det genomsnittliga amerikanska hushållsavfallet om 30% av maten det köper, föreslår ny forskning.

matavfall händer i varje skede av försörjningskedjan, men forskare från Penn State University försökte mäta exakt hur mycket mat går oäten, bortskämd eller på annat sätt slösas bort i hushåll i hela USA, De nya uppskattningarna, som publicerades i American Journal of Agricultural Economics, tyder på att hushåll med den genomsnittliga nivån av matavfall kan förlora cirka $1,866 per år – översätta till $240 miljarder i bortkastad mat nationellt.

även de minst slösaktiga hushållen slösade bort 8,7% av sin mat, visar uppskattningarna, medan mer än två tredjedelar av hushållen slösade bort mellan 20% och 50%.,

resultaten betyder ”resurser som används för att producera oätad mat, inklusive mark, energi, vatten och arbetskraft, slösas också”, studieförfattaren Edward Jaenicke, professor i jordbruksekonomi vid Penn State, sade i ett uttalande.

de nya uppskattningarna är i linje med tidigare forskning som indikerar 30% till 40% av den totala amerikanska livsmedelsförsörjningen slösas bort. Att begränsa matavfall i USA skulle hjälpa till att mata familjer i nöd och leda till effektivare användning av mark-och vattenresurser, enligt Jordbruksdepartementet., År 2015 satte den federala regeringen ett mål att minska matavfallet med 50% fram till 2030.

för den nya studien använde forskare hushållens demografi, mått som vikt och höjd, och USDA-matinsamlingsdata samt information om hushållsmedlemmarnas fysiska aktivitet., De hittade hushåll med högre inkomst och de som åt mer frukt och grönsaker som en del av en hälsosammare kost slösade i genomsnitt mer mat, medan större hushåll, hushåll som var mer mat-osäkra och de i offentliga livsmedelsbiståndsprogram-till exempel Supplemental Nutrition Assistance Program – var mindre benägna att slösa mat.

resultaten tyder på att vissa offentliga livsmedelsbiståndsprogram kan förbise de ”dolda kostnaderna för matavfall”, sade studien.

”det är möjligt att program som uppmuntrar hälsosamma dieter oavsiktligt kan leda till mer avfall”, sa Jaenicke., ”Det kan vara något att tänka på ur ett politiskt perspektiv – Hur kan vi finjustera dessa program för att minska potentiellt avfall.”

forskare sa att eftersom de fokuserade på ”ätbara delar av mat” i analysen motsvarar deras uppskattningar ”direkt undvikbart matavfall” och kunde hjälpa till att informera framtida forskning.

”även om den exakta mätningen av matavfall är viktig kan det vara lika viktigt att undersöka ytterligare hur hushållsspecifika faktorer påverkar hur mycket mat som slösas bort”, sa Jaenicke., ”Vi hoppas att vår metodik ger en ny lins för att analysera enskilt hushållsavfall.”