Carbohydrate (Italiano)

Classification and nomenclature

Sebbene siano stati ideati diversi schemi di classificazione per i carboidrati, la divisione in quattro gruppi principali—monosaccaridi, disaccaridi, oligosaccaridi e polisaccaridi—utilizzati qui è tra i più comuni. La maggior parte dei monosaccaridi, o zuccheri semplici, si trovano in uva, altri frutti e miele. Anche se possono contenere da tre a nove atomi di carbonio, i rappresentanti più comuni sono costituiti da cinque o sei uniti insieme per formare una molecola a catena., Tre degli zuccheri semplici più importanti-glucosio (noto anche come destrosio, zucchero d’uva e zucchero di mais), fruttosio (zucchero della frutta) e galattosio—hanno la stessa formula molecolare (C6H12O6), ma, poiché i loro atomi hanno diverse disposizioni strutturali, gli zuccheri hanno caratteristiche diverse; cioè, sono isomeri.

Lievi cambiamenti nelle disposizioni strutturali sono rilevabili dagli esseri viventi e influenzano il significato biologico dei composti isomerici., È noto, ad esempio, che il grado di dolcezza dei vari zuccheri differisce in base alla disposizione dei gruppi idrossilici (―OH) che compongono parte della struttura molecolare. Una correlazione diretta che può esistere tra il gusto e qualsiasi disposizione strutturale specifica, tuttavia, non è ancora stata stabilita; cioè, non è ancora possibile prevedere il gusto di uno zucchero conoscendo la sua disposizione strutturale specifica. L’energia nei legami chimici del glucosio fornisce indirettamente la maggior parte degli esseri viventi con una parte importante dell’energia necessaria per loro di svolgere le loro attività., Il galattosio, che raramente si trova come zucchero semplice, viene solitamente combinato con altri zuccheri semplici per formare molecole più grandi.

Due molecole di uno zucchero semplice che sono collegate tra loro formano un disaccaride, o doppio zucchero. Il disaccaride saccarosio, o zucchero da tavola, è costituito da una molecola di glucosio e una molecola di fruttosio; le fonti più familiari di saccarosio sono le barbabietole da zucchero e lo zucchero di canna. Lo zucchero del latte, o lattosio, e il maltosio sono anche disaccaridi., Prima che l’energia nei disaccaridi possa essere utilizzata dagli esseri viventi, le molecole devono essere scomposte nei rispettivi monosaccaridi. Gli oligosaccaridi, che consistono di tre-sei unità del monosaccaride, sono trovati piuttosto raramente nelle fonti naturali, sebbene alcuni derivati della pianta siano stati identificati.

I polisaccaridi (il termine significa molti zuccheri) rappresentano la maggior parte dei carboidrati strutturali e di riserva energetica presenti in natura. Le grandi molecole che possono consistere di ben 10.000 unità del monosaccaride collegate insieme, polisaccaridi variano considerevolmente nella dimensione, nella complessità strutturale e nel contenuto dello zucchero; parecchie centinaia tipi distinti finora sono state identificate., La cellulosa, il principale componente strutturale delle piante, è un polisaccaride complesso che comprende molte unità di glucosio collegate tra loro; è il polisaccaride più comune. L’amido trovato nelle piante e il glicogeno trovato negli animali sono anche complessi polisaccaridi del glucosio. L’amido (dall’antica parola inglese stercan, che significa “irrigidire”) si trova principalmente nei semi, nelle radici e negli steli, dove viene immagazzinato come fonte di energia disponibile per le piante. L’amido vegetale può essere trasformato in alimenti come il pane, o può essere consumato direttamente—come nelle patate, per esempio., Glycogen, which consists of branching chains of glucose molecules, is formed in the liver and muscles of higher animals and is stored as an energy source.

La nomenclatura generica che termina per i monosaccaridi è-o; quindi, il termine pentoso (pent = cinque) è usato per i monosaccaridi contenenti cinque atomi di carbonio, e hexose (hex = sei) è usato per quelli contenenti sei. Inoltre, poiché i monosaccaridi contengono un gruppo chimicamente reattivo che è un gruppo aldeidico o un gruppo cheto, vengono spesso indicati come aldopentosi o ketopentosi o aldoesosi o ketoesosi., Il gruppo aldeidico può verificarsi nella posizione 1 di un aldopentoso e il gruppo cheto può verificarsi in un’ulteriore posizione (ad esempio, 2) all’interno di un ketoesosio. Il glucosio è un aldoesosio-cioè contiene sei atomi di carbonio e il gruppo chimicamente reattivo è un gruppo aldeidico.