Wu Zetian (Français)

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tout historien qui a écrit sur Lady Wu a suivi l’histoire établie par les historiens chinois ultérieurs sans aucun doute, mais ces historiens avaient leur propre programme qui ne comprenait pas l’éloge d’une femme qui présumait gouverner comme un homme., Les historiens dépeignent toujours Wu comme impitoyable, connivente, intrigante et sanguinaire, et elle a peut-être été toutes ces choses, elle a peut-être même assassiné sa fille pour accéder au trône, mais aucune de ces revendications ne devrait être acceptée qu’après avoir considéré leur source.

Une femme occupant la position la plus puissante du gouvernement menaçait le patriarcat traditionnel et les conseillers de la Cour, les ministres et les historiens affirmaient que Wu avait bouleversé l’équilibre de la nature en assumant un pouvoir qui appartenait à un homme.,

peu de temps après son accession au trône, il y a eu un tremblement de terre qui a été interprété comme un mauvais présage. Le savant N. Henry Rothschild écrit: « le message était clair: une femme en position de pouvoir suprême était une abomination, une aberration de l’ordre naturel et humain » (108).

les présages étaient extrêmement importants pour le peuple de la Chine ancienne et ont joué un rôle important dans la politique des Tang., En 683 CE, Quand Wu a commencé à manipuler les événements comme un homme, un érudit confucéen a écrit que la nature avait été inversée par la « femme usurpatrice » et « dans tout l’empire, dans chaque préfecture, les poules se sont changées en coqs, ou à moitié changées » (Rothschild, 108).

quand une montagne semblait apparaître après le tremblement de terre, cela a également été interprété comme la nature elle-même se révoltant contre le règne de Wu. Wu Zhao a vu la situation différemment: elle a affirmé que la montagne était un bon présage qui reflétait la montagne bouddhiste du paradis, Sumeru., Elle a fait nommer la montagne Le Mont Felicity et a prétendu qu’elle s’était levée pour l’honorer et son règne. Même si beaucoup à la Cour l’ont félicitée d’être favorisée par les dieux, beaucoup d’autres ne l’ont pas fait. Rothschild décrit une confrontation qui reflète les sentiments de la majorité des personnes à la Cour., Après que le Mont Felicity soit apparu, et que Wu l’ait revendiqué comme un présage la favorisant, l’un de ses ministres a écrit:

Votre Majesté, une dirigeante a mal occupé une position masculine, qui a inversé et modifié le dur et le doux, donc les émanations de la terre sont obstruées et séparées. Cette montagne, ainsi née de la convulsion soudaine de la terre, représente une calamité. Votre Majesté peut considérer cela comme le « Mont Felicity », mais votre sujet estime qu’il n’y a rien à célébrer., Pour répondre correctement à la censure du ciel, il convient que vous meniez la vie tranquille d’une veuve et cultiviez la vertu, sinon je crains que d’autres catastrophes ne nous arrivent. (108)

Wu Zhao a écouté son ministre et a examiné son argument, puis, écrit Rothschild, « Wu Zhao, sans aucune intention de » mener la vie tranquille d’une veuve », a rejeté cette interprétation et a rapidement exilé l’homme dans le sud marécageux, rongé par la maladie  » (109)., Ce ministre particulier a été réduit au silence, mais cela n’a pas fait taire les autres; ils ont simplement été plus attentifs à ne pas dire leur esprit devant elle. Leur antagonisme envers une femme dirigeante finirait par trouver son chemin dans les histoires qui ont enregistré son règne et devenir les « faits » que les générations futures accepteraient comme vérité.

ces historiens affirment que Wu a ordonné à Lady Wang et Lady Xiao d’assassiner d’une manière terrible: elle a eu les mains et les pieds coupés et ils ont ensuite été jetés dans une cuve de vin pour se noyer., Ceci est très similaire à l’Histoire de L’Impératrice Lu Zhi (241-180 AEC) de la dynastie Han qui s’est débarrassée de sa rivale Qizi de la même manière (bien que Qizi ait été noyée dans une porcherie et ait également eu les yeux crevés). Lu Zhi était un méchant instantanément reconnaissable pour le peuple chinois, et lier Wu avec elle à travers les meurtres a travaillé à détruire la réputation de Wu. Wu aurait pu assassiner sa fille, mais sa position de femme dans un rôle masculin lui a apporté de nombreux ennemis qui auraient été heureux de transmettre une rumeur comme vérité pour la discréditer.,

Wu prend le trône

à partir de 660 CE, Wu était effectivement l’empereur de Chine. Elle ne détenait pas ce titre, mais elle était le pouvoir derrière le bureau et s’occupait des affaires impériales même lorsqu’elle était enceinte en 665 EC avec sa fille Taiping. Un exemple de son influence a été en 666 EC quand elle a conduit un groupe de femmes au Mont Tai (un ancien centre cérémoniel), où elles ont mené des rituels qui étaient traditionnellement effectués uniquement par des hommes.,

ayant été élevée par son père à croire qu’elle était l’égale des hommes, Wu ne voyait aucune raison pour que les femmes ne puissent pas exercer les mêmes pratiques et occuper les mêmes postes que les hommes. Elle n’a demandé à aucun homme la permission de conduire ces femmes au Mont Tai; elle a senti qu’elle savait ce qui était le mieux et l’a fait. Elle a également organisé des campagnes militaires contre la Corée en 668 CE qui ont été si efficaces qu’ils ont réduit la Corée au statut d’État vassal.

L’Empereur Gaozong n’avait rien à voir avec ces deux événements, bien que son nom ait été attaché aux campagnes contre la Corée., Gaozong avait attrapé une maladie qui affectait ses yeux (peut-être un accident vasculaire cérébral) et avait besoin de lui faire lire des rapports. Wu lui a lu ce qu’elle ressentait, puis a pris ses propres décisions ou lui a lu les vrais rapports, puis a toujours agi seule. En 674, Gaozong prit le titre de Tian Huang (Empereur du ciel) et Wu changea le sien en Tian Hou (impératrice du ciel). Ils ont régné en tant que monarques divins jusqu’à la mort de Gaozong en 683 de notre ère.,

Wu placé son premier fils sur le trône, qui prit le titre royal Zhongzong. Il a refusé de bien coopérer avec sa mère et sa femme, Lady Wei, a pris trop de pouvoir. Wei a fait nommer son père ministre en chef de son mari et a essayé de faire passer d’autres mesures en faveur de sa famille., Lorsque Wu ne pouvait plus tolérer les pitreries et le manque de respect de sa belle-fille, et le refus de son fils de la discipliner et d’obéir aux préceptes de Wu, elle le fit accuser de trahison et bannir avec sa femme.

elle a remplacé Zhongzong par son deuxième fils, qui est devenu L’Empereur Ruizong. Elle a gardé Ruizong sous une sorte d’assignation à résidence le confinant au Palais intérieur., Ruizong était également une déception pour elle et donc elle l’a forcé à abdiquer en 690 CE et s’est proclamé empereur Zeitan, souverain de la Chine, la première et la seule femme à s’asseoir sur le trône du Dragon et à régner en son propre nom et par sa propre autorité. Son nom de famille, « Wu » est associé aux mots pour « arme » et « force militaire » et elle a choisi le nom « Zeitan » qui signifie « souverain des cieux ». Elle voulait préciser qu’un nouveau type de dirigeant avait pris le trône de Chine et qu’un nouvel ordre était arrivé.,

règne& réformes de Wu Zetian

la première chose qu’elle a faite a été de changer le nom de L’état de Tang à Zhou (en fait Tianzhou ou Tiansou). Il était d’usage, lorsqu’une dynastie changeait, de rétablir l’histoire. Chaque dynastie était considérée comme un nouveau départ et lorsque Wu a changé le nom de Tang en Zhou, elle suivait cette tradition mais est allée plus loin pour indiquer clairement qu’elle était le début d’une ère complètement nouvelle en appelant son règne Tianzhou (« accordé par le ciel »)., Pour assurer la sécurité de son nouveau règne, elle fit emprisonner tous les membres de la famille royale de la dynastie Tang (y compris le futur empereur Xuanzong) et se proclama incarnation du Bouddha Maitreya, se faisant appeler Impératrice Shengsen, ce qui signifie « Saint-Esprit ».

elle a commandé des statues du Maitreya dans les grottes de Longmen à L’extérieur de Luoyang. Wu décréta que les ouvriers sculptaient le visage de la plus grande de ces statues pour lui ressembler et persuada également les moines du sanctuaire de Luoyang de forger le Big Cloud Book pour étayer sa demande en tant que Maitreya., Les autres statues (encore visibles dans les grottes de Longmen) ont également été faites pour élever son statut de souverain divin qui savait ce qui était le mieux pour le peuple et a été divinement nommé pour appliquer les lois ou les politiques qu’elle jugeait appropriées.

dès 660 CE, Wu avait organisé une force de police secrète et des espions dans la cour et dans tout le pays. Elle a établi une politique afin que les informateurs puissent être payés pour voyager en transport en commun pour se présenter à la Cour., Ce système d’Espionnage lui a bien servi en lui donnant l’alerte précoce de tout complot en cours et lui a permis de prendre soin des menaces contre son règne avant qu’elles ne deviennent de véritables problèmes.

L’impératrice Wu a utilisé les renseignements qu’elle a recueillis pour faire pression sur certains hauts fonctionnaires qui ne fonctionnaient pas bien pour qu’ils démissionnent; d’autres qu’elle a simplement bannis ou exécutés. Elle a réformé la structure du gouvernement et s’est débarrassée de tous ceux qui, selon elle, ne s’acquittaient pas de leurs fonctions, réduisant ainsi les dépenses publiques et augmentant l’efficacité., À leur place, elle a nommé des intellectuels et des bureaucrates talentueux sans égard à la situation familiale ou aux liens.

pour séparer davantage sa dynastie Zhou des Tang, elle a créé de nouveaux caractères pour le système D’écriture chinois qui sont connus aujourd’hui comme caractères chinois de L’impératrice Wu ou caractères Zetian. Ces personnages étaient censés remplacer entre 10 et 30 des personnages plus anciens et étaient la tentative de Wu de changer la façon dont son peuple pensait et écrivait. Bien que ces caractères aient été supprimés après son règne, ils existent toujours en tant que dialecte chinois sous forme écrite., Ils sont considérés comme importants par les historiens car ils montrent jusqu’où Wu est allée en essayant de créer un nouveau monde en Chine sous son règne: elle voulait même changer les mots qu’ils utilisaient.

aucun domaine de la vie chinoise n’a été épargné par L’impératrice Wu et ses réformes étaient si populaires parce que les suggestions venaient du peuple. Sous les anciens régimes, une suggestion ou une plainte devait passer par un certain nombre de bureaux différents avant de parvenir à quiconque pouvait faire quelque chose à ce sujet. Wu a éliminé toute la bureaucratie en établissant une ligne de communication directe entre elle et le peuple., L’historienne Kelly Carlton écrit:

Wu a fait faire une boîte de pétition, qui contenait à l’origine quatre emplacements: un pour que les hommes se recommandent en tant que fonctionnaires; un où les citoyens pourraient critiquer ouvertement et anonymement les décisions de justice; un pour signaler les présages surnaturels, étranges et secrets, (3)

Carlton ajoute: « bien qu’ostensiblement préoccupée par l’état de son peuple, la boîte servait principalement à obtenir des informations sur des sujets séditieux (3)., »Bien que L’observation de Carlton soit exacte, la boîte a également fourni à Wu un certain nombre d’idées de réforme qui provenaient directement du peuple, et non des fonctionnaires du gouvernement qui en auraient profité, et que Wu a mises en œuvre efficacement.

elle a amélioré le système d’éducation publique en embauchant des enseignants dévoués et en réorganisant la bureaucratie et les méthodes d’enseignement. Elle a également réformé le ministère de l’agriculture et le système fiscal en récompensant les fonctionnaires qui produisaient le plus de récoltes et taxaient le moins leur peuple., Elle a ordonné la rédaction et la distribution de manuels agricoles. Elle a organisé des équipes pour arpenter les terres et construire des Fossés d’irrigation pour aider à cultiver et redistribué les terres afin que tout le monde ait une part égale à la ferme. La production agricole sous le règne de Wu a atteint un niveau record.

Wu a également réformé l’armée en exigeant des examens militaires pour les commandants de montrer la compétence, qui ont été modelés sur ses examens impériaux donnés aux travailleurs de la fonction publique., Les examens militaires étaient destinés à mesurer le renseignement et la prise de décision et les candidats ont été interviewés personnellement au lieu d’être simplement nommés en raison de liens familiaux ou du nom de leur famille.

son succès dans les campagnes contre la Corée inspira confiance en ses généraux et les décisions de Wu sur la défense militaire ou les expéditions ne furent jamais contestées. Son réseau d’espionnage et sa police secrète ont arrêté les rébellions avant qu’elles n’aient eu l’occasion de commencer et les campagnes militaires qu’elle a envoyées ont élargi et sécurisé les frontières du pays., Elle a également pu rouvrir la route de la soie, qui avait été fermée à cause de la peste de 682 CE et des raids ultérieurs des nomades. Wu a également repris les terres qui avaient été envahies par les Goturks sous le règne de Taizong et les a distribuées afin qu’elles ne soient pas toutes détenues par les aristocrates.,

le déclin de Wu& abdication

en 697 ce, l’emprise de Wu sur le pouvoir a commencé à glisser quand elle est devenue plus paranoïaque et a commencé à passer plus de temps avec ses jeunes amants qu’à gouverner la Chine. Deux frères, connus sous le nom de frères Zhang, étaient ses favoris et elle passait la plupart de son temps dans des quartiers fermés avec eux., Cela a été considéré comme scandaleux en raison de son âge avancé et de la jeunesse des Frères Zhang, mais n’aurait même pas été commenté si Wu avait été un homme qui couchait avec des femmes beaucoup plus jeunes. La pratique d’un empereur ayant des jeunes femmes comme concubines était habituelle, mais quand une impératrice a décidé de se divertir avec de jeunes hommes, c’était soudainement scandaleux.

Sa paranoïa a entraîné une purge de son administration. Toute personne qu’elle soupçonnait de déloyauté, pour quelque raison que ce soit, était bannie ou exécutée., L’efficacité de sa cour a diminué car elle a passé de plus en plus de temps avec les frères Zhang et est devenue accro à différents types d’aphrodisiaques. En 704 CE, les fonctionnaires de la Cour ne pouvaient plus tolérer le comportement de Wu et ont fait assassiner les frères Zhang. Wu a été forcé d’abdiquer en faveur de son fils exilé Zhongzong et de sa femme Wei. Elle était en très mauvaise santé de toute façon à ce moment-là et est morte un an plus tard.

Conclusion

Après la mort de Wu, Zhongzong règne mais seulement de nom; le pouvoir réel est détenu par Lady Wei qui utilise Wu Zetian comme modèle pour manipuler son mari et la Cour., Au même moment, une autre faction politique se forme autour de L’autre fils de Wu, Ruizong, soutenu par la fille de Wu, Taiping. En 710 CE Zhongzong est mort après avoir été empoisonné par Wei qui a caché son corps et caché sa mort jusqu’à ce que son fils Chong Mao puisse être fait empereur. La princesse Taiping a mis fin à ses plans quand elle a fait assassiner Wei et sa famille et a mis son frère Ruizong sur le trône.

Deux ans plus tard, en 712 EC, Ruizong abdique après avoir vu une comète une nuit et, suivant l’interprétation suggérée par Taiping, la prend comme un signe que son règne est terminé., Son fils Li Longji lui succède, régnant comme empereur Xuanzong (712-756 CE). La princesse Taiping avait protégé Li Longji de sa mère quand il était jeune et l’avait soutenu dans ses efforts pour prendre le trône. Elle, comme Dame Wei, avait prêté une attention particulière au règne de Wu Zetian et pensait qu’elle serait capable de manipuler Xuanzong comme sa mère avait Gaozong.,

quand elle a vu qu’elle ne serait pas en mesure de contrôler la cour comme sa mère l’a fait, elle s’est suicidée et Xuanzong a décrété qu’aucun membre de la famille de Wu ne serait autorisé à occuper des fonctions publiques en raison de leurs intrigues impitoyables et de leur politique sournoise. Pourtant, Xuanzong a continué beaucoup de politiques de Wu, y compris en gardant ses réformes dans la fiscalité, l’agriculture et l’éducation. Sous le règne de Xuanzong, la Chine est devenue le pays le plus riche du monde à l’époque.

L’impératrice Wu a été enterrée dans une tombe du comté de Qian, dans la Province du Shanxi, aux côtés de Gaozong., Une énorme stèle a été érigée à l’extérieur de la tombe, comme c’était la coutume, que les historiens ultérieurs étaient censés inscrire avec les grands actes de L’impératrice Wu, mais le marqueur reste vide. Malgré toutes ses réformes et la prospérité qu’elle a apportée au pays, Wu se souvenait principalement de ses crimes contre des amis et des membres de sa famille – en particulier le meurtre de sa fille – et les gens ne pensaient pas qu’elle méritait une inscription.

il se pourrait aussi, comme en Égypte après le règne de la reine Hatchepsout, que personne au pouvoir ne veuille enregistrer le règne d’une femme et espère que L’impératrice Wu sera oubliée. Si oui, leurs espoirs étaient vains; L’impératrice Wu Zetian se souvient aujourd’hui comme l’un des plus grands dirigeants de L’histoire de la Chine. La série télévisée chinoise Women of the Tang Dynasty (2013) a présenté L’actrice Hui Yinghong dans le rôle de Wu Zetian et a été très populaire, attestant de l’intérêt continu pour la première et unique femme dirigeante de Chine.,

bien que les historiens modernes, à la fois de l’est et de l’Ouest, aient révisé l’ancienne représentation de Wu Zetian comme une usurpatrice intrigante, cette vision de son règne persiste dans beaucoup de choses qui sont écrites à son sujet. La femme qui se croyait aussi capable que n’importe quel homme de diriger le pays continue d’être vilipendée, même si les écrivains qualifient maintenant leurs critiques, mais on ne peut pas contester le fait que, sous Wu Zetian, la Chine a connu une richesse et une stabilité qu’elle n’avait jamais connues auparavant., Ses réformes et ses politiques jettent les bases du succès de Xuanzong en tant qu’empereur sous le règne duquel la Chine est devenue le pays le plus prospère du monde.