«jeg visste ikke engang tenke på at noe sånt kunne skje, eller at jeg ville se hva jeg var i ferd med å se.»
Harold Bray hadde bare ble 18 når den Amerikanske krigsskipet USS Indianapolis ble senket av en Japansk ubåt i de tidlige timer av 30. juli 1945.
Fra en besetning på 1196 sjømenn og soldater, 300 gikk ned med skipet sitt., Bare 316 ble reddet etter nesten fire dager i havet. Mange døde av dehydrering, eksponering, saltvann forgiftning og også shark attack – i det som antas å være den mest dødelige angrep av rovdyr.
Sytti-fem år etter senkingen av krysseren, Mr Bray fortalte ni.com.au hvor nær han kom til grunne i det største tapet av liv i havet fra en enkelt skip i US Navy ‘ s historie.
TOPP HEMMELIG OPPGAVE
tragedien skjedde bare dager etter USS Indianapolis gjennomført en high-speed klassifisert reise til skipet deler av atombomben å Pacific øya Tinian for US Air Force.
komponentene ble senere tilpasset til den revolusjonerende våpen som ble droppet i den Japanske byen Hiroshima bare noen dager senere.,
Mr Bray, 93 of California, sa tungt bevoktet levering var et mysterium for alle på krigsskip.
«Det var i port hengeren i en stor boks,» sa han.
«Det var marine vakter rundt seg 24/7, og ingen visste hva det var. Selv de marine vaktene visste ikke.»
Etter å ha forlatt Tinian, den krigsskip satt ut for OSS holdt Filippinene på en reise forventet å være problemfri.
«Vi hadde ikke forutse noe som helst., Bare en rutinemessig natt,» Mr Bray sa.
Det var et syn som deles av US Navy høvdinger: med Japans nederlag garantert ingen fiendtlige angrep som var forventet. Det som er avgjørende, en anmodning fra USS Indianapolis » kaptein for eskortefartøyer mot ubåten angrep ble slått ned.
SYNKER TOK BARE noen MINUTTER
Men kaptein på Japanske Keiserlige Marinen ubåten I-58 var fast bestemt på å fortsette kampen.
I de tidlige timer av 30. juli 1945, han fikk øye på den AMERIKANSKE krigsskip og etter tracing det avfyrt to torpedoer., Effekten var ødeleggende; den torpedoer eksploderte under skipets drivstoff tanker og rev den i to.
«jeg var på midnatt til 4am se, sitter på en hylle av en 40mm gun turret,» Mr Bray tilbakekalt.
«Den første torpedo slo meg ned ca 10 meter (tre meter) og jeg mistet min sko. Jeg hadde bare sokker på.»
Om 300 mann døde ombord etter torpedoer rammet., Mr Bray og 890 andre mannskaper gjort det i vann.
«jeg har aldri lært noe i boot camp om å overleve i vann. Jeg vokste opp i nærheten av vann i øvre Michigan så jeg visste hvordan å svømme, og var komfortabel i vannet,» sa han.
Det tok bare 12 minutter for cruiser å synke.
ILDPRØVE I ÅPENT VANN
Men gjenlevende ubåten angrep bare var begynnelsen av prøvelsen for de overlevende som hadde få livbåter og lite mat eller vann.
Etter USS Indianapolis hadde senket på bare 12 minutter, sin motorer hostet opp olje som stakk til Mr Bray og mange andre av mannskapet., Noen døde etter å ha blitt oppslukt i det.
i Motsetning til mange av hans desperate kamerater, og han motsatte seg den fatale trang til å drikke sjøvann under den brennende solen.
«En eldre og mer erfaren sjømann, Pappy Goff, tok meg under sine vinger og minnet meg om ikke å drikke saltvann,» sa han.
Men det mest skremmende trusselen kom fra haier som ble trukket til området ved eksplosjoner fra rammet krigsskip.
Overlevende forteller de døde og sårede – siver blod i havet – var de første til å bli tatt av rovdyr. Den aggressive oceanic white tip shark – innfødt til området – drepte mange.
Mr Bray fortalte Times-Herald i 2014 hvordan han så ned under bølgene og vil se dusinvis «bare svermende rundt oss».,
Etter fortærte det døde og sårede, rovdyr begynte å angripe leve med dem i vann over tre dager.
Historikere tror dødsfall fra dyr varierer fra et par dusin 150 menn – noe som gjør det verste hai angrep i historien. Det var berømt som det refereres til i 1975 filmen Haisommer.
REDNING KOM FOR SENT FOR MANGE
Mr Bray og hans crewmates var trygge på at de ville bli reddet i løpet av timer, og på det meste på en dag.
Men de visste ikke at ingen nødsignal ble sendt før USS Indianapolis senket. Ingen var å søke etter dem.,
Deres skjebne var også forseglet av inkompetanse av senior navy sjefer. Det var bare antok at det krigsskip hadde nådd Leyte i norge på den planlagte ankomstdagen av 31. juli 1945.
Disse faktorene ment for de overlevende hadde for å holde på for redde for nesten fire dager.
Frelse endelig kom om morgenen den 2. August 1945 da en US Navy fly på en rutinemessig patrulje flytur over området oppdaget menn i havet., Det umiddelbart rapporteres scenen, og en redningsaksjon ble montert.
Men det var for sent for hundrevis av menn. Bare 316 overlevde.
Etter krigen, Mr Bray fikk en hederlig utslipp fra den AMERIKANSKE Marinen. Han flyttet deretter til Benicia i San Francisco, der han bor i dag.
Mr Bray er blant bare åtte gjenværende overlevende i krigstid katastrofe som vil holde en virtuell reunion denne uken.,
Ser tilbake på ildprøve, sa han at han er heldig som har laget den milepæl.
«jeg er bare glad for å leve lenge nok til å se den 75-årsjubileet,» sa han.
Leave a Reply