Les Poissons ressentent-ils De La Douleur?

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note de l’Éditeur: voici un extrait de Ce qu’est un Poisson Sait: La Vie Intérieure de Notre sous-marin Cousins par le scientifique et l’auteur Jonathan Balcombe.

Les Poissons ressentent-ils de la douleur? Alors qu’il peut sembler évident pour certains d’entre nous qu’ils n’en fonction de leur aspect, leur comportement et leur appartenance au groupe des vertébrés, beaucoup de gens pensent le contraire., Je ne suis au courant que de recherches d’opinion limitées sur cette question, comme une enquête auprès des pêcheurs nord-américains et d’autres intervenants de la pêche récréative, qui a révélé qu’un peu plus de poissons croyaient ressentir de la douleur qu’ils ne croyaient pas, et une enquête auprès des Néo-Zélandais qui a eu un résultat similaire.

la question de savoir si les poissons éprouvent de la douleur est d’une importance cardinale—rappelez-vous le nombre astronomique de poissons tués par les humains, dans le prologue. Les organismes qui peuvent ressentir de la douleur peuvent souffrir et ont donc intérêt à éviter la douleur et la souffrance., Être capable de ressentir de la douleur n’est pas anodin. Cela nécessite une expérience consciente. Un organisme peut s’éloigner d’un stimulus négatif sans aucune expérience de douleur. Il pourrait s’agir d’une réponse réflexive dans laquelle les nerfs et les muscles font bouger le corps sans aucun engagement mental.

Par exemple, un patient humain fortement sous sédation dans un milieu hospitalier sans capacité à ressentir de la douleur peut néanmoins reculer en réponse à un stimulus potentiellement nocif, tel qu’une exposition à la chaleur ou à une pression intense. Cela est dû aux actions des nerfs périphériques travaillant indépendamment du cerveau., Les scientifiques utilisent le terme nociception pour décrire un réflexe qui en soi n’implique aucune conscience ou douleur. La Nociception est la première étape de la détection de la douleur-nécessaire mais pas suffisante pour l’expérience de la douleur. Ce n’est que lorsque les informations des nocicepteurs sont relayées vers les centres cérébraux supérieurs que cela fait mal.

Il y a de bonnes raisons de s’attendre à ce que les poissons soient sensibles. En tant que vertébrés, ils ont le même plan corporel de base que les mammifères, y compris une colonne vertébrale, une suite de sens et un système nerveux périphérique régi par un cerveau., Être capable de détecter et d’apprendre à éviter les événements nocifs est également utile à un poisson. La douleur alerte les animaux en cas de dommages potentiels pouvant entraîner une déficience ou la perte de vies humaines. La blessure ou la mort réduit ou élimine le potentiel reproducteur d’un individu, c’est pourquoi la sélection naturelle favorise l’évitement de ces résultats désastreux. La douleur enseigne et motive les animaux à éviter un événement passé nocif.

j’ai une mission pour vous donner un aperçu sur la question de savoir si les poissons sont conscients et donc capables de douleur. Allez dans un aquarium public. Choisissez un réservoir., Passer cinq minutes à regarder les poissons dedans. Regardez longue et difficile. Regardez attentivement leurs yeux. Observez les mouvements de leurs nageoires et de leur corps, en gardant à l’esprit ce que vous savez maintenant sur leur vision, leur ouïe, leur odorat et leur toucher. Choisissez un individu. Fait-il attention aux autres poissons? Voyez – vous une organisation à ses mouvements, ou semble-t-il nager au hasard comme s’il était sur le pilote automatique?

Si vous faites cela, vous verrez généralement non aléatoire des modèles de comportement. Vous remarquerez une tendance pour les poissons à consort avec d’autres de leur propre espèce., Vous verrez—en particulier chez les poissons plus gros avec des parties du corps plus facilement surveillées-que leurs yeux ne sont pas enfermés dans un regard fixe, mais pivotent dans leurs orbites. Si vous êtes particulièrement patient et observateur, vous remarquerez les particularités exprimées par les individus. Par exemple, un poisson peut sembler dominant sur un autre, donnant chasse lorsque le subordonné transgresse une frontière sociale ou physique. Certaines personnes peuvent être plus aventureuses, d’autres plus timides.

quand j’étais petit, je n’y prêtais pas beaucoup d’attention en regardant « fish” dans un réservoir., Je ne regardais pas d’autres êtres-seulement des créatures nageuses avec des formes et des couleurs. Peu à peu, j’ai commencé à regarder les poissons de plus près, et ils sont devenus plus intéressants. Maintenant, quand je m’attarde devant le mur de verre qui sépare deux univers de la vie, je remarque qu’il y a un motif et une structure à leur nage, et une organisation à leur vie sociale. Même dans un petit réservoir, qui est un substitut médiocre à la complexité d’un habitat naturel, les poissons ont généralement des zones privilégiées pour nager ou se reposer.

Les Poissons sont certes éveillés, mais sont-ils conscients?, Être conscient implique d’avoir des expériences, de prendre conscience, de se souvenir des choses. Une créature consciente n’est pas seulement vivante; elle a une vie. Ce livre contient beaucoup de science qui soutient les poissons étant conscients. Mais parfois, une histoire la transmet mieux que n’importe quelle science. Ana Negrón, une amie médecin de Pennsylvanie, a partagé ce récit avec moi:

c’était en 1989. Je faisais de la plongée en apnée tranquillement vers le voilier ancré dans les eaux cristallines au large de la côte nord-est de Porto Rico quand un mérou de quatre pieds de long et moi nous sommes aperçus., Il était si proche que j’aurais presque pu tendre la main et le toucher. Tout son côté gauche brillait dans la lumière du soleil. J’ai arrêté de battre mes nageoires et j’ai gelé. Nous sommes tous les deux restés immobiles, suspendus à peine un pied sous la surface, se regardant dans l’autre. Alors que je dérivais avec le courant, son grand œil bougeait dans sa cavité, enfermé à mon regard pendant peut-être une demi-minute, ce qui semblait une éternité. Je ne me souviens pas qui s’est éloigné en premier, mais en remontant sur le bateau, j’ai appris qu’un poisson et une femme se connaissaient., Bien que j’ai regardé dans les yeux des baleines depuis, je sens toujours la présence de ce poisson le plus fort.

quand je regarde ce que font les poissons—nager dans l’eau, se chasser les uns les autres, arriver à une extrémité d’un aquarium pour être nourri—mon bon sens me dit avec insistance qu’ils sont conscients, se sentant des créatures. Cela va à l’encontre de mon intuition la plus profonde de penser autrement. Mais le bon sens et l’intuition ne font pas une science.,

le poids des preuves de la douleur des poissons est assez fort aujourd’hui qu’il a le soutien de vénérables institutions—parmi elles, L’American Veterinary Medical Association, dont les directives 2013 pour L’euthanasie des animaux indiquent:

Les Suggestions selon lesquelles les réponses des poissons à la douleur ne représentent que de simples réflexes ont été réfutées par des études démontrant une activité électrique du cerveau antérieur et du cerveau moyen en réponse à la stimulation et différant selon le type de stimulation nocicepteur., L’apprentissage et la consolidation de la mémoire dans les essais où l’on apprend aux poissons à éviter les stimuli nocifs ont fait avancer la question de la cognition et de la sensibilité des poissons au point où la prépondérance des preuves accumulées appuie la position selon laquelle les poissons devraient être considérés comme les mêmes que les vertébrés terrestres en ce qui concerne le soulagement de la douleur.

en 2012, un groupe de scientifiques s’est réuni en août à L’Université de Cambridge pour discuter de la compréhension scientifique actuelle de la conscience animale. Après une journée de discussion, une déclaration sur la conscience a été rédigée et signée., Parmi ses conclusions:

Les circuits neuronaux supportant les États comportementaux/électrophysiologiques d’attention, de sommeil et de prise de décision semblent être apparus dans l’évolution dès le rayonnement invertébré, étant évidents chez les insectes et les mollusques céphalopodes (par exemple, la pieuvre).

Traduction: la conscience n’a pas besoin d’avoir une colonne vertébrale. De plus:

Les substrats neuraux des émotions ne semblent pas confinés aux structures corticales., En fait, les réseaux neuronaux sous-corticaux suscités pendant les états affectifs chez les humains sont également d’une importance cruciale pour générer des comportements émotionnels chez les animaux.

Traduction: les émotions proviennent également de parties du cerveau à l’extérieur du cortex. Et:

L’absence de néocortex ne semble pas empêcher un organisme de connaître des états affectifs.

traduction: vous n’avez pas besoin d’un gros cerveau humain alambiqué pour vous sentir excité par la nourriture ou effrayé par les prédateurs.,

Maintenant, vous pensez peut-être: Bravo, savants intelligents, d’avoir trouvé une nouvelle façon de démontrer que vous êtes les derniers à reconnaître ce que le bon sens nous a déjà dit est manifestement évident. Comme l’a déclaré le psychologue et auteur Gay Bradshaw: « ce n’est pas une nouvelle, c’est la Science 101. »Mais cela parle aussi du défi d’accepter un phénomène (la conscience) qui est fondamentalement privé, et de la réticence historique de la science à l’embrasser pleinement dans autre chose qu’un humain.

Les Poissons montrent les caractéristiques de la douleur à la fois physiologiquement et comportementalement., Ils possèdent les fibres nerveuses spécialisées que les mammifères et les oiseaux utilisent pour détecter les stimuli nocifs. Ils peuvent apprendre à éviter les chocs électriques et les hameçons des pêcheurs. Ils sont cognitivement altérés lorsqu’ils sont soumis à des insultes désagréables à leur corps, et cette déficience peut être inversée si on leur fournit un soulagement de la douleur.

est-ce que cela clôt le livre sur le débat sur la douleur et la conscience chez les poissons? Probablement pas. Il peut toujours y avoir ceux qui utilisent la béquille de l’incertitude pour affirmer que les poissons sont sans douleur., Même si les preuves pour les quelques espèces de poissons étudiées sont acceptées comme une vraie douleur, on peut toujours prétendre que nous ne savons tout simplement pas pour la myriade d’autres espèces de poissons chanceux de ne pas avoir été soumis à
scalpels, seringues, ou de petits chauffe-feuilles.

non seulement le consensus scientifique est carrément derrière la conscience et la douleur chez les poissons, la conscience a probablement évolué en premier chez les poissons. Pourquoi?, Parce que les poissons étaient les premiers vertébrés, parce qu’ils évoluaient depuis plus de 100 millions d’années avant que les ancêtres des mammifères et des oiseaux d’aujourd’hui ne mettent le pied sur terre, et parce que ces ancêtres auraient grandement bénéficié d’avoir un minimum de moyens au moment où ils ont commencé à coloniser un terrain aussi radicalement nouveau. En outre, il est probable que les ancêtres des poissons ont évolué la conscience parce que les poissons ont aujourd’hui des capacités qui sont compatibles avec leur être conscient et sensible.