“pensei que algo assim poderia acontecer, ou que eu iria ver o que eu estava prestes a ver.Harold Bray tinha apenas 18 anos quando o navio de guerra americano USS Indianapolis foi afundado por um submarino japonês nas primeiras horas de 30 de julho de 1945.de uma tripulação de 1196 marinheiros e fuzileiros, 300 afundaram-se com o seu navio., Apenas 316 foram resgatados após quase quatro dias no oceano. Muitos morreram de desidratação, exposição, envenenamento por água salgada e também de ataque de tubarão – no que se acredita ser o ataque mais mortal dos predadores.setenta e cinco anos após o naufrágio do cruzador, o Sr. Bray disse: nine.com.au quão perto ele esteve de morrer na maior perda de vidas no mar de um único navio na história da Marinha dos EUA.
missão ultra secreta
a tragédia aconteceu poucos dias depois do USS Indianapolis ter concluído uma viagem classificada de alta velocidade para enviar partes da bomba atômica para a ilha pacífica de Tinian para a Força Aérea dos EUA.os componentes foram mais tarde montados na arma revolucionária que foi lançada na cidade japonesa de Hiroshima poucos dias depois.,
Senhor Bray, 93 da Califórnia, disse que é fortemente vigiado entrega foi um mistério para todos no navio de guerra.”estava no cabide do Porto numa caixa grande”, disse ele.”havia guardas marinhos à sua volta 24 horas por dia e ninguém sabia o que era. Nem os guardas da Marinha sabiam.depois de deixar Tinian, o navio de guerra partiu para as Filipinas em uma viagem que se esperava estar livre de problemas.não previmos nada., Apenas uma noite de rotina”, disse o Sr. Bray.foi uma visão compartilhada pelos chefes da Marinha dos EUA: com a derrota do Japão garantida nenhum ataque inimigo era esperado. Crucialmente, um pedido do capitão do USS Indianapolis para naves de escolta contra ataque submarino foi recusado.afundamento levou apenas minutos, mas o capitão do submarino I-58 da Marinha Imperial Japonesa estava determinado a continuar a luta.nas primeiras horas de 30 de julho de 1945, ele avistou o navio de guerra dos EUA e depois de rastreá-lo disparou dois torpedos., Seu efeito foi devastador; os torpedos explodiram sob os tanques de combustível do navio e o rasgaram ao meio.”eu estava na vigia da meia-noite para as 4 da manhã, sentado num parapeito de uma torre de armas de 40mm”, lembrou Bray.
“The first torpedo knocked me down about 10 feet (three metres) and I lost my shoes. Só tinha Meias.cerca de 300 homens morreram a bordo após os torpedos., O Sr. Bray e outros 890 tripulantes entraram na água.nunca aprendi nada no campo de treino sobre sobreviver na água. Eu cresci em torno da água no alto Michigan então eu sabia nadar e estava confortável na água”, disse ele.levou apenas 12 minutos para o cruzador afundar.
provação em águas abertas
mas sobreviver ao ataque submarino foi apenas o início da provação para os sobreviventes que tinham poucas botes salva-vidas e pouca comida ou água.depois de O USS Indianapolis ter afundado em apenas 12 minutos, os seus motores tossiram óleo que ficou preso ao Sr. Bray e a muitos outros tripulantes., Alguns morreram depois de se envolverem nele.ao contrário de muitos dos seus camaradas desesperados, ele resistiu ao impulso fatal de beber água do mar sob o sol escaldante.”um marinheiro mais velho e experiente, Pappy Goff, levou-me sob a sua asa e lembrou-me de não beber água salgada”, disse ele.mas a ameaça mais assustadora veio dos tubarões que foram atraídos para a área por explosões do navio de guerra atingido.
Sobreviventes contam os mortos e feridos – escorrer sangue no oceano – foram os primeiros a serem tomadas pelos predadores. O agressivo tubarão-de-ponta-branca oceânico-nativo da área-matou muitos.Bray contou ao The Times-Herald em 2014 como ele olhou para baixo sob as ondas e veria dezenas “apenas nadando em torno de nós”.,depois de devorarem os mortos e feridos, os predadores começaram a atacar tripulantes vivos na água ao longo dos três dias.os historiadores acreditam que as mortes dos animais variam de algumas dezenas a 150 homens – tornando-o o pior ataque de tubarão da história. Foi referenciado no filme Jaws de 1975.Bray e seus companheiros estavam confiantes de que seriam resgatados dentro de horas, e no máximo um dia.mas eles não sabiam que nenhum sinal de Socorro foi enviado antes do afundamento do USS Indianapolis. Ninguém os procurava.,o seu destino também foi selado pela incompetência dos comandantes seniores da Marinha. Foi apenas assumido que o navio de guerra tinha chegado a Leyte nas Filipinas em sua data de chegada prevista de 31 de julho de 1945.
estes factores fizeram com que os sobreviventes tivessem de se aguentar para salvamento durante quase quatro dias.salvação finalmente veio na manhã de 2 de agosto de 1945, quando um avião da Marinha dos EUA em um voo de patrulha de rotina sobre a área avistou homens no mar., Ele imediatamente relatou a cena e uma missão de resgate foi montada.mas era tarde demais para centenas de homens. Apenas 316 sobreviveram.após a guerra, o Sr. Bray recebeu uma dispensa honrosa da Marinha dos EUA. Depois mudou-se para Benicia, em São Francisco, onde vive hoje.
Mr Bray está entre apenas oito sobreviventes do desastre de guerra que vai realizar uma reunião virtual esta semana.,olhando para trás para a provação, ele disse que teve sorte em ter feito o marco.”estou feliz por viver o suficiente para ver o 75º aniversário”, disse ele.
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