No. 2322: The Steam Navy

No. 2322:
The STEAM NAVY

by John H. Lienhard

hoy, podando ganchos en lanzas. La Facultad de ingeniería de la Universidad de Houston presenta esta serie sobre las máquinas que hacen funcionar nuestra civilización y las personas cuyo Ingenio Las creó.

la historia de arados a espadas de la Marina de los Estados Unidos y steam abarcó dos guerras. Como la mayoría de los buques de guerra de vapor de tecnología militar surgieron de la invención civil. El primer barco de vapor de la Armada fue construido en Nueva York durante los últimos días de la Guerra de 1812., Se llamaba Demologos o palabra del pueblo, y su constructor fue Robert Fulton. La patente original del barco de vapor de Fulton tenía solo ocho años. Fulton había construido agresivamente barcos fluviales comerciales. Otros habían construido barcos de vapor antes que Fulton; pero fue él quien rápidamente los llevó a un amplio uso público.

Demologos era un diseño radical: el motor y las ruedas de paletas estaban intercaladas entre dos cascos, donde el fuego enemigo no podía alcanzarlos. Fulton murió unos meses antes de que se terminara, y el barco pasó a llamarse Fulton en su honor., Durante los años de paz que siguieron, el Fulton solo vio servicio ceremonial. Finalmente, en 1829, el descuido de alguien en su polvorín causó una explosión que lo voló en pedazos.

entonces, ¿qué hizo la marina, ahora que las ventajas del vapor eran claras? Bueno, compraron un pequeño barco de vapor, lo usaron durante tres años en las Indias Occidentales, y luego lo bloquearon. Mientras tanto, los comisarios estudiaron el asunto. No fue hasta 1837 que se pusieron de acuerdo en un diseño y construir un vapor de 180 pies. Llamado Fulton (el segundo), también vio algunos servicios de las Indias Occidentales., Las fuerzas confederadas finalmente lo quemaron cuando lo encontraron en Pensacola, a principios de la Guerra Civil.

excepto por un barco de vapor, la Armada de los Estados Unidos no tuvo otro barco de vapor terminado hasta 1842. Solo después de que el Servicio civil de paquetes de vapor estuviera en pleno apogeo comenzaron la construcción de buques de guerra de vapor serios. Entonces no se movieron con la velocidad que tenía el Constructor Civil Fulton. Se necesitó a otro civil forastero para impulsar la tecnología de los buques de guerra de vapor una vez que la Guerra Civil había comenzado. Ese era el inventor sueco John Ericsson.,

Ericsson ya había construido un buque de guerra de vapor fino, el Princeton. Reemplazó las ruedas de paletas con una entonces radical, pero muy efectiva, hélice de tornillo. Pero su mayor triunfo llegó en 1861 cuando diseñó el radical ironclad Monitor.

El Monitor no solo usaba una hélice de tornillo más nueva y mejor, sino que también llevaba la primera torreta de cañón. Podría usar una torreta con rotación de 360 grados porque había renunciado a algo que todos los barcos oceánicos retuvieron durante mucho tiempo: ya no llevaba vela. Sin mástil, la torreta podía girar en cualquier dirección.,

nos aferramos al mito de que la guerra impulsa la tecnología. Sin embargo, cuando miramos los detalles de la tecnología militar, generalmente vemos que los militares adaptan invenciones civiles. Lo hacen lentamente en tiempos de paz, más rápidamente cuando están bajo fuego. Fulton y Ericsson fueron ante todo inventores. Recurrieron a los militares o al comercio whoever cualquiera que pagara la factura para apoyar su verdadero objetivo que no era ganar guerras, sino inventar cosas.

Soy John Lienhard, de la Universidad de Houston, donde estamos interesados en la forma en que funcionan las mentes inventivas.,

(Theme music)
F. M. Bennett, The Steam Navy of the United States: A History of the Growth of The Steam Vessel of War in the U. S. Navy, and of the Naval Engineer Corps. (W. T. Nicholson Press, 1896): (reprinted: Westport, CT: Greenwood Press, Pubs., 1972). Ambas imágenes de esta fuente.

para una discusión analítica de mi observación de que la guerra no acelera la invención, ver: J. H. Lienhard, How Invention Begins: Echoes of Old Voices in the Rise of New Machines, (Oxford University Press, 2006): Capítulo 8.,

para más información sobre Demologos, ver episodio 1674.

El USS Mississippi y el USS Missouri fueron los dos primeros buques de guerra navales a vapor construidos por la Armada de los Estados Unidos cuando finalmente volvieron al negocio de los buques de guerra a vapor.