et par burly coyoter er en af de sidste ting, du forventer at se i den konkrete jungle, især i den største by i Amerika. Men det var præcis, hvad jeg så en aften i udkanten af Ne.York Botaniske Have.
de så store ud, med shaggy brungrå pels og helt bange. Parret travede på hver side af mig, opholder sig omkring 10 fødder væk i flere minutter, før de til sidst løber af., Før jeg kunne beslutte, om jeg skulle gribe en pind eller begynde at råbe for at skræmme dem væk, var de væk. Kort tid senere løb to unge kvinder skrigende fra et af havens skovklædte områder. Jeg havde mistanke om, at de bare havde haft en lignende oplevelse.
mit næste møde var i Chicago, i en smal park langs den nordlige gren af Chicago-floden, der tråde sin vej mellem boligområder. Jeg jogged forbi en coyote nosing rundt på legepladsen, tilsyneladende uvidende om min tilstedeværelse. Minutter senere stoppede en anden kvinde på stien for at advare mig om dyrets tilstedeværelse og spørge, om jeg havde set det., Endnu en gang virkede det som en afvigelse for os begge: en vild kødædende i hjertet af en by med 2, 7 millioner mennesker.for flere år siden opstod der en oversvømmelse af lignende rapporter i Madison, .isconsin, hvilket fik dyrelivsbiologen David Drake til at studere byens urbane coyote-befolkning. For at forstå implikationen for mennesker ønskede Drake også at se coyotes adfærd over for konkurrenter, som red fo.. Røde ræve er jægere og fleksible foragers, spise gnavere og fugle samt fisk, frøer eller skrald., I landlige omgivelser undgår de mindre ræve coyote-territorium; selvom coyoter ikke spiser ræve, dræber de dem for at forhindre dem i at forårsage ressourceknaphed.over en toårig periode fulgte Drake og en gruppe forskere 11 coyoter og 12 røde ræve, som de havde udnyttet med radio kraver. Deres resultater, der for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet PLOS One, kom som en overraskelse. “Hvis man ser på litteraturen i ikke-byområder, antyder de fleste undersøgelser, at coyoter ville fortrænge rød ræv., Hvis coyoter kan fange den røde ræv, vil de helt sikkert dræbe dem for at begrænse konkurrencen om ressourcer i dette område,” siger Drake. “Vi indså ret hurtigt, at der foregik noget andet i disse byområder.”
I mange tilfælde, dyr tvunget til at leve i små byområder kommer i konflikt med hinanden, både mellem og inden for de enkelte arter., Tag tigre, for eksempel, hvis krympende territorier kan føre til, at voksne mænd dræber unger, der ikke er deres egne.
men det sker ikke her. På trods af at have mindre plads til at etablere deres hjemmeområder i byer end på landet, coyoter og røde ræve i Madison virkede mindre antagonistiske over for hinanden end i mere rummelige miljøer. På et tidspunkt observerede forskerne en mandlig ræv og en mandlig coyote på jagt i det samme felt, nogle gange inden for 20 meter fra hinanden., Alligevel angreb coyoten ikke ræven for at skræmme den væk, og ræven syntes ikke skræmt nok af Coyotes tilstedeværelse til at forlade.ved en anden lejlighed var forskerne vidne til coyoter, der besøgte en rævhule-måske fordi rævene bragte døde kaniner eller anden mad til deres kits, og de sultne coyoter udnyttede det lette måltid.
“vi vidste om mindst fire andre rævhuller på det område, som de let kunne have flyttet kits til, og de flyttede aldrig nogensinde dem, selv når coyoter dukkede op næsten hver anden dag,” siger Drake., Rævene, det så ud til, følte sig bare ikke sårbare nok til at gå i besværet med at bevæge sig. Det passer til det bredere mønster af deres forskning: ikke et eneste aggressivt møde mellem coyoter og ræve.
Hvad kunne forklare den ændrede adfærd? Drake og hans kollegers oprindelige hypotese har at gøre med tilgængeligheden af mad. Takket være urban landskabspleje, herbivore arter som kaniner, hjorte og mus har et væld af fødevarer muligheder, og planterne bliver erstattet, selv efter at de er blevet spist takket være grøn-thumbed mennesker., Derudover forlader mennesker kompostbunker, skraldespande og kæledyrsfoder udenfor, en veritabel buffet til altædende dyr. I stedet for ræve og coyoter, der kæmper for knappe ressourcer, går denne teori, de sameksisterer mere fredeligt takket være den menneskeskabte overflod.
denne nyfundne overflod har forstyrret dyreadfærd i mere end bare ræve og coyoter. Tag for eksempel en nylig hypotese kaldet predation parado.. I en række bymiljøer har tætheden af rovdyrarter (det være sig Fugl eller firbenet dyr) ikke resulteret i højere predationshastigheder., Med andre ord forbliver byttepopulationerne, der skulle falde takket være et større antal rovdyr, på samme niveau som før tilstrømningen af sultne kødædende og omnivorer.
“Der er denne idé om, at der i byerne har du en masse forskellige fødevarer ressourcer til rådighed, og mange af rovdyr af fuglereder, er generalist rovdyr—vaskebjørne og pungrotter og krager,” siger Amanda Rodewald, en professor i bevarelse og naturressourcer ved Cornell University og forfatter til en 2011 undersøgelse på rovdyr-byttedyr forhold i reden fugle omkring Columbus, Ohio., Hendes undersøgelse fandt, at Redens overlevelse faldt i landlige landskaber med tilstedeværelsen af flere rovdyr, men den samme effekt holdt ikke i bymiljøer.Urban coyoter er usædvanlige, fordi de synes tilbageholdende med at spise menneskelig mad, selv når det er let tilgængeligt. For det meste holder de sig til deres traditionelle diæt med små pattedyr og fugleæg, og de fungerer stadig som rovdyr med en kontrollerende virkning på populationerne af byttearter, som Canadagæs og hvidhalede hjorte, siger Ohio State University wildlifeildlife biolog Stanley gehrt.,
i mere end et årti har Gehrt studeret Urban coyote adfærd i Chicago, se på hvordan canids interagerer med vaskebjørne, med fri-roaming katte og med hinanden. I flere tilfælde har der været mindre konkurrence mellem coyoter og andre rovdyr, end man kunne forvente, takket være overflod af mad. Den samme overflod betyder undertiden et større antal rovdyr, der bor i området generelt.
“et af kendetegnene ved bysystemet er manglen på større rovdyr., Den virkelig vigtige økosystemfunktion har manglet, indtil coyoten flyttede ind, ” siger Gehrt. Coyoter er især gode til at komme ind i bymiljøer sammenlignet med andre store kødædende dyr som bjergløver eller bjørne, fordi de lærer at arbejde rundt på veje og trafikmønstre, siger Gehrt.
hvad alt dette betyder er, at coyoter, ræve, vaskebjørne, possums og andre rovdyr har slået sig ned i bylivet og ikke forlader når som helst snart. Derfor har Drake og andre hyret borgerforskere i deres bestræbelser på at studere coyoter og andre rovdyr., Det handler lige så meget om at uddanne offentligheden, som det er at indsamle data.
selvfølgelig er der omkostninger ved at bo i nærheden af dyrelivet, uanset om det er ødelæggelsen af en kærligt tendens have eller død af et familiekæledyr. Forskning antyder også, at mere kontakt med dyrelivet øger risikoen for .oonotiske sygdomme som Ebola eller Fugleinfluen .a, der hopper fra dyr til mennesker. Men vi vil ikke vide omfanget af problemerne og fordelene, medmindre flere ressourcer er tragtede mod at se på det understuderede rige af urbane dyreliv., Det relativt nye felt er delvis blevet forsømt, fordi dyrelivsforskning ofte finansieres af jagt-og vildtforeninger, siger Gehrt.85 procent af amerikanerne, der bor i byområder, er chancerne for at støde på dyreliv i betonjunglen høje. Vi er nødt til at forstå, hvordan normal adfærd ser ud i forhold til opførsel af et sygt dyr. Og når dyret opfører sig regelmæssigt, skal vi kunne nyde oplevelsen af at se dem snarere end at føle frygt., “Den måde, disse dyr lever i byområder på, er meget anderledes end hvordan de bor i landdistrikter,” siger Drake.
det kommer til offentlig uddannelse og mere finansiering til forskning—begge løbende udfordringer for dyrelivsbiologer. For Gehrt er det værd at huske på den positive virkning af urbane coyoter. Coyoter hjælper med at kontrollere planteetere, der ellers kan have enorme populationer, og de skader generelt ikke mennesker. “Fordelene opvejer sandsynligvis omkostningerne ved at have rovdyr i vores systemer,” siger han.
Leave a Reply