Naval History and Heritage Command

succes bij Okinawa zou niet mogelijk zijn geweest zonder effectieve samenwerking tussen de diensten en geallieerde partners. Een dergelijke taak was gemakkelijker gezegd dan gedaan, omdat de operatie een uitgebreide commandostructuur vereiste. Hoewel de betrokken troepen onder het algemene bevel stonden van Nimitz, CINCPOA, was het Spruance, vijfde vlootcommandant, die de Central Pacific Force zou leiden bij de aanval., Binnen deze commandostructuur opereerden meerdere task forces, waaronder een legerkorps onder leiding van Buckner. Om de goede werking van deze regeling te garanderen, moesten er duidelijke grenzen worden vastgesteld tussen leger-en Marinecommando ‘ s, vooral omdat de campagne uiteindelijk zou verschuiven van een amfibische focus naar de Grondoorlog. Spruance kreeg de bevoegdheid om vast te stellen wanneer het punt van overgang plaatsvond, maar toch moesten rivaliteiten tussen de diensten opzij worden gezet om de overwinning te behalen., Ondanks de spanningen die zich op het niveau van het commando voordeden, leerde het Army-Navy-Marine team uiteindelijk effectief te werken. de onvermijdelijke spanningen kropen in het interdepartementale team, maar aan het einde van de campagne namen ze af. Het tempo van de opmars van het leger naar het zuiden werd het grootste twistpunt voor de Marine. Elke dag langzaam oprukkende betekende een andere dag dat de Amerikaanse Marine schepen open voor kamikaze aanval. Nimitz bezocht Okinawa op 23 April en toerde door het eiland met Spruance, Marine generaal Alexander Vandergrift en Buckner. Nimitz biograaf E. B., Potter meldde dat Bucker en Nimitz tijdens het bezoek botsten. Een opmerking van Nimitz aan Bucker dat de snelheid van grondoperaties die nodig zijn om te verhogen zet de Army general in de verdediging. Hij suggereerde Nimitz dat de Marine zich niet mocht bemoeien met grondoperaties. Nimitz antwoordde: “Ja, maar de grond dacht dat het kan zijn, Ik verlies een schip en een halve dag. Dus als deze lijn niet beweegt binnen vijf dagen krijgen we iemand hier om het te verplaatsen zodat we allemaal onder deze stomme luchtaanvallen vandaan kunnen komen.,”Spruance uitte soortgelijke frustraties in een brief geschreven aan zijn voormalige stafchef de dag nadat New Mexico werd geraakt door een kamikaze. Hij gaf in de brief een wens aan dat de mariniers de enige grondtroepen zouden zijn geweest die werden gebruikt. De “langzame, methodische vechtmethode van het leger” had geleid tot een opmars van slechts 4.000 meter in een maand. Het resultaat was een toename van het aantal slachtoffers. Op dit punt in de campagne was Spruance gekomen om te bepalen dat “ik geloof niet dat het leger allergisch is voor verliezen van marineschepen en personeel.,Spruance heeft de bovenstaande kritiek op het leger nooit publiekelijk geuit en betreurde het dat het leger na afloop van de oorlog helemaal opnieuw moest worden beoordeeld. De kritiek was niet karakteristiek voor Spruance en meer indicatief voor de druk op hem van de langdurige blootstelling aan kamikaze en het verlies van zijn matrozen.Nimitz trok ook zijn kritiek op het leger terug omdat hij zich realiseerde dat ook zij gemaakt waren uit frustratie van de toenemende verliezen van de marine., Toen er tijdens de campagne van interdepartementaal gekibbel publiekelijk nieuws werd gelekt, kwam Nimitz onmiddellijk tussenbeide en legde de zaak stil. In een ongekende beweging riep Nimitz een persconferentie bijeen op zijn hoofdkwartier in Guam om te praten over de lopende campagne. Tijdens de conferentie prees hij de tactiek van het leger en “prachtige prestaties.”Nimitz bekende in een privé-brief aan zijn vrouw tijdens de campagne dat vragen over de relatie tussen het leger en de Marine hun tol op hem eisten., Hij maakte zich zorgen dat zijn brieven werden versleuteld en verontschuldigde zich, “als mijn losgekoppelde of onsamenhangende herinneren dat ik onder grote druk deze dagen-dat is niet afkomstig van de Japanners. de Marine profiteerde bovendien van de aanwezigheid van TF 57, een Britse vliegdekschip dat volledig geïntegreerd was in de vijfde vloot en bijna volledig zelfvoorzienend was. Okinawa was de eerste keer dat een dergelijke regeling was gemaakt en het werkte bijna feilloos., Met 4 van Spruance ‘ s 11 grote vliegdekschepen buiten werking in de eerste week van de Okinawa-campagne vulden de Royal Navy vliegdekschepen de leegte en bedekten de eilanden tussen Taiwan en Okinawa. Hoewel Spruance in eerste instantie tegen hun deelname was, waardeerde hij hun dienst aan het einde van de campagne zeer en gaf aan dat ze “de omvang van vijandelijke aanvallen op Amerikaanse troepen aanzienlijk hadden verminderd en onze verliezen en schade hadden verminderd en materieel hadden bijgedragen aan ons succes., Ze hebben ook hun deel van de schade opgelopen—alle vier hun vloot vliegdekschepen werden getroffen en beschadigd door kamikazes, maar hun stalen dekken deden het beter tegen de daaropvolgende branden dan de houten dekken van hun Amerikaanse partners.

het succes van deze inspanningen (en de uitdagingen bij het bereiken ervan) waren niet alleen van belang voor het veiligstellen van Okinawa, maar boden ook een model case study voor het uitvoeren van gezamenlijke operaties., Hoewel Okinawa niet de eerste grote gezamenlijke operatie was tussen het leger en de marine in de Stille Oceaan (de twee hadden eerder samengewerkt tijdens campagnes in de Aleoeten en de Filipijnen), vereisten de enorme omvang van deze operaties, de ingewikkelde commandostructuur en de druk die beide diensten werden opgelegd door de langdurige campagne en de toenemende verliezen, een aanzienlijk hoger niveau van samenwerking dan tot nu toe was aangetoond., De lessen die werden geleerd tijdens deze operatie zouden niet worden toegepast op een invasie van het Japanse vasteland, maar ze zouden helpen bij het vormgeven van strategieën in de komende conflicten.

– Richard Hulver, Ph. D. & Martin R. Waldman, Ph. D., historians, Nhhc Histories and Archives Division

* * * *

5F Action Report, Ryukyus t / m 27 mei 1945, 44. Beschikbaar op Fold3.com.

5F Action Report, Ryukyus t / m 27 mei 1945, 21 juni 1945, 49. Beschikbaar op Fold3.com.,Vincent O ‘Hara,” Operation Iceberg ’s Mixed Legacy,” Naval History, April 2020, 16.Commanding Officer, USS Natoma Bay (CVE 62), Amfibious Operations Capture of Okinawa 27 March to 21 June 1945 (Washington, DC: Office of Chief of Naval Operations, 1946), 7/70.

COMPHIBPAC, “Suicide Plane Attacks,” 7 juli 1945, 9. Copy in Admiral Turner Papers, Nhhc Archives.Spruance aan Moore, 13 mei 1945. Kopieer in Spruance moderne officieren Biography Files, NHHC.

COMPHIBPAC, “Suicide Plane Attacks,” 7 juli 1945, 6/7. Copy in Admiral Turner Papers, Nhhc Archives.,Joseph Alexander, “Hellish Prelude at Okinawa,” Naval History, April 2005, 5.

COMPHIBPAC, “Suicide Plane Attacks,” 7 juli 1945, 4. Copy in Admiral Turner Papers, Nhhc Archives.Commander, Fast Carrier Task Force, Amfibious Operations Capture of Okinawa 27 March to 21 June 1945 (Washington, DC: Office of Chief of Naval Operations, 1946), 7/1 – 7/3.Commander, Fast Carrier Task Force, Amfibious Operations Capture of Okinawa 27 March to 21 June 1945 (Washington, DC: Office of Chief of Naval Operations, 1946), 7/1 – 7/3.,Commander, Fast Carrier Task Force, Amfibious Operations Capture of Okinawa 27 March to 21 June 1945 (Washington, DC: Office of Chief of Naval Operations, 1946), 7/1 – 7/3.Tameichi Hara, kapitein van de Japanse torpedobootjager (Annapolis, Md.: U. S. Naval Institute Press, 1961), 264.

Hara, 286.Hatsuho Naito, Thunder Gods: the Kamikaze Pilots Tell Their Story (New York: Kodansha International Ltd., 1989), 16.

COMPHIBPAC, “Suicide Plane Attacks,” 7 juli 1945, 1. Copy in Admiral Turner Papers, Nhhc Archives.,Albert Christman, The Grand Experiment at Inyokern: Narrative of the Naval Ordnance Test Station During The Second World War and the Immediate Postwar Years (Washington, DC: Naval History Division, 1978), 244.E. B. Potter, Nimitz (Annapolis, Md: Naval Institute Press, 1976), Nimitz, 374.Spruance aan Moore, 13 mei 1945. Kopieer in Spruance moderne officieren Biography Files, NHHC.E. B. Potter, Nimitz (Annapolis, Md: Naval Institute Press, 1976), 376.Nimitz to wife, 26 April 1945. Chester Nimitz Papers, Nhhc Archieven.,

5F Action Report, Ryukyus t / m 27 mei 1945, a-2. Beschikbaar op Fold3.com.