en judisk författare höll en hemlig dagbok under den nazistiska ockupationen av Frankrike., Det Finns en Viktig Lektion Om Historia

Från juni 1940 till januari 1944, med Nazistiska styrkor ockuperar Frankrike, den Judiska författare Léon Werth — en unclassifiable författare som har publicerat böcker om konst, kritik, politiska essäer, journalistik och reseberättelser, i tillägg till 11 — romaner- stannade i hans frus hemland utanför en liten by som heter Saint-Amour, i den zon som är under direkt kontroll av Pétain och hans collaborationist regeringen i Vichy. Werth bodde normalt i Paris., Om han hade stannat där, kunde han väl ha varit en av de 50 000 judar som deporterades från staden och utrotades. (En av Vichys första dekret uteslöt judar från alla yrken, men det var tyskarna som beordrade deras utvisning. Ingen i Saint-Amour fördömde Werth, även om de måste ha vetat att han var jude.,

ensam i sitt hus, med vana att skriva, inget annat arbete och den uppenbara omöjligheten att publicera, gjorde han inlägg i sin dagbok nästan varje dag och noterade vad folk sa, vad han såg och vad han hörde på radion och läste i pressen, ofta med kommentarer så här:

han följde kriget som de flesta människor gjorde i ockuperat Europa: långt ifrån, dag för dag, vecka för vecka, och noterade vad han lärde sig och kunde gissa från radion och pressen. Han var medveten om det avståndet-Avståndet de flesta av oss har från hemska händelser i världen-och kommentarer på det med karakteristisk självironi:

franska historiker har uppskattat denna dagbok ända sedan den publicerades igen 1992., Dess första publikation 1947 gick nästan obemärkt, eftersom historiker inte var mycket intresserade av dagböcker då, trots Lucien Febvres grund i den inflytelserika historiska tidskriften Les Annales, som föregår den engelska utgåvan av Werths dagbok som jag översatte. Febvre kallas deponering ” en av de mest direkta och dyrbara bitar av vittnesmål historiker kan finna att rekonstruera utvecklingen av människors tänkande i ett hörn av Frankrike från kväljande tid av stillastående vapenstillestånd till det stora året av befrielsen.,”Werths öra för dialog och romanförfattarens gåva för skapandet av karaktär tjänar honom väl: vi möter franska bönder och butiksägare, järnvägsmän och patronne av det lilla kaféet på stationen, skollärare och gendarmer. Min uppgift var att få dem att leva på engelska som de gör på Werths franska. Min förmån var att leva med denna fria ande dag efter dag i nästan två år.

få vårt nyhetsbrev. Sätt Dagens Nyheter i sammanhang och se höjdpunkter från arkiven.,

tack!

för din säkerhet har vi skickat ett bekräftelsemeddelande till den adress du angav. Klicka på länken för att bekräfta din prenumeration och börja ta emot våra nyhetsbrev. Om du inte får bekräftelsen inom 10 minuter, kontrollera din skräppostmapp.

Werth spelade in det dagliga livet i Vichy Frankrike, inklusive vad folk sa, med alla sina motsägelser, i byn, på marknaden, på kaféet på järnvägsstationen, på gårdarna., En annan stor dagbok om livet under ockupationen, Jean Guéhennos dagbok om de mörka åren: 1940-1944, handlar om ockuperat Paris och kulturellt samarbete och motstånd i huvudstaden. Werths dagbok är annorlunda. Han beskriver statligt och kulturellt samarbete, men också motstånd av ett annat slag—urspårningar av tyska försörjningståg, till exempel-tillsammans med växande förtryck: gripanden, tortyr, utvisning och avrättning genom att skjuta truppen., Men för det mesta ser vi hur Vichy och ockupationen påverkar det vanliga livet på den franska landsbygden och byn, marknaderna, de omgivande städerna och närliggande staden (Lyon) och framför allt gårdarna. Det ledde till mitt första stora beslut som översättare: paysan – ”Bonde ” eller”bonde”? Franska bönder på 1940-talet var så annorlunda än bilden som framkallades av ordet ”bonde” att ”bonde” verkade lämpligare. Andra val var mer allmänna och konstanta: hur man gör rytmen i en mening, hur man gör på engelska De franska förändrade tonerna.,

Werth återvände till Paris i januari 1944. Den sista delen av hans dagbok beskriver ockuperade Paris på natten (den enda gången han kunde ge sig ut) och livet i Werths Paris lägenhet där de passerar ”gäster” är résistants på flykt eller Brittiska flygare gömmer sig tills de kunde smugglas ut ur Frankrike. De sista sidorna är ett ögonvittneskonto av striderna i latinska kvartalet under upproret som befriade huvudstaden., Slutligen, i en lyrisk nära denna annars exakta, faktiska dagbok, bevittnar vi Charles de Gaulle triumf gå ner de fria Champs-Élysées på Aug. 26, 1944.

karaktäristiskt hade en dag tidigare Werth noterat den oroande synen på kvinnor med rakade huvuden anklagade för ”horisontellt samarbete” och till och med, strax före ”tårar av befrielse” komma in i hans ögon, hans medlidande för tyska fångar ”med sina händer knäppta över nacken i de fördömdas hållning. En av dem, knappt i tonåren, har låtit huvudet falla på grannens Bröst. Han sover.,”Han är full av glädje vid segern, han är glad att dessa soldater nu är fångar,” men förnedringen av dessa män får mig att lida. Det är nödvändigt, det är även rättvisa själv. Jag godkänner det, det tillfredsställer mig, det lugnar mig och jag kan inte glädja mig åt det.”Werths självporträtt har alla komplexitetshistoriker applåderat i sina porträtt av andra.

det är denna komplexitet som understryker varför dagböcker är så viktiga för historiens studie., Medan studier av det förflutna och till och med memoarer ofta presenterar en utjämnad bild, påverkad av tidens gång och extra reflektioner, fångar dagböcker komplexiteten i det verkliga livet. Werth skriver till exempel att en närliggande bonde Laurent anser att folket bakom ett Vichy-dekret om uppfödning av boskap måste tro att bönderna är ”dummare än djuren” men tror också att Marshal Pétain, den autokratiska chefen för den franska staten som i slutändan var ansvarig för alla sådana dekret, gjorde det bästa han kunde för Frankrike., Motvilja och förakt för Vichy-regeringen och respekt för sin ledare var en typisk attityd vid den tiden, och dagboken fångar den motsägelsen.

många poster registrerar vad som hände i kriget. Paradoxalt nog är ett extra nöje att läsa några av dessa poster idag att följa krigets framsteg steg för steg, inte som historiker utan en samtida. Till skillnad från Werth när han skrev sin dagbok vet vi att historien har ett lyckligt slut.,

David balls översättning av Jean Guéhennos dagbok över de mörka åren vann 2014 fransk-amerikanska / Florence Gould Foundations översättningspris i facklitteratur. Hans översättning av avsättning 1940-1944: en hemlig dagbok om livet i Vichy Frankrike finns nu tillgänglig.

kontakta oss på [email protected].