Querelando la polizia per stress emotivo

Chiunque abbia avuto una brutta esperienza con la polizia—anche una che non ha causato lesioni fisiche—si è probabilmente chiesto se esiste un rimedio. Molti vogliono sapere se possono citare in giudizio. La risposta a questa domanda, come con così tante domande legali, è, ” Dipende.,”

Generalmente, i cittadini possono (con successo) citare in giudizio la polizia per inflizione di disagio emotivo in uno dei due casi, quando un ufficiale:

• agisce intenzionalmente o incautamente in un modo che causa lesioni emotive o
• provoca disagio emotivo attraverso un atto negligente.

Ma se il tribunale stabilisce che la condotta rientrava nell’ambito dei doveri di applicazione della legge dell’ufficiale, tale ufficiale è generalmente immune (e non può essere ritenuto responsabile).,

Inflizione intenzionale di stress emotivo

Chi sostiene che un ufficiale abbia causato intenzionalmente stress emotivo deve generalmente dimostrare che:

• la condotta dell’ufficiale è stata estrema e oltraggiosa
• l’ufficiale ha agito intenzionalmente o incautamente e
• la condotta ha causato grave stress emotivo.

Condotta estrema e oltraggiosa

La condotta è estrema e oltraggiosa quando va oltre ogni possibile limite di decenza; è un comportamento che la società non tollererà., La condotta si qualifica come estrema e oltraggiosa quando causerebbe una persona ragionevole in una circostanza simile a soffrire di estremo disagio emotivo; deve essere più che fastidioso, offensivo o umiliante.

I tribunali decidono se la condotta è estrema e oltraggiosa caso per caso. Il tribunale può valutare se:

• l’ufficiale sapeva che l’attore era particolarmente suscettibile di stress emotivo
• c’era un modello di condotta o un incidente isolato, o
• l’ufficiale era in una posizione di potere (come spesso lo sono gli ufficiali).,

In un caso federale, ad esempio, una donna ha offerto sostegno a suo marito, che era in arresto e interrogato per l’omicidio della figlia di tre anni. Il detective che ha sentito la sua offerta di sostegno le ha urlato che suo marito ha ucciso il bambino e che il marito non ha mai amato lei o sua figlia. L’ufficiale era in una posizione di autorità e la madre era particolarmente suscettibile al disagio emotivo in quel momento. La condotta era sufficientemente estrema e oltraggiosa per una pretesa intenzionale-inflizione-of-emotional-distress. (Fox v. Hayes, 600 F. 3d 819 (7 ° Cir., 2010).)

Intenzionale o Sconsiderato

La condotta estrema e oltraggiosa è perseguibile se l’ufficiale intende causare o incautamente ignorare la probabilità che la condotta causi disagio emotivo. Condotta che è semplicemente media, dispettoso, o indifferente normalmente non è sufficiente.

Ad esempio, in un altro caso federale, un ufficiale stava tentando di arrestare un sospetto per aver superato i controlli su un conto chiuso. L’ufficiale ha permesso alla madre del sospetto di entrare in casa e recuperare i documenti bancari che dimostrano che il conto non era chiuso., Quando tentò di mostrare i documenti all’ufficiale, lui le disse che non doveva interferire negli affari della polizia e la gettò contro un’auto, ferendola al collo e alla schiena. La corte ha ritenuto che la condotta del funzionario era scandaloso e fatto con la certezza virtuale che il disagio emotivo sarebbe risultato. (Thomas v. Frederick, 766 F. Supp. 540 (W. D. LA. 1991).,)

Grave stress emotivo

Il disagio emotivo è grave quando:

• una persona ragionevole nella stessa posizione del querelante non sarebbe in grado di affrontarlo o sopportarlo, e
• la reazione del querelante non è insolita.

L’intensità e la durata sono fattori che i tribunali considerano nel determinare se l’angoscia è grave; in genere non è grave se è leggera o di breve durata.

Ad esempio, in un altro caso federale, l’attore ha citato in giudizio per inflizione intenzionale di stress emotivo a causa di essere picchiato e spruzzato di pepe dalla polizia., Ma la perdita di peso, imbarazzo, confusione, e una visita a uno psicologo non ha mostrato disagio emotivo che era sufficientemente grave. (Vincent v. Contea di Prince George, MD, 157 F. Supp. 2d 588 (D. Md. 2001).)

Inflizione negligente di stress emotivo

I cittadini possono anche citare in giudizio gli agenti di polizia quando questi causano stress emotivo per negligenza, piuttosto che intenzionalmente o imprudentemente. L’entità del danno emotivo richiesto per una causa di successo dipende dalla giurisdizione.,

Ma affinché ci sia una potenziale responsabilità per il disagio emotivo causato per negligenza, l’ufficiale deve avere un “dovere di cura” nei confronti del cittadino. In altre parole, la corte prenderà in considerazione se l’ufficiale ha avuto una sorta di relazione speciale con l’attore che è distinta dalla responsabilità generale della polizia nei confronti del pubblico in generale.

Ad esempio, in un caso della Louisiana, una vittima di stupro ha citato in giudizio uno sceriffo per il disagio emotivo che ha sofferto quando le prove nel suo caso sono state erroneamente distrutte prima che un sospetto fosse stato arrestato., La corte ha dichiarato che il dovere di preservare le prove va al pubblico in generale, e che le forze dell’ordine non devono alcun dovere speciale per proteggere un individuo dal misplacement o distruzione errata delle prove. (Dennis v. Wiley, 22 Così.3d 189 (Los Angeles. App. 1 Cir. 2009).)

Lesioni fisiche

Ironia della sorte, alcuni stati richiedono lesioni fisiche per le tute da stress emotivo. Questo infortunio potrebbe essere causato direttamente dalla condotta dell’ufficiale o da una manifestazione fisica di sofferenza emotiva.,

I tribunali hanno maggiori probabilità di richiedere danni fisici in casi di inflizione negligente di casi di disagio emotivo. Ma anche se non è necessario, danni fisici derivanti da stress emotivo, come ulcere, mal di testa o un aborto spontaneo, renderà più facile dimostrare il caso.

In un caso, l’attore ha affermato di essere stato aggredito durante un arresto in un campus universitario. La corte ha respinto la richiesta di disagio emotivo perché non vi era alcuna prova di sintomi fisici derivanti da angoscia., Le uniche lesioni fisiche subite sono state dall’aggressione, non dal trauma emotivo che l’attore ha affermato di aver vissuto. (Godette contro Stanley, 490 F. Supp.2d 72 (D. Massa. 2007).)

Consulta un avvocato

Tieni presente che questo articolo discute la legge in generale e che le regole che si applicano a una situazione che affronti dipenderanno dalla tua giurisdizione. Se ti stai chiedendo se hai una causa valida contro la polizia (incluso il governo di cui la polizia fa parte), considera di consultare un avvocato esperto in casi come il tuo., I potenziali avvocati da consultare includono quelli specializzati in diritti civili o lesioni personali. Un avvocato esperto può spiegare la legge che si applica alla tua situazione, analizzare i meriti del tuo reclamo e rivedere le potenziali difese per la polizia e il governo.

Se hai anche un procedimento penale, assicurati di parlare con il tuo avvocato difensore penale—non vuoi una causa civile che comprometta i tuoi interessi come imputato criminale.